cưới cơ chứ?”

Buổi tối đó trôi qua trong không khí ấm cúng, vui vẻ. Lần đầu tiên, Ôn Xu Nghi cảm nhận được chút tình thân thật sự.

Nhưng nghĩ đến chuyện kết hôn, trong lòng cô vẫn mơ hồ bối rối.

---

Sau bữa tối, Chu Sơn và Lương Túc được tài xế đưa về. Trên đường về nhà, Chu Hoài Sinh lại bất ngờ rẽ hướng, đưa cô đến Ký Vân Thiên.

“Có lẽ anh cần thú nhận một chuyện với em.”

Nhìn cánh cổng lớn lộng lẫy trước mặt, cô bối rối quay sang anh.

“Anh còn bí mật gì nữa sao?”

Anh khẽ cười. Đậu xe xong, anh nghiêng người tháo dây an toàn cho cô, thái độ bình tĩnh đến lạ.

“Thật sự là bí mật. Nên bây giờ em vẫn còn cơ hội hối hận đấy.”

Vẻ mặt đầy bí hiểm của anh khiến Ôn Xu Nghi không khỏi lo lắng. Cô nhìn anh chăm chú một hồi lâu rồi đành bước theo, chậm rãi đi sau lưng, như thể đang đề phòng điều gì đó.

Hai người bước qua sảnh lớn vào bên trong. Đèn đêm lung linh, sắc màu phản chiếu rực rỡ. Ký Vân Thiên trông chẳng khác gì một chốn xa hoa trụy lạc.

Ôn Xu Nghi kéo tay áo anh. “Không phải chúng ta ăn tối xong rồi sao?”

Anh mỉm cười, ánh mắt dịu dàng, không đáp lại câu hỏi mà chỉ dẫn cô đi thẳng lên lầu. Lúc này, anh mới chịu lên tiếng.

“Có chuyện anh chưa kịp nói. Trước đây chỉ bảo anh nghỉ việc, nhưng thật ra hai năm trước, anh đã nhân cơ hội khởi nghiệp. Dự án không nhiều, nhưng nhà hàng này là cái đầu tiên anh mở.”

Cách anh nhắc đến “nhà hàng” nhẹ tênh, khiến cô cảm thấy không khỏi bất ngờ. Ai mà ngờ khách sạn nổi tiếng này, trong lời anh, lại chỉ là một “chỗ ăn uống”.

“Chuyện này bố mẹ anh đều không biết. Em cũng biết họ rất truyền thống. Nếu biết anh từ bỏ công việc ổn định để làm cái nghề không đâu này, chắc chắn sẽ nổi giận đùng đùng. Nên em nhớ giữ bí mật giúp anh nhé.”

Anh nắm tay cô, dẫn đi dọc hành lang. Ôn Xu Nghi có rất nhiều câu hỏi trong đầu, nhưng rồi lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Cuối cùng, cô chỉ hỏi một điều đơn giản nhất.

“Những năm qua, anh sống có khó khăn không?”

Chu Hoài Sinh trầm ngâm rồi thành thật đáp:

“Nếu nói mệt thì đúng là rất mệt. Trước đây làm báo chí, anh chỉ cần đam mê và chân thành. Nhưng kinh doanh thì khác, phải biết linh hoạt, nịnh bợ đủ kiểu, đúng là không dễ chịu gì.”

Anh là người như vậy, làm gì cũng thành công. Nhưng cô từng nghĩ anh yêu thích nghề báo chí.

Trong lúc nói chuyện, họ đã đến văn phòng của anh. Chu Hoài Sinh không che giấu gì, thậm chí mở két sắt, lấy ra mọi giấy tờ tài sản quan trọng để cô biết rõ ràng.

Sau cùng, anh nhìn ánh mắt đầy bối rối của cô mà hỏi:

“Kết hôn xong em muốn sống ở đâu?”

Cô ngập ngừng, rõ ràng chưa nghĩ xa đến vậy.

Kết hôn nghĩa là phải sống chung, phải chia sẻ cuộc sống, cùng nhau vượt qua mọi điều bình thường nhất. Nghĩ đến thôi đã thấy thật rắc rối.

Cô vốn quen với cuộc sống độc lập bao năm nay.

“Mẹ em hiện giờ như vậy, chắc em vẫn phải ở nhà mình trước.”

Trùng hợp thay, căn nhà cô mua từ nhỏ cũng ở Hải Đường Loan.

“Anh cũng không yên tâm để dì ở một mình. Nhà anh đã hoàn thiện từ lâu, không sợ mùi sơn. Trong lúc sửa sang nhà mới, dì có thể ở với chúng ta.”

Chu Hoài Sinh luôn thực tế, cũng giải quyết được vấn đề của cô.

“Cảm ơn anh.”

Anh khẽ cười, nhìn cô đầy âu yếm.

“Cảm ơn cái gì chứ, chúng ta là người một nhà rồi. Từ nay đừng nói lời khách sáo nữa.”

Anh xem cô như gia đình.

Cũng đúng, cô sắp trở thành vợ anh rồi.


Chương 17: Đăng ký
Thời gian đăng ký kết hôn rơi vào cuối tháng 12.

Dụ Khanh vừa xuất viện chưa lâu đã bắt đầu đợt hóa trị thứ hai, gần một tuần trời nằm lại bệnh viện. Ôn Xu Nghi cũng ở lì nơi này, chăm sóc không rời nửa bước.

Tám giờ sáng, Chu Hoài Sinh lái xe đến bệnh viện đón cô.

Cả hai trông đều kiệt sức, thiếu ngủ nghiêm trọng.

Ôn Xu Nghi thì vì túc trực chăm mẹ mà không chợp mắt nổi, còn anh thì đơn giản là tâm trạng rối bời. Ảnh cưới đã chụp sẵn ở studio trước đó, nhờ vậy mà tiết kiệm được chút thời gian, giảm bớt phần nào những rắc rối không đáng có.

Trên xe, nhìn thấy đôi mắt thâm quầng của cô, anh không khỏi xót xa, liền đưa chiếc gối nhỏ qua.

“Hôm qua không ngủ được đúng không?”

Cô gật đầu, tự nhiên nhận lấy gối, giọng trả lời hời hợt: “Em ngủ không sâu.”

Tình trạng của Dụ Khanh ngày càng tệ. Sau mỗi lần hóa trị, bà đều phải truyền dịch để giảm bớt các triệu chứng khó chịu. Nhìn mẹ gầy rộc, tiều tụy sau những đợt hành hạ, trái tim cô như bị ai bóp nghẹt.

“Tối nay em nghỉ đi, để anh chăm mẹ.”

Giọng điệu anh tự nhiên như thể chuyện này hiển nhiên phải thế, như thể hai người đã là vợ chồng lâu năm, sáng sớm cùng nhau chuẩn bị đi làm.

Cảnh tượng ấy khiến cô chợt thấy lòng nặng trĩu.

“Không cần đâu ạ, mai mẹ xuất viện rồi. Với lại dạo này anh bận nhiều việc, không nên đi lại vất vả thế.”

Cô đang nghĩ cho anh, nhưng Chu Hoài Sinh chỉ cảm thấy cô vẫn giữ khoảng cách, coi anh là người ngoài.

Từ bệnh viện đến Cục Dân chính khá xa, lại đúng giờ cao điểm sáng, tắc đường là không tránh khỏi. Vừa lên xe chưa bao lâu, cô đã thiếp đi, anh cũng không nỡ đánh thức.

Tối qua, lo xong việc ở nhà hàng mới, anh quay về nhà khi đã gần nửa đêm. Đang định nghỉ ngơi thì bị lũ bạn kéo về Ký Vân Thiên. Nghe tin anh sắp kết hôn, cả bọn túm tụm lại hỏi han không ngớt, còn ép uống hết ly này đến ly khác.

Nhà họ Tống vốn thân thiết với nhà họ Chu, nên Tống Tự Khiêm đã nghe được tin từ ba mẹ. Khi anh thành thật thú nhận chuyện sắp kết hôn, Tống Tự Khiêm không ngừng cười tủm tỉm, thậm chí còn "dạy bảo" đủ điều.

“Cậu phải để ý mấy chi tiết nhỏ nhặt trong cuộc sống, con gái rất để ý đấy. Ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng lúc nào cũng có bảng chấm điểm cho cậu. Hai người còn chưa hẹn hò mà nhảy thẳng vào hôn nhân, càng phải thận trọng.”

Lợi dụng cái danh “ông bố bỉm sữa” mới thăng chức, anh ấy tự tin truyền đạt kinh nghiệm sống chung vợ chồng, thậm chí làm vẻ sâu sắc, nghiêm túc tổng kết một câu.

“Đừng để người ta nghĩ cậu kết hôn chỉ vì phải làm vậy.”

Chu Hoài Sinh nghe mà mơ hồ, trong khi Tần Táp – vợ Tống Tự Khiêm, ngồi bên cạnh, không nhịn được góp thêm vài lời. Mấy tháng liền ở cữ, đây là lần hiếm hoi cô ấy được ra ngoài, nhưng nhìn cảnh mấy anh đàn ông nói chuyện, cô chỉ thấy toàn mấy lời sáo rỗng, lạc quẻ.

Đặt ly nước trái cây xuống, Tần Táp nhìn thẳng vào anh, nghiêm túc nói.

“Hoài Sinh, cậu thử nghĩ xem vì sao mấy năm nay cậu đợi lâu như vậy, nghĩ xem cậu thích cô ấy đến mức nào. Nhưng cũng đừng tự tạo áp lực chỉ vì ban đầu không cân xứng. Xu Nghi đối với cậu vẫn có tình cảm.”

Tuy chỉ từng gặp Ôn Xu Nghi vài lần trong công việc, Tần Táp tự tin rằng cô nhìn người không sai. Một cô gái thoạt nhìn yếu đuối, nhưng nội tâm lại kiên cường đến bất ngờ. Hôn nhân có thể không dễ dàng, nhưng tình yêu đủ sức chống lại mọi giông tố.

Cả hai vợ chồng, mỗi người một quan điểm. Thế nhưng, những lời lẽ ấy lại phảng phất mùi rượu khiến đầu óc anh càng tỉnh táo.

Lúc tài xế đưa về nhà, Chu Hoài Sinh đã có thời gian để suy nghĩ kỹ.

Cuộc hôn nhân này rõ ràng được thúc đẩy bởi những yếu tố bên ngoài. Anh hiểu cô cần một người để dựa vào trong lúc này, cũng như muốn mẹ mình ra đi không tiếc nuối. Anh tinh ý thế nào lại không nhận ra, ánh mắt cô hoàn