cái du thuyền gặp nạn năm xưa mà cả nhà Tô Ý Chi lên đó, chính là do bố Tô Vãn An sắp xếp, mục đích là dùng tài sản hàng tỷ của nhà họ Tô để trả khoản nợ cờ bạc khổng lồ của ông ta.”

Tô Vãn An lập tức giận dữ: “Thẩm Thanh, cậu đang nói vớ vẩn gì thế! Muốn chết à?!”

Mặt cô ta đỏ bừng, vừa giận vừa xấu hổ.

Thích Ấu Vy thì thầm bên tai Hứa Yên, bảo rằng Thẩm Thanh là đối thủ đối đầu của Tô Vãn An trong lớp A.

Hứa Yên nhìn về phía Thẩm Thanh, thấy cô ấy đang vừa xoay bút vừa xem từ vựng, không thèm liếc Tô Vãn An lấy một lần, nhưng miệng thì vẫn không buông tha: “Không phải tôi là người nói đầu tiên, ai cũng bàn tán cả, trước mặt không nói, sau lưng cũng nói.”

Lúc ấy, Tô Ý Chi đứng dậy, với giọng đủ lớn để cả lớp nghe rõ, nhẹ nhàng nói: “Chuyện chiếc du thuyền năm đó là một tai nạn ngoài ý muốn. Thi thể của bố mẹ tôi chìm xuống đáy biển, đó là nỗi đau suốt đời tôi. Bây giờ chú và Vãn An là những người thân duy nhất còn lại trên thế giới này, mong mọi người đừng tin vào những lời đồn vô căn cứ để bôi nhọ họ. Việc của bố mẹ tôi… không liên quan đến họ, những lời đồn ấy đều là suy diễn ác ý.”

Lời nói của người trong cuộc khiến những lời đàm tiếu trong lớp cũng dịu bớt đi nhiều.

Tô Vãn An cảm động nắm chặt tay Tô Ý Chi.

Một gia đình yên ổn ấm êm, cần gì người ngoài lo lắng chuyện bao đồng.

Buổi trưa, hiếm hoi Thích Ấu Vy không đi ăn ở nhà ăn tự chọn cùng Hứa Yên và Lộ Kỳ, mà lại lên tầng hai, đi cùng Tô Ý Chi vào nhà hàng Tây.

Hứa Yên để ý Lộ Kỳ đi lại cứ kỳ quặc, lúc thì đi bên trái, lúc thì bên phải cô, cứ như không có Thích Ấu Vy đứng giữa thì cậu ta chẳng biết nên đặt đống cơ bắp đó vào đâu cho vừa.

Hứa Yên hỏi: “Cậu bị sao đấy?”

Lộ Kỳ cuối cùng cũng đi lên trước cô, rồi quay ngược lại đi lùi, vừa đi vừa nói: “Cảm giác cứ lạ lạ thế nào ấy.”

“Cậu đúng là lạ thật.”

“Cảm giác cứ như tôi đang lén lút cặp kè với cậu sau lưng Vy Vy vậy.”

Hứa Yên: “…”

Lộ Kỳ thì rất có tự giác làm ‘người đàn ông tốt’, lập tức kéo giãn khoảng cách với Hứa Yên: “Biết bao người đang tranh nhau lấy lòng tiểu thư nhà họ Tô, thiếu gì một người bạn như cô ấy, thế mà còn cứ nhất định phải đi ăn trưa cùng, thật chẳng ra làm sao.”

“Là do Tô Ý Chi mời.”

“Thì cũng không nên đồng ý chứ, đâu có thân.” Lộ Kỳ tỏ vẻ không hài lòng, “Bỏ mặc chúng ta thế này, ngại thật đấy.”

“Tôi thì không thấy ngại, chỉ thấy chuyện rối rắm quá.” Hứa Yên múc một muỗng sốt cà ri rưới lên cơm trắng, gắp thêm ít thịt xào bông cải rồi ngồi vào bàn cạnh cửa sổ, “Với lại, Vy Vy và Tô Ý Chi quen nhau từ nhỏ rồi.”

“Nhưng cũng hơn chục năm rồi, tôi không tin họ còn tìm được chủ đề gì để nói chung.” Lộ Kỳ bưng đĩa cơm gà rán, ngồi vào chỗ chéo trước mặt cô.

Chưa nói dứt câu, Thích Ấu Vy đã đi lên tầng, liếc một vòng khắp nhà ăn.

Hứa Yên vội vàng vẫy tay ra hiệu.

Cô bước tới, Lộ Kỳ lập tức thoải mái hẳn, ngồi dựa lưng vào thành ghế, cánh tay thả lỏng vắt lên lưng ghế của cô: “Không phải cậu đang ôn chuyện với bạn cũ sao, sao nhanh vậy đã xong rồi?”

“Tô Vãn An qua ăn cùng, chẳng còn gì để nói nữa nên tôi đi luôn.” Thích Ấu Vy tiếc nuối, “Thịt bò wagyu đắt tiền thế mà chưa kịp ăn được mấy miếng.”

Hứa Yên hỏi: “Cậu thấy cô ấy sao? Có đúng là bạn cũ của cậu không?”

Thích Ấu Vy gật đầu: “Ừ, ban đầu tôi cũng nghi ngờ, nhưng nhiều chuyện hồi nhỏ cô ấy đều nhớ đúng. Ví dụ như cô ấy thuận tay trái, ăn uống viết lách đều dùng tay trái, còn nhớ sinh nhật sáu tuổi tôi tặng cô ấy búp bê biết nói nữa.”

“Vậy thì tốt rồi.”

“Nhưng mà…” Thích Ấu Vy gắp miếng gà rán tẩm sốt mà Lộ Kỳ đưa, “Tôi vẫn thấy có chỗ không giống.”

“Không giống chỗ nào?”

“Khó nói lắm.” Cô phồng má nhai, nói ú ớ, “Ban đầu tôi còn tưởng Yên Yên mới là Ý Chi cơ.”

Trước kia luôn nghi ngờ, nhưng không chắc chắn, cũng không dám hỏi thẳng.

Giờ thì Tô Ý Chi thật sự đã quay về, Thích Ấu Vy lại có thể thẳng thắn nói ra nỗi nghi hoặc trong lòng: “Cảm giác Yên Yên giống Ý Chi hơn.”

“Hầy, cảm giác là thứ không đáng tin nhất.” Lộ Kỳ nói, “Người ta xa cậu hơn chục năm, lại lớn lên ở Anh, cậu còn mong người ta vẫn y như lúc nhỏ, sao có thể được.”

“Cũng đúng…”

Thích Ấu Vy nghĩ một lúc, rồi nói tiếp: “Cũng có chỗ không đúng. Tôi dám chắc là Tô Vãn An không ưa gì chị họ cô ta. Trước đây vì tôi thân với Ý Chi mà cô ta cứ hay gây chuyện với tôi. Bây giờ Ý Chi quay lại, sao đột nhiên thân thiết vậy được?”

“Dù sao cũng là chị em ruột, máu chảy trong người vẫn là chung một dòng.” Lộ Kỳ nghiêm túc nhắc nhở, “Còn cậu với cô ấy chỉ là bạn bè thôi. Sau này đừng cứ rủ rê bừa, bạn thân nhất của cậu là tôi với Hứa Yên cơ mà!”

Hứa Yên cười: “Tôi đâu có chiếm hữu mạnh như cậu, tôi cho phép Vy Vy kết bạn.”

“Này này này, đừng gán ghép lung tung. Tôi đâu có nói không cho, chỉ là góp ý thôi! Góp ý!”

“Tôi chắc cũng không chơi nhiều với cô ấy đâu, cảm giác không giống nữa rồi. Không phải người trong ký ức của tôi.”

Hứa Yên lơ đãng hỏi: “Không phải chuyện gì hồi nhỏ cũng đúng hết à?”

“Tính cách.”

Thích Ấu Vy thở dài: “Chi Chi hồi nhỏ tôi quen rất có cá tính, chỉ cần đến gần là cậu sẽ cảm nhận được cô ấy đặc biệt thế nào, phong cách rõ ràng, rất riêng. Hồi đó, Chi Chi như một nàng công chúa thực thụ, tất cả bé gái trong lớp mẫu giáo đều nghe lời cô ấy, trò chơi nào cô ấy tổ chức cũng đông người tham gia, kể cả con trai cũng nhập cuộc… Nhưng Ý Chi bây giờ không còn cái phong thái ấy nữa, mà lại cho người ta cảm giác… rất khuôn mẫu, rất giả tạo.”

“Huyền bí quá.” Lộ Kỳ bình luận, “Ngay cả chú ruột cũng nhận rồi, giả sao được?”

Thích Ấu Vy chống cằm, buồn bã nói: “Có lẽ con người khi lớn lên thật sự sẽ thay đổi, Ý Chi của tôi… không còn nữa rồi.”

Hứa Yên cúi đầu, dùng thìa khuấy đĩa cơm: “Lớn rồi, là sẽ thay đổi mà.”

…

Buổi trưa, nhân lúc Đoạn Tự Lý đang chăm chú điền biểu mẫu trên máy tính, Hứa Yên lặng lẽ vòng ra sau lưng anh, bất ngờ đưa tay che mắt anh lại, khẽ ho một tiếng, đổi giọng nói: “Đoán xem, là ai nào?”

“Là bé mèo mun nhỏ anh nuôi.”

“Mèo mun cái gì chứ.” Hứa Yên buông tay ra, “Anh chỉ có một con mèo quýt mập ú thôi.”

“Hai con cơ.” Đoạn Tự Lý vừa nói vừa vòng tay ôm lấy eo cô, muốn thân mật, “Một con ở nhà, một con ở đây.”

Hứa Yên giãy ra khỏi vòng tay anh, dứt khoát ngồi phịch lên bàn làm việc, đặt cặp sách xuống: “Chủ tịch, nghiêm túc chút đi!”

Đoạn Tự Lý tựa lưng vào ghế xoay, ung dung nhìn cô: “Tìm anh có việc gì à?”

“Đến để nhờ anh dạy kèm đó!”

“Bình thường gọi ba lần bảy lượt còn chẳng thấy em tới, hôm nay lại chủ động như thế.”

“Vì em nhớ anh mà.” Hứa Yên ghé sát lại, nắm lấy tay anh nói.

“Giả tạo.” Đoạn Tự Lý hất tay cô ra, “Phải rồi, tuần sau có một hoạt động vẽ nghệ thuật, em tham gia đi.”

“Cái gì cơ?”

Đoạn Tự Lý đứng dậy đóng cửa văn phòng lại, rồi mới nói với cô: “Lần này, hoạt động vẽ nghệ thuật sẽ có giảng viên của khoa Mỹ thuật trường Đại học Hongkong Macao tới chọn tác phẩm. Chỉ có một suất duy nhất. Nếu được chọn, cánh cửa lớp tinh hoa của khoa Mỹ thuật trường Hongkong Macao sẽ rộng mở với em.”

Thấy anh kín đáo như thể sợ người khác nghe được, còn đặc biệt đóng cửa lại, Hứa Yên càng cảm thấy nghiêm trọng.

“Đại học Hongkong Macao à? Nổi tiếng