thừa nhận, khi nghe Tằng Trinh nói anh ấy có thể sẽ đến, trong lòng cô đúng là có chút mong đợi — mong được gặp lại anh.

Nhưng rồi cô cũng thấy mình thật nực cười. Rõ ràng là chính cô chủ động nói chia tay, lại còn nói ra bao nhiêu lời làm tổn thương người ta như thế. Với tính cách kiêu ngạo của anh, sao có thể còn đến gặp cô nữa?

Tan tiệc, Trình Nghê đứng bên đường đón xe. Xe của Kha Đình chạy tới dừng lại trước mặt cô, anh hạ cửa kính xuống, bảo cô lên xe để tiện đường đưa về.

Trình Nghê từ chối, nhưng bạn gái anh ngồi ở ghế phụ lại nói: "Lên đi chị Trình, để anh Kha đưa chị về. Em không phải kiểu bạn gái chỉ cần bạn trai tiếp xúc với bạn gái cũ là sẽ ghen đâu."

Lời nói như vậy rồi, Trình Nghê cũng không tiện từ chối nữa, nếu không lại giống như cô đang có gì đó che giấu.

Cô ngồi vào ghế sau. Kha Đình hỏi: "Em vẫn ở chỗ cũ à?"

"Không, em chuyển chỗ ở rồi."

Trình Nghê đọc địa chỉ mới cho anh, Kha Đình thuận tiện hỏi lý do cô chuyển nhà. Trình Nghê kể chuyện có người thuê tầng dưới nửa đêm gõ cửa, bạn gái Kha Đình tỏ ra rất đồng cảm, kể cả chuyện mình từng gặp tình huống tương tự. Cô ấy nói, con gái sống một mình ngoài xã hội vẫn nên chú ý an toàn, có thể treo vài bộ đồ nam lên ban công để đề phòng.

Hai người trò chuyện rất hợp ý. Trước khi Trình Nghê xuống xe, bạn gái Kha Đình còn chủ động xin kết bạn WeChat với cô, bảo hôm nào rủ nhau đi chơi.

Trình Nghê lên lầu, mở cửa ra, bỗng nhiên thấy mệt. Cô tháo giày cao gót, nằm vật ra ghế sofa. Điện thoại rung trên bàn trà, cô với tay lần mò lấy.

Là tin nhắn của Tằng Trinh ba tiếng trước Triệu Nghiên Châu có nhắn cho cô rằng hôm nay anh bận ca mổ gấp nên không rời bệnh viện được. Tằng Trinh cả buổi tối đều bận rộn, giờ mới xem điện thoại.

Trình Nghê nhìn chằm chằm vào tin nhắn một lúc.

Tằng Trinh lại gửi một tin nhắn thoại: "Tớ thấy không giống anh ấy nhắn cho tớ đâu, chắc là mượn miệng tớ để giải thích với cậu đấy."

Trình Nghê cũng không tự luyến đến thế, đặt điện thoại xuống, nằm thêm một lát rồi đi tắm.

Tắm xong, cô bỏ quần áo bẩn vào máy giặt, sau đó lấy bình tưới nước tưới hoa ở ban công. Trong lúc vô tình, ánh mắt cô liếc thấy một chiếc xe màu đen dưới lầu trông rất quen mắt. Cô nheo mắt lại, vô thức siết chặt bình tưới trong tay.

Cô ngồi xổm ở ban công một lúc, đến mức chân tê dại. Chiếc xe kia bỗng bật đèn, động cơ nổ máy, đổi hướng rồi từ từ lái ra khỏi khu chung cư.

Đèn hậu màu đỏ rực của xe dần khuất trong bóng đêm.

Trình Nghê không nhịn được bật cười tự giễu, chậm rãi đứng dậy, đặt bình tưới nước lại chỗ cũ rồi bước vào phòng khách.


Chương 53: Ồ, cô ấy ngủ rồi, mai gọi lại nhé.
Hai ngày sau là Tết, Trình Thục Mi đã trở về thành phố Hòe từ hai hôm trước để ăn Tết. Trình Nghê vì phải bay chuyến quốc tế nên năm nay không thể về đón Tết với bà ngoại. Nhưng may là Trình Thục Mi có thể về được, nên Trình Nghê cũng bớt cảm thấy áy náy phần nào.

Tình huống phải ăn Tết xa nhà như vậy trước đây cũng từng xảy ra. Có đồng nghiệp liên tục sáu năm đều ăn Tết ở nơi khác. So ra, Trình Nghê còn may mắn, lần này mới là lần thứ hai.

Tối Giao thừa, Trình Nghê vẫn đang phục vụ hành khách trên chuyến bay. Vào cái ngày đáng lẽ được đoàn tụ bên gia đình, khi máy bay vừa hạ cánh, các hành khách chen chúc trong hành lang, khuôn mặt ai nấy đều mang theo niềm háo hức trở về nhà.

Trình Nghê đứng ở cửa khoang, nghĩ lát nữa sẽ bắt xe về khách sạn, không có bữa cơm ngon, không có ai chờ đón, sự tương phản đó dễ khiến người ta cảm thấy nhớ nhà da diết.

May mà lần này còn có Tề Nhã bay cùng, có người quen bên cạnh cũng bớt phần cô đơn.

Về đến phòng khách sạn, Tề Nhã vừa ném vali là vội vàng chui vào nhà vệ sinh.

Trình Nghê lấy điện thoại gọi video cho bà ngoại, chúc Tết bà. Trên màn hình, bà mặc bộ đồ mới vui vẻ, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ: "Về khách sạn rồi à?"

Trình Nghê đáp: "Vừa mới tới, sợ bà nhớ cháu nên gọi trước nè."

Bà ngoại dịu dàng nói: "Sang năm phải nói với lãnh đạo các cháu, sao lại để người ta đi làm cả Tết thế này chứ. Ăn tối chưa con?"

Trình Nghê lắc đầu: "Chưa đói lắm, chút nữa con ra ăn."

Bà thở dài, khóe mắt hơi đỏ, sợ Trình Nghê nhìn ra nên vội giả vờ vô tình đưa tay lau mắt: "Tết nhất rồi, cửa hàng bên ngoài đều đóng hết, biết ăn gì bây giờ."

Trình Nghê vội vã trấn an: "Tết bên này vui lắm bà ơi, công ty còn tổ chức tiệc tất niên nữa. Lát nữa con ăn cùng đồng nghiệp, sẽ chụp ảnh cho bà xem."

Bà ngoại gật đầu, gượng cười: "Vậy lát nữa phải ăn nhiều một chút nhé."

Nói chuyện thêm vài câu, bà ngoại giục Trình Nghê đi ăn, nói Tết này không biết dùng ví điện tử, đã chuẩn bị sẵn một phong bao lì xì thật to, giấu dưới gối, chờ Trình Nghê về lấy.

Trình Nghê đùa: "Bao lớn không? Ít quá con không lấy đâu nha."

Bà cười khanh khách. Trình Nghê lúc đó mới an tâm kết thúc cuộc gọi.

Cúp máy xong, cô vẫn cầm điện thoại ngồi trên giường một lát.

Bên trong nhà vệ sinh vang lên tiếng xả nước, Tề Nhã lau tay đi ra, nhìn Trình Nghê rồi nói: "Sao vậy, nhớ nhà à? Nhìn cậu như hồn bay phách lạc vậy*."

(**"hồn bay phách lạc" (魂飛魄散): chỉ trạng thái thất thần, hoảng hốt.)

Trình Nghê lắc đầu: "Cậu không gọi cho bố mẹ à?"

Tề Nhã nằm vật lên giường, mặt ngửa lên trời: "Lười lắm, thật ra được phân công làm việc dịp Tết cũng yên tĩnh, còn được lương gấp ba, nghĩ kiểu gì cũng thấy không thiệt. Chứ ở nhà thì lại phải ứng phó với đủ các cô chú hỏi han, nào là 'bao giờ lấy chồng', 'già rồi khó kiếm người tốt', mà tôi thì mắt cao, có biết họ giới thiệu ai đâu. Bố mẹ tôi nữa, trước mặt người ngoài thì không bao giờ bênh tôi, toàn phụ họa theo."

Trình Nghê bật cười.

Tề Nhã thở dài, trở mình, chống tay lên cằm hỏi: "Lát nữa ăn gì đây?"

Lúc nãy gọi điện, Trình Nghê nói với bà ngoại rằng công ty tổ chức tiệc tất niên thật ra chỉ là nói dối cho bà an tâm. Cô mở điện thoại tra quanh đây có quán nào còn mở. Phần lớn đã đóng cửa, chỉ có một tiệm bán sủi cảo vẫn hoạt động, nhưng cũng sẽ đóng cửa sau hơn nửa tiếng nữa.

Tề Nhã nói: "Thế thì đặt sủi cảo ăn trước đi, lát nữa chúng ta ra siêu thị mua ít bia và đồ nhắm về. Dù chỉ có hai người, nhưng dù sao cũng là Tết, phải có không khí một chút. Người ta thì cả nhà quây quần, mình mà lủi thủi ăn cơm hộp thì đáng thương quá, không thể để thê thảm như vậy được."

Hai người thay quần áo rồi ra ngoài.

Đó là một siêu thị chuỗi. Tề Nhã đẩy xe mua sắm, lấy vài lon bia, còn bảo Trình Nghê lấy thêm một chai rượu trắng, nói muốn nếm thử, chỉ uống bia thì không thú vị lắm.

Hai người đi đến khu đồ ăn chế biến sẵn, mua món rau trộn, vài món đồ khô, một phần pizza, rồi tiện tay lấy thêm mấy bịch khoai tây chiên và bánh quy.

Mua xong đồ ở siêu thị, xách về khách sạn, sủi cảo đặt lúc nãy cũng vừa được mang tới sảnh. Hai người lấy rồi về phòng.

Bày đầy một bàn, cũng coi như có không khí đón Tết.

Tề Nhã lại bật máy chiếu, tìm mấy bài hát để bật lên.

Hai người vừa uống vừa tám chuyện, dù sao ngày mai cũng không phải bay, có thể ngủ nguyên ngày.

Triệu Nghiên Châu hôm nay cũng trực ban ở bệnh viện. Những dịp nghỉ như đêm giao thừa thường để cho người có gia đình nghỉ, còn như anh độc