An Thanh như rớt một nhịp. Trái ngược với sự vô tư và mừng rỡ của Nhật Phong gương mặt An Thanh tái đi vì lo lắng.

_ Con đã khoẻ chưa mà chảy nhảy lung tung như thế hả?

_ Con khoẻ rồi mà. Mẹ đừng lo.

Hai tay Nhật Phong vẫn ôm chặt lấy An Thanh, không muốn rời cô nửa bước. Bình thường cậu chưa từng có suy nghĩ muốn bám lấy mẹ mình nhưng hôm nay sau khi khóc trước mặt Minh Vũ, trong lòng cậu bỗng nhiên có gì đó thay đổi. Có phần mềm mỏng và mang nét trẻ con hơn xưa. Đây mới chính là điều một đứa trẻ nên có ở độ tuổi này.

_ Hôm nay con chơi với bà vui lắm. – Nhật Phong vui vẻ kéo tay An Thanh đến bên giường giới thiệu. – Bà ơi, đây là mẹ của con.

_ Cháu chào bác.

An Thanh bế Nhật Phong ngồi lại lên giường rồi quay sang chào bà Liên. Bà cũng gật đầu đáp trả kèm theo một nụ cười nhẹ. Đối với cô cũng có nhiều ấn tượng tốt. Bà kín đáo liếc mắt nhìn sang Minh Vũ đang đứng ngay cửa sổ đang ngây ngốc nhìn về phía bên này không khỏi cười thầm trong lòng. Rõ ràng lúc này vẫn còn đang phong độ ngời ngời nhưng kể từ khi An Thanh bước vào phòng thì liền trở nên lúng túng và ngượng ngùng. Bà Liên cảm thấy anh khá đáng thương nên đành phải ra tay giúp đỡ.

_ Lúc nãy bác cùng với Nhật Phong ăn tối rồi. Cháu ăn gì chưa?

_ Dạ chưa ạ. – An Thanh lúng túng lắc đầu.

_ Vậy để thằng Vũ nhà bác dắt cháu đi ăn một chút gì đó đi rồi quay lại bệnh viện. Bác sẽ trông Nhật Phong dùm cho.

Nghe tên mình được nhắc đến trong cậu chuyện, Minh Vũ nhanh chóng tỉnh táo nhìn lại mẹ mình đầy khó hiểu nhưng trong lòng là sự phấn khích khó lòng che giấu. Không hiểu vì sao lần này Nhật Phong không bám mẹ nữa cũng liền hùa theo đẩy An Thanh cho Minh Vũ.

_ Mẹ đi ăn tối đi. Con ở đây chơi với bà thôi.

An Thanh cũng không cảm thấy điều gì bất thường liền nhanh chóng đồng ý trong khi Minh Vũ bắt đầu lúng túng nhưng bên ngoài vẫn duy trì bộ dáng điềm tĩnh. Nhưng anh cũng không bỏ qua cơ hội đã có liền kéo cô ra khỏi phòng bệnh. Trước khi đi vẫn không quên quay lại nháy mắt cùng mẹ mình thay lời cảm ơn sâu sắc.

...

Chiếc Porshe màu trắng của Minh Vũ dừng lại trước một quán Phở cách bệnh viện không xa. Anh chạy sang phía bên kia mở cửa xe cho An Thanh rồi cùng cô bước vào quán. Trời đã về khuya, quán cũng trở nên vắng vẻ ít người. Nhưng mùi thơm đặc trưng của món ăn truyền thống vẫn tràn ngập trong quán cùng với không gian vừa phải tạo nên sự ấm áp và gần gũi. Trong quán lúc này chỉ có lưa thưa chừng ba bốn người đang ăn và một người khác đang ngồi chờ đợi phần ăn mang về. Được một lúc, người đó bắt đầu mất kiên nhẫn. Anh hết liếc nhìn đồng hồ trên tay lại nhìn về phía phòng bếp.

Minh Vũ vừa bước vào quán chứng kiến hết một màn này, môi anh không tự chủ được dần dần cong lên tạo thành một nụ cười chói mắt. Lần đầu tiên thấy bạn tốt của mình gỡ đi phong thái ung dung bình tĩnh mọi ngày mà trở nên hấp tấp vội vàng, anh cảm thấy vô cùng thú vị. Trước khi chọn bàn, Minh Vũ liền bước đến chỗ người đang chờ nhận phần ăn mang về nọ, vẫn không quên kéo An Thanh đi cùng. Anh không muốn để cô một mình.

_ Gia Huy à, tại sao trông cậu có vẻ nóng lòng như vậy?

Chàng trai tên Gia Huy dời sự chú ý từ phòng bếp về phía người vừa lên tiếng. Nhận ra là bạn thân, anh liền mỉm cười ấm áp.

_ Vợ tớ mang thai không muốn ăn gì cả. May mắn sao đêm nay cô ấy muốn ăn Phở. Tớ liền đi mua. Chỉ sợ cô ấy ở nhà chờ lâu, mất hứng không muốn ăn nữa.

_ Có thai rồi à? Con đầu của hai người đúng không? Chúc mừng nhé.

Minh Vũ vỗ vai Gia Huy, mừng thay cho bạn nhưng lại buồn cho bản thân mình. Người duy nhất còn lại chưa có con trong nhóm cùng anh cuối cùng cũng đã lên chức làm cha. Còn bản thân mình thì... Minh Vũ lại cảm thấy sầu.

Ngay lúc đó nhân viên phục vụ cũng mang đến một hộp thức ăn nóng hổi đưa cho Gia Huy kèm theo lời xin lỗi. Anh không đợi lâu liền đứng lên chuẩn bị rời khỏi.

_ Cảm ơn. Cậu cũng mau cưới vợ đi thôi. Mà chắc cũng sắp rồi.

Gia Huy cười ẩn ý liếc mắt sang An Thanh đang đứng cạnh Minh Vũ. Cậu bạn lâu ngày không hẹn hò của anh đêm nay bỗng dưng đi ăn khuya cùng một cô gái. Quả là một tiến bộ rất lớn.

_ Tạm biệt. Tớ về trước. Vợ ở nhà chờ lâu rồi.

Minh Vũ vui vẻ tạm biệt bạn tốt sau đó chọn một bàn nào đó trong quán.

_ Ngồi đây được chứ?

Hỏi được một lúc nhưng vẫn chưa thấy An Thanh trả lời, Minh Vũ liền lên tiếng gọi.

_ An Thanh?

_ Ơ. Có chuyện gì không anh?

Nghe tiếng Minh Vũ gọi An Thanh giật mình. Sau đó cũng đồng ý cới chỗ ngồi anh chọn. Bữa ăn khuya của hai người diễn ra trong một không khí quỷ dị. An Thanh vừa ăn vừa suy nghĩ điều gì đó. Trong đôi mắt của cô lại tản ra nét buồn bã và mất mát mà anh chắc chắn rằng nó chỉ vừa mới xuất hiện sau khi bọn họ gặp Gia Huy.

Thời gian trôi qua, sau mỗi lần tiếp xúc Minh Vũ càng biết thêm nhiều chuyện của An Thanh hơn nhưng điều đó luôn đi kèm với nỗi buồn vô tận toát ra từ đôi mắt kia kèm theo sự cô đơn phảng phất quanh con người cô khiến Minh Vũ vừa cảm thấy đau lòng, vừa cảm thấy muốn che chở và cùng cô chia sẻ.

Mỗi khi An Thanh chìm trong thế giới nội tâm của riêng bản thân mình, Minh Vũ cũng không muốn làm phiền. Anh chấp nhận chờ đợi cho đến khi cô bình tĩnh và quay về với thực tại.

Chiếc xe chạy với tốc độ vừa phải trên đường phố đông đúc dù trời đã về khuya. Ánh mắt An Thanh vừa mông lung lại vừa xa xôi khó năm bắt, nó trôi vào dòng xe cộ đang di chuyển không ngừng cùng với những tòa nhà lấp lánh ánh đèn rực rỡ. Rất lâu sau, An Thanh chậm rãi cất tiếng.

_ Cô gái đó thật hạnh phúc anh nhỉ?

_ Em nói ai?

Đang tập trung lái xe, Minh Vũ bỗng nhiên nghe thấy câu hỏi của An Thanh. Anh vô cùng vui mừng vì cuối cùng cô cũng chịu nói chuyện nhưng câu hỏi lại có chút kì lạ và khó hiểu.

_ Vợ của bạn anh đó. Mang thai mà ốm nghén cực khổ lắm. Cô ấy được chồng yêu thương như thế hẳn phải rất hạnh phúc.

An Thanh nhớ lại quãng thời gian trước đây mình mang thai Nhật Phong, cô cũng ốm nghén.

Cho đến khi hiểu được toàn bộ ý nghĩa trong lời nói của An Thanh, nội tâm Minh Vũ một lần nữa bị lời nói của cô làm cho đau đớn. Anh cảm thấy vô cùng hối hận bởi vì mình không thể xuất hiện sớm hơn một chút, bên cạnh cô vào những thời điểm khó khăn nhất để cùng cô trải qua những quãng thời gian vất vả. Nhưng rất tiếc, cho đến lúc anh gặp cô thì mọi chuyện đã qua hết rồi. Bây giờ cô chỉ là một cô gái mạnh mẽ và đôc lập với một vỏ bọc an toàn bảo bọc cho một chuỗi quá khứ buồn bã và đau thương.

Tay Minh Vũ siết chặt vô lăng, ánh mắt anh nhìn cô không rõ cảm xúc gì. Thương cảm hòa xen lẫn đau lòng. Nhiều cảm xúc bủa vây lấy anh, chặn lại tất cả những lời an ủi anh muốn nói ra.

Qua một đêm kể lể trước đó, khoảng cách vô hình giữa An Thanh và Minh Vũ dường như đã được rút ngắn rất nhiều. Cô xem anh như một người bạn có thể chia sẻ tất cả mọi chuyện mà không cần phải dấu diếm bất kì thứ gì.

_ Sáu năm trước em mang thai Nhật Phong ốm nghén giữ lắm. Ăn gì vô cũng bị nôn ra. Đói muốn kiệt sức. Khi đó em chỉ muốn có một bát phở nóng để ăn. Nhưng em không có tiền, cũng không có ai bên cạnh giúp đỡ. Giờ nhớ lại mọi chuyện em cảm thấy quãng thời gian đó sao mà xa quá, cũng không