phần lớn đến từ các tỉnh thành trong Quảng Đông, đều quen thuộc với các nhà hàng kiểu Quảng. Mà Quảng Châu, Thâm Quyến lại chính là hai thành phố mà đa số sinh viên mong được đến làm việc, trùng hợp Chương Ký đều có chi nhánh ở đó.

Sợ bài giới thiệu khô khan, Tô Đình cố gắng nói ngắn gọn, còn chuẩn bị vài câu hỏi nhỏ. Ai trả lời đúng sẽ nhận được quà, khiến sinh viên hứng thú hơn, không khí cũng dần sôi nổi. Đến giữa buổi, vẫn còn sinh viên mới đi vào nghe.

Nhờ buổi tuyên truyền này, Chương Ký nhận được sự quan tâm nhất định. Họ lập ngay một nhóm chat trong ngày, sinh viên lần lượt gia nhập.

Sang hôm sau là hội chợ việc làm, mấy quản lý từ chi nhánh cũ và chi nhánh Việt Tú cũng đến, phỏng vấn trực tiếp tại chỗ, đồng thời giải đáp chi tiết về các vị trí công việc, hiệu suất cao hơn hẳn.

Hơn nữa, thầy cô bên phòng việc làm ở đây rất thân thiện, còn giới thiệu thêm cho họ hai trường ở Dương Giang có hội chợ việc làm sắp tới, giúp liên hệ và đặt sẵn gian hàng.

Tô Đình không ngờ lại có được cơ hội tốt như vậy. Cửa hàng mới đang cần nhân sự, nếu bây giờ bắt đầu tuyển dụng và dự trữ, sang năm sẽ có thể huấn luyện. Cô nghiêm túc cảm ơn thầy giáo, sau khi báo lại với cửa hàng, tạm thời quyết định sang Dương Giang ở thêm vài ngày.

Thế là chuyến công tác vốn chỉ kéo dài ba ngày lại bị gia hạn. Tối đó, Tô Đình len lén gọi điện cho Chương Tuyết Dương, Mạch Mạch bị ốm, anh đã mang nó về Hải Châu để chăm sóc.

“Anh thấy hôm nay nó đỡ hơn chưa?” Tô Đình hỏi.

Chương Tuyết Dương mở video lên: “Em tự xem đi.”

Mạch Mạch vẫn còn hơi uể oải, nhưng vừa thấy Tô Đình là lập tức dán mắt vào màn hình, nhận ra cô thì phấn khích đến mức muốn l**m cả ống kính. Chương Tuyết Dương đưa một ngón tay đẩy nó ra: “Làm ướt điện thoại của tao, lập tức cho về Lệ Loan.”

Giọng điệu dữ dằn, Mạch Mạch chưa từng chịu uất ức thế này, nhưng chó ở dưới mái nhà người ta thì đành cúi đầu, chỉ biết đứng đó khịt khịt mũi, mong ngửi được chút hơi của Tô Đình.

Tô Đình nhìn mà thấy xót: “Em sắp về rồi, vài hôm nữa thôi.”

“Vài hôm là mấy hôm?”

“Chắc… hai, ba ngày?” Tô Đình cũng không dám chắc, phải tới Dương Giang xem tình hình hội chợ việc làm kéo dài bao lâu mới biết.

Nhìn Mạch Mạch trong màn hình, cô chợt nhớ ra: “Anh có cho nó uống thuốc tẩy giun chưa?”

“Cho uống rồi.”

Anh nói hời hợt, khiến Tô Đình tò mò: “Anh cho uống kiểu gì thế?” Mỗi lần cô cho uống là khổ sở lắm, trộn vào gì nó cũng không chịu, lỡ mà nuốt phải lại nôn ra ngay.

“Bẻ miệng ra, nhét thẳng vào.” Lion lúc đó chen vào khung hình, Chương Tuyết Dương đuổi nó mang Mạch Mạch đi, rồi cầm điện thoại ra ban công: “Hôm nào anh đưa chó của em đi làm giấy đăng ký, kẻo ra đường bị bắt đưa vào trạm.”

“Có làm được không?” Tô Đình nhớ giống chó cỏ hình như thuộc loại cấm nuôi.

“Không nghĩ cách à?”

Thật ra Tô Đình cũng từng nghĩ qua: “Em thấy trên mạng nhiều người nói có thể giả làm giống khác…” Cô vẫn đang tính xem giả làm giống nào thì hợp lý.

“Đợi em về rồi nói.” Chương Tuyết Dương hình như đã có chủ ý, nhưng giọng anh lạnh như đóng băng, không cần nhìn cũng biết tâm trạng không vui. Tô Đình cảm thấy lạ, rõ ràng ở công ty anh vẫn bình thường, sao nói chuyện với cô lại như con nít thế.

“Anh không vui à?” Cô cũng ra ngoài ban công, nhìn thấy Chương Như dưới lầu xách đồ nướng về, trên tay còn cầm nguyên dãy trà chanh Vitasoy, lười đến mức không buồn bóc nắp, cắm ống hút uống luôn.

Cô mải chú ý đến Chương Như, cả cuộc gọi lại chỉ hỏi han con chó, khiến Chương Tuyết Dương thấy chướng mắt: “Sau này em muốn đi đâu, bảo chó của em lái xe đón đi.”

Tô Đình sững lại, nghe ra được anh đang giận dỗi. Cô dụi mắt vì buồn ngủ, rồi bất chợt bật cười: “Anh phiền ghê…”

Không lâu sau, Chương Như lên phòng, mùi đồ nướng lan khắp nơi. Cô mở chai trà chanh đưa cho Tô Đình: “Ăn nhanh đi, mua ở quán xiên nướng đó. Tiếc là không có đèn lồng… Chị Tú Quân đâu rồi?”

“Chị ấy ngủ rồi, nói là không ăn khuya.”

“Vậy thì tụi mình ăn.”

Tô Đình cầm một xiên da gà, lớp da mỏng mà dai, nướng cháy giòn, mỡ chảy ra thơm nức.

TV đang mở, chiếu bản Phong Thần Bảng do Ôn Bích Hà đóng, hai người vừa ăn vừa xem, Chương Như còn có thể cùng lúc lướt Khoảnh Khắc WeChat.

Cô thấy bài đăng của Thái Thải, có vẻ là một dòng cảm khái hơi kỳ lạ, liền gọi Tô Đình đến xem, nhưng khi bấm lại thì bài đã bị xóa. Chương Như ngả ra giường: “Chị Thái Thải hình như không ổn nha…”

Đăng rồi xóa liền, trông y hệt tâm trạng tiêu cực nửa đêm.

Tô Đình nghĩ ngợi một lát: “Chắc lại chuyện công việc thôi.” Bên cửa hàng mới đang sắp xếp nhân sự, nhưng hình như không có tên của chị ấy, hoặc vị trí được giao không như ý, nên vừa hụt hẫng vừa thấy khó chịu.

“Vậy thì hết cách rồi, đâu có gì trên đời thuận theo ý mình hết.” Chương Như vốn không mấy quan tâm chuyện này, nhưng nhìn sự việc lại khá thấu đáo, đôi lúc còn buông vài câu rất tỉnh: “Làm quản lý khác làm nhân viên thường. Nhất là ở cấp trung và cấp cao, đó là giai đoạn mờ mịt nhưng dễ mắc kẹt nhất. Có khi phải tàn nhẫn, có khi phải hy sinh, như lột một lớp da mới có thể tiến lên. Ai cứ chăm chăm vào lợi ích trước mắt thì đi không xa được.”

Tô Đình suy nghĩ kỹ những lời ấy, rồi nghiêm túc gật đầu: “Em nói đúng thật.”

“Thấy chưa?” Chương Như đắc ý: “Nếu không thoát ra khỏi cách nghĩ đó, thì mãi chẳng thể tiến thêm một bậc.” Nơi làm việc là vậy, muốn được phải biết buông, nghe anh cô ấy nói thế đấy.

Hôm sau, họ lên đường đến Dương Giang, điểm đầu tiên là quận Giang Thành.

Trường này rất lớn, có nhiều doanh nghiệp đến tham gia hội chợ việc làm, Tô Đình và đồng nghiệp bận rộn đi lại khắp nơi. Vì phải nói chuyện quá nhiều, cổ họng cô bắt đầu khàn khàn, giọng hơi khô rát.

Tối về khách sạn, ai cũng mệt rã rời, chẳng ai muốn tắm rửa, Tô Đình nhắm mắt ngủ thiếp đi một lúc, khi tỉnh dậy thấy tin nhắn của Chương Tuyết Dương gửi đến.

Là ảnh của Mạch Mạch, nó nằm cuộn tròn trên ghế sofa ngủ say, nhìn là biết đang ngủ rất ngon, mí mắt còn hơi lật ra ngoài.

Nhìn bức ảnh, tim Tô Đình khẽ thắt lại. Cô nghĩ đến Chương Tuyết Dương, những ngày Mạch Mạch ốm đều do anh chăm. Anh không giỏi nói lời ngọt ngào, nhưng rất tỉ mỉ, chỉ nhìn dáng ngủ của Mạch Mạch cũng biết.

Bên cạnh, đống chăn động đậy, Chương Như rốt cuộc cũng chịu bò dậy đi tắm: “Ngày mai còn buổi nữa hả?”

Cô ấy hỏi Tô Đình.

Tô Đình gật đầu: “Ừ, mai còn một buổi, sau đó qua quận Dương Đông, chắc là xong rồi về Quảng Châu.”

“Hay quá, về Quảng Châu em nghỉ ba ngày, mệt tới nỗi cảm giác ngực nhỏ đi một cỡ luôn đó.” Chương Như vẫn cái kiểu tưng tửng ấy, vừa than vừa lắc lư đi vào phòng tắm.

Trong tiếng nước từ vòi sen, Tô Đình gọi điện cho Chương Tuyết Dương: “Anh ngủ chưa?”

“Chưa.” Chương Tuyết Dương gập laptop lại, hỏi: “Lại muốn xem chó của em à?”

Anh liếc nhìn ra phòng khách, con chó nhỏ đã tỉnh, ngoan ngoãn tự chơi một mình. Một quả bóng màu cà phê bị nó đẩy từ ghế sofa lăn xuống thảm, rồi lăn đến trước mặt Lion. Nó đứng dậy, nhưng lại không dám tới gần.

Lion chẳng buồn để ý đến vẻ tội nghiệp đó, xoay người quay mặt vào tường. Thấy vậy, con chó nhỏ mới rụt rè, từng bước một tiến lại gần.

Nhìn cảnh