đối không lộ sắc mặt như thế này.

Lâm Giai hỏi: "Chắc còn chuyện khác nữa đúng không?"

"Ừ." Lâm Triết cười khổ: "Có người báo cáo việc anh mở lớp học thêm ngoài trường lên Sở Giáo dục. Nếu không đóng lớp anh sẽ mất việc."

Sở Giáo dục địa phương nghiêm cấm giáo viên trong trường mở lớp học thêm.

Phòng vẽ của Lâm Triết dạy kèm học sinh thi năng khiếu nghệ thuật, cũng coi như một dạng phụ đạo.

Chuyện này không phải bí mật. Lương ở thị trấn nhỏ thấp, nhiều giáo viên kiếm thêm tiền bằng cách dạy ngoài giờ, hiệu trưởng thường nhắm mắt làm ngơ.

Nhưng một khi bị cấp trên phát hiện, tính chất sẽ khác hẳn.

Khả năng lớn là phòng vẽ của Lâm Triết sẽ phải đóng cửa.

Đang lúc Lâm Giai lẩm bẩm về vận rủi nhà mình thì cô nhận được một cuộc điện thoại, sau khi cúp máy cả nửa ngày mà vẫn không nói gì.

Lúc này, bất cứ động tĩnh nhỏ nào cũng khiến lòng người run rẩy, mẹ Lâm hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy?"

"Tin tức trong thị trấn lan truyền rất nhanh. Phụ huynh học sinh vừa nghe chuyện của bố lập tức cùng ký đơn kiến nghị không cho con làm giáo viên chủ nhiệm của con họ nữa." Lâm Giai ôm đầu, co mình trên ghế sofa: "Hiệu trưởng bảo mấy ngày tới đây con đừng đi làm, nghỉ một thời gian đã."

Phúc vô song chí, họa bất đơn hành*. Giờ Lâm Giai mới hiểu rõ ý nghĩa của câu nói này.

(*nói lên sự quan sát về họa phúc của con người, xuất phát từ luận thuật "Phúc bất trùng chí, họa tất trùng lai" ("Thuyết uyển. Quyển mười ba. Quyền mưu" ) của Lưu Hướng, một học giả thời Hán, hàm ý rằng Phúc báo sẽ không đến liên tiếp nhưng tai họa sẽ theo nhau mà tới.)

Hứa Diên cũng hiểu, nhưng điều cô nhận ra không phải là câu nói ấy, mà là quyền lực trước đây cô ít khi tìm hiểu - quyền lực trong tay Tạ Tư Chỉ.

Đứng trên đỉnh kim tự tháp, những con người bé nhỏ chỉ như những con kiến ở dưới chân hắn, chỉ cần một cái búng tay thôi họ sẽ mất hết khả năng phản kháng.

Có lẽ hiện giờ hắn vẫn còn nương tay một chút.

Nhưng nếu để mặc mọi việc tiếp diễn, tai họa sẽ liên tiếp giáng xuống, cuộc sống của gia đình Lâm Giai cũng có thể bị hủy hoại.

Và tất cả những chuyện hắn làm rõ ràng là đang nhắm vào cô.

Hứa Diên không hiểu vì sao Tạ Tư Chỉ có thể tàn nhẫn đến vậy, nhưng điều này hoàn toàn phù hợp với thủ đoạn thường thấy ở Tạ gia. Để đạt mục đích, hắn không để lại bất cứ lỗ hổng nào.

"Dì, Lâm Giai, đừng lo, mọi chuyện sẽ qua thôi." Hứa Diên đứng dậy đi ra cửa, cầm lấy ô.

Lâm Triết chạy theo: "Em muốn đi đâu? Để anh chở em."

Lần này Hứa Diên không từ chối, cô ngồi vào xe của Lâm Triết: "Người bị đầu độc đang nằm ở viện nào?"

Lâm Triết trả lời: "Cảnh sát nói anh ta là khách của thị trưởng, luôn ở nhà em gái thị trưởng. Để dành chỗ điều trị cho anh ta, chủ nhà đã dọn đi nơi khác."

Nhà em gái thị trưởng chính là biệt thự sân vườn mà Hứa Diên đến giao bánh vào chiều tối hôm trước. Đây là khu nhà giàu nổi tiếng của thị trấn.

Hứa Diên nhẹ nhàng nói: "Xin hãy đưa tôi đến đường Dương Quang Nam."

Từ đường Dương Quang Nam có thể đi bộ đến chỗ ở hiện tại của Tạ Tư Chỉ. Hứa Diên không muốn để Lâm Triết biết cô sẽ đến đó, càng không muốn hắn bị người của Tạ Tư Chỉ nhìn thấy, nên mới chọn xuống xe ở nơi cách xa mấy con phố.

Xe chạy trong mưa, tiếng gió gào rít bên tai.

Lâm Triết đột nhiên nhắc: "Có một chuyện, anh nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy nên nói cho em biết. Em còn nhớ Tiểu Mạn không?"

Hứa Diên: "Tôi không quen."

"Mùa đông năm ngoái, anh tổ chức một buổi triển lãm tranh nhỏ ở phòng vẽ. Lâm Giai có kéo em đến phụ giúp. Có một cô gái cứ bám riết lấy anh mãi."

Nghe vậy, Hứa Diên mới có chút ấn tượng.

Cô gái đó là học sinh theo hệ mỹ thuật của trường cấp ba Hoa Chi, cũng là học trò tại phòng vẽ của Lâm Triết, đã theo đuổi hắn từ lâu.

Biết Lâm Triết thích Hứa Diên, trong ngày triển lãm, cô gái ấy đã tỏ thái độ không mấy thân thiện với cô.

Tuy nhiên, Lâm Triết chỉ coi cô ấy là một đứa trẻ, thấy cô ấy vô lễ thì nhắc nhở vài câu, sau đó Tiểu Mạn không còn nói gì với Hứa Diên nữa.

"Cô ấy không nghe theo lời anh, suốt một thời gian dài đều bắt chước phong cách ăn mặc của em."

"Mỗi ngày tan học, cô ấy đều đến đường Đồng Hoa, ngồi ở quán trà sữa đối diện quan sát em hoặc theo em về nhà."

Bị theo dõi kiểu này suốt nửa năm, người bình thường sẽ cảm thấy rùng mình, nhưng trên mặt Hứa Diên chỉ là sự bình tĩnh.

"Khoảng nửa tháng trước, cô ấy đã đăng những bức ảnh chụp lén em lên mạng."

Khi nói đến đây, sự bình tĩnh của Hứa Diên cuối cùng cũng có chút lay động, cô nhìn về phía Lâm Triết.

"Em biết Lê Nhân Đồng chứ? Từ khi ra mắt, cô ta luôn gây ra nhiều tranh cãi vì dùng người đóng thế. Trên các trang tuyển dụng ngành giải trí, các công ty liên tục tìm người đóng thế cho cô ta. Chỉ cần gửi ảnh giống cô ta, dù có được chọn hay không vẫn sẽ nhận được thù lao khủng."

"Ngay cả khi không phải người thật gửi ảnh, chỉ cần cung cấp được thành phố và địa chỉ đại khái, công ty cũng sẽ trả một khoản phí thông tin."

"Tiểu Mạn thấy em giống Lê Nhân Đồng, gần đây cũng thiếu tiền tiêu vặt nên đã đăng ảnh em lên mà không xin phép. Ai ngờ hôm qua thật sự nhận được một trăm nghìn tệ từ công ty kia. Số tiền quá lớn khiến cô ấy hơi sợ, hôm nay mới thẳng thắn khai thật với anh."

"Em không nhận được tin nhắn quấy rối nào chứ?" Lâm Triết hỏi: "Anh đã phê bình cô ấy rồi. Nếu gặp rắc rối thì phải báo cho anh ngay nhé."

Hứa Diên cúi đầu.

Không trách được Tạ Tư Chỉ lại bất ngờ xuất hiện.

Năm năm yên ổn chỉ là ảo tưởng. Bằng cách này, chỉ cần ra giá đủ cao và cô vẫn phải giao tiếp với người khác, thì hắn sẽ luôn tìm ra được cô.

"Đỗ ở đây được rồi."

Trước mặt chính là đường Dương Quang Nam, nhưng gió mưa bên ngoài càng lúc càng dữ dội.

Lâm Triết nói: "Để anh chở em tới thẳng đó, em muốn đi đâu?"

"Không cần đâu." Hứa Diên lịch sự nhưng vẫn giữ khoảng cách: "Xin anh dừng xe. Hiện tại Lâm Giai và dì cần anh ở bên hơn. Việc của mình, tôi có thể tự xử lý."

Nghe cô dùng chữ "anh*", Lâm Triết cay đắng nói: "Anh cứ nghĩ chúng ta đã khá thân thiết, ai ngờ em lại lạnh lùng với người khác thật."

(* chỗ này Hứa Diên dùng 您 - ông, anh, ngài thể hiện sự kính trọng, tôn trọng, lịch sự. Dùng ở đây ám chỉ 2 người cũng không thân lắm.)

......

Tầng thượng khách sạn.

Lê Nhân Đồng đứng bên cửa sổ ngắm trời mưa. Khách sạn tốt nhất trong thị trấn cũng không làm cô ta vừa ý. Phía dưới là những tòa nhà thấp bé, đổ nát, lụp xụp, càng khiến người ta thấy chán ngán.

Trợ lý đẩy cửa vào, cô ta hỏi: "Tìm được chưa?"

Trợ lý lắc đầu.

"Cậu thuê kiểu người gì vậy? Có biết làm việc không mà thông tin của một cô gái cũng không tra được?" Lê Nhân Đồng nhíu mày.

Trợ lý lắp bắp: "Vẫn chưa kịp điều tra thì bị vệ sĩ bên cạnh Tạ tiên sinh ngăn cản. Ngài ấy nhắn lại, chuyện không phải việc của mình thì đừng quá tò mò."

Biểu cảm dưới lớp trang điểm tinh tế của Lê Nhân Đồng biến đổi.

"Còn nữa..." Trợ lý thì thầm: "Tạ tiên sinh bảo chị đến gặp ngài ấy."

Lê Nhân Đồng nhìn cơn mưa lớn ngoài cửa sổ: "Bây giờ sao?"

......

Hứa Diên bị vệ sĩ chặn ở ngoài cổng.

"Hiện tại ông chủ không tiện tiếp khách. Mời cô quay về."

Vệ sĩ đều là người mới, thần thái nghiêm nghị, lạnh lùng