gói thuốc lá thơm, máy móc mời một lượt rồi rút một điếu, run rẩy bật lửa mãi mà không lên. Bất chợt, một cánh tay vươn ra đoạt lấy chiếc bật lửa trên tay cô, mùi nước hoa thanh mát quen thuộc từ ống tay áo tỏa ra nhàn nhạt. “Xòe” một tiếng, ngọn lửa xanh phát sáng. Cô ngẩn người, đờ đẫn ngước lên, chỉ thấy một đôi mắt sáng bình thản, cánh tay cầm bật lửa hơi đưa lên như mời mọc. Cô ghé đầu lại châm lửa điếu thuốc, ngọn lửa xanh vụt tắt, để lại một đám khói khét lẹt. Nguyên nghiêng đầu thở khói ra, nói:

- Cám ơn!

- Không có gì.

Cả bàn chỉ có mình Nguyên hút thuốc. Chất nicotine tràn vào cơ thể khiến thần trí cô trở nên bình tĩnh hơn. Ngồi cạnh Phương Anh hiền thục như một con búp bê, cô biết mình đã tạo nên một sự đối lập mạnh mẽ. Đây cũng chính là chủ ý của Phương Anh hòng gây ấn tượng với “đối tượng” của cô ấy. Mà đối tượng ấy, khôi hài thay, lại chính là Thế Phong


Chương 51: Người ta chỉ muốn lột cái vẻ đoan trang kia đi để dìm cô ta trong biển phong tình thuần túy
Những ly cocktail sóng sánh có màu sắc độc đáo, đượm mùi rượu thơm trộn với các loại nước trái cây đặt trên mặt bàn trông như những tác phẩm nghệ thuật. Hơi men khiến cho người ta lâng lâng hưng phấn, ánh đèn mờ áo khiến cho người ta chìm đắm, âm nhạc quyến rũ làm người ta muốn buông thả… Nguyên ngồi giữa khung cảnh đó lại thấy ngột ngạt đến tận đáy lòng. Cũng may, cô ngồi chưa được bao lâu thì nhân viên đến nói có khách quen muốn quản lý sang bàn của họ chào hỏi. Cô rời đi giống như được giải thoát, để lại một cái bóng thướt tha yêu kiều.

Nhóm khách gọi Nguyên tới là mấy thiếu gia con nhà giàu, trong đó có một cậu tên là Hoàng Quân cực kỳ ái mộ cô. Bình thường chẳng ai muốn dây dưa với nhóm này nhưng tối nay cô lại như gặp được tri kỷ, cười nói không ngớt khiến anh chàng kia ăn “dưa bở” tưởng rằng người đẹp đã xiêu lòng trước mình nên nhân lúc cô không để ý vội nắm lấy tay Nguyên dở say dở tỉnh đòi hẹn hò riêng. Những ngón tay dính đầy mồ hôi nhơn nhớt cứ quấn chặt lấy bàn tay Nguyên như móng vuốt của một loài thú đang say mồi. Bực quá, cô thấp giọng đe:

- Buông ra!

- Không buông!

Gặp phải dạng cù nhầy rồi! Nguyên vừa quát khẽ “Buông!”, vừa b*n r* một ánh mắt nhìn sắc đến độ muốn tóe lửa, lại không hề biết hành động bản năng của mình có mức độ k*ch th*ch đối với những gã đàn ông này như thế nào. Bọn họ đã từng miêu tả cô quản lý của bar Blue như thế này: phong tình mà đoan trang, trong vẻ đoan trang lại chỉ thấy phong tình dào dạt. Tóm lại là k*ch th*ch, k*ch th*ch đến nỗi khiến người ta chỉ muốn lột cái vẻ đoan trang kia đi để dìm cô ta trong biển phong tình thuần túy. Tên công tử cười nham nhở:

- Người đẹp ơi là người đẹp! Chừng nào em còn chưa đồng ý thì anh đây cứ không buông đấy!

Những tên đàn ông đi cùng gã nhao nhao phụ họa:

- Đồng ý đi! Đồng ý đi!

- Trước hết anh cứ buông tay ra đã rồi nói.

- Không được. Mấy người đẹp là chúa hay lật lọng lắm! Chừng nào người đẹp chưa đồng ý với anh thì anh đây cứ nắm mãi không buông.

Kế hoãn binh không có hiệu quả, Nguyên bất lực đưa mắt xung quanh hòng tìm cứu viện. Những người ngồi ở bàn phía sau cũng đang nhìn sang bên này, trong đó có cả Thế Phong, ánh mắt điềm nhiên giống như đang xem một phân cảnh phim truyền hình tẻ ngắt. Trong một khoảnh khắc, hình như anh định nhổm người dậy, nhưng có lẽ đó chỉ là ảo giác của Thảo Nguyên, vì thực tế anh vẫn thờ ơ ngồi yên ở vị trí cũ, khóe miệng còn nhếch lên một cách trào phúng. Ngay sau đó, cô nhìn thấy Trường Giang từ cửa vội vã bước vào, nhanh chóng cách ly cô với đám khách nam ngang ngược kia ra. Gã công tử sấn sổ đứng dậy, dứ dứ ngón tay chỉ vào mặt Giang:

- Ông bạn là ai mà dám phá đám bọn tôi, hả?

Giang nắm cổ tay Nguyên kéo ra phía sau lưng mình, trả lời một cách nghiêm túc:

- Tôi là bạn trai cô ấy.

- Bạn trai? – Gã công tử cười phá lên như thể đang nghe chuyện cười. Nhưng dù ăn chơi, anh ta cũng là một thanh niên có ý thức, không phải phường ngang ngược vô lối nên sau khi cười xong thì quay sang Nguyên lè nhè hỏi: – Có đúng không?

Cái ngữ điệu như thế chỉ chực chờ một câu phủ định, anh ta hồ như sẽ không nể mặt ai cả. Trước tình huống này, Thảo Nguyên chỉ còn biết bất lực gật đầu.

- Hà hà, hóa ra là hoa đã có chủ. Thất lễ rồi, ông anh!

Gã khách làm bộ cười cười vỗ vỗ vào vai Giang nhưng mắt thì lại liếc sang Thảo Nguyên. Giang đáp:

- Chỉ là hiểu lầm thôi!

Sau đó, anh kéo Thảo Nguyên sang một góc, nói với giọng điệu không hài lòng:

- Tại sao muộn thế này rồi còn chưa về nhà?

Nguyên đang bối rối nên không để ý nhiều đến câu nói ấy, chỉ dẩu môi ra vẻ ấm ức bởi lẽ nếu không phải Phương Anh nhờ thì giờ này cô đã yên vị xem phim ở nhà rồi chứ đâu phải bẽ bàng ở đây thế này. Tuy nhiên, đối với những người xung quanh, câu hỏi mang ngữ điệu trách yêu đó ẩn chứa rất nhiều ý nghĩa.

Trường Giang quay qua nói với đám người Thế Phong:

- Mấy anh chị em cứ tiếp tục đi nhé, tôi đưa cô ấy về rồi sẽ quay lại.

Sau khi hai người họ rời đi, chủ đề của câu chuyện tất nhiên quay quanh mối quan hệ của Giang và Nguyên. Cô em họ xa đột nhiên nhớ ra, vỗ tay lên trán khoe:

- Thôi, em nhớ ra rồi. Chị này là bạn cũ của anh Giang đấy. Em thấy quen quen hóa ra là do trước đây đã gặp ở trường Mỹ Thuật mấy lần, mấy thầy của khoa vẽ cũng biết mặt cả, toàn gọi là “con dâu” không à. Em còn nhớ anh Giang nhờ em mua hẳn một cái ghế đệm để dành riêng ở trong xưởng vẽ vì chị ấy hầu như ngày nào cũng tới. Có điều… bây giờ nhìn khác quá cơ!

Phương Anh vô cùng quan tâm hỏi:

- Sau đó anh Giang đi Úc phải không? Chuyện của hai người bọn họ rốt cục là thế nào?

Cô em họ gãi đầu:

- Sau đó thì em cũng không rõ. Hồi đấy em luôn gặng hỏi có phải chị ấy là người yêu của anh Giang không nhưng anh họ em kín tiếng lắm, chẳng hé răng nửa lời.

Phương Anh gật gù cười:

- Còn phải hỏi gì nữa, trông tình cảm thế cơ mà. Giờ thì tôi biết vì sao giám đốc Giang lại chăm chỉ tới làm khách quán bar của tôi rồi. That’s love leads the way!

Mọi người đều cười phụ họa, duy chỉ có Thế Phong là đứng dậy cáo từ:

- Tôi cũng có việc phải đi đây, gặp lại mọi người sau nhé!

Phương Anh nhìn anh hỏi:

- Anh định đi đâu? Hôm nay tôi có thể phá lệ làm tài xế miễn phí!

- Cám ơn! Tôi có việc riêng thôi, không cần phiền đến cô.

Thế Phong bước ra khỏi quán bar, cảm giác không trọng lượng trong thang máy khiến cả người anh lâng lâng như đang đi trên mây. Lúc ra đến ngoài đường, một cơn gió thổi tới lạnh đến rùng cả mình, toàn thân tự nhiên nổi đầy gai ốc. “Mình tiêu rồi!” Anh thầm nghĩ, gắng gượng kiềm chế cảm giác đau đớn và nóng rát đang dâng lên ở khoang bụng, chuệnh choạng bắt một chiếc taxi đi thẳng tới bệnh viện.

***

Kể từ lần gặp gỡ duy nhất tại Bar Blue hôm đó, Thảo Nguyên và Thế Phong không hề gặp nhau thêm một lần nào nữa. Giữa biển người mênh mông, giữa hai thành phố cách nhau hơn 1 tiếng đồng hồ bay, họ đã trở thành hai con người hoàn toàn xa lạ không còn chút liên quan đến nhau.

Mùa thu qua, mùa đông tiếp nối… Những cơn mưa tháng 11 lạnh buốt khiến cho cả thành phố chìm trong chiếc lồng khí ảm đạm hệt như bộ lông vũ đẫm nước của