áp trong mùa đông.

Tô Trí Khâm gật đầu, kiên nhẫn hỏi cô muốn nói chuyện gì.

Kiều Vụ nhặt chiếc khăn quàng cổ vừa bị cô ném trên tuyết, quàng vào người hai người tuyết song song.

Cô thậm chí còn nhặt vài chiếc lá khô, làm một chiếc kẹp tóc đơn giản cho cô bé người tuyết mới nặn.

Làm xong tất cả, cô mới vừa lòng ngồi xuống bên cạnh Tô Trí Khâm.

Trước mặt, lửa trại đốt than củi, ‘đùng đùng’ kêu.

Mặt băng cách đó không xa, cây đuốc bị cô vô tình đánh rơi, cũng đang yếu ớt đốt lớp vải dầu.

Kiều Vụ ôm hai đầu gối, gác đầu lên đầu gối, nghiêng đầu nhìn anh: “Hay là, tôi cũng kể cho anh nghe một câu chuyện về bạn của tôi?”

Đôi đồng tử màu xanh biếc của người đàn ông có một khoảnh khắc ngưng lại, nhưng rất nhanh, anh liền nhướng mày, rất có hứng thú đánh giá cô.

Kiều Vụ từ trên tuyết rút ra chiếc que gỗ mà Tô Trí Khâm đã dùng để xiên thỏ, trên mặt tuyết đã được san bằng, cô từng nét một viết xuống một cái tên đã lâu không nghe.

“Cô ấy tên là Nguyễn Đình Vân.”

“Đây là một đứa trẻ hư một khắc cũng không thể yên, chỉ cần có cơ hội là sẽ quậy phá.”

Ánh mắt Kiều Vụ dừng lại trên dãy núi bị tuyết trắng bao phủ ở phía chân trời, cực quang dưới ánh trăng vẫn mờ nhạt như có như không.

Cô kể cho anh nghe, Nguyễn Đình Vân đã trêu chọc những đứa trẻ nghịch ngợm trong ngõ như thế nào, làm chết cá vàng nhỏ ra sao, trộm hái hoa móng tay nhà chú thợ mộc bên cạnh, phá đi nước hoa để làm móng, lại làm sao lúc mẹ vẽ tranh tĩnh vật, đuổi theo diều của người khác mà không tìm thấy đường về nhà, khóc sướt mướt ngồi trên bờ ruộng hối hận.

Bà chủ quán đậu hũ trong thị trấn rất thích cô ấy, luôn đùa với cô ấy, nói sau này muốn cho con trai mình cưới cô ấy về làm vợ, nhưng Nguyễn Đình Vân không chịu nổi việc dậy sớm xay đậu hũ, nên mỗi lần sắp đi ngang qua quán đậu hũ, luôn đi đường vòng từ rất xa.

Cũng từng trông tiệm bánh bao giúp ông chủ tiệm bánh bao, nhưng Nguyễn Đình Vân ăn bánh bao còn chưa bằng bán bánh bao, hơn nữa cô ấy lại kén chọn, chỉ ăn thịt không ăn vỏ, ném đầy đất vỏ bánh bao, lãng phí đến mức người ta đau lòng.

Nếu không phải bà chủ vừa sinh bé béo, ông chủ có thể đã thở phì phì đuổi theo cô ấy ba con phố.

Vào kỳ nghỉ hè năm mười hai tuổi, mẹ của Nguyễn Đình Vân vừa lúc ở nông thôn vẽ tranh tĩnh vật, cô ấy vì lớn lên xinh đẹp lại ngọt ngào, được các chú ven đường nhét cho hai củ khoai lang đỏ.

Cô ấy nhất thời hứng chí liền muốn nấu nướng ngay tại chỗ, kết quả không cẩn thận lại châm lửa vào mộ tổ tiên của trưởng thôn.

Làm hại mẹ phải dắt cô ấy cuốn gói trốn chạy ngay trong đêm.

Cô từng chút một gỡ bỏ những chuyện không vui trong ký ức, đem những chuyện vui vẻ từng cái từng cái ra kể cho anh nghe, mỗi một chuyện nhỏ trước năm mười bốn tuổi, đều sống động đến rực rỡ, đầy sức sống.

Cô không biết mình đã luyên thuyên nói bao lâu, cho đến khi Tô Trí Khâm đưa cho cô một chai rượu thủy tinh trong suốt.

Kiều Vụ sững sờ một chút: “Sao?”

“Nói nhiều như vậy không khát sao?” Tô Trí Khâm ôn hòa cong mắt, “Nhưng chỉ được uống một ngụm.”

Ánh mắt hoảng hốt của Kiều Vụ từ nửa chai Vodka sáng loáng, chuyển qua mặt anh, đối diện với đôi mắt mỉm cười của anh.

Cô không biết, anh rốt cuộc có biết sự thật rằng tửu lượng của cô không tốt không.

Có lẽ là biết.

Dù sao anh thông minh như vậy.

Nhưng Kiều Vụ hiểu, đêm nay cô không thể uống rượu, cồn sẽ làm tư duy của cô nhảy nhót, từ không thành có, nói một đằng nghĩ một nẻo.

“Kiều Vụ, em không phải vẫn luôn muốn uống rượu sao?”

Tô Trí Khâm nhướng mày, giọng điệu không nhanh không chậm như đang mê hoặc cô, “Hôm nay anh mời em uống, nhưng không có lần sau.”

Kiều Vụ ngây người nhìn chằm chằm đôi môi đẹp của anh, hình dáng môi của người đàn ông tuyệt đẹp, khóe môi mỏng mà hơi cong lên, cười như không cười.

Cô nhạy bén nhận ra, Tô Trí Khâm dường như đã biết ý đồ của cô, nên anh định cắt ngang cô, làm cô bối rối.

Trong lòng bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ và táo bạo đến không thể tin nổi - anh ta đây là, đang lẩn tránh sao?

Cô bỗng nhiên nhớ lại, có năm mùa hè, cô nhéo cái túi lưới nhỏ ngồi xổm bên suối bắt cá, ghét nhất là cá chui vào đám thủy tảo, trốn tới trốn đi.

Kiều Vụ mím môi, gần như không khách khí giật lấy chai rượu từ tay anh, sau đó lật tay đổ chất lỏng trong chai vào lửa trại.

Ngọn lửa gặp rượu mạnh, lập tức bùng lên cao bằng nửa người.

Tô Trí Khâm sững sờ một chút: “…”

Kiều Vụ tùy tay ném vỏ chai rượu lên nền tuyết, cô dứt khoát chống người, nửa quỳ bên cạnh anh.

Không biết tại sao chỉ một lát, rất nhanh, Tô Trí Khâm liền mỉm cười, dùng một giọng điệu rất ôn hòa, khoan dung, thương hại, hỏi cô: “Kiều Vụ, em muốn làm gì?”

Hình ảnh như lại lóe về cái đêm đấu giá trên du thuyền.

Tô Trí Khâm cũng như vậy, lễ phép khiêm tốn hỏi cô muốn làm gì, lúc đó anh còn nói gì nữa?

Cô đều có chút không nhớ rõ.

Nhưng bây giờ ngẫm lại, bề ngoài anh muốn cho cô một đường lui, trên thực tế, anh là muốn chuyển hướng chủ đề.

Chỉ là cô lúc đó, đang nổi nóng, căn bản không chú ý đến những suy nghĩ ngoắt ngoéo này của anh.

Lúc đó cũng là cô không quan tâm, nắm lấy cà vạt của anh.

Kiều Vụ há môi, đang trong lòng tìm từ, muốn vạch trần những suy nghĩ nhỏ dối trá này của anh, nhưng Tô Trí Khâm lại như bị ánh mắt cô làm bỏng, hơi nghiêng mặt sang một bên.

Anh cũng không định nhìn cô nữa.

Kiều Vụ không biết lấy đâu ra một sự bạo dạn, dùng sức nắm lấy mặt anh, bẻ lại cho thẳng.

Gần như là một tư thế nửa cưỡng chế, cô lặng lẽ nhìn anh.

“Tiên sinh.”

Họ im lặng đối mặt, dưới bầu trời đêm xanh thẳm, bên cạnh lửa trại đang cháy, đôi mắt của nhau vẫn là thứ sáng nhất nhìn thấy.

Kiều Vụ nâng mặt anh, nói từng chữ một: “Nguyễn Đình Vân nói, cô ấy bằng lòng chia sẻ một nửa niềm vui tuổi thơ cho Neo.”

Đôi đồng tử màu xanh biếc đó, trong ngọn lửa đang nhảy múa, mịt mờ và lạnh lẽo.

Và ở một bên khác của lửa trại, trong bóng tối, bàn tay Tô Trí Khâm rũ bên người, đỡ trên nền tuyết, gân xanh trên mu bàn tay không biết đã đóng băng bao lâu, và nắm trong tay một nắm tuyết đó, cuối cùng như không thể chịu được lực đạo lớn, sụp đổ trong lòng bàn tay người đàn ông, những hạt tuyết đọng lại, tan chảy trong nhiệt độ cơ thể nóng lên.

Băng tuyết tan rã, đường quai hàm căng thẳng của anh, cũng như tự sa ngã mà buông lỏng.

Mỗi chữ Kiều Vụ đều nói một cách thận trọng và thong thả, dõng dạc.

“Tuổi thơ của cô ấy, có kẹo ăn không hết, chăn khi ngủ luôn được mặt trời phơi đến ấm áp dễ chịu, mẹ cô ấy sẽ kể chuyện cổ tích cho cô ấy, cho dù tay trắng đi đến ven đường, cũng sẽ có người mời cô ấy ăn kem.”

Lông mi mỏng dài như lông quạ của Tô Trí Khâm đột nhiên run lên một chút.

“Cô ấy nói, cô ấy nguyện ý chia sẻ tất cả những chuyện vui trong ký ức cho Neo, như vậy, sau này anh ấy sẽ không còn cô độc nữa, khi đi săn, chỉ cần anh ấy không chê Nguyễn Đình Vân quấy phá làm vướng tay vướng chân, anh ấy sẽ không còn một mình.”

Ánh trăng ẩn vào mây.

Cây đuốc trên hồ băng cháy xuyên qua mặt băng, ngọn lửa rơi vào trong nước, ‘xì’ một tiếng, tắt.

Hai người tuyết bên hồ, quàng chung một chiếc khăn quàng cổ, giống như cộng sinh mà rúc vào nhau.

Không có ánh trăng