Khác hẳn nhiều nơi khác, mà lại có phần giống với phong tục của Việt Cảng.

Không lạ khi dân phương Bắc hay phương Nam thường dùng thái độ xem thường để nhìn nhau, Mân lão gia ra tay đâu phải chỉ là chi tiền, mà là “vung tiền”, thử làm kinh doanh mà vung tiền như thế xem?

Bình thường tiền sẽ được rải từ nửa đêm hôm trước, sáng sớm hôm sau Kiểm Ủy sẽ tới gõ cửa từng nhà.

Nhưng người làm kinh doanh luôn có quyền lực riêng, thứ quyền lực mà chẳng ai sánh bằng.

Hiện tại Chu Thư Ngạn đang nắm giữ vị trí khá vững tại Bắc Kinh, qua vài nhiệm kỳ nữa rất có thể sẽ còn được thăng chức. Lần này Chu Bách Sơn đến một là để giúp anh ta giải vận đen, hai là làm lễ trừ tà, dẹp trừ tiểu nhân, yêu tà quỷ mị, tránh để những điều ấy quấy nhiễu đến nhà họ Chu.

Vân Vãn chưa từng tận mắt chứng kiến một buổi pháp sự trông như thế nào. Trước kia khi học đại học, cô từng làm đề tài phân tích văn hóa dân gian, có nghe bạn bè kể lại, nhưng vẫn khác xa với khi tận mắt chứng kiến.

Lúc đó không khí vô cùng trang nghiêm.

Ngày hôm đó, Chu Thư Ngạn ăn mặc giản dị, anh ta mặc áo màu xám tro, gương mặt nhợt nhạt, đứng bên cạnh anh ta là Chu Bách Sơn, anh ta lẫn trong đám đông nên không quá nổi bật.

Đạo quán đã đặc biệt dọn sạch khu vực hành lễ để dành riêng cho đoàn của Chu Bách Sơn.

Đó là lần đầu tiên Vân Vãn nhìn thấy khuôn mặt thật sự của Chu Bách Sơn. Không còn bị che khuất bởi màn mưa hay cửa kính xe nữa, lần này, cô thấy rõ ràng dáng vẻ của của anh ta.

Chu Bách Sơn có khuôn mặt rất tuấn tú, không gầy yếu mà ngược lại thì anh ta lại có vóc dáng rắn rỏi. Anh ta và Lục Thừa Phong cao lớn ngang nhau, đều không thuộc kiểu gầy mảnh, chỉ là khí chất của Chu Bách Sơn có phần nhàn nhạt và trầm ổn hơn, tuổi cũng lớn hơn Lục Thừa Phong một chút, anh ta khoảng chừng ngang tuổi với Lương Tây Lĩnh.

Hôm ấy, anh ta vẫn mặc áo lụa mỏng, vẻ mặt lười nhác nhưng trên cổ lại đeo một miếng ngọc bài. Gương mặt vốn lãnh đạm kia, nhờ ánh sáng phản chiếu từ miếng ngọc lại lộ ra một tia tàn nhẫn thoáng qua, nhưng khi nhìn kỹ lại thì dường như lại cảm thấy đó chỉ là ảo giác.

Vị đạo trưởng mặc đạo bào màu đỏ, tay cầm phất trần, đi vài bước theo hình gì đó, không rõ là trận pháp hay nghi lễ gì, giữa hương khói lượn lờ, không khí trở nên huyền bí và trang nghiêm.

Chu Bách Sơn chào hỏi Lục Thừa Phong rồi quay sang nhìn Vân Vãn, đôi mắt của anh ta tối lại, bên môi hiện ra nụ cười thoáng qua như có như không: “Phu nhân, lại gặp cô rồi.”

Vân Vãn cũng gật đầu chào, nhưng trong lòng lại cảm thấy ánh mắt anh ta có điều gì đó rất kỳ lạ, như thể đang đặc biệt chú ý đến cô, cô không biết anh ta cảm thấy có gì hứng thú, không tiện hỏi nhiều nên cô bèn quay đi, giả như không nhìn thấy.

Chu Bách Sơn lại thấp giọng nói: “Hôm trước, Lục tiên sinh đến chỗ tôi, có rút được một quẻ Lục Hào.”

Anh ta ngừng lại một chút, ánh mắt sâu xa: “Phu nhân có biết quẻ tượng là gì không?”

Vân Vãn không rành mấy chuyện này, nhưng vẫn lễ phép trả lời: “Là chuyện làm ăn sao? Xin lỗi, tôi không hiểu rõ công việc của anh ấy lắm.”

Chu Bách Sơn chỉ cười nhưng không nói gì, hồi lâu sau anh ta chỉ nhẹ giọng nói: “Phu nhân, bùa bình an vẫn nên giữ bên mình thì tốt hơn.”

Vân Vãn hơi sững lại: “Vâng, cảm ơn anh.”

Cả hai nói chuyện bằng giọng điệu rất nhẹ nhàng nên Lục Thừa Phong không nghe thấy, khi anh quay đầu lại thì anh khẽ cau mày nói: “Đang nói gì thế?”

Vân Vãn hơi chột dạ, cô khẽ lắc đầu: “Không có gì.”

Lục Thừa Phong cũng không truy hỏi thêm, anh chỉ vươn tay vuốt nhẹ lọn tóc rơi bên tai cô ra sau vành tai: “Lát nữa em không cần qua đó, để anh thay em thắp hương.”

Giọng cô rất mềm mại: “Vâng.”

Ánh mắt của cô dõi theo sống mũi cao thẳng của anh, cô chầm chậm ngước lên rồi nhìn vào mắt anh hồi lâu.

Lục Thừa Phong đưa tay giữ lấy đầu cô rồi kéo cô vào lòng: “Em nhìn gì thế? Bên kia là đầu gió, gió thổi mạnh lắm, em lại đây đi.”

Mặt cô đỏ bừng, tay khẽ ôm bụng rồi nép trong lòng anh.

Sau đó, khi chuẩn bị vào chính điện, Lục Thừa Phong quay sang dặn dò Đông Tử: “Cậu đưa phu nhân về xe trước, lát nữa tôi sẽ quay lại.”

“Vâng.”

Vân Vãn không tiện ở lại nên đi theo Đông Tử men theo lối đi rợp bóng cây đến chỗ đỗ xe. Đi được nửa đường thì cô phát hiện tay áo mình bị dính nhọ nên hơi bẩn.

Vân Vãn nói: “Tôi đi rửa tay một chút rồi ra.”

Đông Tử gật đầu: “Vâng, tôi sẽ đợi cô ở ngoài.”

Khi cô bước vào nhà vệ sinh thì đúng lúc gặp một người phụ nữ đi ra từ bên trong. Khí chất của người này rất nổi bật, dịu dàng thanh nhã, nhất là bộ sườn xám ôm sát cơ thể làm tôn lên dáng vẻ uyển chuyển mê người.

Người phụ nữ đó liếc nhìn xuống bụng cô rồi mỉm cười: “Xin lỗi.”

Thật ra hai người còn chưa va vào nhau.

Vân Vãn nhẹ nhàng đáp: “Không sao.”

Người phụ nữ kia rời đi, bên cạnh còn có người đi theo, trông như là người giúp việc, đạo quán đông người nên Vân Vãn cũng không để tâm.

Nhưng khi cô bước ra thì nhìn thấy Đông Tử đang đứng ở một góc rẽ, anh ấy dáo dác nhìn xung quanh.

“Anh đang nhìn gì thế?”

Đông Tử giật mình, vội vàng lắc đầu: “Không có gì đâu.”

Vân Vãn cảm thấy có gì đó lạ lạ nên cũng quay đầu định nhìn theo, Đông Tử lập tức che chắn tầm mắt của cô rồi gượng cười: “Thật đấy, không có gì đáng nhìn đâu.”

Càng bị che giấu thì cô lại càng cảm thấy nghi hoặc rồi dần chuyển thành bất an. Lần này cô không nghe lời, cô đi vòng ra sau gốc cây, cô đứng từ xa nhìn về phía hành lang bên cạnh chính điện.

Có nhóm người tụ tập ở đó, chật kín như nêm. Có hai người nhà họ Chu đứng ở đó, Lục Thừa Phong cũng đứng cùng họ, hình như ba người họ đang nói gì đó rồi cùng bật cười.

Dù anh không nói gì nhưng trong mắt lại dần hiện lên ý cười, ánh mắt dần rũ xuống rồi dừng lại trước người phụ nữ đang đứng đối diện.

Người phụ nữ đó, bộ sườn xám mỏng nhẹ như sóng nước, mềm mại đầy mê hoặc.

Vân Vãn ngẩn người.

Đông Tử hơi lưỡng lự rồi nói nhỏ: “Cô ấy là Thu Nhàn, cô chủ của nhà họ Thu ở Tuyền Thành. Trước đây, nhà họ Thu và gia đình tiên sinh có quan hệ rất tốt, qua lại rất thân thiết.”

Anh ấy ngừng lại rồi khẽ mím môi: “Lúc trước, nếu cô không gả cho tiên sinh... thì vốn dĩ trong nhà định để tiên sinh cưới cô Thu rồi.” Lời này vừa dứt, Vân Vãn cảm thấy như có thứ gì đó nhói lên trong lòng, cảm xúc không rõ ràng, chỉ là tâm trạng của cô chợt trùng xuống, lạnh đi một khoảng lớn.

“Vậy sau đó thì sao?” Cô cân nhắc từng từ, nhẹ giọng hỏi: “Họ còn bên nhau nữa không?”

Đông Tử đáp: “Là vì lão gia qua đời. Thật ra, khi mẹ của anh ấy còn sống thì lão gia đã đồng ý cuộc hôn nhân này rồi, nhưng sau đó quá nhiều biến cố xảy ra, anh ấy cũng xảy ra mâu thuẫn gay gắt với nhà họ Lục, lão gia muốn anh ấy tiếp quản công việc, nhưng anh ấy lại kiên quyết từ chối.”

Thì ra là như vậy.

Cô khẽ cúi đầu, hỏi tiếp: “Anh ấy và cô Thu ngày trước… có thân thiết không?”

“Cũng khá tốt.” Đông Tử nói: “Cô Thu từng theo phu nhân cũ đi học vẽ, tính cách của cô ấy rất trầm tĩnh, làm việc gì cũng rất chuyên tâm, được phu nhân rất quý mến. Khi đó, tiên sinh thường ở Mân Nam, qua lại nhiều nên cũng thành thân thiết, cô Thu là người tốt, cô ấy…”

Nhìn thấy sắc mặt của Vân Vãn khẽ biến, Đông Tử