tám ngàn tệ, mà là cảm giác tồi tệ khi một người vừa nhen nhóm ý định bắt đầu, đã bị hiện thực tàn nhẫn dập tắt.

Chỉ có thể nói, so với mất tiền, điều sau tổn thương hơn nhiều.

Buổi sớm, ánh nắng len qua khe rèm, sáng rực và chói mắt.

Hà Viện thức dậy, việc đầu tiên là chạy đến trước cửa phòng Tôn Lập Côn, thấy cửa vẫn đóng, không biết anh đã về hay chưa.

Cô đành tự dọn dẹp một chút, rồi ra ngoài mua bữa sáng.

Trên đường về, đi ngang cửa hàng vật liệu bên cạnh, đúng lúc gặp chú Trương đang kéo cửa cuốn lên.

Toàn là người quen, dĩ nhiên phải chào hỏi.

Hà Viện mỉm cười, lên tiếng: “Chào chú Trương ạ.”

Bình thường hàng xóm láng giềng quan hệ rất tốt, có gì cũng giúp đỡ nhau, chào một câu là chuyện rất tự nhiên.

Chú Trương đẩy cửa cuốn lên, cười ha hả đáp lại: “Tiểu Viện à, đi mua đồ ăn sáng hả con?”

Cô bước thêm hai bước, giơ túi đồ ăn quen thuộc ra: “Dạ, vẫn là tiệm phía bắc, giờ vẫn chưa bán hết.”

Ngoài bánh bao và sữa đậu nành, còn có một chiếc bánh gạo nếp, lần đầu tiên là Tôn Lập Côn mua cho cô, cô nói ngon, từ đó bữa sáng ngày nào cũng có thêm bánh gạo nếp đường đỏ.

“Được, lát nữa chú cũng qua đó.”

Hà Viện vừa bước đi được mấy bước thì bị gọi giật lại từ phía sau.

Cô lập tức thấy đau đầu, là thím Trương.

Thím Trương là người tốt, tính tình nhiệt tình, rất dễ thân với mọi người, chuyện trong nhà ngoài ngõ không có gì mà bà ấy không biết.

Chỉ là cái miệng quá hoạt bát, gặp ai cũng nói vài câu, có khi chỉ nói hai câu đã may, không thì nói cả hai tiếng cũng không dừng.

“Tiểu Viện à, vừa hay gặp con, thím đang tính hôm nay qua nhà con ngồi chơi, tâm sự một chút.” Thím Trương nói lớn, gọi với theo cô đang đứng ngoài cửa.

Cô giật mình, qua nhà con ngồi? Ngồi gì? Nói gì?

Trong lòng Hà Viện thấy kỳ quặc, nhưng vẫn đáp lại: “Dạ thím, con về trước nhé.”

“Này này, Tiểu Viện, thím vẫn chưa nói hết mà.”

Thím Trương vừa nói vừa cười, bước xuống bậc thềm tiến lại gần.

“Còn chuyện gì nữa không thím?”

Thím Trương vỗ tay, nói: “Anh con có nhà không?”


Chương 9
Cô hiểu rồi, là tìm Tôn Lập Côn, chắc lại nhờ sửa mấy thứ lặt vặt gì đó.

Chuyện như thế thường xuyên xảy ra, nói thật thì cũng chẳng có gì lạ cả.

Hà Viện khẽ cười: “Anh con tối qua có ra ngoài, không biết đã về chưa, lúc con đi mua đồ ăn sáng thì thấy cửa phòng anh ấy vẫn đóng. Hay là chiều thím qua nhé, chiều anh con chắc chắn sẽ ở nhà.”

“À, tối qua không về sao?”

Hà Viện khựng lại, không hiểu ý bà ấy là gì.

Thấy cô không trả lời, bà ấy tự nói tiếp: “Anh con chắc cũng hai mươi tám rồi nhỉ, có người yêu cũng là chuyện bình thường.”

Cô không hiểu sao thím Trương lại chuyển đề tài nhanh đến vậy, thấy bà ấy hiểu nhầm nên cô vội vàng giải thích.

“Không phải đâu thím, tối qua anh ấy đi gặp bạn, là bạn nam.”

Thím Trương gật gù, tỏ vẻ đã rõ.

“Vậy chiều thím qua nhé?”

Thím Trương ngập ngừng một chút rồi cũng đồng ý, dù sao bà ấy cũng có chuyện cần xác nhận, tốt nhất vẫn nên hỏi trực tiếp.

Sau đó, ánh mắt bà ấy chuyển xuống tay Hà Viện, bắt đầu chuyện trò.

“Tiểu Viện à, con ăn khỏe thật đấy, nhìn ốm vậy mà ăn nổi chừng đó đồ hả?”

Cô có phần ngượng ngùng, mỉm cười: “Con mua cho cả anh con nữa mà.”

Thím Trương cười đùa: “Hai anh em tình cảm ghê, anh con không có ở nhà mà con vẫn nghĩ đến. Anh con cưng con đúng là không uổng.”

Hà Viện không biết nên đáp thế nào, chỉ cười nhẹ một cái.

Chẳng mấy chốc, chú Trương bước ra.

“Thôi thôi, mới sáng sớm đã tám chuyện rồi, để con bé về nhà đi.”

Thím Trương lúc này mới nhận ra, cười cười nói cô cứ về trước.

Vừa rẽ qua góc, cô đã nghe lỏm được mấy câu sau lưng.

“Thấy chưa, nuôi đứa em gái như Tiểu Viện này, đáng giá đấy.”

“Đáng hay không thì liên quan gì đến bà? Bớt lo chuyện bao đồng đi.”

“Hơ, ông đừng thấy Tiểu Tôn từng ngồi tù mà vội đánh giá, tôi nói cho mà biết, có khi đằng sau còn nhiều ẩn tình. Tôi thấy cậu ấy không phải loại người như vậy, nên tôi mới muốn chiều nay tới nói chuyện với cậu ấy, quan tâm một chút chuyện đại sự.”

“Bà thì có chuyện đại sự gì chứ?”

Hà Viện không dừng bước, tiếp tục đi về phía trước, không nghe hết đoạn sau.

Cô không thích người khác đánh giá Tôn Lập Côn. Hễ nhắc đến anh, ai cũng sẽ khen vài câu, rồi lại lật ra quá khứ.

Toàn là mấy lời quen thuộc: “Người cũng tốt đó, nhưng từng ngồi tù.”

Dù quá khứ không thể thay đổi, nhưng dù thế nào đi nữa, người đã làm lại từ đầu thì không thể mãi bị gắn mác.

Không xa, tiệm sửa xe đã mở cửa.

Tôn Lập Côn đang nửa ngồi nửa quỳ, loay hoay với mấy chiếc xe điện trong sân.

Hà Viện dừng lại, tưởng anh chưa về, hỏi: “Anh về rồi sao?”

Tôn Lập Côn thờ ơ đáp: “Ừ, vẫn ở trong phòng đấy. Lúc em mở cửa anh có nghe thấy.”

Hà Viện đặt bữa sáng lên bàn, tiện miệng hỏi: “Tối qua thế nào, anh Đông không sao chứ?”

Cô thấy anh có vẻ mệt mỏi, mặt đầy vẻ uể oải, râu cũng lún phún hiện ra, không biết anh về lúc mấy giờ.

“Không sao, chỉ là uống nhiều quá.”

Hà Viện gật đầu, không hỏi thêm, đưa bánh bao cho anh: “Có khi nguội rồi, anh ăn đi.”

Người đàn ông đưa tay nhận lấy, ăn từng miếng lớn.

“Sáng nay đông người hả? Sao mua lâu vậy?”

Tối qua Tôn Lập Côn về tới nhà cũng đã hơn ba giờ sáng, rửa mặt xong là nằm vật ra giường, nhưng lăn qua lộn lại mãi không ngủ được, đến khi trời vừa hửng sáng mới thiếp đi.

“Cũng tạm, lúc nãy em gặp chú Trương hàng xóm, chào hỏi một câu.”

“Ừm.” Tôn Lập Côn vừa ăn bánh bao vừa đáp qua loa.

Hà Viện lại nhớ đến chuyện thím Trương, liền nói: “Anh, thím Trương có việc tìm anh, nói muốn nói chuyện với anh.”

Tôn Lập Côn ngẩng đầu: “Chuyện gì?” Rồi lại quay sang nhìn về phía cửa, “Vậy sao không thấy đến?”

Hà Viện nói: “Em không biết anh có về không, nên dặn thím ấy chiều rồi qua.” Cô khẽ thở dài, “Cũng may sáng không tới, anh nhìn xem anh mệt đến mức này, chắc đến cờ lê cũng không nhấc nổi rồi.”

Tôn Lập Côn bật cười: “Em là lo cho anh, hay đang móc mỉa anh vậy hả?”

Không phải mệt, mà là buồn ngủ, ngủ chưa được bốn tiếng, dù sao anh cũng gần ba mươi tuổi rồi, đâu còn như xưa.

Hà Viện không cười, nghiêm túc: “Anh, ăn xong vào ngủ một lát đi, anh xem mắt anh thâm kìa.” Cô chỉ vào mấy chiếc xe bên cạnh, “Mấy cái xe đó chiều hẵng sửa được không?”

Anh dừng tay: “Không được, có hai chiếc khách cần trưa tan ca đến lấy.”

“Thôi được, tùy anh vậy.”

Anh hiểu ý của Hà Viện, nhưng công việc này mà không làm thì không kiếm được tiền, còn mất cả uy tín.

“Buổi trưa anh ngủ một lát, lúc thím Trương đến thì gọi anh.”

Nói rồi lại cúi xuống loay hoay với đám xe ngoài sân, lúc thì đặt xe xuống, lúc thì gác đầu xe lên ghế, bận rộn đến mồ hôi nhễ nhại.

“Nhìn gì vậy?”

Anh đang cầm lấy bình ắc quy thì thấy Hà Viện ngồi thẳng người, ngẩng đầu nhìn trời, tư thế ngốc nghếch đến buồn cười.

Hà Viện rảnh rỗi, nghỉ hè xong chẳng có việc gì làm.

“Vào nhà đi, đứng không sợ nắng hả?”

Hà Viện gật đầu bước vào: “Vậy trưa nay để em đi mua đồ ăn nhé?”

Tôn Lập Côn nói: “Ừ.”

Cô suy nghĩ: “Hay lại ăn lẩu đi?”

Tôn Lập Côn nhíu mày: “Lại nữa, ngày nào cũng ăn mà không ngán hả?”

Hà Viện không kén ăn, có gì ăn nấy, nhưng nếu nói món yêu thích thì chắc là lẩu, không rõ do anh tự nghiên