giữa hai người, hòa lẫn cùng hương cam nhè nhẹ tỏa ra từ cơ thể cô.

“Em vẫn chưa nghĩ thông sao?” Anh bỗng mở miệng, giọng nói khàn thấp, trầm lắng đến nỗi khiến không khí xung quanh dường như đặc quánh lại.

Lâm Nhuận Cẩm cắn chặt răng.

Giọng điệu của anh nhẹ hẫng như gió, như thể mấy tháng qua nỗi cô đơn, những dằn vặt, những đêm dài trằn trọc của cô, tất cả chỉ là trò bướng bỉnh trẻ con, chẳng đáng một chút xót thương.

Trong bể kính, chú rùa nhỏ vẫn chậm rãi quẫy nước, gợn ra từng vòng sóng li ti, hoàn toàn không hay biết bầu không khí căng cứng giữa hai người.

Cô đột ngột đứng bật dậy, bước nhanh về phía cửa. Ngay lập tức, sau lưng vang lên tiếng bước chân vội vã. Ngay khi sắp bước ra khỏi tầm mắt mọi người trong phòng khách, cô cảm thấy một luồng nhiệt quen thuộc lướt qua cánh tay. Đầu ngón tay anh chỉ khẽ lướt qua da thịt, cuối cùng vẫn không nắm lấy được.

“Em sang nhà Khổng Mạn một lát.” cô ghìm giọng nói, dứt khoát đẩy cánh cửa phòng khách. Nắm cửa lạnh buốt để lại vết hằn đỏ rõ rệt trong lòng bàn tay.

Gần như cùng lúc đó, điện thoại Chu Chỉ Nguyên sáng lên với cuộc gọi đến từ Kiều Tụng. Anh thoáng liếc về cánh cửa chống trộm đã đóng chặt, lùi vài bước rồi quay trở lại phòng.

“Em về lấy đồ.” Từ Cận Thao bỗng đứng dậy, bước đi bình thản ra khỏi cửa. Nhưng vừa rời khỏi liền tăng tốc, đi thẳng xuống khu vườn hoa dưới tầng, nơi góc khuất có một chiếc ghế đá. Ở đó, cậu bắt gặp Lâm Nhuận Cẩm đang ngồi co ro, cả người thu mình lại.

Cậu ngẩng đầu thoáng nhìn cửa sổ tầng trên vẫn sáng đèn, yết hầu khẽ động. Rồi vô thức đưa tay vén mấy sợi tóc rối trước trán động tác thường ngày nay lại lộ ra mấy phần căng thẳng khó che.

Gió đêm thốc qua, cuốn theo lá khô lả tả bay quanh bồn hoa. Từ Cận Thao bước tới, thân hình gầy gò nhưng vẫn cao ráo che chắn cơn gió lùa cho cô.

“Không phải nói là sang nhà Khổng Mạn sao?” cậu cố hạ thấp giọng, cuối câu hơi nhếch cao.

Nghe thấy tiếng, Lâm Nhuận Cẩm ngẩng đầu. Trong mắt cô vẫn vương chút đỏ hoe chưa kịp tan. Khi nhìn rõ người trước mặt, cô thoáng sững lại, rồi rất nhanh mất hứng, dời ánh mắt đi chỗ khác.

Từ Cận Thao siết chặt bàn tay trong túi, sau đó ngồi xổm xuống. Góc nhìn ngước lên khiến gương mặt anh thêm vài phần chân thành:
“Anh trai em lại chọc giận chị rồi phải không?”

“…” Lâm Nhuận Cẩm rũ mi mắt nhìn lại anh, hàng lông mày chậm rãi nhíu chặt.

Trong lòng chợt dâng lên một cảm giác khó gọi tên, khác lạ và gượng gạo.

Từ Cận Thao này sao thế nhỉ? Chẳng lẽ sau khi lên đại học được môi trường rèn giũa nên tính tình đột nhiên trở nên dịu dàng? Hay là do đã uống rượu?

Cô nghiêng mặt đi, lạnh nhạt nói:
“Có việc gì không? Không thì tránh ra, đừng làm phiền chị.”

“Có… tất nhiên là có.” Từ Cận Thao khựng lại một chút rồi đứng lên. Dưới ánh trăng, bóng dáng cao lớn của cậu phủ kín thân hình nhỏ nhắn của cô, nhưng giọng nói lại khàn khàn, yếu ớt như một con thú nhỏ đang bị thương:

“Em thất tình rồi… nên mới uống rượu tối nay.”

Câu chuyện bất ngờ này quả nhiên khơi dậy trí tò mò của Lâm Nhuận Cẩm. Cô mở to mắt kinh ngạc:
“Em hẹn hò từ bao giờ vậy?”

“Mới đây thôi. Nhưng đối phương bỏ em rồi, cô ấy thích một người đàn ông lớn tuổi hơn.” Từ Cận Thao rũ mi, hàng mi dày phủ bóng trên gương mặt tuấn tú, “Nỗi thất tình của em còn nặng nề hơn cả của Lâm Đông Viễn.”

Nói đến mấy chữ cuối, giọng cậu đã lạc đi, khàn nghẹn, nhưng ánh mắt vẫn cố chấp khóa chặt lấy cô:
“Em thật sự không hiểu, mình đã làm sai ở đâu mà cô ấy có thể nhẫn tâm đến vậy.”

Lâm Nhuận Cẩm hoàn toàn bị dáng vẻ đó đánh lừa. Trước chàng trai cao lớn gần như sắp khóc kia, giọng cô cũng mềm xuống:
“Có lẽ cô ấy có nỗi khổ riêng thôi. Em buồn cũng là bình thường mà, dù sao thì cũng là mối tình đầu.” Cô ngẫm nghĩ giây lát, rồi đề nghị:
“Hay thế này đi, sau Tết em với Lâm Đông Viễn đi đâu đó chơi cho khuây khỏa. Vé máy bay, khách sạn, chị lo cho.”

Từ Cận Thao khẽ lắc đầu, giọng trầm thấp:
“Em không cần.”

“Ồ.” Lâm Nhuận Cẩm đáp, “Vậy thì thôi vậy.”

Từ Cận Thao kiên nhẫn chờ mấy giây, xác nhận cô thực sự không nói thêm gì nữa, tức đến nỗi hốc mắt đỏ ngầu:
“Chị thật sự chẳng quan tâm em chút nào sao? “Lúc Lâm Đông Viễn thất tình, chị cách ngày lại gọi cho cậu ấy một lần!”

Cô bình thản đáp:
“Chị có quan tâm, nhưng là em từ chối thôi.”

“Em không cần sự quan tâm bằng vật chất đó!”

“Vậy đợi khi chị về Seoul, chị cũng cách ngày gọi điện cho em nhé?”

Ngực Từ Cận Thao phập phồng kịch liệt, giọng bỗng cao vút:

“Thế thì quá qua loa rồi!”

Gió đêm thổi tung mấy lọn tóc bên má. Cô khẽ thở dài:

“Vậy rốt cuộc em muốn chị phải làm thế nào?”

“Em muốn chị thật lòng, quan tâm bằng trái tim mình.” giọng cậu thấp dần, mỏng manh như muỗi kêu “Giống như… thế này…”

Lời còn chưa dứt, Lâm Nhuận Cẩm bất ngờ bị kéo vào một vòng tay mang hương bạc hà mát lạnh. Cằm vừa chạm lên vai cậu, cô lập tức sững sờ, đôi mắt khẽ chớp.

“Chính là thế này…” cậu lẳng lặng siết chặt vòng tay, nhịp tim vang lên ầm ầm bên tai cô “Chỉ cần ôm em một cái là đủ…”

“Em điên rồi à!” Lâm Nhuận Cẩm bừng tỉnh, cố sức chống đẩy trên ngực cậu. Thế nhưng Từ Cận Thao tựa như cố chấp đến cùng, không nhúc nhích, ôm chặt đến mức khiến cô khó thở.

Ngay trong khoảnh khắc giằng co ấy, một luồng khí tức quen thuộc áp sát lại gần. Khóe mắt cô thoáng thấy một dáng người cao ráo đứng cách đó vài bước. Chu Chỉ Nguyên chẳng biết từ khi nào đã xuất hiện, trong tay còn cầm chiếc khăn quàng cổ của cô. Ánh trăng rọi xuống, gương mặt anh tối sầm lại, ánh nhìn lạnh băng khóa chặt cảnh tượng hai người quấn lấy nhau.

Từ Cận Thao lập tức phát hiện có người sau lưng, miễn cưỡng buông tay, nhưng vẫn nghiêng người chắn trước mặt cô. Hít sâu một hơi, cậu ngẩng đầu, trong đôi mắt cố tình vương vẻ mông lung:
“Em say rồi.”

Lời vừa dứt, một chiếc khăn quàng len nặng nề vung thẳng vào mặt. Chất vải sượt qua sống mũi, nhưng hàng mi cậu chẳng hề run rẩy, vẻ mặt bình thản như sớm đã đoán được.

Làn gió lạnh xoáy một vòng giữa ba người.

Lâm Nhuận Cẩm lặng lẽ quay về lầu trên. Ngay khi sắp bước vào cửa, cô bất giác khựng lại. Như có ma xui quỷ khiến, cô quay đầu, đi nhanh ra lan can cầu thang, cúi người nhìn xuống.

Dưới sân hoa trống trơn, chẳng còn lấy một bóng người.

Cô mím môi, xoay người về phòng. Một kẻ thất tình bất chợt ôm chặt cô, một kẻ thấy em trai vượt giới hạn thì lạnh lùng ném khăn quàng.

Muốn đánh nhau thì cứ đánh, dù sao cô cũng chẳng còn tâm trí để để ý nữa.

Nửa đêm, trong cơn mơ màng, Lâm Nhuận Cẩm mơ hồ nghe thấy ngoài cửa truyền đến tiếng tranh cãi bị ghìm thấp.

“Lâm Nhuận Cẩm ngủ rồi, cửa cũng đã khóa.” Lâm Khiêm Dân nói “Cậu đừng vào nữa.”

“Cô ấy là vợ tôi, tôi vào thì có gì sai?” giọng Chu Chỉ Nguyên trầm thấp, lạnh lẽo.

Cô mở mắt, một cơn thôi thúc mãnh liệt suýt nữa trào dâng khỏi đầu óc, vội kéo chăn lên, vùi mặt vào gối, ép mình nhắm mắt ngủ tiếp.

Sáng hôm sau, trên bàn ăn tràn ngập một bầu không khí kỳ dị.

Dưới mắt trái của Từ Cận Thao hiện rõ một mảng bầm tím, cậu ta vừa nhăn nhó vừa nhét trứng ốp la vào miệng, lầm bầm không rõ ràng:

“Ngã đó.”

Âm thanh nĩa đập mạnh vào đĩa vang lên chói tai.

Chu Tuệ đưa ly