nóng
bên ngoài, ánh mắt thẫn thờ nhìn xa xăm. Giọng Dương thì lại càng thê
lương trầm buồn hơn nữa dội lại thính giác Thanh... đau nhói:

- Nhưng mà… thà mày cứ đi giống Sương thôi, đi rồi chắc chắn sẽ quay
lại. Đừng im ỉm như mẹ tao đi cũng chẳng biết đi đâu, hoặc giống ngày
hôm nay… tuyệt tình như vậy, làm tao tổn thương lắm. Giữa chúng là tình
cảm bao nhiêu năm cơ chứ. Đi đi rồi quay lại nhé, tao đợi!

Hai từ “tao đợi” ấy cứ vang đi vang lại bên tai Thanh, thêm không gian
chật hẹp bên trong xe càng khiến cô cảm thấy bí bách khó chịu. Kéo cửa
kính xe xuống, điện thoại vẫn là tiếng dương cầm từ quán cà phê quen
thuộc vọng lại, trầm giọng Thanh nói:

- Tao đi đã.

Sau đó dứt khoát ngắt điện thoại, xoay vô lăng chạy xe ra khỏi bãi đỗ.
Cơn gió ngày cuối hè tạt vào hòa chung với tâm trạng nặng nề khiến Thanh khó chịu nhíu mày.

Thanh hiểu Dương đang lo rằng ở nơi này nếu không có Phong, không có
Dương thì cô chẳng ràng buộc với bất cứ thứ gì nữa. Gia đình ư? Thanh
lạnh lùng lắm đã từ lâu rồi cô thấy nó chẳng hề quan trọng nữa.

Ngày anh trai tức giận vì cô lỡ tay làm bẩn chiếc áo trắng yêu thích mà
đem cả người cô nhúng vào giữa lòng hồ bơi lạnh ngắt, chính mình chới
với hoảng sợ, quẫy đạp tứ tung muốn thoát ra nhưng không chống chọi được với sức lực một thanh niên cường tráng. Khi ý thức sinh tồn khiến Thanh có thể bứt phá bò được lên bờ thì anh trai vuốt hết nước trên mặt, mắt
sáng quắc nhổ một bãi nước miếng rồi bước đi, còn cô em gái cười chảnh
chọe ngúng ngẩy theo sau. Trớ trêu hơn nữa Thanh còn nhìn thấy bóng dáng người mẹ phía sau rèm cửa phòng khách đã chứng kiến từ đầu đến cuối thì tâm cô nguội lạnh hẳn.

Khi ấy một con nhóc mười lăm tuổi là Thanh đã biết phải tự bảo vệ bản
thân, tự thương lấy chính mình nếu không muốn bị vùi dập, thật sự chẳng
còn thấy ràng buộc chút nào với cái gia đình này nữa.

Hôm qua khi cô tuyên bố đã chia tay Phong, lần đầu tiên trong suốt hai
mươi mấy năm cuộc đời, Thanh mới được chứng kiến ba mẹ cùng chung chiến
tuyến “tổng xỉ vả” mình. Đến khi cô thành thật cũng không còn bạn bè gì
với Dương nữa, thì họ thẳng cánh đuổi cô ra khỏi nhà và hoàn toàn từ mặt cô. Nực cười thật, dường như họ đã quên rằng từ lâu rồi cô chẳng còn
cần đến tiền chẳng cần đến nhà của họ nữa, hay đó chỉ là lí do để chấm
dứt quan hệ cùng đứa con gái đen đủi này? Thanh đã từng rất muốn được
thoát ra khỏi cái gia đình kì quặc ấy, nhưng không nghĩ tới để phủi sạch quan hệ lại có thể đơn giản đến như vậy.

Cuối hè gió lùa vào càng lúc càng mạnh và ngột ngạt hơn. Thanh luôn cho
rằng bản thân mình vốn thiệt thòi tranh thủ một chút thì đã sao, nhưng
thật ra đó mới chính là nhầm lẫn. Bởi sự tranh thủ ấy chỉ càng khiến cô
phải chịu đựng nhiều dày vò hơn. Con tim vốn đã bị chính nơi mình gọi là gia đình làm cho nguội lạnh, lại một lần nữa vì Phong mà dấy lên đau
đớn không nguôi. Để rồi nỗi đau chồng chất nỗi đau, chạm đến ranh giới
cuối cùng là chai lì phẳng lặng. Chẳng còn cảm thấy bất cứ cảm giác nào
nữa… chỉ là tê tái đến điên cuồng.

Thanh phanh xe ‘kít’ lại bên đường, gục mặt vào tay lái bật khóc một
cách thương tâm. Bao lâu rồi đã không được gào khóc như vậy? Cạnh Phong, cô luôn vờ như bản thân mình mạnh mẽ và lạnh lùng, vờ như mình không
cần yêu thương và chăm sóc, vờ như mình có thể chịu đựng tất cả. Nhưng
hóa ra chỉ là tự mình dày vò mình, tự bất công với chính mình. Hôm nay
được giải thoát một cách triệt để rồi, hoàn toàn chấm dứt sự chịu đựng
ấy. Thời điểm hiện tại, cả với gia đình tình yêu hay tình bạn, cô đều đã là người tự do rồi. Vậy cứ thoải mái mà ầm ĩ thôi… đến bao nhiêu bản
thân thấy đủ, đến bao nhiêu chính mình muốn!

Tình yêu không khiến mình có một cuộc sống tốt hơn, thì lại càng không
thể để nó khiến mình thêm tồi tệ và bi lụy. Cuộc đời có thể không của
riêng ai, nhưng cuộc sống là của chính mình. Đã mất công tồn tại, phải
sống sao cho xứng đáng với cuộc đời của mình chứ!

“Cố lên… Tôi ơi!”


Chương 5: Chỉ là vừa đúng lúc
Khóc đến mịt mù trời đất, khi mắt sưng húp và đỏ hoe, lòe loẹt hết cả bút chì nước lẫn macara, nhem nhuốc giống cô bé lọ lem trong cổ tích Thanh mới cảm thấy thanh thản và hài lòng. Nhưng phát hiện gói khăn giấy yên tĩnh trước mặt cô bỗng giật mình dáo dác nhìn ra phía ngoài kính xe. Bắt gặp Duy đang khoanh tay mang dáng vẻ kiên nhẫn chờ đợi bên chiếc mô tô có phần quen mắt, rất phong trần cười với Thanh mà nói:

- Kinh hoàng thật đấy, sức lực của cô đúng là không thể coi thường được!

Duy thoáng thấy Thanh hơi sững người, anh không biết rằng cô đang bị ép nhớ đến một đoạn kí ức nào đó thật lâu trước đây, mà chỉ nhận thấy Thanh trân trân nhìn mình khiến anh e dè chống chế:

- À thực ra tôi chạy thử chiếc xe này để chiều giao cho Tùng. Ngang qua đây thấy có người khóc to quá, dừng lại xem cần giúp đỡ gì không thì nhìn thấy ảnh cô treo lơ lửng trong xe. Tưởng là trộm xe hối hận quá ngồi khóc lóc, tôi đang tính gọi điện báo với cô là thấy xe của cô đấy.

- Tôi thì không được khóc hả?

- Không phải vậy, chỉ là không nghĩ đến cô cũng có thể khóc thành cái dạng này.

Thanh vừa rút một tờ khăn giấy mạnh mẽ xì mũi một cái, lại nhìn Duy để nói:

- Anh ý tứ khen tôi hả? Tưởng xe tôi bị trộm mà anh còn mua cả khăn giấy cho trộm nữa cơ đấy.

- À, bản tính của tôi vẫn lương thiện vậy mà.

Duy nhún vai trả lời lưu loát rất tự nhiên, còn Thanh thì lừ mắt nhìn người đàn ông chững chạc mặc bộ đồ đua xe áo quần liền nhau vừa vặn màu trắng xám, đứng cạnh chiếc mô tô trắng đẹp mắt mà cằn nhằn:

- Anh tranh thủ quá nhỉ, chiều trả xe rồi còn cố chạy thêm một vòng.

- À, kiểm tra lại lần cuối thôi. Cô thấy sao vừa ý chứ?

Duy vừa nói vừa vô thức sờ nhẹ vào đầu chiếc xe khiến Thanh thấy buồn cười. Có lẽ do đứng giữa đường cao tốc mà trời không quá nóng, nên anh ta trông khá sảng khoái nhanh nhẹn và vui vẻ không trầm ngâm như mấy lần gặp trước. Chỉ có điều Thanh vẫn chẳng thích thú gì cái nụ cười hài lòng ưng ý và ánh mắt đầy yêu thương đang “đắm đuối” nhìn chiếc mô tô kia, giọng nói hơi thay đổi vì vừa khóc quá nhiều lạnh nhạt buông một câu:

- Cũng tạm.

- Tạm á?

Thanh không nói gì thêm trước thái độ quá bất ngờ của anh ta, dửng dưng dùng khăn giấy chấm khắp mặt. Đến khi Duy bật cười cô mới miễn cưỡng quay chiếc gương chiếu hậu về phía mình. Vừa soi vào liền tròn mắt vì thấy một cô gái đầu bù tóc rối, mặt đen sì loang lổ, son nhoẹt nhòe, một bên lông mi giả còn sắp rơi ra rất xập xệ.

Hít một hơi lừ mắt thêm cái nữa cho thỏa sau đó mới kéo cửa kính xe lên. Vuốt vuốt mái tóc rối bù, lấy khăn tẩy trang lau khắp mặt, gỡ mi giả ra dùng bút nước vẽ lại một chút, lấy phấn mắt phủ lên một tí, nhằm giúp che dấu đôi mắt sưng húp. Tiếp theo là dùng chút kem che khuyết điểm tán đều khuôn mặt cho đỡ nhợt nhạt, cuối cùng bôi một lớp son hồng để thêm sức sống. Xong xuôi hết mới mở cửa kính xe nhìn người bên ngoài, anh đang ngạc nhiên gõ gõ ngón tay trỏ vào mặt chiếc đồng hồ màu bạc sáng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời:

- Tài thật, cô là người đầu tiên trang điểm chỉ mất mười lăm phút mà lại hoàn hảo được đến vậy đấy, phải biết là lúc nãy nhìn kinh khủng đến