trách kỷ luật của trường.

Học sinh sợ giáo viên là bản năng, huống chi đây lại không phải giờ nghỉ.

Bị thầy kỷ luật quát một tiếng, Tân Ngư liền quên khuấy mất mình là "thương binh", hoàn toàn có lý do chính đáng để được thông cảm, cô co vai lại, theo phản xạ bước lùi về sau một bước, trốn ra sau lưng Lục Gia Lương.

Lục Gia Lương hơi sững người trước hành động của cô, sau đó cong môi khẽ cười.

Giáo viên đáng sợ đến vậy sao?

Anh đứng thẳng người, lễ phép lên tiếng: "Chào thầy Vương ạ."

Thầy giáo nheo mắt nhìn kỹ, nhận ra là Lục Gia Lương, sắc mặt lập tức từ nghiêm khắc chuyển sang ôn hòa như gió xuân, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng thân thiết: "Lục Gia Lương à, sao lại đứng đây?"

Rồi ông nhìn sang nữ sinh đang núp sau lưng Lục Gia Lương, chân mày lập tức nhíu lại.

Lục Gia Lương bình tĩnh giải thích: "Sáng nay lúc đi học, em làm bạn nữ này ngã, bọn em vừa đi bệnh viện kiểm tra xong, cũng đã xin phép thầy cô rồi ạ."

Tân Ngư lặng lẽ nhích ra một bước, để lộ đầu gối đang bị xây xát đầy vết thương.

"Đi đường phải nhìn cho kỹ vào!" Thầy kỷ luật nói, "Giờ đi học xe cộ đông lắm, có người còn vội vã vượt đèn đỏ, không kiểm soát được người khác thì ít nhất cũng phải lo cho an toàn của mình!"

Rồi ông chuyển giọng, nghiêm túc dặn dò: "Sau khi tốt nghiệp lớp 12, các em là đối tượng trọng điểm của nhà trường, phải hết sức tập trung..."

Tân Ngư đối diện với thầy giáo, nhất là thầy kỷ luật chỉ còn biết ngoan ngoãn gật đầu nghe dạy.

Lục Gia Lương thì rõ ràng là có kinh nghiệm tiếp xúc với giáo viên, nhân lúc thầy tạm dừng, nhanh chóng chen vào: "Cảm ơn thầy ạ, bọn em hiểu rồi. Giờ em đưa bạn ấy về lớp trước, rồi sẽ quay lại học tiếp."

Anh nói xong, chào một tiếng: "Chào thầy."

Tân Ngư cũng lí nhí phụ họa: "Chào thầy ạ."

Thầy kỷ luật đứng đó nhìn theo bóng lưng hai người. Đúng lúc này, một nam sinh thò đầu từ cửa sau lớp học ra nhìn lén, thầy lập tức đen mặt: "Nam sinh lớp 11 kia! Về chỗ ngồi đi! Nhìn cái gì mà nhìn!"

Lục Gia Lương hỏi Tân Ngư buổi trưa định ăn gì, Tân Ngư bảo để bạn trong lớp mang hộ, thế là anh không nói thêm gì nữa, chờ cô vào lớp rồi mới quay người rời đi.

-

Tiết học cuối cùng của buổi tối kết thúc.

Mục Tĩnh muốn đưa Tân Ngư về nhà, Tân Ngư nói: "Chỉ là da bị trầy thôi, nhìn thì ghê chứ thật sự không sao đâu. Nếu cậu không yên tâm, thì tiễn tớ đến trạm xe là được rồi."

-

Về đến nhà.

Đèn phòng khách sáng một ngọn, Tân Bằng đang ngồi trên ghế sofa xem ti vi, Hàn Anh Tú cũng ngồi bên cạnh, hai người ngồi khá gần nhau.

Tân Ngư cảm thấy có chút không thoải mái, liền dời ánh mắt đi chỗ khác.

Tân Bằng đứng dậy, đi về phía cô: "Chân con sao vậy?"

"Bị xe điện tông phải ạ."

Tân Bằng cúi người, ngồi xổm trước mặt cô, hỏi tường tận quá trình. Tân Ngư tóm tắt đơn giản.

Da cô khá trắng, quần đồng phục rách toạc, đầu gối thì tím bầm một mảng, Tân Bằng xót con không chịu được: "Đối diện là có kho báu gì hay sao mà hấp tấp dữ vậy? Thà chờ ba phút còn hơn tranh giành một giây! Thiệt là không cho người ta bớt lo gì cả..."

Tân Ngư chỉ cười hề hề. Không có kho báu gì đâu, nhưng mà... có Lục Gia Lương mà.

"Con sẽ chú ý hơn ạ." Cô giơ bốn ngón tay lên bên thái dương, làm động tác thề.

Tân Bằng giận quá gõ nhẹ trán cô: "Cứ 'sau này, sau này'... Ba muốn con nhớ từ bây giờ luôn cơ!"

Hàn Anh Tú đi tới, khoác lấy cánh tay Tân Bằng: "Thôi đừng nói con bé nữa, vừa đi học về chắc đói rồi. Con đói không? Muốn ăn gì không?"

Tân Ngư cười nhạt: "Cảm ơn dì, con không đói. Con còn bài tập chưa làm, con về phòng trước."

Căn nhà cũ không cách âm tốt.

Mười mấy phút sau, Cao Thư Tĩnh về đến nhà, vừa vào cửa đã ôm eo Hàn Anh Tú làm nũng, nói đi học mệt chết đi được, muốn ăn khuya.

Hàn Anh Tú lập tức xót xa: "Trưa nay mẹ nấu canh gà cho bà ngoại còn dư đấy, con muốn uống canh hay ăn trứng chiên? Mẹ nhớ trong tủ lạnh còn túi tôm, để mẹ nấu thêm cho, bổ sung dinh dưỡng..."

Vừa lải nhải vừa ấm áp đầy tình thương.

Chỉ cách một cánh cửa, ánh đèn bàn tỏa ánh sáng vàng dịu, nhưng lòng cô bỗng thấy nghèn nghẹn.

Cô kéo ngăn dưới cùng của bàn học ra, bên trong là một chồng album ảnh.

Từ khi Tân Bằng tái hôn, những album ảnh cũ đã được dẹp lại, giờ đều do Tân Ngư giữ trong phòng riêng.

Những cuốn album mang đậm dấu ấn thời gian, Tân Ngư lật mở bìa ngoài, đập vào mắt là tấm ảnh gia đình ba người chụp chung.

Phông nền là căn nhà nhỏ với tông màu ấm áp.

Ở giữa là một bé gái mũm mĩm, trán dán chấm đỏ. Bên phải là người đàn ông trẻ cao lớn, dáng vẻ hiên ngang, nụ cười tươi tắn. Bên trái là người phụ nữ trẻ dịu dàng, nét mặt e thẹn, có chút ngượng ngùng.

Ảnh của người phụ nữ không nhiều.

Tân Ngư nhẹ nhàng đặt tay lên ảnh, ngón tay run rẩy mãi mới dám chạm vào gương mặt ấy.

Một giọt nước mắt rơi xuống, cô hoảng hốt lau đi, vội vàng gập album lại, lòng bỗng trở nên mơ hồ.

Cô không biết căn phòng cô đang ở hiện tại... có được xem là "nhà" không?

-

Sáng sớm tỉnh dậy, trong phòng khách chỉ có Tân Bằng.

"Tuần này ba phải tới nhà một người bạn để sửa nhà, chắc không về được. Mẹ kế của con thì còn phải chăm bà ngoại đang nằm viện, bà ấy nói muốn chuyển về đó ở hẳn luôn, nhưng còn con ở đây nên hơi khó xử. Hay là con theo bà ấy về đó một thời gian nhé?"

Không cần suy nghĩ, Tân Ngư từ chối ngay: "Không được."

Hàn Anh Tú chăm bà ngoại đâu phải ngày một ngày hai, lúc Tân Bằng ở nhà thì không thấy nói gì, giờ ba đi vắng thì lại muốn dọn về đó. Nói trắng ra, chẳng qua là không muốn ở một mình với cô thôi.

Tân Bằng cau mày: "Con lẩm bẩm cái gì vậy?"

Tân Ngư cúi đầu lí nhí: "Dù sao cũng đâu phải mẹ hay bà ngoại của con... Con không đi đâu, con ở nhà một mình cũng được..."

Nói đến đoạn sau, cô nuốt luôn vào họng, không muốn làm Tân Bằng khó xử thêm.

Trong nhà chỉ còn lại hai cha con, Tân Bằng sa sầm mặt: "Con kiểu gì vậy? Thư Tĩnh gọi ba là ba, còn con thì suốt ngày gọi dì là 'dì', rốt cuộc chúng ta có phải là một gia đình hay không? Con cư xử như vậy xa cách quá rồi đó!"

Tân Bằng bắt đầu rầy la bên kia bàn, nhưng Tân Ngư chẳng buồn nghe, cúi đầu vùi cả mặt vào ly nước.

Khi Tân Bằng tái hôn, Tân Ngư đã lớn rồi, không còn là đứa trẻ không hiểu chuyện. Cô từng thử hết sức để hòa hợp với Hàn Anh Tú, nhưng có những thứ cố mấy cũng không được.

Cô nhớ rất rõ có một lần, khi Tân Bằng đi công tác, cô theo Hàn Anh Tú về nhà họ Hàn ở tạm. Ba mẹ của Hàn Anh Tú đều có lương hưu, điều kiện ăn uống trong nhà rất tốt. Trên bàn cơm có cả đĩa cánh gà coca dành riêng cho trẻ con, còn có cả khoai tây chiên, toàn món Tân Ngư rất thích ăn.

Người lớn cứ nghĩ trẻ con dễ dỗ, nhưng thật ra trẻ con cực kỳ nhạy cảm.

Hôm đó, bà Hàn gắp nốt mấy cái cánh gà cuối cùng vào bát của Cao Thư Tĩnh, vừa gắp vừa cưng nựng nói: "Thư Thư à, phải ăn nhiều vào, gầy nhom thế này..."

Như thể tất cả món ngon trong nhà đều bị Tân Ngư "tranh" mất.

Kể từ đó, Tân Ngư giữ nguyên khí phách, không thèm nhìn tới cánh gà nữa, ngay cả khoai tây chiên cũng không đụng tới.

Từ đó trở đi, bất kể Tân Bằng khuyên cỡ nào, cô cũng không bao giờ bước vào nhà họ Hàn thêm lần nào nữa. Bởi vì ở nơi đó, cô là người ngoài, là người bị đề