nhìn kỹ nơi này.

Cậu bé dùng nước pha nước rửa chén lau đi lau lại đồ đạc trong phòng ngủ, lau sàn nhà bẩn thỉu, trong đầu bừa bộn đầy những suy nghĩ miên man. Một bóng dáng người phụ nữ mệt mỏi lướt qua lặp đi lặp lại, xen lẫn với hình ảnh dịu dàng xinh đẹp ngày xưa, khiến cậu đau khổ đỏ hoe mắt, nước mắt chảy dài trên má.

Mẹ…

Lương Nguyên Ngự biết mẹ cậu đang làm giúp việc, mỗi ngày nhận đủ loại đơn hàng để dọn dẹp nhà cửa cho người khác. Cậu gần như không thể tưởng tượng được mẹ đã làm như thế nào, ký ức về mẹ trong đầu cậu dường như mãi mãi dừng lại ở hình ảnh đoan trang, quý phái và thanh lịch.

Hai tháng trước, chỉ hai tháng trước, gia đình ba người của họ vẫn hòa thuận, sống trong biệt thự, lái xe sang. Cậu từ nhỏ đã ngậm thìa vàng, sở hữu mọi thứ mà bạn bè cùng trang lứa ao ước, là một thiếu gia giàu có đúng nghĩa.

Thế nhưng chỉ trong hai tháng, cuộc sống quen thuộc đã bị đảo lộn đột ngột. Bố mẹ ly hôn, gia đình gánh khoản nợ khổng lồ, nhà cửa xe cộ bị bán thế chấp, thậm chí bố còn từ chối nhận cậu.

Cậu bàng hoàng, không biết làm gì, đi theo mẹ, dùng tiền bạn bè giúp đỡ thuê căn nhà trọ tồi tàn này. Mẹ cậu tìm công việc dọn dẹp để kiếm sống, nhưng cậu lại không muốn đi học.

Cậu sợ hãi.

Sợ hãi mỗi bạn học, giáo viên trong trường, sợ hãi người đi đường, sợ ánh mắt khác lạ của họ, xen lẫn sự thương hại giả tạo và chế giễu.

Nhà mày không phải rất giàu sao?

Bố mẹ mày sao lại ly hôn?

Ha ha ha ha ha.

Từng giọt nước mắt không ngừng rơi xuống, Lương Nguyên Ngự vừa lau vừa khóc. Cậu căm ghét sự yếu đuối ngu ngốc của mình, nhưng cậu không thể đối mặt với những mũi nhọn của xã hội này.

Lý Lâm Thiến, người đã biến trở lại thành mèo đen, ngồi xổm trên giá sách đã được lau sạch, nhìn xuống cậu.

Vừa chán ghét vừa thương xót.

Dung mạo của cậu mang năm sáu phần bóng dáng của Phương Băng Văn, non nớt nhưng toát lên vẻ anh tuấn, đẹp trai, lại có những đường nét cứng rắn khác biệt so với Phương Băng Văn hiền lành yếu ớt ngày xưa.

Không khó để nhận ra, cậu bé ngày xưa hẳn là một người năng động, hoạt bát, chỉ là hai tháng trải nghiệm u ám đã khiến má cậu hóp lại, khuôn mặt tiều tụy.

Nếu tôi không c.h.ế.t, nếu tôi có thể mãi mãi bảo vệ các người…

Cậu và cô ấy sẽ không như thế này, phải không?

Lý Lâm Thiến trong lòng dâng lên vài phần tự ghét bỏ và trách móc, ánh mắt nhìn cậu u ám, không biết đang nghĩ gì.

Vài giờ sau, phòng ngủ cuối cùng cũng được dọn dẹp sạch sẽ, tất cả quần áo bẩn đều được giặt phơi khô. Lương Nguyên Ngự lúc này mới dám ngồi xuống ghế nghỉ ngơi một chút, lấy hết can đảm hỏi con mèo đen trên giá sách: “Tôi có thể khử trùng cánh tay không?”

Máu trên cánh tay đã đông lại từ lâu, trông rất đáng sợ. Cậu sợ chọc giận con quái vật này nên cứ nén đau làm việc. Cũng không biết khử trùng đơn thuần có tác dụng không, cậu không có tiền tiêm vắc xin.

Con mèo đen không thèm để ý đến cậu nữa, nhanh nhẹn nhảy từ giá sách xuống, trước khi chạm đất đã biến mất vào không khí. Chỉ để lại lời nói: “Sáng mai chín giờ ta sẽ đến.”

Lương Nguyên Ngự trên ghế trừng mắt, nín thở chờ một lúc lâu, phát hiện nó thực sự đã đi rồi, mới thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi lạnh, khó tin: “Đây là thứ gì! Sao nó lại xuất hiện ở nhà mình? Nó đến trả ơn ai?”

Buổi tối.

Phương Băng Văn lê bước về nhà sau giờ làm, cơ thể mệt mỏi. Cuộc sống nhàm chán ngày qua ngày và sự lạnh nhạt, chống đối của con trai đã bào mòn trái tim vốn đã tan nát của bà.

Gần đây, bà đặc biệt thích ngắm cảnh đêm từ tầng 17, cái cảm giác trống trải, tự do, giải thoát khỏi những ràng buộc tâm hồn ấy khiến bà mê mẩn. Đôi khi bà còn nghĩ, nơi đó mới là nơi bà thuộc về cuối cùng, sau khi bay lượn trong gió đêm sẽ trở về với tự do.

Mở cửa nhà.

Một mùi chất tẩy rửa xộc thẳng vào mũi.

Phương Băng Văn sững sờ, một tia nghi hoặc lướt qua khuôn mặt vô cảm của bà. Đôi mắt đờ đẫn của bà quét qua căn nhà, phát hiện trong phòng có vài vệt nước chưa khô, trên ban công phơi một hàng quần áo, đang lay động theo làn gió nhẹ.

Là… ai?

Não bà bắt đầu hoạt động, nhìn về phía phòng ngủ của con trai đang đóng c.h.ặ.t cửa. Là… thằng bé sao?

Phương Băng Văn như thường lệ đơn giản rửa sạch vết bẩn trên người, vào bếp làm bữa tối, rồi theo thói quen gõ cửa: “Tiểu Ngự, ăn tối thôi.”

Trong phòng không có tiếng động.

Phương Băng Văn không thất vọng, trên mặt thậm chí không có chút biểu cảm nào, vẫn bình tĩnh như mọi khi ngồi vào bàn tự múc một bát cơm, ăn từng hạt một.

Lương Nguyên Ngự ngồi trong phòng, lắng nghe tiếng lạch cạch bên ngoài, cho đến khi mọi âm thanh đều im lặng, kèm theo tiếng “kẽo kẹt” đóng cửa, cậu biết bà ấy sắp đi ngủ.

Cậu có hận bà ấy không?

Hận bà ấy ngày xưa đột nhiên như biến thành người khác, điên cuồng cãi nhau với bố mỗi ngày, khiến mối quan hệ của hai người nhanh ch.óng xấu đi rồi ly hôn tan vỡ. Hận vì bà ấy mà bố trút giận lên cậu, thậm chí trên tòa còn chủ động từ bỏ quyền nuôi dưỡng cậu, đã hơn hai tháng rồi, một lần cũng chưa đến thăm cậu.

Thế nhưng.

Thế nhưng bà ấy là mẹ của mình mà.

Lương Nguyên Ngự ngồi thẫn thờ một lúc lâu, rồi đứng dậy nhẹ nhàng mở cửa phòng, vào bếp ăn tạm một bữa rồi quay lại phòng chơi game.

-

“Chào buổi sáng, nhóc con.”

Nắng chín giờ sáng chiếu vào từ cửa sổ, con mèo đen đứng trên bậu cửa, cái bóng khổng lồ bao trùm xuống, trên mặt mèo vẫn là nụ cười quỷ dị như thường lệ.

“Ngươi, ngươi khỏe không?” Lương Nguyên Ngự đã dậy từ sớm. Theo thường lệ, cậu sẽ ngủ đến một hai giờ chiều, nhưng lời nói của con mèo đen cậu không dám quên, nghĩ đến cảnh mình đang ngủ mà có một con quái vật đáng sợ nhìn chằm chằm bên cạnh, đầu cậu muốn nổ tung.

Tối qua cậu đã tìm kiếm rất lâu, nhưng không tìm thấy đây là loại quái vật gì. Hiện tại cậu cũng không có ai để tâm sự, chỉ có thể tự mình tin vào lời “báo ơn” của nó.

Nếu đã là báo ơn, chắc nó sẽ không ăn thịt mình đâu nhỉ?

“Ăn sáng chưa?” Con mèo đen duyên dáng nhảy từ bậu cửa sổ xuống, vẫy vẫy chiếc đuôi linh hoạt, đôi mắt uyên ương nhìn cậu.

Lương Nguyên Ngự không thể hiểu được suy nghĩ của con quái vật, chỉ có thể thành thật trả lời: “Chưa.”

“Ra ngoài ăn đi, ăn no rồi ta đưa ngươi đến một nơi.” Con mèo đen biến thành một cái bóng đen thui không có ngũ quan, vặn tay nắm cửa, đi thẳng vào phòng khách nhà cậu, như thể là chủ nhà đi đi lại lại quan sát, thờ ơ nói: “Ăn xong nhớ rửa bát.”

“…Được.”

Cậu bé múc cơm ăn ngấu nghiến, mắt dán c.h.ặ.t vào bóng đen, sợ nó sẽ giở trò trong nhà mình. Nó đang đứng ở cửa phòng mẹ cậu.

May mắn thay, bóng đen chỉ loanh quanh, không làm gì cả.

Đợi cậu rửa bát xong, bóng đen mờ ảo đã biến thành một người đàn ông trung niên. Đối phương đi trước đẩy cửa ra, Lương Nguyên Ngự vội vàng cầm chìa khóa đi theo.

Vừa ra khỏi cửa, ánh nắng ch.ói chang và làn gió ngoài trời đã lâu không cảm nhận được thổi tới, cậu cảm thấy khó chịu khắp người, đặc biệt là mắt, không ngừng ch** n**c. Con quái vật hoàn toàn không có ý định chờ cậu thích nghi, trực tiếp đi vào thang máy, Lương Nguyên Ngự đành phải nửa che mắt đi theo sát.

Ra khỏi khu dân cư, hai người đi bộ dọc lề đường, giữa đường vẫn là cảnh xe cộ tấp nập như