chết mất một mạng rồi."
Thằng bạn chí cốt của nó cụp máy cái rụp. Nó ngửa cổ ra tu. Kiểu này chắc chết trên đường về quá còn vác thêm cái đàn này nữa, đến khổ.
_Thôi cháu cảm ơn, bà cho cháu gởi tiền.
Nó đứng dậy vươn vai định về. Thì bên kia đường, thằng Long phóng xe sang mặt cau có.
_Lên xe đi thằng khốn, mày vừa gọi thì mất điện. Đen không chịu được.
_Thế hả, hehe. Ông trời muốn mày đón tao rồi.
_Cười nữa là đi bộ nghe mày!
_Ấy ấy, chờ chút!
Nó leo lên xe. Trên đường về, hai thằng nói khá nhiều chuyện, nửa năm rồi chứ ít ỏi gì, từ đầu năm mà giờ gần hết hè đến nơi.
_Mày bảo với hai bác chưa?
_Bảo từ tháng trước rồi!
_Thế tháng rồi mày đi đâu?
_Tao đi tình nguyện.
Thằng Long cười sặc sụa làm ai đi trên đường cũng nhìn, quê thấy mồ.
_Haha... Cái bộ hài cốt như mày thì tình nguyện cái gì, đến ăn bám thì có!
_Im đi nhé, đâu bốc vác gì đâu! Thằng đầu óc ngu si tứ chi phát triển! Mày chỉ biết bê vác thôi à?
_Láo, bố cho xuống nha con!
Nó biết đang đi nhờ nên nín thing không cãi nhau với cục thịt này nữa kẻo thiệt thân.
Về nhà, thằng Long chào bố mẹ nó rồi chạy đi kiếm quán net nào có máy nổ, nó đã nói trước với gia đình nên bố mẹ nó không ngạc nhiên lắm.
_Trên đấy khó khăn gì không con?
_Dạ, cũng như mình thôi chứ khác gì đâu mẹ, có điều đường xá hơi bất tiện chút.
_Mày ăn cơm không?
_Không, con ăn rồi. Bố mẹ ăn đi, anh ở ngoài xưởng hả bố?
_Ừ, chiều nó mới về. Thôi vô phòng mà nghỉ.
Nó vào cái phòng nhỏ của mình, mẹ vẫn thường xuyên dọn dẹp nên sạch sẽ. Treo bao đàn và balo lên giá, nó ngủ. Thật ra nó cũng hơi đói vì ăn được vài củ sắn nhưng vì mệt nên chẳng thiết tha gì.
Buổi chiều dậy muộn, nấu xong nồi cơm, nó đạp xe ra chợ mua đồ đi thăm chị. Cũng may họ chưa dọn hàng. Nghĩa địa có lác đác người đến với mục đích giống nó. Thắp hương, bày biện. Nó bắt đầu ngồi cạnh. Di ảnh chị ở đấy, vẫn đang cười. Nó kể lể cho chị nghe, nó kể cho chị biết rằng nó từ người có tất cả rồi mất tất cả và lún sâu vào vũng bùn hiện tại như thế nào.
_Thủy ơi... Em cô đơn lắm...
Nó khóc. Khóc vì nhớ chị, nhớ em, nhớ chị Huyền, nhớ mọi người đã rời xa nó. Cảm giác nó suy sụp tinh thần trầm trọng. Tâm trạng nó nặng nề, nó không muốn lên cái Hà Nội kia nữa, nó sợ.
Những ngày sau nó ốm, chắc do cái việc đi xe liên tục kia vì thể trạng nó vốn rất yếu. Bố mẹ nó cũng lo lắng nhưng không quá hoảng vì người nhà nông, ốm đau gì toàn tự khỏi trừ phi nặng thôi. Nên hai người vẫn đi làm bình thường sau khi bàn giao nó cho cả một đống cháu chắt trông và ba liều thuốc mua của ông bác sĩ cuối xã.
_Trông chừng chú Minh nghe chưa Hoàng? Chú mà đi đâu thì về mách bà! Tý nữa về bà cho chai nước ngọt!
Thằng mãnh to đầu, cùng lũ tiểu yêu dạ ầm nhà. Lớn rồi mà vẫn như con nít dễ bị dụ, nó cười khì.
_Học hành chứ chúng mày qua đây đông thế rồi bà giáo bảo bố mẹ mày sao?
Thằng này cười đểu.
_Chú Minh sốt thâm niên hả? Toàn xui cháu đi học chủ nhật là sao?
_Ờ tao quên.
Bỗng có thằng bé út nhà anh thứ, nó bé xíu mà sắp lên lớp một nên được gọi là "Mít" hỏi một câu làm nó đau lòng.
_Chú ơi, Cô Huyền với cô Ly đâu? Trước chú dẫn về mà, sao chú không rủ hai cô về chơi với chúng cháu?
Mắt nó cay xè, cả đống cháu nhìn nó chăm chú, thằng Hoàng nữa.
_Đúng rồi, trước hai cô còn bảo khi nào về quê còn có quà cho chúng cháu mà?
_À, ưm... Hai cô còn công việc nên bận lắm. Mít ra đây với chú!
Thằng bé đầu tròn xoe còn cạo cua ngoãn ngoãn leo lên đùi nó.
_Thế Mít thích quà gì, lên phố chú mua cho?
Cu cậu cười tít mắt hào hứng kể lể về việc được mẹ dạy chữ trước.
_Hihi, cháu biết đánh vần cả thuộc 29 chữ cái rồi nhé. Chú lên mua cho cháu cây viết máy để cháu luyện chữ, mẹ bảo chữ đẹp khi đi học thầy cô mới quí.
_Được rồi để chú mua cho!
_Dạ!
Bọn còn lại nhao nhao lên xin xỏ. Thằng Hoàng kều kều nó.
_Chú... Cháu chẳng muốn chú mua gì, chỉ xin chú ít tiền mặt.
_Tao đập vô mặt mày nghe Hoàng? To đầu mà toàn dạy hư chúng nó, thằng Mít nó bé thì được chứ, tụi bay như vầy tiền đâu tao cho?
_Hehe, cháu giỡn mà.
Cả bọn chán tản ra hết, cu Mít cháu nó ham vui cũng nhập bọn chạy khắp sân chơi nhưng không về vì nghe lời mẹ nó trông nó.
Chán cảnh về quê mà lại lăn ra ốm, nên chỉ một tuần sau là nó lên Hà Nội. Vừa bước vào cửa phòng ở ký túc xá. Nó cảm giác rợn gáy, phòng đồ đặc nguyên si, nhưng không có ai, mà lại mở tang hoang. Vừa đặt được cái bao đàn và balô xuống thì...
_Hùuuuu... Á...!!
_yeeee... Thằng nghệ sĩ...!
_Thả ra...!!
Năm thằng cùng phòng, thằng nào cũng ở trần lao vào nó như thèm thịt. Nó phát hoảng.
_Bỏ ra...! Ngã bây giờ!
_Từ từ, để đại ca nhìn xem nào. Ông dạo này ăn kiêng hả. Trông đúng thằng nghiện.
Thằng Khánh nhìn nó lắc đầu.
_Để xem, mắt thâm nữa kìa. Sao đi tình nguyện mà xuống sắc thế?
Thằng Quang nhìn nó, trông giống như nó mắc phải căn bệnh nào khó chữa vậy.
_Cái Đm, bọn dân tộc chúng nó làm đêm ngủ ngày hả? Xót thằng bạn tui quá.
Duy chỉ có thằng Hoàn là chẳng quan tâm đến nó ra sao, chỉ chăm chăm.
_Ôi trời, bánh này tụi bay, bánh giày. Là bánh giày đó!!
Thằng ham ăn này làm như cả đời nó chưa được xơi thứ bánh truyền thống của VN bao giờ vậy.
_Ở quê có mỗi cái này... Ăn để chừa vài cái nhá, tôi mua ít lắm.
_Rồi rồi...
_Cút đi thằng lợn. Chỉ ăn là nhanh.
Thằng Khánh bực mình sút cho Hoàn một cái, thằng này cười.
_Kệ bố, sướng cái miệng là được rồi! Hehe.
Sau màn chào hỏi lại nhà có một không hai của phòng, nó cũng thoát ra được hàng vạn câu hỏi linh tinh của bọn bạn. Đang thiu thiu ngủ, thằng Khánh lay nó.
_Thế cái Nhi nó đổ rồi hả?
_Ừ, sao biết?
_Thấy có vài đứa bạn bảo, ông cặp với nó trên đấy suốt. Thì chắc vậy.
_Ừ.
_Đổ từ bao giờ?
_Vài hôm sau khi đi.
Thằng Khánh cười, vỗ vai.
_Giỏi nhỉ, vậy là vụ này tui thua rồi. Mai đi chung cược nhé, coi như mừng thằng nghệ sĩ lại phòng.
_Ừ, được rồi. Ông cho tôi ngủ một lát.
Thằng Khánh đứng lên, chợt quay lại hỏi.
_Nói thật, ông có yêu nó không?
_Không!
Thằng bạn nó buông một câu.
_Xin lỗi ông vì bày ra trò này. Tôi thấy hối hận quá.
_Tại sao?
_Cái Nhi nó không biết...
_Thôi kệ đi, đến đâu thì đến.
_Có nên kể cho thằng Tuấn