kiến thức y khoa, còn chị Hứa thì chủ động nhận phần cẩm nang du lịch và nhà nghỉ tập thể. Nói chung cuộc họp diễn ra rất nhanh, một tiếng sau là xong.

Ngô Thường nhìn mọi người rời đi, còn cô thì ngồi trên bãi cát, ngó ra biển mà suy nghĩ. Cô phải nhìn nhận lại mình còn chỗ nào thiếu sót, rồi mấy công việc trước và sau khi khu phức hợp khai trương. Từ lúc lóe lên ý tưởng “Thiên Khê chào đón bạn” tới lúc quyết định làm khu phức hợp, cũng đã tròn năm năm.

Một đời người rốt cuộc có được bao nhiêu cái năm năm thật sự có ý nghĩa chứ, Ngô Thường cũng không nói cho rõ được. Nghĩ lại năm năm qua của mình, mưa gió gian nan, vượt cửa này qua ải khác, cuối cùng cũng ráng chịu tới lúc bình minh ló dạng. Trong lòng thật khó tránh được cảm khái, đôi lúc cũng sẽ nghĩ: nếu ngoại với mẹ còn ở đây thì tốt biết mấy.

Ngô Thường vẫn còn nhớ rõ ký ức tuổi thơ về Thiên Khê.

Cô nhớ lúc trời chưa sáng, tàu thuyền ngoài bến đã hú còi rời bến, bên bờ là người đưa tiễn. Tàu chạy về hướng xa hay gần, đông hay tây. Nếu là tàu đánh bắt thì còn đỡ, thường một hai đêm sau là có thể đầy ắp hải sản mà quay về. Còn nếu là tàu chở hàng, thì phải bến này rồi tới bến khác, cứ thế mà đi xa. Ngắn thì ba bốn ngày, dài thì hai ba tháng. Người Thiên Khê sống nhờ vô đó.

Mỗi ngày bận rộn, nhưng đời sống thì kham khổ. Vì bất kể là hàng hóa hay hải sản, đều phải qua từng cửa từng cửa, không nắm được nguồn gốc chuyện làm ăn thì không kiếm ra tiền lớn.

Về sau kinh tế ven biển phát triển, người Thiên Khê cũng muốn bước ra ngoài. Họ tới Ôn Châu, Thượng Hải, Phúc Kiến, Quảng Đông, nhưng phần lớn chỉ làm mấy việc buôn bán nhỏ, cũng chỉ đủ cơm no áo ấm.

Khoảng năm 2010, làn gió mới của đợt phát triển kinh tế lại thổi tới Hải Châu. Chính quyền Hải Châu quyết định xây dựng một dải công nghiệp ven biển, nhờ đại dương mà buôn bán đi khắp nơi. Lúc đó người Thiên Khê mừng lắm, bởi vì chính phủ nói sẽ giải tỏa tái thiết. Giải tỏa mà, giải tỏa thì tốt biết mấy. Tái thiết cũng tốt biết mấy. Nhưng cuối cùng, họ lại chọn làng Lâm Hải. Người Thiên Khê thở dài, lại phải tiếp tục sống nghèo khó rồi.

Ngày trước, Ngô Thường chỉ là một nhân vật nhỏ bé, chỉ lo cho cơm áo gạo tiền của mình, chỉ muốn giải quyết mấy chuyện sinh hoạt thường ngày. Cô chưa bao giờ nghĩ tới chuyện phát triển của Thiên Khê, vì cô không có năng lực, cũng cảm thấy đó chắc là việc mấy người giỏi giang hơn phải nghĩ tới.

Ban đầu, cô muốn rời khỏi Thiên Khê, rời khỏi Hải Châu. Ban đầu, cô muốn theo đuổi một cuộc đời tự do tự tại. Nhưng đời sống có lẽ vốn đã có sắp đặt, nó đẩy cô, từng bước một đi tới hôm nay. Ngô Thường khiêm tốn nghĩ rằng mình là người được lựa chọn, bởi cô căn bản đâu có năng lực như vậy.

Thế mà rốt cuộc cô cũng đã đi tới ngày hôm nay.

Ngô Thường ngả người nằm trên bãi cát, nhìn mây, lắng nghe tiếng sóng biển và tiếng cười vui của du khách. Lâm Tại Đường tới từ khi nào, cô cũng không hay.

Lâm Tại Đường lặng lẽ nằm bên cạnh cô.

Trong lòng anh rất yên ổn.

Mấy chuyện hỗn loạn ngày xưa, nào là người nhà loạn lạc chẳng lo làm ăn, nào là cạnh tranh thương trường dơ bẩn tàn khốc, dường như đều rời xa anh rồi. Anh biết rõ những thứ đó không có biến mất thật sự, mà là khi anh học được cách buông bỏ, chọn lựa, đấu tranh và quyết định, thì tâm thái của anh đã thay đổi tận gốc rễ.

Bây giờ anh đã biết đứng ra ngoài để nhìn lại những chuyện đó, y như lời ông nội nói: cái này không phải nhằm vô con, mà chỉ vì người kia tình cờ lại chính là con thôi.

Từ khi Lâm Tại Đường trở lại khu công nghiệp ven biển, ngày nào anh cũng đi ngang qua nhà xưởng Tinh Quang. Công nhân chào anh, cũng có người tới tham quan nhà xưởng mới. Ban đầu Lâm Tại Đường thấy cứ như cách một đời vậy. Anh cảm giác thân phận mình bị lệch đi.

Nhưng sau cơn bão, khi máy móc trong nhà xưởng mới lại gầm rú vận hành, linh hồn anh liền quay về chỗ cũ. Anh biết, trước mắt mình chính là sự nghiệp mới, là sự nghiệp do anh gây dựng từ con số không. Trong bản đồ sự nghiệp này, anh có thể bỏ xuống hết thảy áp lực ngày trước, hoàn toàn theo kế hoạch của riêng mình mà tạo dựng một doanh nghiệp mới. Cảm giác đó thật k*ch th*ch.

Trong lòng, Lâm Tại Đường vốn ưa thích cái cảm giác k*ch th*ch và có phần phản nghịch này.

Chân anh chạm khẽ vô chân Ngô Thường, lúc đó Ngô Thường mới phát hiện bên cạnh mình có thêm một người.

“Ủa? Không phải anh nói đi dự tiệc của chị Hứa rồi sao? Sao lại qua đây?”

Lâm Tại Đường chỉ tay, nói: “Mấy đứa trẻ đó đang chơi nhạc death rock, tim anh chịu không nổi.”

Ngô Thường nhìn theo hướng tay anh, thấy trên bãi cát đã đốt lên một đống lửa, một nhóm thanh niên ăn mặc thời thượng nổi bật đang quây quanh lửa trại điên cuồng cúi đầu, lắc tóc, tiếng nhạc death rock cùng tiếng gào thét vang dội cả bầu trời.

Đừng nói Lâm Tại Đường thích yên tĩnh thấy chịu không nổi, ngay cả Ngô Thường nhìn thôi cũng đã cảm thấy choáng váng.

“Có phải mình già rồi không ta?” Ngô Thường nói: “Chút xíu trận nhỏ vậy mà cũng không chịu nổi sao?”

“Anh hồi trẻ cũng đâu chịu nổi. Cái này liên quan gì tuổi tác?” Lâm Tại Đường cãi lại, tranh luận với Ngô Thường: “Đây là sở thích cá nhân! không liên quan tới tuổi tác!”

“Ờ ờ ờ.” Ngô Thường ứng phó cho qua: “Ờ ờ ờ ờ, em biết rồi.”

Nói xong thì cô bật cười: “Nhưng mà Lâm Tại Đường, mình thật sự không còn hai mươi tuổi nữa rồi đó. Anh nghĩ xem, năm 2006 lúc em làm hướng dẫn viên cho anh là ra sao, còn bây giờ lại ra sao?”

“Năm 2006 là đồ quậy, bây giờ cũng là đồ quậy, có khác gì đâu.” Lâm Tại Đường nói.

Ngô Thường vốc một nắm cát tung vô người anh, Lâm Tại Đường lăn một vòng né khỏi.

“Em sao mà quậy chứ? Anh nói rõ xem!” Ngô Thường nhảy lên người Lâm Tại Đường, cố gắng đè chặt anh xuống, bắt anh phải giải thích cho rõ ràng.

Lâm Tại Đường muốn hất Ngô Thường ra thì dễ như chơi, nhưng chỗ Ngô Thường ngồi lại vừa khéo, khiến anh căng cứng người, không dám động đậy. Ánh mắt anh trở nên mập mờ, nhìn cô, mong cô tự nhận ra tư thế ngồi của mình lúc này quả thật hơi táo bạo.

Ngô Thường nhận thấy không ổn, cúi xuống nhìn, rồi ngó lại Lâm Tại Đường, cố tình ngồi mạnh hơn. Lâm Tại Đường khẽ hừ một tiếng.

“Nói không?!” Ngô Thường cúi người, nắm lấy cổ áo anh: “Nói! Em sao mà quậy?”

Tuy trong lòng hơi loạn, nhưng Lâm Tại Đường vẫn nói: “Năm 2006 em không thương anh, bây giờ cũng không thương anh, vậy không phải quậy thì là gì?”

“Năm 2006 anh thương em? Bây giờ anh thương em? Vậy theo anh nói thì anh cũng là ‘đại quậy’ rồi!”

Lâm Tại Đường bị cô chặn họng, cứng lưỡi không biết đáp sao.

Anh chợt nhớ lại trận cãi nhau lớn với Mạnh Nhược Tinh năm 2006. Khi đó cô ta nói anh ngoại tình tư tưởng, Lâm Tại Đường tức muốn chết, cảm thấy bị Mạnh Nhược Tinh sỉ nhục. Anh tự nhận phẩm hạnh mình cao, tuyệt đối không bao giờ làm ra chuyện “ngoại tình tư tưởng” như vậy. Thế nhưng về sau anh cũng từng phân vân, dù sao đi nữa, anh cũng phải thừa nhận, Ngô Thường của năm 2006 đối với anh mà nói là đặc biệt. Cô xuất hiện, thắp sáng mùa hè năm 2006 của anh. Đến nỗi sau này anh thường hay nói với Chu Ngọc Đình rằng: Thiên Khê là một nơi có câu chuyện, có người một khi đã tới