nó giật mình bối rối.

_Tôi đâu có làm gì? Tôi đang đọc sách mà?

_Vậy à, thế cậu cũng giỏi nhỉ?

_Giỏi gì cơ?

_Đọc sách ngược!

Nó nhìn lại quyển sách mình đọc mới để ý vì từ nãy nó mãi ngắm nhỏ qua khe sách. Nó không thể rời mắt ra khỏi khuôn mặt này, hình như đã gặp ở đâu, nói tuột ra, con nhỏ cũng khá dễ thương mà gặp lại nhỏ trong nó thấy vui. Mặt nhỏ đăm chiêu rồi nhoẻn miệng cười.

_À, nhớ rồi, cậu là nghệ sĩ đúng không?

_Ơ nghệ sĩ nào?

Trong thoáng chốc nó quên cái biệt danh bị đặt.

_Người mà chơi guitar trong 20 tháng 11 năm ngoái, hihi.

_À ừ đúng rồi.

Nhỏ lại cười, nụ cười rất hiền không mang vẻ đanh đá như hôm qua.

_Vậy thì gọi chị đi nhé, chị đây học khoa trên em đó!

Nó há hốc mồm ngạc nhiên, lòi đâu ra con nhỏ nhìn như cấp ba kêu hơn tuổi rồi bắt gọi chị còn lùn hơn nó nữa chứ nhỏ Tầm mét 5mấy là cùng, tất nhiên là nó không chịu.

_Không gọi! Mà sao biết tôi?

_Cái vụ biểu diễn đó là kịch bản của chị đấy, chị là bí thư đoàn, hôm đó có coi em chơi guitar nên biết.

Mặt nó ngờ vực.

_Mà thôi tý cho coi thẻ nhé!

... Lúc sau nó xem thẻ của con nhỏ này thì đúng thật, chẳng biết nói gì chỉ gãi đầu cười cười. Nhỏ cầm theo quyển sách dày rời khỏi thư viện để lại một câu.

_Nhìn trộm người khác là không tốt đâu nhé!

Nó cứ ngẩn ngơ nhìn theo nhỏ. Về đúng giờ, nó đáp lại tiếng của giảng viên bằng cái ngáp ngủ. Tiếng cứ đều đều như du vậy, sắp thi rồi mà chẳng có không khí gì hết. Chợt nhớ ra có một chuyện.

_Ê Khánh, biết nhỏ nào tên Nhi không?

Thằng Khánh xoay đầu lại mặt ngu ngu chắc vừa ngủ gật. Sở dĩ nó không hỏi thằng Tuấn là vì sợ thằng này nhắc đến em, tự nhiên nó muốn bắt đầu một điều gì mới mẻ.

_ Trời ơi, bố hỏi thế thì con cũng chịu! Nhi nào, Nhi ở đâu, cái gì Nhi?

_Hoàng Bảo Nhi, học ở trường mình, bí thư đoàn?

_Biết, rồi sao, muốn tán nó hả?

Thằng vua công nghệ gục xuống, nó lay dậy.

_Cứ cho là vậy đi, ông biết gì về nó kể tôi với.

_Hơn ông một tuổi bằng tuổi tôi, vì tôi thi lại một năm mà. Học siêu đỉnh, có thành tích nhiều nên được làm bí thư. Nhưng tính tình khá kì quái, hình như là con mọt sách thì phải?

_Ừ ừ.. Nữa không?

_Tuy thế mà có nhiều thằng tăm tia lắm đấy vì xinh mà, còn học giỏi. Ông tán sao được, gái ngoan đấy, với lại nghe thằng Tuấn bảo ông không tán gái bao giờ mà?

_Thì cứ cho là lần đầu tiên đi!

Nó nói bừa như mình chuẩn bị đi cầm cưa để khai thác những gì về nhỏ đuôi sam, nhưng thật sự mà nói, nó thấy nhỏ cứ cuốn hút thế nào ý, dù hơn nó một tuổi.

_Thế ông còn...

_Nhà nó ở đâu?

Nó biết thằng Khánh định nói gì nên đánh trống lảng, nó đang dần quên em.

_Ở đây, ở khu dân cư bên trường gần công viên đấy.

_Thống Nhất à?

_Ừ.

Lầm bầm, tưởng nhỏ ở quê, gái phố mà giản dị như vậy thiệt là hiếm.

_Con này không trang điểm đâu ngoan thật đấy, còn lâu ông mới tán được! Haha.

Thằng Khánh vỗ vai nó cười xòa.

_Để rồi xem.

Nó thầm nghĩ trong đầu, từ bé đến lớn, nó không biết chinh phục, chính xác là chưa bao giờ thoát khỏi cái vỏ ốc rỗng tự tạo cho riêng mình mà lớn lên, nó chưa học cách để sở hữu một cô gái mà mình thích. Điều này cần có ở một thằng con trai. Em ư, em đã nhẫn tâm lừa nó như vậy, em muốn nó quên em cơ mà? Nếu chị Hà không nói ra, thì có khi bây giờ, nó vẫn nghĩ em vì tiền tài mà bỏ rơi nó. Đã vậy nó sẽ quên theo ý em, nó sẽ không day dứt vì em nữa. Nó sẽ tập yêu lại, thứ tình yêu từ sự chinh phục.

_Cược nhé! Ông mà tán được nó trong một tháng thì tôi sẽ mời ông cơm một tuần!

_Được, nếu tôi tán không nổi thì sao?

_Thì ông sẽ dạy tôi chơi đàn?

_Quyết định như vậy đi!

Hai thằng bắt tay nhau. Thằng Tuấn từ đâu phi đến ngồi cạnh nó, mặt ngố ngố.

_Quyết định gì?

_À, đang tính sang rủ ông đi ăn!

_Héhé thiệt hả?

_Ừ, ông trả tiền!

_Gì thế, đâu ra chuyện này vậy... Ê ế..!!

_Haha!

Vụ cược này nó chắc chắn mình thua rồi vì không có chút kinh nghiệm nào cả, nhưng cứ thử sự may mắn của mình đến đâu xem sao, vì dù thua nó cũng không mất với lại, thật sự nó thấy rung động bởi nhỏ Nhi. Một cái tên đẹp và lúc đó nó cũng chợt mỉm cười vì cái biệt danh nghệ sĩ cũng đã có lúc dùng.

...

Chiều sang quán, anh Tân rủ tụi nó đi chơi đầu hè vì ổng bảo mới trúng thưởng cái giải gì đó, hình như "Ai là Triệu Phú" thì phải, nghe đâu trả lời đến câu mười hay mười một gọi cho nhỏ Hoài, nhỏ trả lời bừa vậy là thua nhưng câu an toàn nên không mất tiền. Trong nhóm này có bạn anh Tân, bà chủ, con nhỏ lười, Hoài và hai thằng đực chung ca, cả nó nữa. Anh rủ đi Hải Phòng tắm biển, không phải lo gì, chỉ cần quần áo thôi.

_Cuối tuần đi nhé, coi như thư giãn đi!

_Dạ!

Anh vỗ vai nó rồi chạy vô phòng quản lí. Phải rồi, mùa thi cận kề, chắc có khi nó phải thư giãn đầu óc để qua, dạo này có học nhưng chả thấm vào đâu cả. Mệt, thật sự rất mệt.

_Anh lùn ơi?

_Gì thế Thanh Hoài?

_Hôm ý em với anh đi chung một xe đi, anh Tân bảo đông nên gởi đỡ được cái nào hay cái đấy.

_Cũng được!

_Hihi vậy phải qua đón em nhé, tý về đi cùng em chút xem nhà. Gần đây thôi.

_Ừ, khách vô, làm việc đi!

Người ta đi có cặp có đôi vào quán, nó nhớ một thời đã từng, đi loanh quanh để nghe theo lệnh em, cô tiểu thư hoàn hảo, xinh có, hiền có, dữ có, lạnh lùng có, ngọt ngào có, thông minh có, ngốc nghếch cũng có. Bảo quên nhưng rồi đây ai có thể thay thế em trong tim nó nhỉ? Chợt chiếc bàn giữa quán, nó nhìn thấy em cười em cười rất tươi, tay đung đưa cốc caphe lên khoe nó. Sống mũi mình cay cay, nó kiềm lại để đi phục vụ trong tiếng thở dài não nề.

...

_Ủa anh sao vậy? Như người mất hồn thế?

Tiếng nhỏ Tâm bên cạnh, nó hoàn hồn đưa mắt sang, nhỏ đang cắn bút, mặt tò mò nhìn nó.

_Làm đi, anh không sao!

_Bài khó em không làm được!

_Chịu khó đọc kĩ đi, chưa làm đã thấy khó rồi.

_Dạ để em cố.

Nhỏ cặm cụi làm tiếp, nó suy nghĩ nên bắt đầu sự lạnh nhạt thế nào để nhỏ chán nó. Nó không thể yêu nhỏ, không thể cố. Tình yêu đâu thể ép buộc, nhưng nó rất quí nhỏ, nó không muốn nhỏ bị tổn thương. Với lại nó rất ngu để dàn xếp cho mọi thứ nhìn thật tự nhiên để nhỏ hiểu