đặc biệt, chỉ nói: "Sáng nay mẹ làm sẵn món chân ngỗng hầm rượu rồi, chờ con thi xong về, mẹ lấy ra từ tủ lạnh ăn luôn."

Văn Nhiễm "dạ" một tiếng, rồi mẹ nàng đi tìm chỗ ngồi.

Các thí sinh lần lượt hoàn thành phần thi. Văn Nhiễm đứng ở hậu trường, bóp nhẹ các đốt ngón tay.

Khi MC giới thiệu xong, nàng bước ra giữa sân khấu.

Ngồi xuống, đặt tay đúng tư thế, ánh mắt rơi trên những phím đen trắng. Hôm nay nàng đàn bản Polonaise cung đô thứ của Chopin, trong đầu còn âm thầm ôn lại những đoạn dễ mắc lỗi.

Lúc cúi chào ban giám khảo và khán giả, nàng cố tình không nhìn về phía hàng ghế đó.

Tóc búi cao, ánh đèn sân khấu nóng rát soi vào gáy nàng. Thật ra, vì cuộc đối thoại với Tô Dư Hoa lúc trước, nàng thật sự rất muốn đàn hay hơn một chút, lại hay hơn chút nữa.

Bách Huệ Trân chẳng cần hư vinh, nhưng chính vì thế, nàng càng muốn để mẹ mình có thể ngồi thật thẳng lưng.

Nàng hít sâu một hơi, ngón tay rơi xuống phím đàn.

Thật ra trong suốt những năm thiên phú dần mai một, nàng cũng không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nàng vẫn chăm chỉ luyện đàn như trước, không hề lơi là bài tập mà giáo viên giao.

Khi bản nhạc kết thúc, nàng đứng dậy cúi chào ban giám khảo và khán giả, dưới sân khấu vang lên tiếng vỗ tay thưa thớt.

Thật ra mọi người đã từng thi đấu, biết rõ năng lực của nhau. Với trạng thái hiện tại của Văn Nhiễm, nàng đã không còn là mối đe dọa gì lớn.

Lúc nàng ngẩng đầu sau khi cúi chào, nhìn thấy Bách Huệ Trân trong hàng ghế khán giả, bà là người vỗ tay nghiêm túc nhất cả hội trường.

Bà Bách thật ra chẳng hiểu gì về dương cầm, chỉ đơn giản cảm thấy con gái mình là người giỏi nhất thế gian.

Văn Nhiễm bỗng thấy chua xót, chợt nghĩ, không biết mình có xứng đáng ăn món chân ngỗng hầm rượu mà mẹ đã làm sẵn, để trong tủ lạnh không.

Đúng lúc nàng đang nghĩ linh tinh, liếc sang bên cạnh thì giật mình lần nữa.

Ngồi cạnh Bách Huệ Trân, lại là Hứa Tịch Ngôn.

Ấn tượng đầu tiên cô lưu lại là một người có tính cách tùy tiện, có phần thờ ơ. Thế nên Văn Nhiễm không ngờ, cô lại đang rất nghiêm túc vỗ tay về phía sân khấu.

Ban đầu Văn Nhiễm còn nghĩ, có khi cô ấy bị mẹ mình lây cảm xúc, thấy tiếng vỗ tay ít quá nên thấy tội.

Văn Nhiễm từng ngồi dưới khán đài, biết ánh đèn sân khấu rực rỡ sẽ khiến người trên sân khấu không thể thấy rõ biểu cảm của khán giả. Vì vậy, nàng mạnh dạn nhìn thẳng vào gương mặt quá đỗi xinh đẹp của Hứa Tịch Ngôn thêm một lần nữa.

Ánh mắt của Hứa Tịch Ngôn cũng rất nghiêm túc.

Văn Nhiễm hiểu ra, cô đã thực sự lắng nghe hết bản nhạc của mình, và đang nghiêm túc vỗ tay vì điều đó.

Văn Nhiễm không rõ mình xuống sân khấu trong tâm trạng gì. Bách Huệ Trân băng qua dãy ghế tìm nàng, cùng nàng đứng đợi điểm danh sau khi thi.

Vì chưa có kết quả, Bách Huệ Trân sợ nàng căng thẳng nên không nói chuyện thi cử, chỉ rì rầm: "Cái cô bé xinh đẹp đó..."

Văn Nhiễm lập tức biết bà đang nói tới Hứa Tịch Ngôn.

"Hóa ra là từ nước ngoài về."

Văn Nhiễm giả vờ hỏi vu vơ: "Sao mẹ biết?"

"Cô bé ngồi cạnh mẹ, nên mẹ trò chuyện chút." Bách Huệ Trân kể vanh vách về Hứa Tịch Ngôn như đã thuộc lòng: "Cô bé đi Mỹ với mẹ từ năm sáu tuổi, về nước khi học lớp 10, một mình học ở Bắc Thành. Giờ lên lớp 12 rồi, chuẩn bị đi du học ở một học viện âm nhạc, rất nhiều việc phải lo, nên mới dọn về Hải Thành ở với ông bà ngoại."

Văn Nhiễm ngạc nhiên: "Đã có ông bà ngoại ở Hải Thành, sao còn một mình học ở Bắc Thành?"

"Ai biết được, nhà giàu thì họ có lý do riêng, mẹ đâu tiện hỏi kỹ." Bách Huệ Trân nói: "Mẹ chỉ hỏi mấy chuyện thi thố thôi. Cô bé chuẩn bị đi nước ngoài nên phải tham gia đủ loại cuộc thi để tích lũy thành tích, đến tham gia cuộc thi này chỉ là tiện đường, chứ bình thường nó toàn thi mấy giải quy mô lớn hơn."

Văn Nhiễm không khỏi bái phục.

Mẹ nàng đúng là kiểu "dì hàng xóm thân thiện nhiệt tình", hỏi han thông tin thì đúng là rất có nghề.

"Mẹ còn tưởng cô bé là kiểu trẻ con có tính kiêu ngạo cơ, con thấy nó có trang điểm không?"

"Không có trang điểm." Văn Nhiễm đính chính: "Chỉ tô son thôi."

"Kết quả là nói chuyện với mẹ cực kỳ lễ phép, rất có giáo dục, chỉ không biết trình độ dương cầm của cô bé có thật sự giỏi không nữa."

Làm xong đăng ký sau thi, Bách Huệ Trân dẫn Văn Nhiễm về hậu trường thay đồ. Vì thời gian thi của mỗi người lệch nhau, nên lúc này trong phòng thay đồ chỉ có mình nàng.

Lại thấy Hứa Tịch Ngôn đang đứng đó, trao đổi với giáo viên phụ trách.

Giáo viên phụ trách: "Không mặc tất da là không được đâu, dù váy dạ hội có che kín chân thì cũng không được, chúng tôi có quy định nghiêm về lễ nghi..."

Bà Bách cũng nghe được: "Nhiễm Nhiễm, con chẳng phải có mang theo một đôi tất da dự phòng à? Mau đem cho bạn mượn đi."

Văn Nhiễm vốn không phải kiểu người nhiệt tình, việc tiếp xúc với người khác luôn khiến nàng cảm thấy khó khăn. Một tiếng thúc giục này của mẹ, giống như cho nàng một cái cớ rất vững vàng.

Nàng đi tới: "Cái đó..."

Hứa Tịch Ngôn và giáo viên phụ trách đồng loạt nhìn sang.

"Mình có mang theo một đôi tất da dự phòng, nếu cậu cần thì..."

Văn Nhiễm chợt nghĩ, có khi nào Hứa Tịch Ngôn là người trông rất có cá tính, từ đáy lòng cô vốn chẳng muốn tuân theo những quy tắc lễ nghi phiền phức này.

Thế nhưng Hứa Tịch Ngôn nhìn nàng, lịch sự gật đầu: "Cảm ơn."

Giáo viên phụ trách: "Hứa Tịch Ngôn, em nhanh lên, sắp đến lượt lên sân khấu rồi."

Hứa Tịch Ngôn hỏi Văn Nhiễm: "Tất của cậu để ở đâu?"

Giọng nói của cô rất dễ nghe, hoàn toàn không mang giọng điệu của người sống ở nước ngoài lâu năm.

"Trong tủ đồ ở phòng thay đồ."

Hứa Tịch Ngôn gật đầu: "Vậy mình đi với cậu vào nhé."

Văn Nhiễm đi cùng Hứa Tịch Ngôn tới cửa phòng thay đồ: "Mẹ..."

Bách Huệ Trân nói: "Nghe rồi, hai đứa vào nhanh đi." Rồi còn tiện tay khép cửa lại giùm họ.

Văn Nhiễm mở tủ đồ, mở túi ra để lấy tất da.

Tất cả những hành động này nàng đều làm sau cánh cửa tủ, bởi vì trong lòng nàng luôn có một chút riêng tư nho nhỏ. Hiện tại nàng không có thu nhập, để tiết kiệm tiền cho mẹ, tất da nàng dùng đều là loại rất rẻ mua ở những khu chợ nhỏ, mở bao bì ra thì chất lượng cũng không tệ, không nhìn ra vấn đề gì.

Nhưng vấn đề lại nằm chính ở bao bì đó.

In hình một con dê vui vẻ màu huỳnh quang, vừa trẻ con lại vừa... kỳ quái.

Văn Nhiễm giấu tay sau cánh cửa tủ xé bao bì, mới lấy được tất ra. Khi quay đầu nhìn sang thì bị giật mình.

Hứa Tịch Ngôn không có thời gian vào phòng riêng, cô vừa mở tủ cất túi là bắt đầu thay đồ.

Giữa hai người chỉ còn một cánh cửa tủ mở hé làm vách ngăn.

Văn Nhiễm gần như quên cả việc rời mắt đi.

Vì biết hôm nay phải mặc lễ phục, Hứa Tịch Ngôn mặc sẵn nubra, chỉ là một miếng mỏng dính dán lên ngực, cả t*m l*ng tr*ng n*n hiện ra trọn vẹn.

Cô cởi áo thun và quần jean rất gọn gàng. Cô rất cao, chừng mét bảy, dáng người lại gầy, có thể thấy rõ bả vai sắc sảo như cánh bướm chuẩn bị tung bay và đường cong sống lưng uốn lượn nhẹ nhàng.

Văn Nhiễm nhìn t*m l*ng tr*ng n*n ấy, cảm thấy như một mặt hồ.

Một mặt hồ có thể cất giữ rất nhiều bí mật, cất giữ cả những năm tháng đã qua của một cô gái mười mấy tuổi, vẻ non nớt vẫn chưa bị cuộc đời làm vấy bẩn, cùng