còn trách anh không ?
Thảo phì cười :
- Không !
Hiếu chuyển đề tài :
- Anh chàng nào trong nhà mình vậy Thảo ?
- Anh Hậu, trợ lý của ba, anh ấy không có chỗ ỡ nên ỡ tạm nhà mình.
- Em nên ý tứ một chút.
- Anh Hai, người ta có bồ rồị
Hiếu trợn mắt :
- Trời đất, mới tới nhà mà em đã biết chuyện đời tư người ta rồi sao ?
Thảo cười bẽn lẽn :
- Em cẩn thận mà.
- Bây giờ mình v6^` kẻo ba mẹ mong.
- Anh thực sự không buồn chứ ?
- Con ngốc, ai lại buồn chuyện vớ vẩn ấỵ
Hai anh em vui vẽ bên nhaụ Thảo cảm thấy thương anh Hai mình ghệ Cô nghĩ tới cạnh Huy với Ngân hóa thân, cô mĩm cười.......


Chương 20
Buổi chiều, Thanh thảo ngồi dưới thềm nhà, mắt nhìn mong lung lên nền trời xanh thẳm. Cô suy nghĩ nhiều về tương lai và những dự tính thầm kính của mình.
- Thanh Thảo !
Thảo ngẩn người :
- Anh Hậu !
- Cô bé làm gì ngồi ra vẻ suy tư vậy ?
- Em đang nghĩ ngợi về tương laị
Hậu mỉm cười :
- Tuổi em còn trẻ, không nên suy nghỉ quá nhiềụ
- Sao anh không cho em nghỉ nhiều về tương lai mình chứ. Chính vì tương lai mình mới phát huy hiện tạị
- Em có thể lừa ai chứ không thể lừa lương tâm mình được. Ngoài suy nghĩ tương lai, em còn nghĩ nhiều đều khác mà tuổi mới lớn thường hay mơ mộng.
Thảo thầm khen anh tinh tế nhưng chẳng lẽ mình nhận mình vừa nghĩ chuyện bậy bạ sao, cô cười :
- Em ngoài chuyện học hành chẳng có gì để mà mơ mộng.
- Mơ mộng có gì xấu mà em vội chối. Nhiều lúc học một bài thơ hay, hay xem một đoạn phim ý nghĩa, em cũng muốn hóa mình vào nhân vật đó hay lẵng lặng theo lời thơ, tiếng nhạc. Đó là cảm xúc của tuổi mới lớn mà.

Thảo phì cười :
- Chắc hồi còn trẻ anh hay mơ mộng lắm.
Hậu gật đầu :
- Anh không chối đều đó, anh rất nhạy cảm. Ngồi nhìn mưa rơi anh cũng nghĩ ra lắm đều thú vi. Nhất là nghĩ đến đôi mắt của Kiều Thu, lúc nào cũng như có nước.
- Nói vậy anh với chi. Thu quen nhau hồi còn rất trẻ.
- Tụi anh học cùng khối, tình cảm lúc đó không biểu hiện rỏ nét, chỉ thấy nhớ vu vơ thôị
Thảo cười túm tím :
- Còn đi học mà anh cũng dám nghĩ đến chuyện tình cảm nữa à ?
- Tình cảm bạn bè gần gũi dễ biến thành tình yêu trai gái. Anh và Kiều Thu không ngoại lê. Lúc còn đi học tụi anh thường vun vén kiến thức cho nhau và nhìn vào nhau vươn lên.
- Nếu quen một người lớn hơn mình họ không còn ở tuổi đi học thì có gì trở ngại không ?
- Cha, xem ra anh là trung tâm rỡ rối tơ lòng cho em rồi. Tuy em không nói thật người đó là em, anh cũng biết em đang đắn đo chuyện nàỵ
Thảo xấu hổ, nhìn lên nền trời. Bên cạnh giọng Hậu vẫn đều đều :
- Theo anh, khi quen một cô bé còn đi học không gì khác hơn là động viên cô bé trong học tập, giúp cô bé bớt căng thẳng lúc học tập quá nhiều. Bằng lòng làm người cho cô bé tâm sự chuyện trường, chuyện lớp kể cả chuyện ngoài căng tin hay bên xe cốc ổị

Thao cười ngất :
- Anh thật có tài hài hước.
- Nhưng đó là chuyện thật đó bé ơi !
Thảo chấm dứt câu chuyện khi bóng ông Trần xuất hiện. Hậu lại theo ông vào phon`g bàn công việc ngày mai. Thảo lắc đầu : xem ra làm người lớn cực hơn nhiều, lúc nào cũng bận rộn.
Cô bé lấy xe đạp, chạy lòng vòng thành phố. Không có Hạnh bên cạnh cô bé không thể phát huy sở trường của mình. Cô nghĩ nếu con người ta không có bạn chắc suy nghĩ bế tắc lắm.
Đang chạy ngon lành bỗng bánh xẹ xẹp lép, Thảo cào nhàu :
- Vô duyên ! Khi không cái hư à.
Cô dẫn xe tìm chỗ sữa :
- Bác ơi, bác sữa giùm con, bánh xe con xẹp rồị
Tiếng ai đó đùa :
- Sữa tính tiền chứ sữa giùm cái gì.
Thấy bác thợ còn loay hoay với một chiếc xe khác, Thảo nói :
- Hay bác làm ơn vá cho con trước đi, con có công chuyện gắp.
Bác xữa xe cười :
- Cháu mới đến, ráng chờ một chút, làm vậy kỳ lắm.
- Xe cháu chỉ vá, mau thôi mà.


Chương 21
- Nhưng....
- Bác vá cho cô ấy trước đị
Tiếng nói quen thuộc của người con trai làm Thảo tái mặt :
- Anh Minh !
Minh cười, nụ cười làm tr ai tim của Thảo sao động :
- Thảo có chuyện gấp, anh nhường cho cô bé đó.
Thảo cuối đầu :
- Thật ra Thảo chỉ chạy lòng vòng thôị
Minh nhẹ lắc đầu :
- Ỡ đâu Thảo cũng tõ rõ tài năng của mình.
Thảo xấu hổ :
- Anh vẫn còn để bụng chuyện lần ấy ?
- Anh muốn quên mà không thể nào quên được. Hình như đó là lần đầu anh nhịn một cô bé như Thảo đó.
Thảo mĩm cười :
- Nói ra Thảo cũng oai ghê há.

- Lần đó không hiểu sao anh lại nghe lời cô bé mà chẳng chút đắn đọ
- Còn phải đắn đo, anh có lỗi trước chứ bộ.
- Nhưng là con gái, bé không nên dữ dằn như vậỵ
- Có phải vì vậy mà anh luôn nói xấu Thảo ?
- Ai nói với bé chuyện đó ?
- Chẳng lẽ nhõ Hạnh nói oan cho anh.
- Hạnh nói sao ?
- Nói anh hay nhắc Thảo để chưỡị
Minh cười :
- Be tin à ?
- Sao hổng tin, trước mắt anh còn lên án Thảo huống hồ gì sao lưng.
Hai chiếc xa sữa song, Minh trả tiền :
- Mình dạo một vòng đi Thảọ
Thảo nói tiếp :
- Anh chưa trả lời Thảo, có phải anh vẫn thường nói xấu Thảo ?

- Ít nhất đối với anh, Bé có tốt bao giờ mà sợ anh nói xấụ
Thảo ấp úng :
- Tại anh là nguyên nhân mà.
- Chuyện nào cũng lổi của anh, còn chuyện nào là lỗi của bé đâu ?
- Thảo có lỗi sao ?
- Anh muốn góp ý xây dựng cho bé mà bé bảo là anh nặng nhe. Thử hỏi nếu không ai nói tới, bé còn dữ cỡ nàọ
- Bản tính Thảo là vậy mà.
- Không phải. Đa số các cô luôn tỏ ra là mình không biết sợ ai chẳng qua là che đậy trái tim nhút nhát của chính mình.
Thảo quắc mắt :
- Anh dám nói ...
Minh cười :
- Theo anh, nếu bé đừng dũ dằn thì bé là một cô gái rất dễ thương.
- Dễ thương đễ làm gì cơ chứ ?
Minh không trả lời Thảo mà anh nói :
- Qua dữ sẽ là bức tường ngăn cách tình bạn.
- Thảo có ăn thịt ăn cá ai đâu mà bão là dữ.
- Nếu bé dịu dàng một chút sẽ có người kết bạn với bé.
- Đã bão là bản chất thì khó mong gì thay đổi. Còn bạn ư, cảm thấy được thì lam` bạn nếu không thì thôi Thảo đâu cần phải giả hiền từ để lừa bạn.
- Bé thật là ương bướng.


Chương 22
- Với anh, Thảo hội đủ các tính xấu, vậy anh còn bận tâm làm gì.
Minh dừng xe lại đột ngột làm Thảo cũng thắng gắp.
- Xe anh sao vậy ?
- Không saọ
- Vậy dừng xe lại làm gì ?
- Để nói cho bé rõ là anh không thể không bận tâm vì bé. Anh cảm thấy mến bé và muốn làm bạn với bé.
Thảo cười ngất :
- Anh không sợ à ?
- Có lẽ đã đến lúc anh phải chấp nhận nó rồị
- Ý anh là...
- Thảo, mong Thảo chấp nhận làm bạn anh.
Thảo ngơ ngác
- Trước nay Thảo vẫn làm bạn với anh kia mà. Có gì thay đổi ?
- Thảo không hiểu hay là không muốn hiểu. Anh muốn Thảo làm bạn gái của anh.
Mặt Thảo đỏ bừng :

- Anh không sợ rước lấy phiền hả ?
- Anh chỉ sợ thiếu tiếng cải cọ của bé, anh sẽ buồn.
Thảo bắt đầu bối rối. Không có gì thì oang oang cái miệng, chứ lúc người ta ngỏ ý lại chẳng biết nói gì.
- Thảo còn bận học, Thảo không rảnh làm bạn anh đâụ
Minh phì cười :
- Anh có bảo bé bỏ học đâu. Anh chỉ muốn ngoài giờ học bé có người tâm sự.
- Thảo tâm sự với nho? Hạnh cũng đựơc vậỵ
Minh lắc đầu :
- Bé có tính thì anh không ép, chỉ mong mỗi chiều thứ bảy, Bé dành cho anh ít thời gian để đi dạo như thế nàỵ
- Được, nhưng nói trước anh sẽ phải khổ vì Thảo đó.
Minh phì cuơi*`, nét hồn nhiên, vô tư trong sáng của tuổi học trò, anh chỉ cầu mong cho Thảo giữ mãi được tuổi ngọc nàỵ
*****
Thảo ngồi vẻ ủ rủ, Hạnh thây vậy bèn hỏi thăm :
- Làm gì như gà