đọng chi chít giọt nước, thỉnh thoảng im lặng chảy xuống thành dòng.

Thấm thoắt năm Nhất đã kết thúc. Năm nay mẹ cô không có yêu cầu đặc biệt về thành tích cuối kỳ, mẹ biết cô luôn bận bịu chuẩn bị cho cuộc thi, mấy lần gọi điện hỏi thăm, Chu Vận đều bảo mẹ yên tâm.

Chắc hẳn có thể yên tâm được mà. Tất cả những chuyện có thể làm cô đã làm hết rồi, cô dốc hết tâm sức không tin là không thắng được Phương Chí Tịnh.

Bởi vì trận chung kết diễn ra vào cuối tháng Bảy, nên sau khi được nghỉ hè họ vẫn phải ở lại trường nửa tháng. Để tiện quản lý, nhà trường sắp xếp cho toàn bộ sinh viên ở lại vào cùng một tòa nhà, giờ giấc của Lý Tuân khác với người bình thường nên cậu tự mình đến studio của Nhậm Địch.

Sản phẩm dự thi của họ được nâng cấp vô số lần, đến cuối cùng giáo sư Lâm chẳng buồn ngó đến nữa. Ông chỉ nói một câu, "Nếu nhóm bọn em mà xảy ra trục trặc gì thì tôi sẽ lập tức về hưu", sau đó ông chỉ chú tâm vào sản phẩm của nhóm khác.

Cứ thế hai tuần lại trôi qua, vào một buổi sáng trời xanh mây trắng, rốt cuộc giáo sư Lâm dẫn theo hai nhóm dự thi bay đến thủ đô.


Quyển 1 - Chương 40
Nơi diễn ra vòng chung kết vẫn là trường tổ chức lễ trao giải đợt trước, nhưng lần này trông có phần vắng vẻ hơn một chút. Nhà khách vẫn sắp xếp ở trong trường, tuy nhóm Chu Vận đến sớm vài ngày, thế nhưng trong nhà khách đã có rất nhiều nhóm tham gia dự thi đến ở rồi.

Bởi vì đã nghỉ hè, cả khuôn viên trường chỉ có nơi này náo nhiệt nhất, hội tụ sinh viên cả nước, cùng nhau trao đổi học hỏi kinh nghiệm.

Chu Vận vẫn được phân ở cùng phòng với một đàn chị khóa trên, đồ còn chưa thu dọn xong đã có người đến gõ cửa. Cô tưởng là Cao Kiến Hồng và Lý Tuân đến bàn chuyện cuộc thi, kết quả vừa mở cửa đã thấy một gương mặt không quen thân mà cũng chẳng mấy xa lạ.

"Bọn cậu đến rồi!" Người tới vô cùng nhiệt tình, bước đến ôm chầm lấy Chu Vận.

Trời ạ! Chu Vận ngẩng đầu trong mùi hương hoa quả nồng nặc. Cô gái này tên gì nhỉ, Từ gì ấy nhỉ?

"Nhóm cậu đến trễ quá, mấy trường đại học ở vùng này đều đến từ mấy ngày trước rồi đấy."

Nhớ ra rồi, là Từ Lê Na.

Chu Vận cười thân thiện: "Thầy bọn tôi đặt vé máy bay muộn."

Từ Lê Na rủ Chu Vận: "Nào, sang phòng mình ngồi chơi."

Chu Vận còn chưa xếp đồ xong đã bị Từ Lê Na kéo sang phòng cô ta, bên trong có khoảng bảy tám người đang trò chuyện sôi nổi, máy tính bày la liệt trên giường và trên bàn, chia thành tốp năm tốp ba tụ tập với nhau.

"Chờ bọn cậu lâu lắm rồi đấy, cho cậu xem sản phẩm của nhóm mình này." Từ Lê Na đi đến một máy tính, hồ hởi mở sản phẩm của nhóm mình ra, "Bọn mình làm 'Phần mềm hệ thống tự phát hiện sách lậu', đây là hệ thống rà soát chuyên biệt ấy..."

Chu Vận chú tâm xem Từ Lê Na chạy sản phẩm của nhóm cô ta. Nói thật là không tệ nhưng tính hoàn thiện của hệ thống vẫn còn kém khá xa với nhóm cô.

Từ Lê Na cho chạy xong liền hỏi Chu Vận: "Cậu thấy thế nào?"

Chu Vận: "Hay lắm, phương hướng mã bảo vệ rất tốt, bọn tôi còn chưa nghĩ đến."

Từ Lê Na nhoẻn môi cười: "Nhưng vẫn chưa giỏi bằng bọn cậu." Cô ta tựa vào bên cạnh, hỏi vu vơ, "Lý Tuân đâu, cậu ấy có đến không?"

"Đến rồi."

"Ở đâu thế?"

"Ở trong phòng đấy." Sự chú ý của Chu Vận vẫn đặt vào máy tính.

Từ Lê Na lại nói: "Gọi cậu ấy đến đây đi, mình muốn xem sản phẩm của bọn cậu, bảo cậu ấy giới thiệu qua xem nào."

Chu Vận hơi khó xử: "Có thể cậu ấy đang ngủ."

Từ Lê Na đẩy cô, nói trêu: "Giờ này mà ngủ gì, ông già chắc?"

"..." Chu Vận thầm nghĩ tốt nhất đừng để thủ khoa Lý nghe thấy lời này, dựa vào kinh nghiệm từng trải của cô, bất kỳ ai giễu cợt cậu cuối cùng đều nhận được kết cuộc thê thảm.

Từ Lê Na vẫn cố gạ gẫm: "Của nhóm mình đã cho cậu xem rồi mà."

"..." Sớm biết thế đã không xem, thật sự cô chẳng có hứng thú gì mấy với nhóm của cô ta.

Từ Lê Na: "Đi mà, gọi cậu ấy đến đây đi."

Được rồi, được rồi! Quả thật là phải nể mặt mũi người khác. Chu Vận lấy điện thoại ra gọi cho Lý Tuân nhưng không ai nghe. Cô lại gọi cho Cao Kiến Hồng, cậu ta nhanh chóng bắt máy. Cao Kiến Hồng đang ở phòng khác thảo luận vấn đề với ai đó, Chu Vận hỏi cậu: "Lý Tuân đâu?"

"Lúc mình đi cậu ấy vẫn còn ở trong phòng viết chương trình."

Chu Vận cúp máy, nói với Từ Lê Na: "Tôi đến phòng cậu ấy xem thử, cậu chờ chút nhé."

Nhóm nam sinh ở tầng trên, Chu Vận cúi đầu lên tầng, bất ngờ gặp phải một người ở cầu thang.

"Ồ, Chu Vận!"

"..." Chu Vận nghe thấy giọng nói này, dạ dày liền sôi sục theo phản xạ. Lòng cô hơi khó chịu, nhưng vẫn ngẩng đầu mỉm cười, "Phương Chí Tịnh."

Vóc người Phương Chí Tịnh trung bình, dáng hình hơi gầy, vầng trán rộng, đeo cặp kính không gọng. Chu Vận nhớ khi cậu ta học cấp Hai thường hay khoe khoang trán mình với người bạn cùng bàn, nói điều đó tượng trưng cho sự thông minh. Trên thực tế đầu óc cậu ta cũng rất khá.

"Vốn định liên lạc trước với cậu, nhưng lại không có số điện thoại."

Phương Chí Tịnh đứng trên bậc thứ ba, Chu Vận thật sự không muốn phí sức ngẩng đầu nhìn mặt cậu ta chút nào.

"Mình đã liên lạc với cô Lưu, cô có kể cho cậu nghe không?"

"Ừ, nói rồi."

"Cậu cũng tham gia cuộc thi à, làm sản phẩm gì thế?"

Chu Vận nói đề tài của mình cho cậu ta biết. Phương Chí Tịnh liên tục ừ à: "Hình như hơi có ấn tượng." Cậu ta cầm đống giấy quạt gió cho mình, "Hôm nay nóng quá, lát nữa bên phía nhà tài trợ còn muốn gặp gỡ trao đổi với mình, khoảng bảy giờ xong, sau đó bọn mình cùng đi ăn cơm nhé."

Chu Vận lắc đầu: "Không cần đâu."

Phương Chí Tịnh cười nói: "Bạn học cũ lâu quá không gặp, ăn một bữa tâm sự với nhau đôi chút cũng được mà."

"Thật sự không cần đâu." Chu Vận tìm bừa cái cớ, "Buổi tối bọn mình còn phải họp với nhóm trưởng."

Phương Chí Tịnh khựng lại: "Nhóm trưởng? Lý Tuân hả?"

Chu Vận bất giác thẳng lưng lên: "Cậu biết cậu ấy à?"

Phương Chí Tịnh ừ, cười nói: "Mình đã để ý hồi lễ trao giải lần trước, chủ yếu là tóc của cậu ta nổi quá. Đây là cuộc thi mang quy mô cả nước, chơi trội thế cũng được sao?"

Cậu cũng có thể đi thi thì tại sao thủ khoa của chúng tôi lại không được?

"Được rồi, mình sắp trễ rồi, đi trước đây." Phương Chí Tịnh đi vài bước rồi dừng lại, "Cậu cho mình số điện thoại di động của cậu đi."

"Tôi không mang theo di động, không nhớ số."

Phương Chí Tịnh im lặng cau mày: "Ôi lạy hồn, thôi nói sau vậy."

Phương Chí Tịnh rời đi, Chu Vận đứng yên hồi lâu sau đó mới tiếp tục đi lên tầng. Vừa bước được hai bậc đã nghe thấy ở cửa cầu thang truyền đến một giọng nói hờ hững: "Tôi bảo tối nay họp khi nào thế nhỉ."

Chu Vận lảo đảo, suýt nữa trượt chân ngã bật ngửa. Một giây sau, cô nghe thấy tiếng bật lửa quen thuộc, làn khói bay ra từ khúc quanh. Lý Tuân dựa vào tường, tay cầm túi của siêu thị ở gần đây, chân đi đôi dép lê, vừa nhìn đã biết mới ở ngoài về.

Chu Vận đi đến hỏi: "Cậu mua gì thế?"

Lý Tuân không đáp, lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, thong thả bước hai bước đến trước mặt Chu Vận, nhìn cô từ trên cao xuống.

"Tôi nói này công chúa."

Chu Vận thầm căng thẳng, cảm thấy giọng nói bỡn cợt này của cậu thoáng lộ ra vẻ lạnh lùng. Lý Tuân giơ tay lên, vuốt sợi tóc mai của cô từ chân cho đến đuôi tóc rồi nhẹ nhàng buông ra.

Cậu thản nhiên nói