mặt cắt không còn giọt máu.

Hương Tranh thầm tính, lần này thì cô thật sự chết chắc rồi. Khoan nói đến chuyện chiếc bình hoa pha lê đẹp đẽ đó đáng giá bao nhiêu. Chỉ riêng việc cô bị bắt quả tang đang lục lọi trong phòng Sở Nhân Vũ và việc cô làm vỡ chiếc bình hoa thôi cũng đủ khiến cô chết thảm rồi.

Triệu Ninh đương nhiên đoán biết được những suy nghĩ trong đầu Hương Tranh. Anh ta không giữ tay cô nữa mà đứng ra xa, hai tay khoanh trước ngực, hết chơi trò mèo vờn chuột với cô bằng ánh mắt lại mỉa mai nói: “Hương tiểu thư, cho dù cô không hài lòng với tôi thì cũng có nhất thiết phải tức giận đập phá đồ đạc của ông chủ tôi như thế không? Bình hoa pha lê này là tôi phải đặc biệt nhờ bạn tôi đặt mua từ Pháp về cho lão gia, bây giờ cô bảo tôi phải làm thế nào?”.

“Tôi... tôi xin lỗi.” Hương Tranh nhìn anh ta, ánh mắt đầy vẻ sợ hãi. Bắt gặp ánh mắt sắc lạnh của anh ta, Hương Tranh mất hết tinh thần, vội vã ngồi xuống, thu nhặt những mảnh vỡ trên nền nhà. “Tôi... tôi sẽ lập tức dọn dẹp sạch sẽ.”

“Tôi không muốn nghe cô xin lỗi, tôi chỉ muốn biết...” Triệu Ninh ngồi xổm trước mặt cô, bàn tay đưa ra nâng cằm cô lên. “Tại sao cô vào phòng lão gia khi không được phép? Cô muốn tìm hiểu chuyện gì? Cô lọt vào Sở gia vì mục đích gì?”

Triệu Ninh đứng lên, khuôn mặt nữ tính chìm trong bóng tối. Bàn tay anh ta đang nắm cằm cô lạnh lẽo như tay người chết. Tim Hương Tranh đập thình thịch trong lồng ngực, cô rùng mình, cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, cô cứ đứng đó, im lặng cúi đầu.

“Tại sao cô không nói gì? Lẽ nào phải đợi tôi hỏi lại? Cô vào Sở gia với mục đích gì?” Anh ta tiến lại gần cô, ánh mắt dữ tợn bủa vây cô như con đại bàng quắp chặt con mồi, giọng đe dọa.

Con mồi mắc bẫy là Hương Tranh lúc này còn đang bận suy nghĩ. Ánh mắt cùng những lời đe dọa của Triệu Ninh khiến Hương Tranh vô cùng bất an. Cô không còn tâm trạng để nhớ rằng cô đang cầm những mảnh vỡ của chiếc bình pha lê. Kết quả là hành động nắm tay lại để tự vệ của Hương Tranh khiến máu chảy ròng ròng, loang đỏ

trên tấm thảm lông cáo trắng muốt, không gian bắt đầu có mùi tanh nồng của máu.

Hương Tranh nhìn chằm chằm vào dòng máu đỏ vẫn không ngừng tuôn chảy ở tay, đau đớn kêu lên một tiếng “ối”, mặt trắng bệch. Triệu Ninh nhìn chằm chằm vào vết máu trên tấm thảm, cau mày lại vẻ ghê tởm. Bầu không khí trong phòng yên lặng khác thường.

Đúng lúc đó, một tiếng “kẹt” vang lên, cánh cửa phòng một lần nữa được mở ra.

Nắng ấm tỏa chiếu vào trong căn phòng.

Hương Tranh mơ màng nghe tiếng chị Trần ngoài cửa.

“Hương Tranh, cô đang đi lấy nước cơ mà, sao lại ở trong phòng lão gia? Cô bị lạc đường à? Tôi...” Tiếng nói đột nhiên ngưng lại giữa chừng, có vẻ như Trần Tú Anh đã nhìn thấy Triệu Ninh đang đứng trong phòng, chị ta cũng hoảng sợ, vội vã thanh minh: “Triệu quản gia! Anh ở đây à? Tôi xin lỗi! Chúng tôi không cố ý vào phòng lão gia, Hương Tranh mới đến, còn chưa thuộc đường nên mới vào nhầm phòng. Lỗi tại tôi chưa dặn dò cô ấy, tôi xin lỗi. Sau này tôi sẽ lưu ý bảo ban cô ấy cẩn thận”.

“Lạc đường à? Lạc vào phòng lão gia? Thật là khéo trùng hợp quá!”

Triệu Ninh quét ánh mắt mỉa mai về phía Hương Tranh, bật ra tiếng cười chế giễu.

“Chị Trần! Hôm nay, chị hãy dành thời gian chỉ dạy cho Hương Tranh những quy tắc của Sở gia chúng ta. Sự việc ngày hôm nay tôi không truy cứu nữa, sau này tuyệt đối không được để những việc như thế này xảy ra một lần nữa. Ăn có thể nhầm nhưng đường không thể đi nhầm, nếu đi nhầm đường thì đừng mong có thể quay về.” Anh ta đã kết thúc bài giáo huấn của mình, quay sang chỉ vào vết máu trên thảm nói với Trần Tú Anh: “Nhanh chóng thu dọn sạch sẽ. Lão gia mà nhìn thấy sẽ không vui đâu”.

“Vâng, Triệu quản gia.” Trần Tú Anh nhanh nhảu gật đầu.

Triệu Ninh cũng không gây khó dễ cho hai người nữa. Anh ta hất hất bàn tay, biểu thị ý cho hai người lui ra ngoài.

Chị Trần lễ phép cúi đầu, vội vàng đưa Hương Tranh ra khỏi phòng của Sở Nhân Vũ.

Vì Hương Tranh bị thương nên chị Trần phải đưa cô về phòng, lau rửa, sát trùng vết thương cho cô và băng bó lại.

Khu phòng ở dành cho người làm của Sở gia được bố trí tại góc phía nam của khu biệt thự, phía trước có một khoảng sân rộng, đằng sau là tường bao nhuốm màu rêu phong. Khu nhà nhìn có vẻ cũ kỹ nhưng bên trong được trang bị rất hiện đại và tiện nghi.

Trước sân yên ắng, ánh mặt trời ấm áp chiếu qua cửa sổ tạo thành một luồng sáng màu vàng rực rỡ.

Trong khung cảnh ấy, Hương Tranh ngồi bó gối trên giường, tinh thần đã bớt phần hoảng loạn. Nhưng đó chỉ là phút tĩnh tâm tạm thời vì Hương Tranh biết, chừng nào cô còn chưa giải quyết xong chuyện của Sở Nhân Vũ, chừng đó cô còn chưa yên tâm. Vốn dĩ chuyện thuyết phục Sở Nhân Vũ đã khó, nay lại thêm một vật cản khó chịu là Triệu Ninh. Đối với Hương Tranh mà nói, chuyên này, càng đi càng khó. Lúc này việc quan trọng nhất trong kế hoạch của cô là tìm ra Sở Tu Phàm. Chỉ có Sở Tu Phàm mới có thể giúp cô vượt qua những trở ngại.

Hương Tranh đang chìm trong suy nghĩ thì đột ngột ngừng lại vì cảm giác đau buốt nơi các ngón tay. Có lẽ trong lúc mải suy nghĩ cô đã vô ý chạm vào vết thương khiến nó tiếp tục chảy máu. Cô đau đớn khẽ kêu mấy tiếng.

“Đau lắm phải không?” Chị Trần vội vàng chạy vào giúp cô băng lại vết thương.

“Em đỡ rồi. Cảm ơn chị lúc nãy đã giải vây cho em!” Hương Tranh cố nén đau, mỉm cười như mêu.

“Em không cần cảm ơn chị. Chỉ cần sau này đừng lạc đường nữa là được. Trong Sở gia này, chỗ mà những người làm chúng ta không được phép vào còn nhiều lắm. Sau này em phải hết sức chú ý mới được. Bất kể là có hiếu kỳ đến đâu cũng không được tự tiện vào, em nhớ chưa?” Trần Tú Anh dịu dàng giải thích cho Hương Tranh vì nghĩ chuyện xảy ra hôm nay là do bản tính hiếu kỳ của tuổi trẻ.

Khu nhà dành cho người làm của Sở gia chia làm nhiều phòng, mỗi phòng có hai người ở. Hương Tranh và Trần Tú Anh được xếp ở cùng một phòng. Đối với Hương Tranh, Trần Tú anh vừa là một người bạn cùng phòng, vừa là “đồng sự”. Thường ngày, chị ấy quan tâm chăm sóc cho Hương Tranh như người chị trong nhà. Hương Tranh rất cảm kích, quan hệ giữa hai người khá thân thiết. Những khi rảnh rỗi hai chị em thường ngồi nói chuyện rất vui vẻ. Chị Trần kể cho Hương Tranh nghe về cuộc đời của chị. Năm nay chị đã ba mươi sáu tuổi, làm cho Sở gia được bảy năm. Hương Tranh thầm nghĩ, chị Trần đã ở Sở gia lâu như vậy, chắc chắn biết nhiều chuyện ở đây, chưa biết chừng chị ấy còn quen cả Sở Tu Phàm.

Nghĩ vậy, Hương Tranh thở ra nhẹ nhõm, làm như vô tình gợi chuyện: “Chị Tú Anh, Sở gia to như vậy mà chỉ có một mình lão gia ở thôi ạ?”.

Chị Trần lạ lùng nhìn lại Hương Tranh, không trả lời mà hỏi lại: “Sao em lại hỏi câu này?”.

“Không có gì ạ. Chỉ là em thấy lạ thôi. Em đến đây đã mấy ngày rồi nhưng chưa từng nhìn thấy một người thân nào của lão gia. Lẽ nào lão gia không có gia đình?”

“Nha đầu này, vừa nói linh tinh gì thế?” Chị Trần là người rất cẩn trọng. Nghe Hương Tranh hỏi câu này, chị thoáng giật mình, vội vàng chạy đi mở cửa quan sát động tĩnh bên