Chỉ là còn chưa kịp giặt.

Cô bé tính đợi Tôn Lập Côn đưa mình đến trường xong sẽ đi mua băng vệ sinh, ai ngờ anh lại vừa ăn vừa uống chậm rãi thế này.

Tôn Lập Côn thấy cô bé ấp a ấp úng mãi không nói rõ, mất kiên nhẫn, trực tiếp cầm lấy cặp sách của cô bé, giục: “Lên xe đi.”

Hai năm qua Hà Viện cũng đã lớn hơn nhiều, xe máy của anh lại cao, nên giờ cô bé cũng không cần phải ôm chặt như trước nữa.

Chín giờ mười phút.

Lý Duy Đông nghe tiếng còi xe máy dưới lầu, mở cửa sổ ra hét xuống: “Lên đây đi ông bạn, tôi còn phải thu dọn chút nữa.”

Tôn Lập Côn rút chìa khóa xe, chậm rãi đi lên lầu.

Vừa bước vào phòng, anh đã thấy hành lý bày la liệt khắp nơi, liền cười: “Căn phòng nhỏ này bị cậu nhét chật khít rồi, định ở đây luôn hả?”

Lý Duy Đông cười hề hề: “Nếu tôi có tiền, đảm bảo sẽ định cư luôn.”

Tôn Lập Côn đứng cạnh bàn, rót nước uống một hơi cạn sạch rồi ngồi xổm xuống giúp anh ấy thu dọn hành lý.

“Sao đột nhiên lại chuyển nhà vậy?”

Lý Duy Đông nửa ngồi nửa quỳ, kéo khóa túi kiểm tra, thấy ổn mới đứng dậy.

“Đừng nhắc nữa, chủ nhà nói con trai họ sắp cưới vợ, nên đã bán căn nhà cũ này để gom tiền mua cái lớn hơn.”

“Gấp vậy sao, không báo trước hả?”

Lý Duy Đông nhún vai bất lực: “Cũng hết cách, người ta nói chuyện khách sáo lắm, mình cũng không thể cản đường người khác cưới vợ.”

Tôn Lập Côn khẽ gật đầu, không nói gì.

Anh đoán chắc chủ nhà tìm được người thuê trả giá cao hơn nên viện cớ, chẳng muốn nói thẳng. Loại chuyện này ở đây vốn chẳng lạ gì.

Anh nhìn quanh căn phòng chật chội, nhiều đồ đến mức khó mà xoay xở, đổi chỗ cũng tốt.

Tôn Lập Côn ngồi xuống giường, châm điếu thuốc: “Tìm được chỗ ở mới chưa, hay qua chỗ tôi ở tạm vài hôm?”

Lý Duy Đông xua tay: “Thôi khỏi, chỗ c** nh* quá, bất tiện lắm. Bên công ty điện nước có ký túc xá mà.” Nói rồi giơ hai tay tạo thành số mười: “Năm cái giường tầng, đủ cho mười người.”

Tôn Lập Côn cười nhếch mép, đứng dậy giúp anh ấy chuyển hành lý. Khóa cửa lại, hai người xuống lầu.

“Cậu tưởng tượng đi, mười thằng đàn ông ở chung, chắc thúi ngất.” Lý Duy Đông nhăn mặt.

Tôn Lập Côn quay đầu cười: “Chắc là kinh lắm.”

“Để tôi tích cóp ít tiền, rồi thuê phòng riêng sau.”

Tôn Lập Côn thấy anh ấy đi thẳng tới chiếc xe tải đỗ gần đó, cười hỏi: “Có xe mà còn bắt tôi tới đón?”

Lý Duy Đông cười ngượng: “Mượn của tổ trưởng, lâu rồi không gặp cậu nên mới vậy thôi. Giúp tôi dọn xong, trưa đi uống vài ly.”

Anh ấy thấp hơn Tôn Lập Côn chút ít, vừa nói vừa khoác vai anh cười cợt.

Tôn Lập Côn không để tâm: “Để lần sau đi, trưa nay tôi phải về nấu cơm cho Hà Viện.” Anh ra hiệu mở cửa sau xe.

“Vậy gọi con bé đi cùng luôn đi.”

Tôn Lập Côn lắc đầu: “Chiều còn phải đi học, với lại đi uống chắc chắn sẽ quá chén. Tôi còn phải mở cửa làm ăn.”

Lý Duy Đông lái xe ra khỏi ngõ, khi lên đường lớn mới tăng tốc.

“Thôi được, lần sau tôi rảnh sẽ kéo cậu đi.” Anh ấy nhìn sang Tôn Lập Côn: “Dù sao sáng nay cậu cũng rảnh, theo tôi một lát đi, tiện thể tôi đưa cậu về sau.”

Tôn Lập Côn nhếch môi cười: “Cũng muốn xem ký túc xá mười người của cậu ra sao.” Trong lúc nói còn cố ý nhấn mạnh.

Lý Duy Đông bật cười mắng chửi, chiếc xe tải phóng nhanh trên đường.

…

Hà Viện và Trần Tiểu Như may mắn vào cùng một trường trung học, nhưng không may lại bị phân vào hai lớp khác nhau.

Chuyện nhỏ nhặt ấy khiến Trần Tiểu Như than vãn từ lúc tan học đến khi lên xe buýt.

Hà Viện bị cô bạn làm phiền đến phát mệt, chỉ cười bất lực: “Chỉ cần đi lên đi xuống cầu thang thôi mà, lúc nhớ cậu, mình sẽ xuống tìm.”

Trần Tiểu Như giả vờ lườm: “Đợi cậu nhớ tới mình, chắc tốt nghiệp mất.”

Hà Viện cười rạng rỡ: “Đừng nói quá vậy chứ.”

Trần Tiểu Như hừ nhẹ, không thèm đáp.

Hai người vừa nói vừa cười suốt chặng đường.

Trần Tiểu Như xuống xe trước hai trạm, hai người hẹn nhau sau này cùng đi học về bằng xe buýt. Thế là cuộc sống cấp hai chính thức bắt đầu.

Ở tiệm sửa xe.

Hà Viện bước vào không thấy bóng dáng Tôn Lập Côn đâu, chỉ có vài chiếc xe điện bị đẩy vào sát tường.

Cô bé gọi hai tiếng nhưng chẳng ai trả lời.

Tưởng anh còn chưa về sau khi giúp Lý Duy Đông, cô bé đi về phía nhà vệ sinh thì bắt gặp anh đang ngồi xổm giặt quần áo.

Hà Viện vừa định nói gì thì phát hiện thau nước xanh bên cạnh có ga giường và quần ngủ.

Cô bé bỗng đỏ bừng mặt — cô bé quên mất chuyện này rồi!

Sáng đi vội, chưa kịp giặt, chỉ để tạm trong nhà vệ sinh.

Cô bé bước tới một bước, may mà đồ vẫn còn khô, chắc chưa kịp giặt, hy vọng anh chưa thấy gì.

Tôn Lập Côn ngẩng đầu nhìn cô bé: “Ra bếp mang đồ ăn ra, anh giặt xong chỗ này rồi ra ngay.”

Hà Viện đứng yên, lại tiến thêm một bước, cầm thau nước lên: “Cái này… quần áo của em để em tự giặt.”

Tôn Lập Côn khựng lại một chút rồi nói: “Không sao, để anh giặt, nước lạnh lắm.”

Gương mặt anh bình thản, không thể đoán ra nghĩ gì.

Hà Viện đỏ bừng tai, cố gắng giằng co: “Thôi để em tự làm.”

Tôn Lập Côn suy nghĩ chốc lát, nhìn cô bé rồi nói: “Trong nhà có máy giặt, lát anh bỏ vào giặt luôn. Giờ em đi dọn cơm ra đi.”

Chức năng vắt của máy giặt mấy hôm trước bị hỏng, lại trúng ngay mùa hè quần áo mỏng nhẹ, Tôn Lập Côn cũng không vội sửa.

Hà Viện có chút ngượng ngùng, gương mặt không tự nhiên, khẽ gật đầu.

Thấy cô bé còn đứng đó chưa đi, anh bỗng nổi cáu, giọng trầm xuống: “Vào bếp mang đồ ăn ra.”

Tôn Lập Côn đứng dậy, gom ga giường và quần dài trong thau, một mạch quẳng hết vào máy giặt.

Thực ra anh vốn chẳng định giặt tay. Lúc chạy xe về, cả người đầm đìa mồ hôi, anh liền c** tr*n vào nhà tắm dội nước.

Thay bộ đồ khác xong, nhìn thấy thau đồ còn đó, thuận tay tính giặt luôn.

Không ngờ, vừa nhấc lên đã thấy trên ga giường loang lổ một vết nâu đỏ. Anh cau mày, ban đầu còn chưa hiểu, nhưng khi thấy chiếc quần trong thau, liền lập tức hiểu ra.

Anh ngẩn người vài giây, rồi hơi lúng túng.

Ban đầu định làm ngơ, nhưng nghĩ lại sợ cô bé chẳng biết gì, lại đem ngâm nước lạnh thì khổ, thế là đành mang lên.

Bữa cơm hôm đó diễn ra yên ắng lạ thường, yên lặng đến mức có chút gượng gạo.

Bình thường, đến giờ ăn, bên ngoài sân lúc nào cũng rộn ràng tiếng cười nói của hai người.

Tôn Lập Côn nghiến răng, lên tiếng phá vỡ sự im lặng, dùng chút kiến thức sinh lý ít ỏi hồi trẻ mà giải thích cho cô bé.

Anh ho khan một tiếng, ánh mắt cố tình tránh đi nơi khác: “Chén đũa cứ để đó, để anh rửa.”

Không chỉ vì sợ Hà Viện ngại, mà bản thân anh cũng thấy không tự nhiên, nhưng chuyện này dù sao cũng cần có người nói ra. Trong hoàn cảnh hiện tại, ngoài hai người bọn họ, chẳng còn ai thích hợp hơn.

Hà Viện cúi gằm mặt, chỉ chăm chú ăn cơm, lí nhí: “Em biết rồi…”

Tôn Lập Côn nhìn cô bé: “Nếu khó chịu thì nói, đừng đụng vào nước lạnh, nghe chưa?”

Hà Viện đỏ bừng mặt, khẽ gật đầu: “Em nghe rồi…”

Thật ra cô bé cũng không có cảm giác khó chịu gì, chỉ hơi lạ khi lần đầu dùng cái đó thôi.

Tôn Lập Côn cũng không dễ chịu gì hơn, nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh.

Anh nghĩ một lúc rồi chủ động đổi đề tài: “Hôm nay đi học sao rồi?”

Hà Viện còn đang chìm trong cảm giác xấu hổ vì sự quan tâm vừa rồi của anh, nên ngẩn người: “Hả?”

“Anh hỏi ngày đầu khai giảng thế nào?”

Hà Viện