đầu.

“Không giống hả?” Ngô Thường lại hỏi.

“Không giống.” Lâm Tại Đường nói.

Anh ngồi xuống, nhìn gương mặt của Nguyễn Hương Ngọc.

Quãng đời sau cùng của mẹ Hương Ngọc vô cùng đau đớn. Khi Lâm Tại Đường đến thăm, bà luôn gượng nở nụ cười đón anh. Khi đó bà thường nói với Lâm Tại Đường: cho dù là lúc nào, mẹ Hương Ngọc xin anh hãy đối xử với Thường Thường tốt một chút. Thường Thường rất đáng thương.

Lâm Tại Đường đã đồng ý với bà.

Anh vẫn luôn nghĩ: đối xử tốt với Ngô Thường, chỉ có một cách hiệu quả nhất, đó chính là cho cô tiền, đưa hết tất cả tiền cho cô. Có tiền rồi, Ngô Thường sẽ có cảm giác an toàn, sẽ có thể đi đến những nơi xa hơn.

“Lâm Tại Đường, anh có biết không? Trước khi mẹ em qua đời, bà luôn nói với em: kêu em đừng trách anh, kêu mình phải sống cho thật tốt. Bà nói anh là một người hiền lành, chỉ là đôi khi bất đắc dĩ. Mẹ em thật sự rất thích anh.”

“Anh biết.”

“Vậy anh vái một cái rồi mình đi thôi. Chút nữa mưa lớn đó.”

Lâm Tại Đường nghe lời, vái trước mộ bọn họ, sau đó đi đến mộ ông nội. Anh nói với ông: “Ông nội, con lại sắp quay về Hải Châu rồi. Chuyện con hứa với ông, con đã làm được.”

“Anh hứa với ông nội chuyện gì vậy?” Ngô Thường hỏi.

“Trở về Hải Châu. Làm một doanh nhân có lương tâm.” Lâm Tại Đường nói thẳng: “Anh biết mấy lời này nghe có chút xấu hổ, nhưng ông nội đã nói như vậy đấy. Cả đời ông nhờ có sự giúp đỡ của rất nhiều người mới có nhà xưởng Tinh Quang. Ông nội là người luôn biết uống nước nhớ nguồn.”

“Em nghe cũng không thấy xấu hổ chút nào. Anh có thể về lại Hải Châu, em cũng mừng cho anh. Anh cũng biết đó, ở Hải Châu muốn đơn thương độc mã vươn lên thì rất khó. Hai năm nay việc làm ăn của em liên tục bị tấn công, bị vu khống, suy cho cùng chính là: có vài người thích bắt nạt người khác, nghĩ rằng một người phụ nữ xuất thân cỏ rác như em thì không thể gánh nổi một cuộc làm ăn lớn như vậy.”

“Anh quay về là giải quyết được hết sao? Với em thì anh ở đâu cũng giống nhau thôi, em chỉ cần thỉnh thoảng mượn chút tiếng tăm của anh là có thể dẹp yên chuyện của em rồi.”

“Cũng không giống đâu. Nếu anh có thể ra mặt với em diễn tuồng đôi thì mọi chuyện càng dễ giải quyết. Tất nhiên, em cũng sẽ không để anh diễn miễn phí, em cũng sẽ giúp anh. Hai đứa mình giúp nhau, thành tựu lẫn nhau, quá tốt còn gì.”

Ngô Thường cố tình dùng giọng nũng nịu nói chữ ‘quá tốt còn gì’. Mỗi lần cô có mục đích, cô đều nói bằng giọng điệu như thế.

“Liêu Ân Hoành không thể diễn tuồng đôi với em sao? Anh ta chỉ bỏ tiền vô rồi chờ chia cổ tức, chẳng làm gì hết? Làm nhà đầu tư tổ chức dễ vậy hả?” Lâm Tại Đường hỏi.

“Liêu Ân Hoành có giá trị tồn tại của anh ta. Hướng đi của hai người không giống nhau. Ở Hải Châu, vẫn phải là kiểu rắn đầu đàn như anh.”

“Cho nên tối hôm qua em nể mặt làm với anh, là vì anh còn chút giá trị dư thừa của một rắn đầu đàn Hải Châu đúng không?”

“Anh nghĩ sao?” Ngô Thường hỏi ngược lại.

“Anh còn có giá trị lợi dụng, chuyện này làm anh vừa mừng vừa lo.”

Lâm Tại Đường một tay nhận lấy chiếc ô, tay kia kéo cổ tay Ngô Thường ôm chặt vào lòng, hai người chậm rãi đi xuống núi.

“Hải Châu mưa nhiều quá.” Ngô Thường than phiền: “Mỗi năm còn có bão nữa. Mỗi lần em lên núi đều gặp mưa, chưa lần nào né được hết.”

Lâm Tại Đường đưa tay xoa xoa vai cô, coi như an ủi.

Về tới nhà, Ngô Thường quyết định thực hiện phần mà Lâm Tại Đường trông chờ nhất trong chuyến đi Hải Châu lần này: nấu cho anh một bữa cơm mang hương vị chính gốc Hải Châu. Vừa mới buộc xong chiếc tạp dề, đã bị Lâm Tại Đường tháo ra. Ngô Thường không hiểu, hỏi: “Không ăn nữa hả?”

“Để chừa lại chút khoảng trống.” Lâm Tại Đường nói: “Em nợ anh bữa này, lần sau anh về em đừng có chối.”

“Vậy tối nay ăn gì?” cô hỏi.

“Đi ăn nhà ăn.” Lâm Tại Đường nói: “Anh thích ăn ở nhà ăn của em, trong đó cái gì cũng có, lại có khói lửa nhân gian.”

Lâm Tại Đường bụng dạ tính toán sâu xa.

Liêu Ân Hoành với đám người lớn lên ở Thiên Khê, còn có mấy chàng trai trẻ trong quán cà phê, bọn họ vây quanh Ngô Thường, giống như mấy con sói đói. Lâm Tại Đường không muốn thấy Ngô Thường xảy ra chuyện gì với họ. Cho nên anh phải tự tạo ra vài đề tài cho mình, chẳng hạn như cùng Ngô Thường kề cận sánh đôi.

Ngô Thường nói đúng, bây giờ dư luận đã đổi chiều rồi. Ở nơi Thiên Khê này, Ngô Thường có sức hút tuyệt đối. Bất kể anh từng là ai, trong mắt người khác, anh cũng chỉ là một trong nhiều người đàn ông đứng phía sau Ngô Thường mà thôi.

Khoảnh khắc anh cùng Ngô Thường bước vào nhà ăn, liền thấy mọi người nhìn bằng ánh mắt lạ lẫm, có phần dè dặt. Chỉ thoáng chốc Lâm Tại Đường đã quay về những năm xưa, khi Ngô Thường đi cùng anh tham dự các hoạt động thương vụ. Mỗi lần bọn họ xuất hiện, ánh mắt người ta nhìn về phía Ngô Thường đại để cũng giống như vậy.

Lúc đó Lâm Tại Đường cứ nghĩ Ngô Thường chẳng để tâm, mãi đến khi loại ánh mắt đó rơi trên người anh, anh mới hiểu ra: sao mà không để tâm cho được? Con người ta làm sao có thể không để tâm khi bị những ánh mắt chẳng thân thiện, khinh thường, nghi ngờ nhìn chằm chằm như vậy?

“Sao vậy? Hối hận rồi hả?” Ngô Thường nhỏ giọng hỏi anh: “Lời đồn như dao, hôm qua em đã nói với anh rồi đó.”

Lâm Tại Đường nắm chặt cổ tay Ngô Thường, lấy đồ ăn, ăn cơm, rồi đi dạo một vòng ngoài bờ biển, sau đó lại trở về nhà.

Ngô Thường cố tình chọc ghẹo anh, vừa bước vô cửa liền ào ào chạy lên lầu, định nhốt Lâm Tại Đường ở ngoài. Lâm Tại Đường phát hiện mưu mẹo nhỏ của cô, nhanh chóng đuổi theo. Cầu thang rung lên, dưới bước chân của họ vang ra tiếng động lớn. Âm thanh gấp gáp, tựa như những nhịp trống nện thẳng vào lòng người.

Ngô Thường vừa khép cửa thì trong khoảnh khắc đó Lâm Tại Đường đã chen vào, một tay chụp lấy cô ép chặt vào cánh cửa.

“Chạy nữa xem!” Anh dữ dằn nói.

“Em cứ chạy đó!” Ngô Thường cố tình chọc tức anh.

Lâm Tại Đường bất ngờ cúi xuống hôn cô, bế bổng lên rồi quăng thẳng xuống giường.

Cái giường nhỏ xíu, Ngô Thường quay lưng lại với anh bò vào trong, nhưng lại bị anh túm lấy mắt cá chân kéo ngược lại, để mặc anh mạnh mẽ đè xuống.

Ngô Thường ưỡn cổ định kêu “cứu mạng”, Lâm Tại Đường ôm lấy cô, va mạnh một cái, làm cho tiếng cô vỡ vụn ra.

“Chơi trò cosplay phải không?” Lâm Tại Đường hỏi, hai tay ghì chặt tay cô ra sau lưng, toàn thân chen chặt vào giữa.

Anh nhớ có khi Ngô Thường rất lười, không muốn động tay, nhưng lại thích mấy trò chạm chạm nơi ranh giới. Cô đặc biệt thích anh cứ thế mà cọ xát qua lớp quần áo, liên tục trêu chọc cô.

“Bây giờ còn thích vậy không?” Giọng Lâm Tại Đường đã khàn hẳn đi, thì thầm bên tai cô.

Ngô Thường giãy giụa muốn thoát khỏi sự kìm giữ của anh, cô vốn thích nắm quyền chủ động, đối với việc hoàn toàn bị động như thế này luôn có chút sợ hãi.

Nhưng Lâm Tại Đường vẫn giam chặt cô, kiên trì hỏi: “Bây giờ còn thích vậy không?” Rồi anh cắn lấy vành tai cô: “Anh nhớ em thích đổi trò.”

Dĩ nhiên Lâm Tại Đường nhớ rất rõ.

Ngô Thường chưa bao giờ che giấu chuyện này, cô thích thế nào thì sẽ là thế đó. Lâm Tại Đường chiều theo ý cô, mấy động tác ở ranh giới ấy lại mở ra một trời khác, cô khép mắt, ngã xuống trên tấm nệm.

Ngay