Rồi Hà quay mặt đi. Hoài Ngọc và Huyền đang ở chỗ cửa, nhìn Hà. Hà đi đến chỗ ghế kia, vị trí gần cửa sổ, nhìn xuống chỗ lán xe đằng sau. Những cuốn sách, quyển vở vốn sạch đẹp bị ném văng trên nền đất bẩn. Ngọc và Huyền chợt đi đến.

- Bọn mình xuống dưới đi.

Hoài Ngọc nhìn Hà vừa nãy nói ra câu đấy, bất chợt gật đầu. Cả ba bỏ cặp lên bàn, đi ra đến cửa thì cô Liên đi vào lớp.

Cô nhìn tình trạng của Hoa, ngạc nhiên lắm:

- Sao bạn Hoa lại ngồi ở tường thế kia?

Bích nhún vai:

- Em không biết. Chắc bạn ấy đang buồn chuyện tình cảm gì đấy thôi cô.

Rồi Bích quay xuống nhìn Hoa, giọng cố tình lớn hơn:

- Buồn thì buồn ở nhà thôi. Đến lớp mà khóc!

Những đứa khác thấy thế cũng cười cười với nhau mà nhao theo.

''Ừ, buồn ở nhà thôi! Đến đây mà buồn!''

Cô Liên nhẹ nhàng đi đến chỗ Hoa:

- Gi ờ em cứ nói với cô. Lý do tại sao em khóc? Có phải em bị đánh không?

Hoa lắc đầu.

- Em cứ nói thật đi. Không có gì phải sợ cả. Cô sẽ giúp em giải quyết chuyện này.

Hoa lắc đầu.

- Cô nói rồi. Em không phải sợ gì cả. Em nói thật đi.

- Em...

Cô Liên vẫn vẻ mặt chờ đợi.

- Ừ, em cứ nói.

Hoa giọng nhỏ xíu:

- Vì chuyện... của bố mẹ ... em. Họ... hay cãi nhau. Không... liên quan... đến... các bạn...

Cô giáo hơi đổi giọng, nhưng vẫn cố tỏ ra thân thiện:

- Nếu em không nói thật. Cô sẽ không thể giải quyết chuyện này cho em.

Hoa im lặng.

***

Hoa đã ngồi vào chỗ. Xung quanh có đứa xì xào, chỉ trỏ. Hoa mắt đỏ hoe nhìn lên. Trên má vẫn còn vệt nước chảy dài. Hoài Ngọc, Hà và Huyền đã vào lớp, đứng trước mặt Hoa, mỗi người cầm một ít sách, vở, lần lượt để chúng xuống bàn.

- Của cậu này!

Hoa chực gắt với Hà:

- Sao cậu phải nhặt chứ? Tớ và cậu đâu còn liên quan!

Hoài Ngọc giọng nhẹ:

- Sao lại không quan tâm? Chúng mình cùng lớp mà...

Hoa cắt ngang:

- Nói dối! Mấy người mà thèm quan tâm tôi chắc? Lúc tôi bị đánh, có ai vào giúp, vào ngăn bọn nó đâu! Ha! Toàn lũ dối trá!

Huyền tức lắm, quát lại:

- Này! Chuyện này lỗi tại cậu chứ! Biết rõ bọn nó ghê vậy còn lên face nói linh tinh. Tự làm tự chịu đi!

Ngọc vội kéo Huyền:

- Huyền, cậu thôi đi! Còn Hoa, bọn tớ... bọn tớ đúng là không thể làm gì được. Cái này cậu tự biết...

Hoa hít sâu, lạu vội nước mắt ngân ngấn chực rơi:

- Mà thôi. Tôi nói rồi. Tôi và các cậu không liên quan gì đến nhau. Việc gì phải giận chứ!

Muốn cười. Nhưng thật đau, không hiểu sao, Hoa chẳng thể cười nổi. Thầm thì:''Chắc chắn cô Liên cũng không bỏ qua chuyện này! Mình chỉ không muốn gặp họa thôi!''

Huyền thực sự với tâm trạng của Hoa chẳng chút quan tâm. Chỉ vì hai cậu kia muốn làm nên Huyền theo thôi. Lúc này thấy Hoa thầm thì như đang nói xấu, thật tức:

- Cậu nói thầm gì vậy?

- Đã bảo không liên quan đến các cậu! Hà, tớ nói rồi, tớ không cần cậu thương hại. Được chưa?

Hà vẫn im lặng nãy giờ, chỉ bất giác môi khẽ nhếch:

- Tao chỉ nghĩ chúng ta từng là bạn... Mà thôi, dù sao tao với mày cũng không cùng suy nghĩ, Nếu mày thực sự muốn vậy, thì là vậy.

Rồi Hà quay sang Hoài Ngọc và Huyền, mỉm cười, nhưng nụ cười chẳng tươi nổi:

- Chúng ta đi.

Huyền rất nhanh chóng:''Ừ!'' một tiếng. Ngọc chần chừ nhìn Hoa:''...Ừ.''.

Bước vài bước, Hà bỗng quay lại nhìn Hoa:

- Tao muốn hỏi mày một câu? Đối với mày, bạn bè là gì?

Hoa trợn mắt nhìn Hà. Hà vội lắc đầu, nói:

- Bỏ đi.

Xong rồi Hà nắm lấy tay Ngọc, cố cười. Huyền vui vẻ khoác tay Ngọc. Hoa nhìn theo bóng lưng ba người rời khỏi, mặt giãn ra, mấp máy môi:''Bạn bè?''.

______________________

Chuyện nhỏ nhỏ:

Huyền lớn lên với kí ức không thể thiếu là những trận đòn roi của bố. Khi nhắc về tuổi thơ, Huyền thốt lên vẻ kiên định:

- Tớ sau này chắc chắn sẽ không bao giờ đánh con tớ!

Hà bóp cằm suy tư:

- Cậu bắt đầu thay đổi suy nghĩ sau này lấy chồng à?

- Làm gì có! Con trai bọn nó vừa bẩn vừa xấu tính vừa thích đánh nhau chơi bời rượu chè... bla bla ...

Cuối cùng Huyền kết luận bằng một câu:

- Tớ chắc chắn sau này sẽ không lấy chồng!

- Ồ, vậy sao cậu có con được?

Huyền suy nghĩ một lúc:

- Xin con nuôi.

- Tốn rất nhiều tiền đấy. Lại không phải con đẻ của mình.

Chỉ nói như thế thôi, với đầu óc của Huyền đã suy luận ra đủ điều, cuối cùng lắc đầu:

- Vậy khỏi có con đi.


Chương 10
Linh ngồi trên ghế, mặt tức tối:

- Con Hoa đó, tưởng mình là ai chứ? Dám bảo bố mẹ nó đến nhà mình. Lại còn bị bà già mắng nữa...

Bích ngồi lên bàn, cơng cơng:

- Tối qua bố mẹ nó cũng sang nhà tao. Hôm nay nó chết với tao!

Một hội con gái nghe vậy lập tức reo hò:''Ừ, cho nó chết đi!'', ''Tớ cũng ngứa mắt nó lắm!'',''Xem nó còn dám nói với ai nữa?'',''Dám động đến chị Bích nhà ta thì nó toi rồi!''.

Sau đó là tiếng cười đùa ghê tai.

***

Tiếng trống tan học. Học sinh ngay lập tức dừng uể oải, chưa chờ cô giáo rời khỏi lớp, đã vội đóng cửa sổ ra khỏi chỗ. Ồn ào. Cầu thang chật ních người. Một dòng người chen chúc xuống chỗ lán xe. Hà, Huyền và Hoài Ngọc ra muộn, đi cùng nhau, chậm rãi ra chỗ lán dong xe ra. Ra đã muộn, nhưng thấy cổng trường hôm nay ồn hơn mọi khi. Học sinh tụ tầm, chỉ trỏ, xì xào gì đó, chắn hết lối ra. Ba người đành xuống xe, cố chen vào đám đông.

Ngọc bỗng thốt lên:

- Hoa!

Huyền và Hà thấy vậy cũng ngạc nhiên, càng cố vào xem có chuyện gì. Thấy cảnh tượng, cả hai mắt trợn lên.

Hoa đang bị bọn Bích, Liên với mấy đứa con gái khác đánh. Bích tát Hoa một cái bốp. Hoa định đánh lại nhưng bị hai đứa con gái phía sau giữ chặt, đạp vào lưng Hoa. Bích tát Hoa cái nữa, lần này còn mạnh hơn, rồi đẩy Hoa xuống đất. Cả bọn đánh tới tấp, vừa đánh vừa chửi tục. Nhiều học sinh quây xung quanh, nhố nháo.

''Đánh chắc đau lắm!'',''Kệ đi! Không liên quan mình!'',''Chuyện gì thế?'',''Sao đánh thế nhỉ?'',''Đánh nữa đi! Đánh nữa đi!'',''Hú hú! Tao đánh hôi với!''...

Toàn tiếng ồn ào. Cả cổng lúc đó tắc nghẽn.

Hà bất giác nắm lấy cổ tay Hoài Ngọc, quay sang Huyền, vội vã:

- Cậu giữ xe hộ bọn tớ!

Ném xe đạp xuống làm Huyền ngơ ngác không đỡ kịp, Hà và Ngọc đã chạy thật nhanh vào văn phòng. Trong văn phòng vẫn còn một số giáo viên. Ngọc hét lên:

- Cô giáo, bọn họ đang đánh nhau ở cổng phụ. Cô ra mau với!

Cô Liên, hiệu trưởng vội chạy ra.

***

Một số học sinh thấy cô Liên và hiệu trưởng ra, vội nhắc các học sinh khác, có đứa nhanh chóng rời khỏi. Những tiếng xì xào nhỏ:''Bọn mày ơi, hiệu trưởng đến rồi.'',''Thôi đánh đi!'',''Về thôi, không bị gọi lên đấy!''.

- Ở đây xảy ra chuyện gì vậy?

Nghe tiếng quát của hiệu trưởng, bọn con gái đang đánh giật mình, vội giãn ra. Nhiều học sinh bấy giờ vội vã lên xe ra khỏi trường.

Hoa nằm sõng dưới nền đường đá, đã ngất lịm.

Cô Liên quát:

- Các em đánh nhau đấy hả?

Bọn con gái kia càng giãn ra, cúi mặt xuống. Cô Liên tức giận, vội chạy đến chỗ Hoa.

- Hoa, em sao vậy?

Thấy sự không ổn, cô ngẩng lên, càng quát lớn:

- Các em còn đứng đấy làm gì hả? Mau đưa bạn ấy đến trạm y tế!

***

Buổi chiều. Sân trường chẳng còn hỗn loạn như sáng nữa. Hà sau khi cất cặp, vội từ lớp chạy xuống sân trường. Hoài Ngọc, Huyền lúc đấy mới đến trường, còn mang cặp trên lưng, thấy Hà, chạy vội đến. Huyền kêu:

- Hà, đi đâu thế?

Giọng Hà càng vội vã:

- Tớ đi...

Huyền không nghe mà