lo lắng cho sức khỏe của anh, dù sao hiện tại mới hơn tháng mười, thời tiết vẫn còn rất nóng, ánh nắng mặt trời lại gay gắt.

Thấy cô bé dụng tâm như vậy, Thẩm Nam Chu suy nghĩ một chút rồi quyết định chấp nhận ý tốt của cô bé, không khuyên nhủ nữa. Trong suốt kỳ nghỉ, anh thực sự ở nhà cùng cô bé không ra ngoài, chỉ buổi tối mới cùng nhau đi dạo trong vườn hoa của khu dân cư, cũng cảm thấy rất thoải mái.

Qua tháng mười, giữa tháng mười một, Trần Nặc đón kỳ thi giữa kỳ đầu tiên của cấp hai. Cô bé thể hiện khá tốt, đạt hạng nhất toàn lớp, hạng năm toàn khối, khiến cô giáo chủ nhiệm vui mừng khôn xiết. Sau khi phát bài thi, cô giáo thông báo thứ sáu này sẽ họp phụ huynh, dặn dò gia đình cố gắng sắp xếp thời gian đến dự.

Bạn cùng bàn của Trần Nặc lần này thi rất tệ, đứng thứ chín từ dưới lên của cả lớp, đang vẻ mặt ủ rũ khóc không ra nước mắt: “Mẹ tớ chắc chắn sẽ đánh chết tớ mất.”

“Chỉ là thi giữa kỳ thôi mà, đâu phải thi cuối kỳ, không sao đâu,” Trần Nặc an ủi vài câu, còn bày cho bạn một kế: “Cậu có thể nói với bố mẹ là mới lên cấp hai, cách dạy của thầy cô chưa quen lắm, gần đây mới dần thích nghi được, đợi đến cuối kỳ chắc chắn sẽ cố gắng.”

Ánh mắt bạn cùng bàn sáng lên, lập tức cảm thấy tương lai lại có hy vọng, ôm chầm lấy Trần Nặc: “Cưng à, thảo nào cậu thi được nhất lớp, đầu óc đúng là nhanh nhạy!”

Trần Nặc: “……” Cô bé hoàn toàn không cảm thấy đây là lời khen.

Tan học, ngồi vào trong xe, việc đầu tiên Trần Nặc kể cho Thẩm Nam Chu là thành tích của mình, trong miệng còn tiếc nuối: “Nếu lúc đó cháu cẩn thận hơn một chút thì tốt rồi, mấy câu hỏi đó cháu đều biết.”

Thẩm Nam Chu liếc cô bé một cái: “Lúc khiêm tốn thì ngậm miệng cho thẳng vào, sắp thành hình bông hoa rồi kìa.”

Trần Nặc: “……”

Khi đèn đỏ dừng lại, Thẩm Nam Chu buồn cười duỗi tay xoa xoa má phúng phính của cô bé, dịu dàng nói: “Trêu cháu thôi, cháu thi được nhất lớp thật là giỏi!”

Anh khen thẳng thắn như vậy, Trần Nặc có chút ngượng ngùng, nắm ngón tay nhỏ của mình, nhỏ giọng nói: “Chỉ là thi giữa kỳ thôi mà chú, đề cũng không khó, lần sau chưa chắc đã được như vậy.”

“Đề không khó, vậy sao người khác không thi được nhất lớp?” Giọng anh chậm lại một chút: “Đây là thực lực của cháu, không cần khiêm tốn. Vậy để chúc mừng cháu đạt thành tích tốt, tối nay chúng ta đi ăn một bữa tiệc lớn nhé?”

Cô bé lắc đầu: “Trong nhà còn thừa nhiều đồ ăn lắm ạ, không ăn thì để lâu không còn tươi ngon.”

Thẩm Nam Chu liền lùi một bước: “Vậy lát nữa đi ngang qua cửa hàng đồ ăn mua một con gà luộc muối, coi như chúc mừng.”

Lúc ăn cơm, Trần Nặc mới kể với anh về buổi họp phụ huynh. Thẩm Nam Chu thông minh, nghe một hiểu mười, ôn tồn hỏi: “Cháu không muốn chú đi họp phụ huynh giúp cháu sao?”

Trần Nặc không ngờ tâm tư nhỏ bé của mình lại bị vạch trần, có chút không dám nhìn anh, im lặng một lát, cuối cùng không muốn nói dối, nhỏ giọng nói: “Chú lớn lên đẹp trai quá, cháu không muốn các bạn học nhìn thấy chú.”

“Vì sao không muốn các bạn học nhìn thấy chú?” Giọng Thẩm Nam Chu càng thêm dịu dàng: “Chú mất mặt lắm sao?” Anh dường như có chút tổn thương, vẻ mặt lộ ra không vui, Trần Nặc mím môi lại im lặng một hồi, lát sau mới khó chịu nói: “Chú đẹp trai, bọn họ sẽ hỏi đông hỏi tây, cháu không thích người khác chú ý đến chúng ta.” Cô bé rất thích cuộc sống hiện tại, có một gia đình ổn định, trong nhà có anh và cô bé, không có người ngoài tham gia vào, ấm áp và hạnh phúc. Nếu để các bạn học nhìn thấy anh, cảm giác như bảo bối của mình sẽ bị người khác nhòm ngó vậy, nghĩ thôi đã thấy khó chịu.

Thẩm Nam Chu đã có được câu trả lời vừa ý, xoa xoa vành tai nhỏ ửng hồng của cô bé, khẽ cười: “Vậy để chú gọi điện thoại cho cô giáo của cháu nhé, được không?”

Khóe miệng Trần Nặc khẽ nhếch lên một độ cong nhỏ, mỉm cười.

Sau buổi họp phụ huynh, thời gian bước vào giữa tháng 12, lại là một mùa đông giá rét. Buổi sáng Trần Nặc thức dậy nghe thấy tiếng gió lạnh rít bên ngoài cửa sổ, tuy rằng trong phòng hơi ấm rất đủ, nhưng vẫn không khỏi rùng mình. Hôm nay có tiết thể dục, phải chạy 800 mét, cô bé tuy rằng gần một năm nay ngày nào cũng kiên trì rèn luyện chạy chậm trên máy chạy bộ, nhưng đối với việc chạy 800 mét vẫn căm ghét đến tận xương tủy, liệt nó vào một trong những môn thể dục ghét nhất của mình.

Ăn sáng xong, Thẩm Nam Chu giúp cô bé quàng chiếc khăn lông thỏ mới mua, lại giúp cô bé đeo găng tay và khẩu trang, xác định đã bọc kín người mới yên tâm ra cửa.

Đến tiết thể dục thứ ba buổi sáng, các bạn nữ trong lớp đều có chút tái mặt, đối với việc chạy đường dài, con gái thực lòng thích chắc chẳng có mấy ai. Gần đây bạn cùng bàn lại tăng cân một chút, liền ôm cánh tay Trần Nặc nỉ non: “Lát nữa cậu nhất định phải kéo tớ chạy đấy nhé, cưng à, năm nay tớ có đạt tiêu chuẩn thể dục hay không là nhờ cả vào cậu đấy.”

Trần Nặc: “…… Tớ sẽ cố gắng.”

Kết quả khi chạy, hai người cô bé và bạn cùng bàn liền tụt lại phía sau. Chạy xong, bạn cùng bàn còn thở hổn hển hỏi: “Không phải cậu ngày nào cũng chạy bộ ở nhà sao?” Tốc độ này, không nhanh hơn cô ấy bao nhiêu.

Trần Nặc chạy xong 800 mét hơi thở vẫn còn khá đều, cô bé vô tội xòe tay: “Tớ chỉ biết chạy chậm thôi mà.”

Bạn cùng bàn: “……”

Cũng may thầy giáo thể dục khá tốt, tuy rằng chậm một chút, nhưng vẫn cho cả hai đủ điểm đạt. Chờ tan học ngồi vào trong xe, Trần Nặc kể cho Thẩm Nam Chu nghe chuyện chạy 800 mét, chọc anh cười nghiêng ngả, còn trêu: “Vậy sau này tăng tốc độ máy chạy bộ lên một chút nhé.”

Đương nhiên, đề nghị này đã bị Trần Nặc dùng lý lẽ chính đáng từ chối.

Năm nay ăn Tết tương đối sớm, vào tháng Giêng. Trần Nặc thi xong kỳ thi cuối kỳ, kết quả vẫn đứng nhất lớp, thứ ba toàn khối, tiến bộ hai bậc. Cô giáo chủ nhiệm càng thêm yêu thích cô bé, ngay cả việc họp phụ huynh mà gia đình chỉ gọi điện thoại cũng không hề không vui. Vốn dĩ, học sinh ngoan ngoãn hiểu chuyện, thành tích lại tốt, việc phụ huynh có đến hay không trở thành thứ yếu.

Năm nay ăn Tết không có gì khác biệt so với năm trước, sự thay đổi duy nhất có lẽ là tâm thái. Năm trước, khi hai người còn chưa quen thuộc, Trần Nặc rụt rè không dám thoải mái, mọi chuyện đều cẩn thận dè dặt. Năm nay thì khác, ở chung một năm, có nền tảng tình cảm, Thẩm Nam Chu lại luôn cưng chiều, dù ý chí sắt đá cũng phải hóa thành dịu dàng mềm mại, huống chi Trần Nặc chỉ là một đứa trẻ mười mấy tuổi đặc biệt thiếu thốn tình thương.

Khi ăn bữa cơm tất niên, điện thoại của Trần Nặc liên tục nhận được tin nhắn, đều là tin chúc mừng từ bạn học gửi đến. Trong nhóm chat của lớp cũng có người trò chuyện rôm rả, vô cùng náo nhiệt.

Trần Nặc trả lời tin nhắn của bạn bè, thấy Thẩm Nam Chu vẫn luôn im lặng nhìn mình, cô bé chớp chớp mắt: “Sao vậy chú?”

Thẩm Nam Chu đột nhiên thở dài một tiếng: “Cháu đã có vòng bạn bè của riêng mình rồi, lòng chú có chút hụt hẫng.”

Trần Nặc: “……”

“Bọn họ không giống chú.” Cô bé nghiêm túc nói.

Khóe mắt anh khẽ nhếch lên: “Có gì không giống nhau?”

“Chú, chú là người một nhà, bọn họ chỉ là bạn học.”

Thẩm Nam Chu bật cười, ngũ quan tinh xảo đến mức tận cùng hiện ra vẻ quyến rũ hiếm có, như có thể câu hồn