“Ừ, từ một cuốn truyện cổ tích rất khó hiểu.”

Truyện cổ tích thì thường đơn giản và ấm áp, sao lại gọi là khó hiểu? Thật là cách nói mâu thuẫn.

Hứa Chi Nhan khẽ nhíu mày, ngẩng mắt, bắt gặp hình ảnh của chính mình trong gương, má ửng hồng dù chẳng hề trang điểm.

Cô vội cúi đầu, lúng túng: “Có thể… bật điều hòa không? Hơi nóng quá rồi.”

Cũng điên thật rồi, trời mười độ lại đòi bật điều hòa.

—

Khó khăn lắm mới về tới khu nhà Bình Nguyên, xe vừa dừng lại, Hứa Chi Nhan đã dắt Tai Nhỏ cắm đầu chạy về dưới chân tòa nhà.

Cô chẳng buồn ngoái lại xem Cận Thương Châu đã xuống xe chưa.

Chạy đến khu vui chơi, cô dừng bước.

Bất chợt nảy ra ý nghĩ quay đầu lại, vừa nhìn liền suýt thét thành tiếng: “Anh đi đứng không phát ra tiếng à?!”

Cận Thương Châu một tay đút túi, không mặc vest, tay áo bên phải được xắn lên, lộ ra cổ tay gầy gò, xương khớp rõ ràng như hạc như tùng. Móc chìa khóa đung đưa trên đầu ngón tay, ánh mắt anh mang theo ý cười nhàn nhạt: “Đưa tay ra.”

Hứa Chi Nhan cảnh giác: “Làm gì?”

Anh thở dài một tiếng, giơ chìa khóa lắc nhẹ: “Trả lại lãnh địa của em.”

“À.” Cô xòe lòng bàn tay, chờ đợi.

Cận Thương Châu cầm lấy móc khóa, mắt không rời khỏi gương mặt cô, mãi vẫn chưa buông tay.

Hứa Chi Nhan sốt ruột, nhẹ giọng trêu: “Anh Cận, khuya rồi, truyện cổ tích cũng cần nghỉ ngơi đó.”

Câu ấy làm Cận Thương Châu bật cười, lời khen tuôn ra không kịp giữ: “Hứa Chi Nhan, em đáng yêu thật đấy.”

Mặt cô lập tức đỏ bừng. Bao nhiêu lần đỏ mặt đều rơi vào ngày mười hai này.

Trước đây cô ghét con số mười hai nhất.

Chỉ vì bạn trai cũ từng nói: “Một năm có mười hai tháng, mười hai cung hoàng đạo, một giáp có mười hai con giáp, một ngày có mười hai canh giờ. Ngày nào cũng dính tới mười hai, anh sao biết em muốn cái ‘mười hai’ nào?”

Anh ta giỏi ngụy biện, cô không thắng nổi, sau cùng đành coi như không tồn tại con số mười hai nữa.

Cho nên, hôm nay cô quên đi đăng ký kết hôn, không phải cố ý. Là tiềm thức muốn xóa bỏ đoạn ký ức ấy, tự tạo ra một cơ chế bảo vệ.

Kết quả, tất cả tan vỡ trong một đêm.

Bây giờ, cô thích mười hai. Cô muốn người mình yêu nói với mình một câu “Anh yêu em”.

“Cận Thương Châu, sao trước đây em không phát hiện, lúc anh cười má trái có lúm đồng tiền, nhỏ xíu à, nhìn thấy là biết kiểu người… nguy hiểm rồi. Có người không cười thì lạnh nhạt, cười lên lại vô hại. Còn anh thì ngược lại.”

Nếu lần đầu gặp mà anh cười, có lẽ cô đã quay đầu bỏ đi rồi. Trông như kiểu trai tệ hại.

Cận Thương Châu im lặng. Lần đầu tiên có người nói anh cười giống một tên… khốn nạn.

Anh đặt móc khóa vào tay cô, dùng giọng nói dịu dàng nhất để nói ra lời khiến người khác chua xót nhất: “Cảm ơn em, cuối cùng cũng bắt đầu quan sát anh rồi.”

Hứa Chi Nhan không nhận ra ý vị trong câu nói ấy, chỉ khẽ gật đầu phụ họa: “Không có gì. Về sau em sẽ cố gắng mỗi ngày đều phát hiện một điểm khác biệt của anh.”

Không biết từ lúc nào, hai người lại tiếp tục trò chuyện thật lâu trong màn đêm.

Sắp đến mười hai giờ, cũng là khoảnh khắc khởi đầu một giai đoạn mới trong đời Hứa Chi Nhan.

“Trên đường về cẩn thận nha.” Cô dặn dò.

“Hứa Chi Nhan.” Cận Thương Châu gọi cô, “Có thể ôm một cái không?”

Lần đầu tiên anh chủ động yêu cầu điều gì đó. Hứa Chi Nhan không chần chừ, bước vào vòng tay anh, tuy không chủ động ôm lại, nhưng vẫn không lùi tránh.

Anh ôm rất chặt, môi khẽ mấp máy, dường như đang nói điều gì.

—

Lúc ấy, Đồ Mẫn ra đến cổng khu nhà đón ông Hứa đi làm về. Khi đi ngang qua dưới lầu sáu, bất ngờ thấy hai bóng người đang ôm nhau.

Bà không khỏi buông lời than: “Thời buổi bây giờ, mấy đứa trẻ cứ thích hẹn hò nửa đêm không chịu ngủ…”

Ông Hứa đỏ mặt, giục bà: “Đi thôi, chuyện của người ta, mình đừng xen vào.”

Nhưng Đồ Mẫn vẫn tò mò, không nhịn được nhìn thêm lần nữa: “Chờ đã.” Bà kéo tay áo ông Hứa, “Anh nhìn xem cái váy con bé kia mặc quen quen không?”

Ông Hứa nheo mắt, rồi nhìn xuống dưới: “Sao anh thấy con chó kia cũng quen nhỉ?”

“Chi Nhan—”

“Tiểu Thất—”

Cả hai đồng thanh gọi, rồi chạy ù tới.

“Mẹ, mẹ nghe con giải thích đã…” Hứa Chi Nhan yếu ớt lên tiếng.

Ông Hứa nhanh chóng kéo tay con gái vào lòng, ôm chặt.

Bên kia, Đồ Mẫn đã giật cổ áo người đàn ông quay lại, mắng xối xả: “Hứa Chi Nhan, con dạo này giỏi rồi đấy, nửa đêm còn…” nhưng khi nhìn rõ mặt người, sắc mặt bà thay đổi nhanh đến mức có thể diễn tuồng mặt nạ, “Tiểu Chu à, là cháu sao!”

… Hứa Chi Nhan đứng một bên, khóe môi giật giật: “Con gái lớn tướng thế này mà mẹ không nhận ra hả.”

Cô bị gạt sang bên, đứng đó trơ mắt nhìn mẹ mình ân cần hỏi han Cận Thương Châu, ánh mắt tràn đầy kiêu hãnh: “Trời ơi là Tiểu Chu à, tối rồi mà còn đến tìm nhà mình à?” Đồ Mẫn dừng lại, vẻ mặt hơi ngượng: “Thế này không hay đâu, để hàng xóm láng giềng thấy lại dị nghị.”

“Mẹ.” Hứa Chi Nhan chen vào, “Mẹ yên tâm, bọn con kết hôn rồi.”

Đồ Mẫn không tin: “Nói gì đó? Hôm nay không phải không đăng ký được sao?”

“Đăng rồi.” Cô đưa tờ hồng quyển ra trước mặt mẹ, che một bên tai.

Ngay giây tiếp theo, không khí bị phá tan bởi tiếng hét đầy vui sướng: “Trời ơi! Khi nào thế?!”

Bà mở cuốn sổ ra, nhìn thấy tấm ảnh liền sững sờ: “Chụp kiểu gì mà tùy tiện vậy hả? Đưa người khác xem mà xấu hổ chết.”

“Tiểu Thất, sao không nói với ba một tiếng rồi mới đi đăng ký?” Ông Hứa giọng buồn buồn.

Hai mươi bảy năm qua, ông luôn ôm con gái vào lòng che chở. Điều duy nhất ông hối hận chính là để con một mình lên kinh thành học đại học, rồi bị gã tồi lừa gạt tình cảm.

Ban đầu, khi Đồ Mẫn lấy lý do hỗ trợ vốn làm điều kiện để gả cô cho con trai đồng nghiệp cấp trên của bà, ông cương quyết phản đối, không chấp nhận đem con gái “bán” đi.

Cho đến khi hai bên gia đình gặp nhau.

Chỉ một ngày, ông đã bị Cận Thương Châu làm cho rối bời, không phân rõ Đông Tây Nam Bắc, đành gật đầu chấp nhận.

“Bác trai, bác gái, là lỗi của cháu. Không báo trước mà đã đi làm thủ tục.” Cận Thương Châu lịch sự nói.

“Không sao đâu.” Đồ Mẫn vẫy tay, “Hai đứa đăng ký rồi thì chúng tôi cũng yên tâm rồi. Phải không ông Hứa?”

Ông Hứa vẫn không vui, cởi áo khoác phủ lên người Hứa Chi Nhan: “Mặc đồ ngủ mà chạy ra ngoài, ra thể thống gì? Dù có kết hôn rồi cũng phải giữ thể diện chứ.”

Quả thật, trên đời vẫn là cha là tốt nhất.

Hứa Chi Nhan ôm lấy ông, cười nũng nịu: “Ba là người yêu thương con nhất. Con có một câu muốn nói với ba.”

Cô ho nhẹ rồi nói lớn, giọng tươi tắn: “Muốn yêu thì yêu đàn ông tốt, muốn lấy thì lấy Hứa Văn Khang!”

Cô cười tươi như hoa.

Ông Hứa cười đến tận mang tai, Đồ Mẫn cũng vừa tức vừa buồn cười.

Chỉ có người đàn ông đứng cạnh là có phần không hòa nhập. Trong mắt anh, không thấy ai cả ngoài Hứa Chi Nhan.

Cô thật sự rất đáng yêu, khiến người ta chỉ muốn…

Chợt nhận ra mình sắp mất kiểm soát, Cận Thương Châu ho nhẹ, lại trở về vẻ chững chạc: “Bác trai, bác gái, vậy cháu xin phép về trước.”

“Ừ.” Đồ Mẫn vui vẻ nói, “Trên đường nhớ cẩn thận.”

“Chi Nhan, nói với người ta đôi câu đi.”

Anh cũng tò mò, cô sẽ nói gì với mình, bèn nghiêng người lặng lẽ chờ.

Hứa Chi Nhan bặm môi suy nghĩ một lát, rồi nói: “Em còn thiếu một người làm phù dâu. Anh có thể hỏi giúp em