ơn: “Cảm ơn hai anh.”

Thang máy tiếp tục đi lên. Hai người xuống ở tầng tám, đúng lúc gặp đoàn phim đang rời khỏi phòng tiệc.

Phương Lâm đi phía trước, liếc thấy bóng người quen thuộc, suýt nữa ngừng thở.

Ông chạy nhanh về phía trước, nở nụ cười nịnh nọt: “Chu tiên sinh, ngài… ngài vừa xong việc à? Thật trùng hợp quá, chúng tôi vừa mới ăn xong.”

Chu Xán Vũ hờ hững: “Không sao.”

Ánh mắt anh nhìn thẳng, dừng lại ở mấy mét phía trước — nơi Nghê Tư Duẫn cũng đang sững sờ nhìn anh.

“Chúng tôi chuẩn bị đi hát karaoke, Chu tiên sinh có muốn tham gia cùng không?” Phương Lâm dè dặt hỏi.

Vị tổng giám đốc này khác hẳn người vừa rồi, danh xưng “Diêm La” của anh không phải nói chơi. Phương Lâm chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có cơ hội gặp được vị đại lão này ngoài đời, chẳng biết nên mừng hay nên sợ.

Có thể anh không đáng sợ như lời đồn, nhưng chỉ cần đứng trước mặt, người ta đã không dám thở mạnh, cúi đầu khép nép, lời nói cử chỉ đều phải tính toán cẩn thận.

Tưởng rằng Chu Xán Vũ sẽ chẳng buồn để tâm, ai ngờ anh lại không hề do dự: “Được.”

Sau khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, mọi người mới kịp phản ứng là anh thật sự đồng ý rồi.

Thế là, Chu Xán Vũ cùng mọi người đi đến phòng karaoke.

Sự xa cách và khí chất bẩm sinh của anh khiến không ai dám đến gần, cảm giác tồn tại quá mạnh mẽ, khiến ai nấy đều dè dặt thu liễm khí thế.

Phương Lâm là người đầu tiên hỏi anh có muốn hát mấy bài không, anh chỉ xua tay: “Không cần, mọi người cứ chơi thoải mái là được.”

Lúc đầu, mọi người còn giữ kẽ, e dè đùn đẩy nhau. Nhưng khi men rượu bắt đầu ngấm, không khí trong phòng nhanh chóng trở nên sôi nổi, ai nấy như quên mất trong phòng còn có người “không thể xem như không tồn tại”, đủ trò lố bịch đều được mang ra bày diễn.

Nghê Tư Duẫn ngồi ở góc gần cửa, vị trí thuận tiện để rời đi bất cứ lúc nào mà không gây chú ý.

Cô lặng lẽ uống rượu một mình, suốt cả buổi tối ngoài Chương Tuân ra, không còn ai chủ động bắt chuyện với cô nữa.

Có lẽ vì vẻ ngoài lạnh nhạt của cô đã tạo cảm giác xa cách. Sau khi Chương Tuân bị người khác kéo đi cũng không quay lại nữa. Cuối cùng, góc phòng này chỉ còn lại một mình cô.

Ở phía bên kia, Thẩm Giai Lị ngồi bên cạnh Chu Xán Vũ, không biết nói gì mà cười rất rạng rỡ.

Ai nấy đều vui vẻ, ngoại trừ Nghê Tư Duẫn.

Có lẽ là từ lúc Chu Xán Vũ xuất hiện, cũng có thể, cảm giác đó đã bắt đầu từ rất lâu trước đó.

Cô không hề vui.

Trước hôm nay, cô chưa từng thật sự thể hiện ra nỗi buồn của mình. Có lẽ vì tác động của rượu, khi thấy Chu Xán Vũ nghiêng đầu nhìn Thẩm Giai Lị cô mới thật sự nhận ra rằng, suốt khoảng thời gian dài vừa qua lý do khiến cô không vui, chính là do người đàn ông đó.

Vì sự thay đổi thất thường của anh, vì sự chán ghét vô lý không nguyên cớ của anh, khiến cô buồn rất lâu, rất lâu.

Sau khi từ Tân Lan trở về, cô từng nghĩ đến việc tìm anh để hỏi cho rõ ràng rốt cuộc cô đã làm gì sai để bị ghét đến vậy? Nhưng mỗi lần gõ ra dòng chữ trong khung trò chuyện, cô lại không biết mình lấy thân phận gì để hỏi điều đó.

Giữa cô và Chu Xán Vũ, chẳng qua là vì cô từng cứu đứa cháu nhỏ của anh mà có chút liên hệ. Còn gì khác đâu?

Lẽ nào cô phải lấy thân phận ân nhân cứu mạng của Minh Gia Ngân để chất vấn anh: “Anh ghét tôi vì điều gì?”

Nực cười quá.

Anh là Chu Xán Vũ, một người mà không ai có tư cách chất vấn anh.

Huống hồ, cô là gì của anh chứ?

Chuyện đã qua lâu như vậy, anh vẫn không có lấy một lời giải thích hay động thái nào. Đã bị người ta ghét bỏ, lẽ nào cô còn phải mặt dày bám lấy? Người ta đâu thèm bận tâm đến việc cô vui hay buồn.

Từ đầu đến cuối, anh chưa từng đặt cô trong lòng, đúng không?

Ngửa đầu uống cạn từng ly, Nghê Tư Duẫn thấy mình thật nực cười.

Cô chưa từng vì bất kỳ người đàn ông nào mà đau lòng hay tổn thương như vậy. Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên — lại là vì một người quen chưa đầy hai tháng.

Nghĩ đến đó, cô lại mở thêm một chai bia.

Đúng lúc ấy, Chương Tuân tách khỏi đám đông, đi thẳng về phía cô.

“Sao lại ngồi uống một mình thế?”

Anh bước lại gần, ngồi vào phía trong bên cạnh cô, đưa tay lấy chiếc mở nắp cô vừa dùng, mở cho mình một chai, cụng nhẹ ly với cô rồi uống một ngụm.

“Tâm trạng không tốt sao?” Chương Tuân vừa hỏi, vừa móc từ túi ra một bao thuốc, rút hai điếu, đưa một điếu cho cô.

Nghê Tư Duẫn cụp mắt nhìn điếu thuốc trong tay anh. Rõ ràng cô không hút thuốc, nhưng chẳng hiểu sao lần này lại không từ chối.

Chương Tuân lấy bật lửa ra, trước giúp cô châm thuốc, rồi mới châm cho mình.

“Cô nhìn không giống người biết hút thuốc.”

Ngón tay kẹp lấy điếu thuốc, cô chỉ rít một hơi rồi nhả ra, khói còn chưa kịp vào đến phổi.

“Tôi thực sự không biết hút.”

“Vậy sao còn…”

“Tâm trạng không tốt.”

Từ sau khi trở về từ Tân Lan, đây là lần đầu tiên cô thừa nhận cảm xúc của mình.

Không vui, chỉ vì Chu Xán Vũ từng nói ghét cô.

Một bóng người lướt qua bên cạnh, là Chu Xán Vũ ra ngoài.

Nghê Tư Duẫn không nhìn theo, không quan tâm anh đi đâu. Cô chẳng để ý, cũng chẳng muốn biết. Cô chỉ lặng lẽ tiếp tục uống rượu.

Chương Tuân bật cười, nụ cười mang theo vẻ ngây ngô của một chàng trai trẻ, “Tâm trạng không tốt thì đừng uống một mình, nói ra có khi sẽ thấy khá hơn.”

Cô lắc đầu, lại rít thêm một hơi.

Cố gắng đưa khói vào sâu hơn trong phổi, nhưng không ngoài dự đoán, bị sặc ho khan một trận. Họng đau rát, nhưng chẳng át được sự nghẹn ngào trong ngực.

Người bên cạnh nhìn cô, ánh mắt lấp lánh, không nói gì ngăn cản, chỉ lặng lẽ nhìn, như đang thưởng thức một đoạn phim ngắn đẹp đẽ mà buồn bã.

Cửa phòng lại bị đẩy ra, Chu Xán Vũ quay lại.

Nghê Tư Duẫn vừa định đưa điếu thuốc lên môi, người đàn ông ấy đi ngang qua, thản nhiên rút điếu thuốc khỏi tay cô, mặt không biểu cảm ngồi xuống chỗ cũ.

Cô ngẩn người vài giây, đến khi ngẩng đầu lên, đã thấy anh đang rít một hơi thuốc, điềm nhiên trò chuyện cùng người bên cạnh.

Cùng lúc chứng kiến cảnh đó, còn có Chương Tuân — người đang ngồi cạnh cô.

Mọi người trong phòng mải chơi, không ai để ý đến bọn họ. Chỉ có Chương Tuân là thấy hết từ đầu đến cuối.

Người đàn ông ấy lúc này đang hút chính điếu thuốc anh ta đưa cho Nghê Tư Duẫn.

Hình như anh vô tình phát hiện ra điều gì đó không tầm thường.

Chương Tuân lặng lẽ hút nốt điếu thuốc, nghĩ đến khả năng đó, bỗng bật cười khẽ. Cảm thấy suy đoán của mình… có chút đáng sợ.

Hút xong điếu thuốc, Chương Tuân đứng dậy rời đi. Nghê Tư Duẫn lại một lần nữa trở thành người cô đơn.

Chỉ là lần này, cô không nán lại lâu.

Cô không hiểu hành động vừa rồi của Chu Xán Vũ có ý nghĩa gì. Trong lòng rối bời, phòng lại ồn ào bí bức khiến người ta không tài nào suy nghĩ rõ ràng, cô liền đứng dậy rời đi, định ra ngoài hít thở chút không khí.

Vừa đi được hai bước, điện thoại rung lên hai lần, có tin nhắn.

Là Chu Xán Vũ: [Đợi tôi dưới lầu.]
Nghê Tư Duẫn khựng lại, thật ra cô rất muốn làm lơ, quay đầu rời đi. Nhưng rượu khiến mong muốn trong lòng cô bị phóng đại đến cực điểm, cô biết rõ giờ phút này mình thật sự muốn gì.

Muốn làm hòa với Chu Xán Vũ.

Cô không trả lời, chỉ lặng lẽ bước về phía thang máy.

Vừa ngẩng đầu, đã thấy Tần Duệ đang đứng chờ ở