khuôn mặt được ánh nắng nhẹ của ngày chiếu vào ửng hồng. Nó gãi đầu, mượn xe đạp của bố. Rồi đèo em. Trên con đường gạch của quê hương. Em ngồi lệch một bên, tay bám eo nó.Biết là đường xóc nhưng em chẳng kêu ca. Chỉ hát vu vơ một bài hát nhẹ nhàng.

_Đi thăm chị với anh nhé.

_Chị nào vậy anh?

_ Chị trước anh có kể đó.. Chị đã mất ấy.

Em nhỏ nhẹ, có vẻ như nhớ lại.

_Dạ. Có mua thêm gì không anh?

_Khỏi, tết nhất đã ai bán gì đâu, khi khác, đến thăm là chắc chị vui rồi.

Nó guồng chân mạnh hơn để nhanh đến nơi, bầu trời chiều chuyển sắc xanh đậm. Vẫn vi vu những cánh én còn xót như tô điểm thêm cho cơn gió lạnh chợt ùa về. Tay em vẫn giữ nhưng đầu gục vào lưng nó, như tìm chút hơi ấm khi không được ôm. Đến nơi, không khí yên tĩnh của nghĩa địa khiến em có vẻ sợ sệt cứ níu vào người nó. Trước mộ chị, nó bắt đầu bị những cảm xúc trước kia đánh gục, ở đây nó không thể mạnh mẽ. Loanh quanh dọn cỏ vệ sinh, đồ lễ. Nó kể cho em về chị, về số phận của người con gái bạc mệnh, về kỷ niệm giữa chị và nó. Không kiềm chế được, nó khóc.. Mắt em cũng tấm lệ. Vuốt tóc nó an ủi. Em nói nhẹ nhàng.

_Đừng khóc nữa nha.. Chị đang cười mình kia anh..

À đúng rồi.. Nó đã khoe rằng." Chị à, đây là người con gái em yêu đấy, cũng như chị trước kia vậy, cô ấy hoàn hảo lắm, chị không phải lo em một mình nữa đâu, chị nhớ nhé. Nhưng dù vậy, ở nơi đó, chị phải luôn dõi theo em đấy". Em cười.. Cốc đầu nó. Mắt nhìn vào phần mộ.

_Chị đẹp thật anh nhỉ?

_Ừ, chị rất đẹp mà. Nhiều lúc anh chỉ ước kia không phải là bức ảnh, nụ cười kia không phải đứng hình. Để anh có thể tìm lại. Nhưng chẳng hiểu sao, nó cứ xa vời em ạ.

Em để nó gục đầu vào vai, giọng nghẹn nghẹn.

_Trái tim anh bị tổn thương nhiều quá..

_Ừ. Vậy mới cần em chứ.

.. Chiều tối, hoàng hôn diễn ra nó mới dắt em về. Nhà chuẩn bị cơm, em xông vào phụ như việc tất yếu phải làm vậy. Mọi chuyện rất suôn sẻ cho đến lúc bữa cơm tối. Em bị mẹ hỏi nhiều quá trời, cũng may có bố giải nguy mắng mẹ nhiều lời em mới được "thả". Xong còn gắp đồ cho nó nữa chớ. Chắc do thói quen.

_Anh xin lỗi nha, mẹ anh hay tò mò lắm.

_Ngốc..hihi bác thương anh bác mới hỏi chứ. Có sao đâu mà.

_Ừ.

Hai đứa ra ngoài sân cùng rửa bát. Cứ rủ rỉ hết chuyện nọ đến chuyện kia nên cả hai đứa cùng làm mà đến gần đêm cũng chưa xong. Căn bản tết nhất cũng nhiều thứ nữa. Đôi khi nó tìm kiếm những giây phút mà mình mơ ước vào lúc này. Nó cần thứ gì đó yên bình hơn thành phố hoa lệ kia. Có thể nó cũng trải qua nhiều điều đặc biệt, không ngờ tới. Tất cả cũng chẳng được như ý khác xa với tưởng tượng ban đầu. Làm nhiều dự định theo đó mà tiêu tan. Nhưng lại có thêm một mục tiêu để phấn đấu. Đang ngơ ngơ.. Thì em lay.

_Anh..Anh..!! Sao ngẩn người ra vầy?

_À..à, đi vào.. Ngoài rét cảm giờ?

_Thì tự dưng anh đứng yên.

_Quên.. Thôi vô trong, nay em ngủ một mình trong buồng đó nha.

_Thế anh ngủ đâu?

_Chắc ngủ với anh Dũng.

Em nhăn nhó, mặt chu lên vẻ khó chịu.

_Chịu thôi, bố mẹ biết thì lại hiểu lầm.

_Thì đành vậy.. Chán ghê.

_Hehe sao chán?

_Thì lạnh.

_Lạnh có chăn.

_Anh tự hiểu đi, đồ ngốc..!

Em phụng phịu đi vào gian nhà, nó chạy theo. Nắm tay lại, mặt nhơn nhơn trêu em cho bõ.

_Để tối bố mẹ ngủ rồi anh vô.

_Thật nhá..?

_Ừ. Mà em là con gái không sợ à?

_Không cứ kệ dư luận.. Tuổi trẻ được mấy lần.. Cứ biết yêu đi đã, em làm theo ý mình quen rồi, giờ gò bó chẳng chịu được.. Plè..

Nó mỉm cười, tính cách của em như vậy khiến nó nể phục. Con gái mà nghĩ được thế có được bao nhiêu người. Đêm quê bao giờ cũng yên lặng và tối như hũ nút. Không một bóng người, không một tiếng động. Nằm bên ngoài bứt rứt chẳng biết em ở trong có lạ chỗ mà khó ngủ không nữa. Nỗi lo của nó làm nó cứ thay đổi tư thế xoành xoạch..

_Yên tao ngủ coi..

_Ừ..ừ..

..

_Yên thằng hâm này.. Tao cho xuống bếp ngủ giờ.. Xót người yêu hả?

_Chắc thế..

_Chắc gì nữa.. Xót thì vô trong mà ngủ, tao không mách đâu. Chẳng hiểu như mày mà sao kiếm được con bé xinh thế.. Chẹp.. Con bé trước cũng vậy..

Chỉ đợi ông anh nói vậy, nó đi luôn mà không một lời phản bác. Ông nghĩ sao thì nghĩ, giờ nó phải vô coi sao đã. Xuống giường xẹt xẹt đôi dép. Đến cửa, bỗng nhiên điện thoại nó đang sạc gần cột nhà sáng và rung dữ dội. Ai mà gọi vào giờ nay nhỉ. Tò mò cầm lên xem. Một dãy số lạ Nhưng nếu nó đoán không nhầm thì là người đó. Ra sân nghe máy..

_"Alo.. "

_"À.. Ừ ngủ chưa..zậy..?"

Giọng nhỏ P.Anh ngập ngừng, nó thấy được sự lúng túng vì câu hỏi ngốc nghếch này.

_"Chưa.. Mới nghe máy được chớ."

_"Quên.."

Nhỏ chắc cũng như nó chẳng biết nói gì. Nó cũng ngạc nhiên đêm hôm nhỏ lại gọi, nhưng tuyệt nhiên không có sự khó chịu, ngược lại nó thấy lạ thôi.

_"Ừ, gọi có việc gì không?"

_"Không có gì đâu.. Tết vui vẻ, chúc tết thôi.."

_"..Cảm ơn.. E..m cũng vậy.."

Chủ ngữ này làm nó lúng túng khi đã lâu hai đứa trở thành hai kẻ sử dụng câu tệ nhất. Toàn trống không.

_"Tự dưng nhớ.."

_"Vậy à.. Nhớ gì?"

Nhỏ tiếp tục ngập ngừng, tim nó đập nhanh hơn. Sao thấy có lỗi với em quá.

_"Nhớ cái áo..kia.. Chưa trả lại.."

_"Khùng.. Hôm nào đưa cho.."

_"Ừ.."

_"Còn gì nữa không?"

_"Không.."

_"Thế ngủ đi.. Muộn rồi."

_"Chưa muốn ngủ.."

_"Vậy anh ngủ nha.."

_"Ừ.."

Giọng nhỏ lạc đi, nó biết. Nhưng đã cụp máy. Thở dài, chỉ là một việc rất đỗi bình thường thôi mà làm nó mang tâm trạng khá tệ. Nó cứ ngồi ngoài hiên như vậy. Bầu trời nuốt trọn những vì sao khiến cho màn đêm sau thăm thẳm. Sương giá đã rơi. Đôi bàn tay tê cóng. Gió vút cắt người theo từng cơn buốt giá. Không hiểu sao nó để nguyên vậy.

_Sao ngồi ngoài này vậy anh?

Giọng nói của em ở đằng sau. Nó quay lại, em với khuôn mặt ngái ngủ trong bộ quần áo rộng thùng thình. Ngáp dài, rồi ngồi luôn vào lòng nó.

_À.. Có gì đâu.. Thế sao em không ngủ đi.

_Hì, em lạ chỗ tính ra gọi anh xem, mà thấy anh nghe điện thoại nên đợi.

Em nói với vẻ bình thản, nó chột dạ, vậy là em đã nghe hết rồi. Em có biết là ai chăng?

_Ừ.. Thế thấy sao?

_Sao gì.. Em thấy thế nên đợi ở trong chứ không có nghe lén.

Em phồng miệng lên..