mình, trong lòng như bị thứ gì đó lấp đầy, vừa chua xót lại vừa bồi hồi.

Anh bước tới, nhẹ nhàng ôm cô từ phía sau.

"Cảm ơn em, Tri Ý." Giọng anh khàn đi đáng kể.

Hứa Tri Ý dựa vào ngực anh, lắc đầu: "Chúng ta là vợ chồng, em không giúp anh thì giúp ai?"

Cô xoay người nhìn anh: "Hạ Thắng, anh nói thật với em, chuyện con hoẵng kia rốt cuộc là sao?"

Ánh mắt Hạ Thắng trầm xuống: "Anh bị người ta tính kế."

"Là lão Lý Tứ đó?"

"Không."

Hạ Thắng lắc đầu, "Lão Lý Tứ anh quen, ông ta tuy tay chân không sạch sẽ nhưng không có đầu óc đó, cũng chẳng có gan dám chọc vào anh. Sau lưng ông ta chắc chắn có người."

"Là ai?"

Trong mắt Hạ Thắng lóe lên một tia hàn quang lạnh lẽo: "Triệu Đại Hải."

Nhân viên thu mua ở Cung Tiêu Xã kia.

"Ông ta?"

Hứa Tri Ý hơi khó hiểu, "Tại sao ông ta lại làm vậy?"

"Vì lần trước anh bán cho ông ta tấm da gấu, ông ta muốn ép giá, anh không đồng ý.

Sau đó tấm da ấy bị ông ta bán giá cao cho một cán bộ trong huyện.

Ông ta sợ anh tố cáo chuyện này ra ngoài, nên muốn ra tay trước, đổ tiếng ăn trộm lên đầu anh để anh không thể lật tẩy."

Hạ Thắng chỉ vài câu đã giải thích rõ ngọn ngành.

Hứa Tri Ý nghe xong giận đến run người: "Sao lại có người xấu xa đến vậy!"

"Đừng sợ."

Hạ Thắng vỗ nhẹ lưng cô, "Ngày mai anh lên Cung Tiêu Xã nói rõ là được."

"Không được!"

Hứa Tri Ý lắc đầu, "Anh không có chứng cứ thì họ sẽ không tin.

Đến lúc đó Triệu Đại Hải cùng lão Lý Tứ thông đồng, khăng khăng nói anh trộm, anh có mọc thêm miệng cũng không thanh minh nổi."

"Vậy giờ tính sao?" Hạ Thắng cũng cau mày.

Anh tuy không sợ việc, nhưng cũng không muốn vô cớ mang tiếng ăn trộm.

Hứa Tri Ý đảo mắt, một kế hoạch táo bạo dần hình thành trong đầu.

Cô nhìn Hạ Thắng, khóe miệng nhếch lên nụ cười tinh quái: "Hạ Thắng, anh có tin em không?"

"Tin." Hạ Thắng đáp không chút do dự.

"Vậy tốt, ngày mai anh cứ nghe em. Chúng ta sẽ diễn một màn dẫn rắn ra khỏi hang."


Chương 19: Vợ à, em tránh hắn ra xa một chút
Sáng hôm sau, trời còn tờ mờ sáng, Hạ Thắng đã làm theo lời Hứa Tri Ý dặn, đi đến Đại Vương Trang.

Anh không trực tiếp tìm lão Tứ họ Lý, mà đến cổng thôn tìm mấy bà phụ nữ hay tụ tập buôn chuyện.

Anh đưa cho mỗi người hai quả trứng gà, rồi "vô tình" để lộ một tin tức.

"Con hoẵng anh săn hôm qua được cán sự Triệu ở Cung Tiêu Xã để mắt tới, bảo là muốn biếu lãnh đạo lớn trong huyện.

Cán sự Triệu còn nói, nếu việc này thành, sau này sẽ để anh chuyên cung cấp hàng cho xã, giá cả dễ thương lượng."

Nói xong, anh quay đi.

Để lại mấy người phụ nữ đứng đó bàn tán xôn xao.

Hứa Tri Ý biết, không quá nửa ngày tin này sẽ lan khắp Đại Vương Trang, và chắc chắn sẽ lọt đến tai lão Tứ họ Lý.

Cô muốn chính là hiệu quả này.

Hạ Thắng từ Đại Vương Trang trở về liền đi thẳng lên Cung Tiêu Xã ở trấn trên.

Hứa Tri Ý cũng đi theo, cô không yên tâm để anh đi một mình.

Sân sau Cung Tiêu Xã đã tụ tập không ít người đến xem náo nhiệt.

Nhân viên thu mua Triệu Đại Hải cùng lão Tứ họ Lý – kẻ vu cáo Hạ Thắng – cũng đều có mặt.

Triệu Đại Hải là một gã trung niên dáng vẻ lén lút, còn lão Tứ họ Lý thì gầy gò, nhỏ con như con khỉ.

Hai người đứng cạnh nhau, trao đổi ánh mắt ngầm hiểu ý.

Cán sự Lưu và cán sự Vương ngồi sau chiếc bàn giữa sân, vẻ mặt nghiêm túc ra vẻ công minh.

"Hạ Thắng, cậu đến rồi."

Cán sự Lưu nhìn thấy Hạ Thắng, đẩy gọng kính, "Người đã đông đủ, chúng ta bắt đầu thôi. Lão Tứ, anh nói trước đi.

Có phải anh tố cáo Hạ Thắng trộm con hoẵng trong bẫy anh đặt trong núi không?"

"Đúng!"

Lão Tứ họ Lý ưỡn ngực, nói như thật, "Chính là hắn trộm! Cái bẫy đó là cha tôi truyền xuống, cách thắt nút dây khác hẳn người thường!

Dấu vết trên đùi con hoẵng đó tôi liếc mắt là nhận ra ngay!"

"Ồ?"

Hứa Tri Ý vốn im lặng bỗng bật cười, cô bước lên trước nhìn lão Tứ họ Lý, "Nếu anh nói cách thắt nút đó là bí truyền nhà anh, vậy anh thử thắt ngay tại đây cho mọi người xem, cũng để chúng tôi mở mang tầm mắt."

"Cái này..." Sắc mặt lão Tứ họ Lý lập tức thay đổi.

Hắn làm gì biết thắt nút bí truyền nào, toàn bộ đều do Triệu Đại Hải dạy hắn nói bừa.

"Tôi... Nghề nhà tôi truyền nam không truyền nữ, càng không thể truyền cho người ngoài!" Hắn đảo mắt, vội nghĩ ra một cái cớ.

"Vậy anh ít nhất cũng phải biết dấu thắt nút đó hình dạng thế nào chứ?"

Hứa Tri Ý truy vấn, "Là hình vuông hay hình tròn? Là nút đơn hay nút kép?"

"Cái này..." Lão Tứ họ Lý bị hỏi đến toát mồ hôi lạnh.

Hắn ấp a ấp úng nửa ngày cũng không nêu ra được lý do gì.

Triệu Đại Hải đứng bên cạnh sốt ruột, vội nháy mắt ra hiệu, nhưng lão Tứ quá đần độn, căn bản không hiểu ý hắn.

"Thôi được!"

Cán sự Vương vỗ bàn cắt ngang lời Hứa Tri Ý, "Chỉ là một cái nút thắt thôi, không nhớ rõ cũng bình thường. Lão Tứ, tôi hỏi anh, anh nói tận mắt thấy Hạ Thắng từ trong rừng đi ra, việc này có thật không?"

"Thật! Thiên chân vạn xác!"

Lão Tứ họ Lý như bắt được cọc cứu sinh, vội vàng gật đầu, "Chính là hắn! Tôi nhìn thấy rõ ràng!"

"Được." Cán sự Vương gật đầu, quay sang Hạ Thắng, "Hạ Thắng, cậu còn gì để nói không?"

Hạ Thắng lạnh lùng nhìn lão Tứ họ Lý: "Anh nhìn thấy tôi lúc mấy giờ?"

"Vừa... Vừa buổi chiều, lúc mặt trời gần lặn!" Lão Tứ họ Lý đáp.

"Lúc đó tôi có vác con hoẵng không?" Hạ Thắng hỏi tiếp.
"Vác... Vác!"

Lão Tứ họ Lý nghiến răng khăng khăng, "Con hoẵng to đùng! Anh vác hẳn trên vai!"

Nghe xong, Hạ Thắng bỗng cười, nụ cười lạnh thấu xương.

"Thôn trưởng," anh quay sang nhìn ông trưởng thôn trong đám đông, "Chiều qua tôi về thôn lúc mấy giờ?"

Thôn trưởng ngẫm nghĩ rồi đáp: "Mặt trời vừa ngả về tây là cậu đã về rồi. Lúc đó trong thôn nhiều người thấy lắm."

Hạ Thắng hỏi tiếp: "Lúc về tôi đi một mình à?"

"Không phải."

Thôn trưởng lắc đầu, "Vợ cậu là Tri Ý đi cùng cậu về."

"Chúng tôi đi từ hướng nào về?"

"Từ con đường nhỏ ở đầu núi Đông."

Hạ Thắng hỏi xong lại quay sang nhìn lão Tứ họ Lý: "Khu rừng anh đặt bẫy ở chân núi Tây, từ đó về Hạ gia thôn chúng tôi ít nhất phải hơn một tiếng.

Anh bảo lúc mặt trời gần lặn mới thấy tôi đeo hoẵng từ trong rừng đi ra, nhưng lúc đó tôi và vợ tôi đã về đến nhà từ lâu, trong thôn bao nhiêu người có thể làm chứng.

Lão Tứ, anh nói thật đi, chẳng lẽ tôi, Hạ Thắng mọc thêm cánh biết bay sao?"

Anh hỏi dồn dập, lập luận chặt chẽ, khiến lão Tứ họ Lý mặt cắt không còn giọt máu, cứng họng không đáp được.

Đám thôn dân xem náo nhiệt xung quanh cũng đã hiểu ra vấn đề.

"Đúng đấy! Thời gian không khớp chút nào! Hôm qua Hạ Thắng về lúc trời còn sáng mà!"

"Thằng Lý lão Tứ này chắc chắn đang nói dối!"

Lão Tứ họ Lý luống cuống, ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Triệu Đại Hải.

Sắc mặt Triệu Đại Hải cũng trở nên cực kỳ khó coi.

Hắn không ngờ Hạ Thắng lại khó đối phó đến vậy, càng không ngờ người vợ thoạt nhìn nhu nhược kia lại chẳng phải tay vừa.

"Trật tự! Trật tự!"

Cán sự Lưu gõ bàn.

Ông ta cũng nhìn ra chuyện này có uẩn khúc, "Lão Tứ, tốt nhất anh nên nói thật! Vu cáo là phải chịu trách nhiệm trước pháp luật!"

Lão Tứ sợ đến bủn rủn chân tay, "bịch" một tiếng quỵ xuống đất.

"Tôi... Tôi khai... Tôi khai! Không phải tôi! Là... Là cán sự Triệu! Là ông ta! Chính ông ta bảo tôi làm vậy!