miệng, ý bảo sẽ giữ bí mật.

Thật ra, anh chàng có nói hay không cũng chẳng sao. Với Khương Nhan Lâm, đó là chuyện xưa cũ, chả đáng bận tâm. Những người, những việc đó, từ lâu đã là hai đường thẳng song song với cô. Ngay cả chuyện tình cảm, cũng thành thứ gia vị có thì vui, không có cũng chẳng sao.

Cô dễ dàng hấp dẫn người khác bao nhiêu, thì khó bị người khác hấp dẫn bấy nhiêu.

Cô từng nghĩ thế.

Hai ngày sau, El nhắn tin rủ cô đến tiệc riêng. Vừa xong deadline gấp, Khương Nhan Lâm đang muốn kiếm trò giải khuây, với lại El cũng không đến nỗi nhạt nhẽo, cô nhận lời.

Cô trang điểm, ăn mặc đơn giản, vì đi chơi, chứ không phải đi câu cá.

Nhắc đến cá, bệnh hai tháng, cô chẳng ngó ngàng gì đến ao, chắc cá cũng bơi đi gần hết.

Khương Nhan Lâm nghĩ vậy, nhưng không bận tâm.

Nói cho cùng, nuôi cá chỉ là trò tiêu khiển, lúc cô cần thì có mặt, lúc cô bận thì biết điều, đừng nhắn tin làm phiền.

Đến giờ, số cá đáp ứng được điều kiện đó không ít, nhưng đọ được với cô vài chiêu, thì chẳng có mấy.

Thế nên cô nhanh chán, quên béng đi.

Tiệc của El chọn khu phố yên tĩnh, dãy nhà kiểu Tây cũ kỹ, đậm chất chill không ồn ào như Live House, càng không xô bồ như quán bar.

Đường hơi tắc, Khương Nhan Lâm đến nơi thì cũng vừa sát giờ.

Cô xuống xe, El đứng đợi ở cửa, trông tràn đầy năng lượng, hoạt bát, đúng kiểu trai thẳng sáng sủa, vui vẻ.

Cơ mà hình như El không thẳng hoàn toàn.

Khương Nhan Lâm nghĩ bụng, bước về phía El.

Vừa đến trước mặt, tiếng động cơ mô tô gầm rú xé gió lao tới. Cô chau mày, ngoảnh lại. Chiếc mô tô độ màu đỏ vừa phanh kít, người mặc đồ bảo hộ xuống xe, tháo mũ bảo hiểm đen ra. Mái tóc đen dài xõa xuống, để lộ khuôn mặt trắng đến chói mắt.

El vội nói nhỏ: "Bạn anh, anh cũng mời đến ăn tối, tiện giới thiệu hai người."

Người kia đặt mũ bảo hiểm lên xe, sải bước trên đôi bốt đen ngắn cổ về phía họ.

Đèn đường mùa hạ rực rỡ, khuôn mặt cô ẩn hiện trong quầng sáng, mờ ảo nhưng vẫn sắc nét. Thoạt nhìn, một người gọn gàng, dứt khoát. Mặt mộc, nhưng nổi bật, cuốn hút, ngũ quan hoàn hảo, khiến người ta tò mò không biết đã thẩm mỹ ở đâu.

Khương Nhan Lâm còn đang mải suy nghĩ, cô gái đã đến gần, liếc qua cô, dời mắt đi.

Giây sau, cô gái nhìn El, hỏi: "Ai đây? Không phải Mia đấy chứ?"

Hay lắm.

Khương Nhan Lâm khẽ nở nụ cười.

Con nhỏ vô duyên, chấm hết.


Chương 2
El tổ chức tiệc riêng ngay tại quán bar của mình.

Quán nhỏ xinh, hai tầng.

Tầng dưới, quầy bar và khu bàn ghế chiếm một nửa. Nội thất gỗ trầm cùng ánh đèn dìu dịu, tường treo cây xanh và chậu cảnh lấp ló giữa các bàn, vừa kín đáo lại vừa có không khí.

Tầng trên dành trọn cho rạp chiếu phim mini, sô pha ngoại cỡ quây quanh màn chiếu lớn trang trí thêm tủ rượu và mấy trò board game nép vào góc. Đối diện xếch là cửa kính suốt từ trần đến sàn, dẫn ra ban công, phóng tầm mắt bao trọn cảnh đêm.

Khương Nhan Lâm đứng ngoài ban công đón gió, ngắm phố phường phía dưới.

Khách khứa chưa đông, El đưa cô lên tầng, chưa kịp dông dài đã vội xuống đón khách.

Thế là cả tầng trên chỉ còn mình cô và một người khác.

Nhỏ chảnh chọe nọ.

Mười phút trước, lần đầu tiên trong đời Khương Nhan Lâm nếm trải cảnh bị nhận nhầm.

Cô tự thấy mình không phải dạng mặt nhan nhản, lại càng không dao kéo, từ khi sinh ra đã thế này, chưa từng giống ai.

Thế nên, trải nghiệm xưa nay hiếm này với cô là mới mẻ thật.

Thường thì Khương Nhan Lâm giỏi xã giao, cô có tạo ấn tượng tốt hay không là do cô muốn chứ không phải không thể.

Như bây giờ, dĩ nhiên cô biết phép lịch sự tối thiểu không phải là đứng một mình ngoài ban công hóng gió, coi nhỏ kia như không khí.

Nhưng cô chẳng bận tâm.

Chắc đối phương cũng thế.

Lúc El quay lại, những người khác cũng lục tục kéo đến và đang tán gẫu dưới tầng.

Ngoài nhỏ tiểu thư đến sớm nhất thì dưới lầu có thêm bốn người.

Một anh chàng Pháp dáng cao và tóc xoăn, trông hiền lành, bẽn lẽn. Ba người còn lại là người Hoa, nhưng liếc qua là biết ai hàng nội địa ai gốc Hoa.

Khương Nhan Lâm chắc là người mới duy nhất ở đó, El dẫn cô đi chào mọi người.

Cô giấu sạch cảm xúc ban nãy, ứng đối tự nhiên, không quá nhiệt tình nhưng vẫn chu đáo.

Đồ ăn là tiệc đứng, El chuẩn bị sẵn cả núi đồ nguội và bánh trái nhắm với rượu hay trà cũng ổn.

Cô nàng kia rõ là trung tâm của bữa tiệc, khui một chai vang đỏ, sai người lên tầng lấy sâm panh và whisky, ai bị gọi tên cũng đành chịu, đứng dậy làm theo.

Nhóm người này rõ thân, không khí tiệc tùng thoải mái, rôm rả, chuyện trò đủ thứ, người thì tám chuyện nhà, người thì chửi đổng chính sách.

El sắp xếp xong xuôi, cuối cùng cũng được nghỉ, lân la sang chỗ Khương Nhan Lâm uống nước. Biết cô đang cai rượu, anh chuẩn bị sẵn một cốc nước chanh nóng. Hai người ngồi tán gẫu, như lần đầu gặp.

"Xin lỗi em, nãy Mavis nhận nhầm em với người khác, bình thường cậu ấy không thế đâu, mong em đừng để bụng."

El cũng tinh ý thật, còn nhớ chuyện đó.

Khương Nhan Lâm như chẳng khó chịu, giả bộ tò mò hỏi: "Vậy em giống cô Mia kia đến mức nào?"

El bật cười, "Thật ra chẳng giống tẹo nào, em đẹp lắm, rất đặc biệt."

Khương Nhan Lâm chỉ chú ý vế đầu, đợi anh chàng nói hết. El đành tóm tắt câu chuyện.

"Chắc Mavis nhầm em, vì cậu ấy với Mia cũng gặp có một lần, không nhớ rõ. Với lại, Mia ăn mặc, trang điểm cũng na ná em hôm nay, anh đoán thế."

Vốn tiếng Trung của El không đủ để kể chi tiết, đành chuyển sang tiếng Anh, chốc chốc lại bắn vài câu tiếng Trung.

Khương Nhan Lâm chăm chú nghe, không để ý ánh mắt ai đó ở phía xa lướt qua cô.

El ngẫm nghĩ, kể tiếp: "Bạn trai Mia hồi đó hay thả thính gái, có lần cả bọn đi ăn, bạn trai Mia cũng thả thính Mavis. Sau đó, Mia không thèm nói chuyện với Mavis nữa."

Khương Nhan Lâm không ngờ lại là một màn máu chó thế thế này, suýt thì bật cười.

"Mia còn đặt điều nói xấu Mavis, toàn chuyện nghiêm trọng." El khẽ nói thêm.

Khương Nhan Lâm khựng lại, ý cười tắt ngấm.

Cô mất sạch hứng thú với câu chuyện này, định đổi chủ đề.

El vẫn còn chìm đắm trong chuyện cũ, thở dài: "Tiếc thật, Mia không biết, Mavis có thích đàn ông đâu."

Ăn uống xong, cả bọn kéo nhau lên tầng hai xem phim.

Tủ rượu của El thất thủ, đám sâu rượu toàn khui hàng xịn, hết chai này đến chai khác, khiến anh chàng cuống cuồng ôm chặt mấy chai rượu, tiếng mẹ đẻ tiếng - Bồ Đào Nha cũng phải bật ra.

Tiếc là, trừ anh chàng người Pháp bẽn lẽn kia, chẳng ai nể nang, coi như buffet rượu miễn phí.

Khương Nhan Lâm ngồi trong góc sô pha, nhìn đám đông ồn ào, cũng chẳng thấy chán. Cô không bao giờ thấy cô đơn giữa đám đông, vì cô không cần tìm cảm giác thuộc về. Đứng ngoài quan sát, đôi khi lại thấy thảnh thơi.

Chai rượu đã khui, phim chiếu gì, chẳng còn ai quan tâm. Người quậy đầu là cô gái thứ ba duy nhất ở đó, tính tình xởi lởi, giọng miền Bắc.

Cô nàng lôi A Thu quậy cùng, A Thu bất lực, chẳng biết làm gì, lại còn phải để ý, không để cô nàng ngã. Dáng điệu loạng choạng của cô nàng khiến Khương Nhan Lâm nhíu mày.

"Tiểu Nặc lần nào cũng thế, đừng lo." Anh chàng gốc Hoa, nãy giờ uống rượu với anh chàng người Pháp lại gần, ngồi xuống cạnh Khương Nhan Lâm.

Đối phương búi tóc dài ra sau,