đây? Năm ngoái may mà có Thái Linh nên chúng ta mới thoát, năm nay thì thôi rồi!

Là tam đại thần và An Vũ Phong. Không, là tứ đại thần mới đúng. Bọn họ đang nói chuyện gì vậy nhỉ? Định họp hội kín à? Kì Dực nói gì vậy cà? Xem ra cậu ta rất khó chịu và khổ sở. Hừ, còn nhắc đến tên mình nữa! Năm ngoái ư? Năm ngoái thì liên quan gì tới mình nhỉ?

Tôi nghĩ nát óc mà vẫn không hiểu nổi, đành phải án binh bất động chờ đợi xem sao. Tôi căng mắt tu hú ra nhìn qua kẽ lá theo dõi tụi An Vũ Phong.

- Thôi thôi, ông bạn đừng nhắc tới chuyện đó, nếu mà để bà chằn Thái Linh biết thì gay to…! – An Vũ Phong lo lắng, đảo mắt nhìn xung quanh, rối trừng mắt với Kì Dực

- Đúng đó, chuyện đó không thể để cho Thái Linh túm đuôi được! – Ân Địa Nguyện đẩy cặp kính, nói đế vào.

Chuyện đó?

Tôi càng háo hức tò mò, chằm chằm nhìn bốn người bọn họ không chớp mắt.

- Ôi trời ơi, chỉ là cá cước thôi mà có gì ghê gớm đâu! – Kì Dực lắc lắc đầu, dáng vẻ bất cần như mấy lọn tóc hung đỏ thiếu quy củ của mình.

Cá cược?

Tôi đang nghe trộm bỗng dưng tròn xoe mắt!

- Để “play chuồn” khỏi tiết mục biểu diễn trong cuộc họp gia tộc, chúng ta lấy Thái Linh ra làm trò cá cược, xem ai có thể cưa đổ Thái Linh thì sẽ có thể được cascarder đóng thế. Nghĩ lại đến giờ thấy thật có lỗi với Thái Linh đầu heo. – Ân Địa Nguyên có vẻ hối hận ra mặt,

- Hóa ra là vậy! Cả bốn gia tộc mỗi năm họp một lần, mỗi lần nhóm họp đều yêu cầu một trong bốn vị đại thần trổ tài biểu diễn một tiết mục. Cả bốn tên này thấy biểu diễn tiết mục thật là lãng xẹt, mất hình tượng nên đã mang tôi ra để đánh cược.

Tách… tách… tách!

Mồi lửa tức giận trong tim tôi bỗng trào sôi thành núi lửa phun nham thạch phè phè. Lần này ta đã túm được đuôi rồi nhé!

Bốn tên đại thần này, dám mang ta ra cá cược!

Khà... khà… khà… Chờ đó coi! Ta sẽ báo thù…! – Tôi cười khùng khục như súng lục lên cò.

***

- Thái tử phi, người ở đâu vậy?

- Thái tử phi, người mau ra đây!

- Thái Linh…

Trời sâm sẩm tối, đại lễ sắp bắt đầu!

Lúc này, tôi phải ở trong vòng tay Giang Hựu Thần. Đợi thời khắc trọng đại này tới. Chắc chắn đây là thời khắc cảm động và hạnh phúc nhất cuộc đời tôi.

Nhưng lúc này tôi không được phép cho mình có một chút “manh động” nào. Tôi co ro nấp trong lùm cây, sợ bị lộ tẩy.

- Thái tử phi!

- Thái Linh, mau ra đi! Mọi người đang tìm!

Tiếng gọi í ới bên tai! Khà khà… Mọi người đang triển khai chiến dịch rà soát rải thảm tìm kiếm khắp hoàng cung! Tôi đắc ý, ha ha… Hoàng cung rộng thế này, xem mọi người tìm thế nào!

Bộp… cộp… cộp…

Tiếng bước chân vồn vã phía sau lưng, phía trước, bên phải, bên trái. Quản gia, người phục vụ, nữ tì chạy đi chạy lại tìm kiếm hối hả.

Bốn đại thần cũng chạy đôn chạy đáo tìm kiếm! Kha kha… Hoàng cung rộng như vậy tìm sao cho xuể?

Trông bốn đại thần mặt mày xanh xám, chạy vo vo như nhặng mất đầu, tôi bỗng thấy vui như mở cờ.

- Thái Linh, sao không thông minh ra chút nào vậy bà bạn đầu heo? Lúc nào cũng thích chơi trò ú tim!

- Tôi đang cười nghiêng ngả thì bỗng bị một cánh tay rắn chắc túm lấy, lôi ra khỏi “vành đai bảo vệ màu xanh”!

- Á, buông tôi ra! Buông tôi ra! – Thấy chân mình rời khỏi mặt đất, tôi phát hoảng la toáng lên.

Ngoảnh đầu lại thấy bộ mặt hằm hằm như đâm lê của An Vũ Phong. Đôi mày rướn cao lên, ánh mắt như bắt được tên trộm tại trận.

- An Vũ Phong, buông tôi ra, nếu không cậu sẽ phải hối hận đó! – Tôi vừa giãy giụa vừa cảnh cáo thằng cha An Vũ Phong.

- Úi trời, thái tử phi của chúng ta biết nạt nộ người khác từ bao giờ vậy? Tôi sợ quá, sợ quá đi! An Vũ Phong đưa tay hất tóc, nháy mắt ma mãnh.

- Hay lắm, Thái Linh định “đi bắt chuồn chuồn” trước đại lễ! – Một tên tóc hung đỏ lao tới châm chọc. – Biết bà bạn siêu ngốc à, vừa mới chơi ú tim một tẹo mà đã bị túm à?

- Cậu… cậu… - Nhìn tên Kì Dực mặt mày hớn hở đắc ý, tôi tức run lên:

- Chờ đấy! Cậu liệu hồn! Các cậu sẽ “chít” dưới tay tôi!

- Ôi sợ quá! Liệu hồn? Khà khà, tôi vẫn mong biết “chít” là thế nào? Nhưng tôi thấy người phải “chít” là cô đó, Thái Linh! - Tên Kì Dực giả vờ sợ hãi, nấp sau lưng Nguyên, nhại lại tôi.

Tôi thấy đầu mình dường như bốc khói khi trông thấy tên Kì Dực và An Vũ Phong ôm bụng cười ha hả.

Ôi sao mình lại máy mắt! Có dự cảm chẳng lành! Tôi quay phắt đầu lại thấy Giang Hựu Thần đứng ngay phía sau.

Giang Hựu Thần nét mặt nghiêm túc, ánh mắt sâu thầm trách cứ tôi.

- Thái Linh, lại nghịch ngợm rồi!

- Em… – Nhìn thấy dáng vẻ nghiêm túc của Hựu, tôi đột nhiên run bắn như người bị cảm… Hu hu hu… Trước đây sao mình lại nghĩ Giang Hựu Thần là chàng trai dịu dàng nhất thế giới nhỉ.

Nhìn thấy ánh mắt nghiêm khắc của Hựu tôi bỗng xua xua tay:

- Không, không… em chỉ đùa thôi…

- Ha ha… coi đó, Thái Linh, rút cuộc ai phải “chít” trong tay ai? - Tên Kì Dực vô duyên vẫn chưa buông tha, tiếp tục khích bác, tên An Vũ Phong thì ôm bụng cười sằng sặc. Hừ, ta không chịu thua đâu, tôi liếc nhìn hai tên đó bỗng nảy ra một kế…

- Nghe nói tối nay có cuộc họp gia tộc phải không ạ?

- Ừ. – Hựu gật đầu, nhìn tôi như muốn nói “Đừng có nghịch ngợm chạy nhảy lung tung”

- Ha ha… Em đang nghĩ, người lớn tuổi trong gia tộc đều muốn vui vẻ náo nhiệt một chút, hay là năm nay, để bốn đại thần nhảy tập thể được không?

- Gì cơ? – Giang Hựu Thần tròn mắt ngạc nhiên. An Vũ Phong và Kì Dực đang cười bỗng im bặt, mặt mày xám ngoét, môi giật giật.

- Hựu, em xin anh đấy! – Thấy Giang Hựu Thần lưỡng lự, tôi sát đến bên cạnh, nũng nịu.

- Thôi được rồi! Anh đồng ý! – Giang Hựu Thần không để ý gì đến hai tên đang xua tay rồi rít tít mù, nhìn tôi dịu dàng đáp.

Chỉ vài giây, An Vũ Phong và Kì Dực như bị đóng băng, mồm miệng há hốc, ánh mắt tuyệt vọng.

Giang Hựu Thần kéo tay tôi, nhắc nhở:

- Thái Linh, chúng ta đi thôi, đại lễ sắp bắt đầu rồi.

- Vâng ! – Tôi cười tươi, vui vẻ theo Giang Hựu Thần.

***

- Thái tử, thái tử phi sắp ra rồi!

- Đại lễ sắp bắt đầu!

- Woa! Woa! Woa!

Mọi người đứng trên mái vòm của hoàng cung, những tiếng vỗ tay rào rào vang đến bên tai tôi. Qua những khung cửa kính lớn, tôi có thể ngắm cả cảnh sắc lung linh huyền ảo của hoàng cung.

Hôm nay hoàng cung rất khác ngày thường, nơi đâu cũng tiếng cười nói rôm rả của mọi người. Dường như cả nước đều tụ hội, trong tay mọi người còn có bóng bay và hoa tươi,

Giang Hựu Thần chầm chậm tiến tới trước mặt tôi, phong thái lịch lãm.

- Thái Linh, em có bằng lòng đi cùng anh suốt cuộc đời không?

Lòng tôi có cảm giác được một làn gió xuân ngọt ngào bao quấn. Tôi ngước nhìn Giang Hựu Thần, một năm qua đi, từ một chàng trai yếu đuối, Giang Hựu Thần đã quay về là một chàng hoàng tử quyết đoán, một vị hoàng tử đích thực.

Điều duy nhất không thay đổi chính là ánh mắt dịu dàng, đôn hậu như ánh lửa ấm áp trong đêm đông dài, sưởi ấm trái tim tôi – người khách bộ hành lê bước trong rừng thẳm tuyết dày.

Tôi từ từ đưa tay ra, vòng qua tay Giang Hựu Thần. Hựu cùng tôi mở cánh cửa, bước ra ban công hình bán nguyệt.

Phụt… Phụt… Phụt!

Có những âm thanh lớn dội đến, tôi ngước mắt lên, màn pháo hoa rực rỡ phát sáng trong đêm.

Phụt… Phụt… Phụt… chíu… chíu…

Pháo hoa tạo thành trăm hình vạn trạng,