làm gì thì làm thôi, đó là quyền tự do của chị ấy. Nhưng… chẳng phải như thế nghĩa là chị ấy đang cạnh tranh vai nữ chính với chính mấy nghệ sĩ mới ký của công ty mình à?”

Tâm trạng A Hiền rối bời: “Giờ anh thực sự không biết có nên báo cho anh Nguyên một tiếng hay không. Anh nghĩ nếu chị dâu thật sự muốn đóng phim, chỉ cần nói thẳng với anh Nguyên, anh ấy chắc chắn sẽ không do dự mà tự tay chuẩn bị cho chị một kịch bản vừa vặn nhất.”

“Thôi, đừng xen vào chuyện vợ chồng họ. Làm tốt phận sự của anh là được rồi.”

A Hiền khẽ thở dài:
“Ừ… thôi được. Tối nay anh rảnh, đi ăn với anh chứ?”

“Cút đi, em còn chưa tha cho anh, bye!”

Dạo này A Hiền với Tĩnh Văn đang cãi nhau, nguyên nhân cũng chỉ vì anh quá bận, đến cả sinh nhật của Tĩnh Văn cũng quên mất.

__

Từ tòa nhà bước ra, Lâm Nhuận Cẩm không đi về phía ga tàu điện ngầm. Nắng trưa gắt gao thiêu đốt, cô chẳng mang ô, cứ để mặc ánh mặt trời hun nóng da thịt.

Đi ngang một cửa hàng tiện lợi, điện thoại reo, là Khổng Mạn gọi tới, hỏi tình hình Tiểu Lâm hôm nay thế nào. Cô nhịn mãi không nổi, bèn kể luôn chuyện buổi thử vai.

Khổng Mạn bật cười: “Giỏi nha, lặng lẽ mà làm chuyện lớn thế cơ.”

Lâm Nhuận Cẩm không vào cửa hàng, rẽ sang con hẻm nhỏ bên cạnh.

Một luồng gió xuyên qua, làm vạt váy lay động. Con hẻm hẹp, hai bên tường cũ phủ đầy rêu xanh, khe gạch rỉ ra hơi ẩm lành lạnh.

Cô mệt mỏi quá, chẳng tiện dựa vào tường, đành ngồi thụp xuống nền đá xanh, hai tay ôm lấy đôi mắt đang nhức nhối, để mặc cho những giọt nước mắt kìm nén suốt dọc đường cuối cùng cũng tràn ra.

“Thế… kết quả sao rồi?”

Câu hỏi của Khổng Mạn bên kia mãi chẳng có hồi đáp, bầu không khí theo đó cũng trầm lặng hẳn.

Có lẽ lần này Lâm Nhuận Cẩm thực sự bị đả kích không nhẹ.

Mãi đến hai phút sau, trong ống nghe mới khẽ vang lên tiếng nói: “Cậu muốn làm diễn viên hả.”
Lâm Nhuận Cẩm lau khô nước mắt, giọng bỗng trở nên kiên định, “Mạn Mạn, tớ muốn đi học diễn xuất… không, tớ nhất định phải đi học diễn xuất!”

Trong lồng ngực cô như có một ngọn lửa đang cháy bùng, rực rỡ, thôi thúc, khiến cô chẳng thể ngồi yên mà chỉ muốn bước tiếp.

Diễn xuất thật kỳ diệu. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi ở phòng thử vai, tuy là nhập vào nhân sinh của nhân vật nữ chính Vân Lạc trong kịch bản, nhưng từ sâu thẳm trong tâm hồn, cô lại tìm thấy chính mình.

Cô sẽ không còn là chính mình tầm thường, nhạt nhòa ngày trước nữa. Nhờ diễn xuất, cô có thể khiến cuộc đời trở nên sống động, rực rỡ hơn.

Khổng Mạn bật cười: “Được thôi, lát nữa đi đăng ký ngay. Tớ đầu tư cho cậu. Nhưng tớ vẫn tò mò, mấy người đó đã nói gì với cậu vậy?”

“Họ bảo tớ chưa từng học diễn xuất, lại muốn lấy bộ phim của họ làm bàn đạp. Khi ấy tớ cũng định giải thích, nhưng sắc mặt người ta rất khó chịu.” Giọng Lâm Nhuận Cẩm chợt chùng xuống, cô vùi mặt vào đầu gối, khàn khàn: “Đúng là tớ chưa từng đi học… nhưng lần này gấp quá, tớ lấy đâu ra thời gian mà học chứ.”

Khổng Mạn khẽ thở dài:

“Cho dù cậu có giải thích thì cũng chẳng ích gì. Người ta đâu có nghĩa vụ phải hiểu cậu. Đừng nản, chẳng phải người ta bảo chờ thông báo sao? Như thế nghĩa là vẫn còn hy vọng đấy.”

“Ưm…” Lâm Nhuận Cẩm khịt mũi, giọng hơi nghèn nghẹn:

“Thật ra trong lòng tớ biết rõ là chẳng có cơ hội đâu. Mấy cô gái cùng thử vai với tớ, ai nấy đều đầy tự tin. Chỉ cần cất tiếng đọc lời thoại, cả người họ như biến thành một người khác, khí chất bừng sáng, ánh hào quang ấy toát ra từ tận xương tủy… Họ sinh ra đã là diễn viên rồi.”

“Người ta là học viện kịch chính quy, được đào tạo bài bản, sao mà so được?” Khổng Mạn nói thẳng, “Thu dọn lại đi, đăng ký một lớp học diễn xuất vài tháng, dù sao bây giờ cậu cũng đâu có thiếu tiền. Đừng đi theo đoàn làm mấy việc nặng nhọc nữa.”

Lâm Nhuận Cẩm thật sự nghe theo. Cô bắt đầu tra cứu trên mạng mấy trung tâm đào tạo diễn xuất, xin địa chỉ từ nhân viên tư vấn rồi chuẩn bị qua trực tiếp tìm hiểu.

Đúng lúc sắp bước vào ga tàu điện ngầm, điện thoại reo là Lục Lệ gọi tới.

Cô nép vào dưới tán cây nghe máy:

“Chào anh, Lục Lệ.”

“Thử vai thế nào rồi?”

Cô khẽ cười gượng:
“Có lẽ… tôi đã làm anh thất vọng rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Bây giờ có rảnh không? Tôi mời cô đi uống chút gì đó, hai ta gặp mặt nói chuyện.”

__

Nửa tiếng sau, Lâm Nhuận Cẩm có mặt ở một quán cà phê yên tĩnh giữa trung tâm nhộn nhịp.

Nắng chiều nghiêng chiếu qua khung cửa kính, rải lên sàn gỗ ấm áp. Không khí ngập hương cà phê nồng đượm. Cô chọn ngồi cạnh cửa sổ, đặt chiếc túi bên cạnh, gọi một ly nước lọc.

Lục Lệ khi ấy còn đang bàn công việc ở gần đó, chưa xong nên hẹn cô chờ thêm ít phút.

Cô nhấp ngụm nước, chống cằm nhìn ra ngoài, bên tai là tiếng va chạm khe khẽ của tách chén, xen lẫn những mẩu chuyện trò rì rầm.

Lục Lệ bàn xong liền vội vã qua ngay. Từ phía bên kia đường, anh đã thấy trong quán, giữa không gian sáng tối đan xen, nổi bật lên một bóng dáng màu xanh dịu mắt.

Thật không hợp lý… Bạn anh là Phùng Gia Chính, từng nói với anh rằng: diễn xuất chưa hẳn là điều quan trọng nhất, quan trọng là tìm một người hoàn toàn phù hợp với vai diễn.

Và rõ ràng, Lâm Nhuận Cẩm… chính là người rất hợp.

“Xin lỗi, xin lỗi, đã hẹn cô mà tôi lại đến muộn.”

Nghe tiếng, Lâm Nhuận Cẩm ngẩng lên, nhoẻn cười: “Không sao đâu, tôi cũng chẳng bận gì.”

Lục Lệ ngồi xuống, lập tức giơ tay gọi phục vụ:
“Uống gì nào?”

“Cam latte.”

“Cho tôi hai ly cam latte, thêm một phần bánh phô mai.” Gọi xong, Lục Lệ quay sang nhìn Lâm Nhuận Cẩm, đi thẳng vào vấn đề:
“Cô nghĩ là mình không còn cơ hội sao?”

“Vâng.”

“Tại sao?”

“Vì có những cô gái khác phù hợp hơn.” Lâm Nhuận Cẩm khẽ nói.

Lục Lệ chậm rãi lắc đầu: “Trong mắt tôi, cô mới chính là người phù hợp nhất.”

Anh ấy tin tưởng vào con mắt của mình, và càng chắc chắn rằng tương lai Lâm Nhuận Cẩm sẽ có chỗ đứng trong giới diễn xuất.

“Không thì… để tôi gọi cho bạn tôi, hỏi xem tình hình thế nào?”

Anh ấy vốn là người giới thiệu cô đi thử vai, nhưng không nói rõ với Phùng Gia Chính đó là ai. Từ đầu, anh ấy đã tin rằng Lâm Nhuận Cẩm sẽ qua vòng, nên muốn cô tự mình chứng minh.

“Không cần, không cần đâu.” Lâm Nhuận Cẩm vội vàng ngăn lại.

Cô siết chặt chiếc cốc nước trong tay, khẽ mím môi, giọng dịu dàng: “Thật ra có cơ hội thử vai lần này, tôi đã rất biết ơn anh rồi. Xem như tích lũy thêm chút kinh nghiệm. Tôi đã quyết định sẽ đi học lớp diễn xuất để nâng cao bản thân.”

“Lớp diễn xuất?”

“Vâng, tôi muốn học từ căn bản.”

Lục Lệ trầm ngâm một lát, rồi nói: “Đừng vội. Trước hết chờ kết quả đi. Tối nay tôi sẽ gửi cho cô một số khóa học trực tuyến về diễn xuất, cô có thể tự học trước ở nhà, nhờ người thân bạn bè diễn cùng. Đúng là trung tâm đào tạo có thể cho cô nền tảng, nhưng nhược điểm cũng nhiều: dễ rơi vào ‘lối diễn khuôn mẫu’, đánh mất nét riêng, học phí lại đắt đỏ. Nói thẳng ra, nếu cô thực sự muốn trở thành diễn viên, thì chi bằng hãy đi theo đoàn phim, từ vai quần chúng mà tích lũy kinh nghiệm thực chiến.”

Lâm Nhuận Cẩm ngẫm nghĩ, thấy anh nói rất có lý, bèn nhắn tin cho bên trung tâm rằng mình không đến nữa.

Lục Lệ nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt bất giác dừng lại ở ngón áp út bàn tay