khi đặt chân đến những thị trấn ở phía dưới. Tất cả những gì cô biết về ngôi làng cũng chỉ có núi cao và trái cân, còn có những cánh đồng lúa dài bất tận.

Nhưng vào mùa đông, dãy núi trơ trụi, đồng ruộng vắng tanh, khắp nơi đều trì trệ. Ngay cả con người dường như cũng bị đông cứng vì trời lạnh mà không thể ra ngoài.

“Ngôi làng này không hề nhỏ, lại có nhiều nhà mà sao không có ai ra ngoài vậy?”

Ôn Xu Nghi chỉ là tò mò, mỗi lần đi ngang qua một ngôi nhà đều thấy cửa đóng lại, cô tưởng ông bà nội là người thích náo nhiệt, nhưng bây giờ cô lại cảm thấy thôn này không chỉ sạch sẽ mà còn rất vắng vẻ.

“Bọn họ đều ra ngoài làm việc rồi, nghe ông nội nói phía tây ngôi làng có một nhà máy sản xuất nông sản, anh đoán giờ phút này bọn họ đều đang bận rộn ở đó.” Chu Hoài Sinh nói.

Đi về phía trước một chút quả nhiên nhìn thấy một dãy nhà xưởng lợp ngói thép màu xám ở phía tây, cũng không biết bên trong đang làm gì mà lại có khói bốc lên, nhìn từ xa nổi bật giữa những ngọn núi cằn cỗi xung quanh, làm cô nhớ lại bài văn mình đã đọc khi còn nhỏ.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là hôm nay không có hoàng hôn.

Nhiệt độ bên ngoài rất thấp, hai người ở bên ngoài một lúc rồi lại quay về.

Cứ đến mùa đông là tay chân của Ôn Xu Nghi lại trở nên lạnh cóng, cô không thể ở ngoài trời quá lâu, dù đã mặc quần áo rất dày nhưng cảm giác ớn lạnh vẫn truyền đến. Sau khi vào nhà không lâu, cô cảm thấy bụng dưới đau nhức, tính một chút thì cũng sắp đến kỳ nên mang một ít đồ vào nhà vệ sinh để kiểm tra thì đúng là như vậy.

Điều làm cô sầu nhất là mỗi tháng cứ tới ngày này, không biết tại sao, đặc biệt trong những năm gần đây, lần nào cũng đau đến đổ mồ hôi, chỉ có thể miễn cưỡng thuyên giảm bằng cách uống thuốc giảm đau. Cô trầm mặc không nói gì cho đến bữa tối, cuối cùng cũng là An Giang nhìn ra cô không thoải mái.

Ăn xong nửa bát cháo, An Giang nhờ Chu Hoài Sinh đỡ cô vào nhà nghỉ ngơi.

Ôn Xu Nghi đau đến choáng váng, cuộn tròn thành quả bóng. Thỉnh thoảng cô mở mắt ra, nhìn thấy khuôn mặt lo lắng và sốt ruột của anh, liền duỗi tay ra nắm lấy tay anh.

“Em không sao.”

Anh cau mày, trong lòng rất khó chịu, cảm thấy bản thân đưa cô đi ra ngoài lại không quan tâm đến cô, anh vô cùng buồn rầu.

“Anh không nên dẫn em ra ngoài.”

Vừa dứt lời, bà nội đã pha trà gừng nóng rồi bưng vào, còn dặn anh phải để cô uống hết. Ôn Xu Nghi hơi dựng thẳng người, dựa vào cạnh giường định nhận lấy.

Nhưng Chu Hoài Sinh lại nhận lấy bát trước cô một bước, chăm sóc đút cho cô giống như lần trước cô bị bệnh.

Ngoài cửa sổ bầu trời gần như là một mảnh đen, ngôi làng mất đi ánh đèn từ trung tâm thành phố, chỉ còn lại một màn đêm yên tĩnh. Xung quanh không có tiếng động, Ôn Xu Nghi ngẩng đầu nhìn ra bên ngoài, hiếm khi được nhìn thấy những ngôi sao mà đã lâu rồi cô không nhìn thấy.

Cô bỗng nhớ lại ngày đông lạnh giá nhất đã chôn sâu trong ký ức nhiều năm mà cô không dám nhắc lại.


Chương 23: Thế giới mơ hồ, chỉ có anh là rõ ràng
Không lâu sau khi cha cô qua đời, cuộc sống của Ôn Xu Nghi sa sút, chỉ có thể chuyển đến sống trong căn phòng nhỏ nhất cùng mẹ. Trong nửa năm đầu tiên, cô rất không quen, thức ăn, quần áo, nhà ở và phương tiện đi lại đều hoàn toàn khác so với trước đây. Điều cô cần nhất vào mỗi ngày là dũng khí, còn phải đến trường bằng xe buýt công cộng.

Từ cô con gái duy nhất được nuông chiều vây quanh thuở nhỏ cho đến một đứa trẻ gầy gò ở ven đường không ai thèm ngó tới cũng chỉ mất vài tháng, nhưng trong thâm tâm cô vẫn không chịu thua, Dụ Khanh càng không khóc lóc cảm giác trời như sụp đổ. Trên người hai mẹ con họ đều có sự kiên cường, dù trong tình cảnh khó khăn nhất vẫn tin rằng sẽ có cách.

Hôm đó là ngày Đông chí, huyện Bắc gặp phải trận tuyết rơi dày đặc nhất trong những năm gần đây.

Trường học kết thúc sớm do thời tiết khắc nghiệt. Xe buýt trượt trên đường không thể nào chạy bình thường được. Giao thông trong huyện thành rơi vào tình trạng tê liệt, trên đường xe cộ di chuyển chậm chạp, cô bất chấp trời tuyết một đường đi bộ về nhà, kết quả lại phát hiện mình để quên chìa khóa khi dậy sớm bắt xe buýt.

Dụ Khanh không có ở nhà, gọi điện cũng không có ai trả lời.

Cô suy nghĩ một chút rồi nhanh chóng quyết định đi tìm Dụ Khanh. Cô đeo cặp sách, đi bộ đến chỗ xa hơn, vòng một vòng lớn mới đến được công ty cũ của cha. Tất nhiên bây giờ chỉ còn là một chỗ bỏ không, văn phòng cũng là một mảng bừa bộn. Khi đó Dụ Khanh vẫn đang bận xử lý những khoản nợ, thời điểm bận nhất có khi bà sẽ ở đây suốt một ngày.

Nhưng trong cơn tuyết rơi dày đặc, khó khăn lắm cô mới đến được công ty nhưng lại không thấy Dụ Khanh đâu, chỉ có một vài người đàn ông trung niên cầm túi da trên tay, có lẽ là để hối thúc trả nợ, trong phòng tràn ngập khói thuốc, họ tụ lại một chỗ để hút thuốc, nhìn thấy cô thì rất ngạc nhiên.

“Cô bé tìm ai thế?”

Người đàn ông dẫn đầu dập điếu thuốc hất cằm hỏi cô.

Ôn Xu Nghi vô thức siết chặt quai cặp sách, giọng nói yếu ớt.

“Tôi tìm mẹ.”

Trong phòng không khí trong lành quả thực thưa thớt, cô gần như bị ngạt thở bởi mùi rượu và mùi thuốc lá lạ lùng. Điều duy nhất cô có thể làm là lùi dần về phía sau.

“Bà ta đến ngân hàng rồi, chắc một lúc nữa mới về được.”

Cũng là người đàn ông vừa hỏi cô lên tiếng, ông ta trạc tuổi cha cô, cô ngẩng đầu lên nhìn, nhận ra ông ta là một người chú ngày xưa có quan hệ rất tốt với cha cô.

Cô gác lại cảm giác bất an mãnh liệt trong lòng, đang định ở đây đợi Dụ Khanh quay lại, nhưng giây tiếp theo, một người đàn ông đứng phía sau nhìn cô rồi nói.

“Đây là con gái của Ôn Cảnh Hằng sao? Hiện tại lớn lên xinh đẹp thế? Ngoài trời tuyết rơi lớn quá, hay là lát nữa để chú đưa con về nhà?”

Mặt của gã đàn ông sưng vù, thân hình cao lớn thô kệch, cái bụng phệ run rẩy theo mỗi bước chân của ông ta, cô sợ muốn chết, liều mạng chạy xuống cầu thang, rời khỏi công ty.

Phía sau như có vực thẳm, chỉ cần chậm chút nữa là sẽ rơi xuống.

Cuối cùng, cô không nhớ mình đã chạy về như thế nào, tuyết rơi dày đặc như vậy, cứ như kim châm mà rơi xuống, cô cảm thấy ngột ngạt đến mức không thở được, nhưng cô vẫn chịu đựng sự ngột ngạt về đến nhà. Trên đường đi, cô bị ngã đôi giày ướt đẫm bởi nước tuyết cũng không quan tâm, chỉ liều mạng chạy về nhà.

Bầu trời hôm đó có vẻ vô cùng lạnh lẽo, có mấy lần cô muốn khóc nhưng lại phải kìm lại. Cuối cùng, cô ngồi trên cầu thang trước cửa nhà, cuộn tròn người lại, cánh cửa đơn mở rồi lại đóng, từ bốn giờ rưỡi đến tối muộn, đèn ở hành lang bật rồi tắt nhưng không có ai quay lại.

Cả người Ôn Xu Nghi run lên vì lạnh, đôi chân tê cứng. Đôi giày bằng da mỏng của cô vào mùa đông biến thành sắt dày, mang chân trần khiến cô cảm thấy như một khối băng. Cô liên tục hít thở luồng khí nóng để giữ ấm, đầu óc dần trở nên trống rỗng, chỉ còn lại vô số nỗi uất ức chồng chất trong lồng ngực.

Có bao nhiêu sự không cam lòng, bao nhiêu ánh mắt lạnh lùng mà cô đã phải chịu đựng kể từ khi cha qua đời, sự bấp bênh gấp nhiều lần ở trong lòng nhưng vẫn phải kiên trì qua mỗi ngày có bao nhiêu đau đớn. Nhưng vào lúc này, tất cả nỗi đau giấu kín trong bóng tối,