hoa quả để bảo cái Bống mang sang bên đó, nhưng nó nhất mực không cầm vì kêu nặng.
- ơ hay mang sang biếu bác đi, cô hôm nào cũng õng ẹo ở bên đấy ăn nhờ ở nhờ mà không ngại à? - tôi nhăn mặt, chìa rỏ hoa quả ra trước mặt nó
- không! nặng lắm anh đi mà mang - nó rụt tay lại ra sau lưng.
- ơ kìa con bé này, đằng nào bây giờ chả sang bên ý mà lại còn bắt anh mang - tôi cúi xuống nhìn một lượt người mình - nhìn anh đang mặc quần đùi cởi trần này.
- kệ anh, anh mặc quần áo vào rồi mang sang đi, em mỏi lắm - nó ngúng nguẩy rồi chuồn thẳng ra ngoài.
tôi bực mình lắm nhưng không dám làm gì nó, sợ nó lu loa lên thế là đành mặc quần áo chỉnh tề lóc cóc xách giỏ hoa quả nặng trịch sang nhà nàng. công nhận bắt con bé kia mang sang chắc nát bét mất, may mà nó không nghe lời.
tôi đưa tay lên bấm chuông, đúng 2 giây sau con em gái quý hóa của tôi đã thập thò ở ngưỡng cửa, miệng nở nụ cười ranh mãnh đầy hàm ý kiểu "ây dà đích thân ăn mặc bảnh bao chạy sang cơ à?". tôi chỉ muốn thò tay gõ cho nó một cái...
tôi bước vào, mẹ Phương từ trong bếp đi ra, tay chùi vội vào cái tạp dề rồi niềm nở cười với tôi. mẹ nàng khác xa với người phụ nữ trong tưởng tượng của tôi. người phụ nữ trong tưởng tượng của tôi có dáng dấp thành phố, sang trọng và kiêu sa, hoặc tôi bị nhiễm phim truyền hình nhiều quá mà cứ nghĩ phụ nữ thành phố đều như vậy. nhưng người đứng trước mặt tôi đây lại ngược lại, ngược lại toàn bộ. bà nhỏ người, có lẽ Phương theo gene của mẹ, mái tóc ngả màu muối tiêu. bà hơi gầy, đúng ra là gầy gò yếu đuối, khuôn mặt lấm tấm đồi mồi và nếp nhăn. tôi chưa bao giờ hỏi tuổi mẹ của Phương nhưng tôi biết là bà không già như này, nhìn già hơn mẹ tôi rất nhiều. tôi chợt nhớ ra lần tôi cùng Phương tâm sự về mẹ của em, bà tiều tụy thật.
- con sang đón con bé Bống à? - bà hỏi tôi, cười hiền, bà dùng đại từ xưng hô gần gũi nhất có thể. tôi hơi lặng người, giống mẹ tôi quá.
- à dạ không, con sang chơi với bác thôi - tôi đáp, mỉm cười.
- đấy, bảo sao vừa sang mà đã bị gọi về - bà hiền hậu quay lại vỗ mông con bé đang ôm cứng lấy thân hình mình. con bé cười khanh khách nhưng vẫn dụi lấy dụi để cái chỏm mũi nhỏ vào gáy bà.
- anh ý sang tìm chị Phương đấy "mẹ" ạ - nó thản nhiên đáp, đánh mắt về phía tôi.
"mẹ?"nó gọi mẹ của Phương là "mẹ". tôi sững người.
- "mẹ" á? - tôi ngạc nhiên - tùy tiện quá. - tôi buột miệng. con bé im lặng
- không sao - bà cười đáp - ở nhà cả ngày có mỗi con bé này với con chó làm bạn. nó thì suốt ngày than vãn nhớ bố mẹ nên nó cứ luôn miệng gọi mẹ như thế đấy. được cái cô con gái nhà này cũng biệt tăm suốt ngày thôi, tự dưng có thêm con gái "hờ" cũng vui lắm. nào bỏ ra, người mẹ toàn mùi mỡ thôi - bà gỡ tay nó ra khỏi người.
- à con thấy có hàng hoa quả tươi trông ngon quá nên mang sang biếu bác.
-sang chơi là vui rồi, sao còn khách sáo thế. làm thế thì bao giờ mới thân được đây - bà đáp. con Bống nhanh nhảu khệ nệ xách giỏ hoa quả vào trong bếp.
tôi không đáp gãi đầu cười xòa.
- thế hai anh em ở đây ăn cơm luôn nhé. con bé Phương chạy ra siêu thị mua đồ cũng sắp về rồi đấy.
- dạ thôi, con nấu cơm ở nhà rồi - tôi từ chối.
- ơ anh chưa nấu mà, em thấy trong tủ chả còn gì ngoài trứng đâu - nó đáp vọng ra. nó tính hại chết anh nó đây mà.
- đấy. rồi ở đây nhé, từ chối là không được đâu, lần sau bác không nhìn mặt đâu đấy - bà bông đùa.
- vâng - tôi ngượng đáp. kiểu này tiến thoái lưỡng nan, từ chối không được mà ở lại cũng không đặng. nhưng suy đi tính lại thì ở lại có lợi nhiều hơn.
bà quay trở lại bếp còn mình tôi ngồi ngoài phòng khách. chỉ có một mình nên tôi cứ ngó quanh căn nhà. căn nhà có tone màu chủ đạo là xanh bạc hà mát rượi, khắp tường treo các loại khung tranh, đa số là ảnh Phương và mấy con chó, còn đâu là kha khá các loại bằng khen. tôi để ý thấy nhà nàng cũng có thói quen lồng ảnh dưới tấm kính của cái bàn. hầu như thói quen này ở quê nhiều người hay làm hơn là ở thành phố, vì khi nhìn vào thấy không hợp mắt. nhưng tôi lại rất thích điều này. tôi ngồi trầm ngâm ngắm mấy cái ảnh được ép cẩn thận qua lớp kính. hầu như toàn là ảnh hồi bé của nàng, trông rất đáng yêu. hóa ra xinh từ bé. tôi thích cái ảnh ở gần tôi nhất nên rút nó ra để xem rồi cười tủm tỉm một mình. tôi dáo dác nhìn quanh rồi rút điện thoại ra chụp lại. đúng lúc tôi bấm nút thì có tiếng mở cửa. tôi luống cuống đánh rơi bức ảnh xuống đất. Phương bước vào thì ngạc nhiên lắm với bộ dạng này của tôi.
- ơ anh Tùng, anh sang chơi ạ? - nàng hỏi
- à ừ, anh mới sang thôi. - tôi che che cái điện thoại đi.

nàng nhìn tôi lạ lùng, khẽ nghiêng đầu nhìn xuống đất, dường như nàng cũng lờ mờ đoán ra được hành động của tôi nên mặt đỏ ửng rồi đi vào trong bếp. "chưa cái ngu nào lại giống cái ngu nào Tùng ạ" tôi tự nhủ, trong lòng vẫn mừng thầm vì đã chụp được cái ảnh đấy rồi - cái ảnh mà nàng mặc váy xòe hai má tròn xoe ửng hồng.