gật đầu, không cần hỏi cũng hiểu lý do.

“Vậy cậu chịu được không? Hay là lấy trước ít tiền của tôi đi?”

Tôn Lập Côn nhếch môi, nói thật: “Không cần, việc này chỉ làm tạm thời, tôi không định làm lâu.”

Một lúc sau.

Tần Siêu mới nói: “Được, cậu tự quyết định đi, nếu có việc gấp thật thì cứ nói thẳng.”

Tôn Lập Côn quay đầu cười khẽ, giơ tay đấm nhẹ vào vai anh bạn.

Trời, âm u suốt cả ngày.

Khiến người ta không thở nổi.

Hơn sáu giờ, Tôn Lập Côn nhận được điện thoại của Lý Duy Đông, kêu anh ra đầu phố khu thương mại trung tâm gặp nhau.

Đúng giờ hẹn, từ xa chạy tới là một dáng người cao gầy.

Lý Duy Đông thở hổn hển: “Đi thôi, quán nướng đó chiều nay gọi cho tôi, nói là hệ thống điện bị cháy.”

Tôn Lập Côn đưa cho anh ấy chai nước, để anh ấy lấy lại hơi: “Được rồi, mang đồ theo chứ?”

“Đây, cái thùng này cậu cứ cầm tạm dùng trước, có một đồng nghiệp không làm nữa, để đó cũng phí.”

Tôn Lập Côn đón lấy, cảm ơn một tiếng.

Nói rồi, hai người đàn ông sải bước đi vào trong phố.

Lý Duy Đông chỉ nhìn anh, anh biết rõ Lý Duy Đông đang nghĩ gì về chuyện anh đột nhiên nhận thêm một việc nữa.

Mấy hôm trước khi gọi điện, Tôn Lập Côn chỉ nói lấp lửng vài câu, nhưng Lý Duy Đông hiểu ngay.

Vào quán, bà chủ đã tất bật tiếp đón.

“Các anh xem giúp tôi, mất bao lâu nhỉ? Tối nay tôi còn phải bán nữa đó.”

Tôn Lập Côn bật đèn pin, đang kiểm tra dây điện.

Lý Duy Đông cười nói: “Chị đợi một chút, bạn tôi đang kiểm tra, chúng tôi sẽ làm nhanh để không ảnh hưởng đến buổi tối của chị.”

“Được được, cảm ơn hai anh nhiều nhé.”

Lý Duy Đông ghé lại hỏi nhỏ: “Sao rồi, xử lý được chứ?”

Tôn Lập Côn đang cắt dây cũ, cười: “Vụ này hơi phức tạp đấy, nói chị ấy đợi một lát đi.”

Lý Duy Đông gật đầu: “Vậy để cậu lo, tự xử nhé.”

Tôn Lập Côn học nghề điện nước từ ba mình, ông ấy làm thợ điện cả đời ở vùng quê, nhưng già rồi nên sức khỏe cũng yếu dần.

May là mấy việc không quá phức tạp anh vẫn còn nhớ.

Người ta thường nói, có nghề trong tay, chẳng lo gì.

Hơn một tiếng trôi qua, Tôn Lập Côn đóng hộp dụng cụ lại, thử lại hệ thống điện.

Anh đi ra ngoài gọi bà chủ vào kiểm tra, thấy Lý Duy Đông đang ngồi trước cửa tám chuyện rôm rả với hai vợ chồng chủ quán, cười tít mắt.

“Xong rồi, chị vào xem thử đi.”

Khi bà chủ trở ra, mặt rạng rỡ, hai người không làm phiền nữa, thu dọn đồ ra về.

Bất ngờ, mưa rơi xuống.

Từng giọt nước tạt lên đầu, Lý Duy Đông xoa xoa đầu.

Anh ấy nói: “Đi thôi, kiếm chỗ nào ăn chút, kể tôi nghe chuyện cậu thế nào.”

Mưa không có dấu hiệu ngớt.

Người đi đường bắt đầu vội vã, rẽ vào các quán gần đó, không lâu sau, các quán lại đông nghịt khách.

Tôn Lập Côn nhìn, rồi thu mắt lại: “Mua ít đồ về nhà tôi ăn đi, cũng gần thôi, chỗ này đông quá.”

Anh hất cằm, ra hiệu anh ấy nhìn vào trong.

Lý Duy Đông không phản đối, cảm thán: “Phố này buôn bán thật sự ngon lành!”

Tôn Lập Côn cũng nhìn theo, không nói gì.

Anh tìm một quán ít người, mua mấy món, tiện tay lấy luôn mấy chai bia.

Về đến khu Bắc Uyển, đã hơn chín giờ.

Hà Viện ra mở cửa, người đứng trước là Lý Duy Đông, cô hơi khựng lại, cười mời anh ấy vào.

Lý Duy Đông thấy cô cứ nhìn ra sau lưng mình, trêu: “Anh em không chạy đâu, sắp thấy mặt rồi, đừng sốt ruột.”

Mặt Hà Viện dần ửng đỏ, ấp úng: “Không phải vậy, em chỉ nhìn một chút thôi.”

“Cậu ấy đang tìm chỗ có mái che để đậu xe!” Anh ấy nhìn qua, trêu tiếp: “Em gái, sao càng lớn càng xinh vậy?”

Câu này không phải nói cho có, Hà Viện vốn là cô gái ngoan ngoãn, hiểu chuyện, tính tình lại dịu dàng.

Con gái càng lớn càng rạng rỡ, khuôn mặt và vóc dáng đều nổi bật.

Tôn Lập Côn từ sau đá anh ấy một cái, thấy hai người vẫn còn đứng ngoài cửa, lại nhìn Hà Viện mặt đỏ như đít khỉ.

“Cái mặt của cậu còn dày hơn tường thành, đừng làm hư con bé.”

Lý Duy Đông cười hề hề, đi vào phòng vệ sinh rửa tay.

Hà Viện theo Tôn Lập Côn vào bếp, nhận lấy túi đồ ăn từ tay anh: “Em còn để dành chút đồ ăn cho anh, hay là hâm nóng rồi bưng ra cùng luôn nhé?”

“Ừ, để anh, em đừng đụng tay vào.”

Tôn Lập Côn cởi áo khoác, chiếc áo len đen bên trong làm nổi bật vóc dáng cao gầy, rắn rỏi.

Hà Viện quay đi, lấy hai cái ly trên bàn đặt lên.

“Làm bài xong chưa?”

“Ngày mai cuối tuần mà anh quên rồi hả!” Hà Viện nhìn anh.

Tôn Lập Côn ngẩn ra vài giây, quả thật là quên, đi làm chẳng phân ngày nào, quanh năm đều là ngày làm việc.

“Anh đừng chỉ uống bia, ăn nhiều một chút.”

Tôn Lập Côn không trả lời, chỉ mỉm cười nhìn cô.

Cô sợ anh hiểu lầm, cũng sợ anh nghĩ mình lo chuyện bao đồng, liền đổi giọng: “Ngày mai còn phải đi làm, thức ăn không nên lãng phí.”

“Ừ, anh biết rồi.”

Tôn Lập Côn giữ lấy tay cô, không muốn cô bận rộn, kéo qua một bên, tự tay làm.

“Ăn no chưa, ngồi xuống ăn thêm chút nữa đi.”

Hà Viện lắc đầu, lau tay: “Em không đói, hai anh ăn đi, em vào phòng học tiếp đây.”

Tôn Lập Côn gật đầu “Ừ” một tiếng.

Lý Duy Đông từ phòng vệ sinh đi ra, vừa lúc cửa phòng Hà Viện đóng lại, anh ấy hỏi: “Sao em gái không ra ăn?”

Tôn Lập Côn dùng răng mở nắp chai “bụp” một tiếng: “Vào phòng học rồi.” Anh đưa đũa: “Ăn đi.”

Dù đang ăn, nhưng Lý Duy Đông không quên chuyện chính.

Sau vài ly, bữa cơm cũng gần xong.

Anh ấy lau miệng, hỏi: “Tôi đoán không sai chứ, mẹ cậu lại gọi đúng không?”

Tôn Lập Côn gắp đồ ăn, miệng không dừng: “Ừ, vẫn như cũ.”

Hà Viện ăn tối no, không vội ngủ, dụi mắt đứng dậy định đi vệ sinh.

Tay vừa vặn nắm cửa thì nghe tiếng Lý Duy Đông tức giận vang lên.

Cô không kiềm được, nghiêng tai nghe lén.

“Lần này lại vì chuyện gì? Tôi nghe mẹ tôi nói có người mai mối cho Lập Sơn, là chuyện đó hả?”

“Ừ.”

Tôn Lập Côn uống một ngụm bia, cổ họng bỏng rát đến đau đớn.

Lý Duy Đông cười lạnh một tiếng: “Sao, lần này là đến lúc đòi sính lễ rồi phải không?”

Tôn Lập Côn không ngẩng đầu, giọng khàn đặc: “Cậu đã biết rồi còn hỏi.”

Lý Duy Đông đột nhiên chửi lớn: “Mẹ nó, cậu đúng là thằng ngốc! Cái sính lễ đó liên quan gì đến cậu? Mẹ kiếp, cả cái nhà đó là một lũ hút máu! Thấy cậu sống tạm ổn một chút là lại muốn moi tiền cậu.”

“Đừng hét nữa!”

Tôn Lập Côn trừng mắt nhìn anh ấy, rồi nhìn về phía phòng Hà Viện.

Lý Duy Đông nhìn theo ánh mắt anh, mới nhận ra mình phản ứng hơi quá, kéo ghế ngồi lại gần bàn.

Sau cánh cửa, Hà Viện nín thở.

Cô sợ bị phát hiện, muốn quay lại, nhưng chân lại chẳng nhúc nhích nổi.

Lý Duy Đông nhìn chằm chằm vào ly bia, lên tiếng: “Tôi nói nghe có khó chịu thật, nhưng lý lẽ thì vẫn vậy. Chính cậu cũng thấy rõ họ là người thế nào.”

“Tôi biết.”

Tôn Lập Côn hiểu ý anh ấy, cũng biết anh ấy đang bất bình thay mình, nhưng có những chuyện không chỉ đơn giản như vậy, dù không có quan hệ máu mủ thì vẫn còn chút tình nghĩa trong đó.

Lý Duy Đông nhìn anh, đoán được suy nghĩ: “Cậu còn quan tâm đến cái tình nghĩa gì nữa khi họ đã đối xử như vậy? Họ từng thật lòng coi cậu là con trai sao?”

Một khoảng lặng chết chóc.

Tôn Lập Côn mở hộp thuốc, châm một điếu, lại vứt cho Lý Duy Đông một điếu khác.

Ánh lửa lóe lên, rồi lập tức tắt lịm.

Lý Duy Đông tiện tay ném bật lửa lên bàn: “Bệnh của Lập Sơn cũng đâu phải do cậu, nó cũng không phải em ruột cậu. Cậu dựa vào cái gì mà phải