ở tầng dưới. Bà ấy xiên thịt bằng xiên sắt và họ trả cho bà 30 nhân dân tệ cho một chậu. Ngô Lệ sẽ quay lại mỗi ngày với hai chậu lớn và kêu Hạ Hạ làm phụ bà.

Ngụy Kim Hải tối nay quay về, Ngô Lệ nhất định là không làm kịp trước khi quán thịt nướng mở cửa vào buổi tối.

Hạ Hạ bưng chậu đến hành lang ngoài trời ở tầng một, nơi trăng có thể chiếu sáng, ngồi trên bậc thang một mình xâu gậy dưới ánh trăng.

Thịt lợn vừa mới được lấy ra khỏi tủ đông, trên đó vẫn còn những mảnh băng, tay của Hạ Hạ đỏ bừng vì lạnh, mặt cũng đỏ bừng vì gió lạnh.

Cô sụt sịt và hắt hơi.

Có cuộc gọi đến. Cô lau tay rồi trả lời điện thoại.

Tạ Hoài thanh âm ôn hòa: "Em đang làm gì vậy?"

Hạ Hạ thản nhiên nói: “Ở nhà xem TV.”

Tạ Hoài ở đầu bên kia điện thoại khẽ cười, Hạ Hạ vẫn chưa hiểu anh cười vì cái gì, đột nhiên nghe thấy tiếng giày cọ xát trên sàn gạch xanh.

Hạ Hạ ngẩng đầu nhìn thấy Tạ Hoài đang đứng ở lối vào con hẻm của khu nhà.

Anh xách một chiếc ba lô màu đen, cao lớn, giơ điện thoại di động lên: “Chị Hạ, ở nhà chị nhếch nhác thế à?”

Hạ Hạ sợ làm bẩn quần áo nên mặc chiếc áo khoác cũ của Ngô Lệ, buộc tóc đuôi ngựa thấp. Buổi sáng dậy vì nước lạnh nên cô không rửa mặt. Ngồi đó với đôi vai co lên vì lạnh trông thật chán chường.

Tạ Hoài trong mắt mang theo ý cười đi tới: "Nói dối anh là đang xem TV có vui không?”

Hạ Hạ nhẹ giọng hỏi: “Sao anh lại đến đây?”

“Sao lúc anh nhắn tin em không trả lời?” Tạ Hoài ngồi xuống cạnh cô, “Hôm qua mẹ xuất viện, nếu em không trả lời tin nhắn, thì sao anh không thể đến gặp em?"

“Đây là cái gì?” Anh nhìn thịt lợn trong chậu, cau mày nói: “Ai bảo em làm cái này?”

Hạ Hạ không nói gì, anh đặt ba lô xuống, lấy cây gậy buộc dây của cô.

Hạ Hạ ngăn cản anh: “Mẹ em đảm nhận công việc, buổi tối phải giao cho người khác, lát nữa em sẽ làm xong ngay. Trên tay có mùi thịt lợn rất khó chịu, anh đừng động vào. "

“Sợ cái gì?” Tạ Hoài ấn vào gáy cô, hôn lên trán cô, “Có mùi hôi thì có mùi hôi.”

Anh chưa từng làm loại công việc này bao giờ, có chút vụng về. Hoặc là gậy bị đầy, hoặc là thưa thớt đến mức trông giống như những kẻ buôn bán vô đạo đức đang cố tình lừa dối khách hàng.

"Oa, chị Hạ thật lợi hại." Tạ Hoài nghiêng đầu nhìn Hạ Hạ lanh lẹ xâu chuỗi, không khỏi nói: "Em nhanh quá, dạy anh đi."

Hạ Hạ: “Làm nhiều thì có thể nhanh như vậy.”

Tạ Hoài tay nhờn quá không ôm được cô, chỉ có thể đụng đầu với cô: “Này.”

Hạ Hạ nghi hoặc nhìn anh, anh bất mãn nói: "Tụi mình đã một tuần không gặp, em không nhớ anh sao?"

"Tại sao em lại không nhớ anh?"

"Vậy sao em lúc thấy anh trông lạnh lùng như vậy? Em không có chút hưng phấn nào."

Gió lặng, chợ đêm ngoài ngõ ồn ào, nhưng con hẻm đối với hai người như một thế giới nhỏ bé. Không có người ra vào, cũng không có tiếng động, chỉ có tiếng hai người thủ thỉ.

Hạ Hạ ngước mắt lên, Tạ Hoài cách cô rất gần, hơi thở nóng bỏng hòa vào nhau, khó có thể phân biệt được ai là của ai.

Tạ Hoài giống như một con chó con hiếu động, lúc thì rúc vào người cô, khi thì dùng cùi chỏ chạm vào cô, thỉnh thoảng quay đầu nhìn cô, hôn lên mặt cô khi cô không chú ý.

Dưới sự quấy nhiễu của anh, Hạ Hạ xiên xong thịt. Cô đứng lên đi đến quán thịt nướng ngoài ngõ để thanh toán.

Tạ Hoài hỏi: “Ba mẹ em thích gì?”

Hạ Hạ sửng sốt, Tạ Hoài nói: "Anh cũng đã đến rồi, không thể rời đi được nữa phải không? Họ thích ăn gì? Lần đầu đến thăm phải mang tặng gì đó."

Hạ Hạ nói: "Không cần đâu."

Tạ Hoài: “Là đồ em muốn mua hay là đồ muốn giới thiệu anh với người nhà?”

Hạ Hạ không nói gì, Tạ Hoài đi đến cửa hàng ven đường mua hai chiếc phong bì màu đỏ, sau đó đi đến máy ATM gần đó để rút tiền: “Gửi phong bì đỏ có được không?”

Nhà hàng thịt nướng bên cạnh Hạ Hạ mờ nhạt bởi ánh đèn sợi đốt ngoài hiên.

Cô ngơ ngác nhìn Tạ Hoài một hồi, quay mặt đi, nhẹ giọng nói: "Đi lên thôi"

Tạ Hoài chưa bao giờ ở trong một tòa nhà đồng tử lâu như thế này, sàn bê tông dưới chân phủ đầy bụi nhớp nháp. Tầng một có hơn chục gia đình sinh sống. Nhà nào cũng có cửa gỗ kiểu cổ và bếp lò ở cửa. Ngoài ra còn có một số đồ đạc bừa bộn không tên chất đống trước nhà, cũng không có nhiều chỗ để ở.

Gia đình Hạ Hạ ở nhà bên cạnh một nhà đang nấu bữa tối, dầu nóng được đổ vào nồi xào ớt khô, trong phút chốc cả hành lang đều tràn ngập mùi cay nồng.

Một cánh cửa gần đó đột nhiên mở ra, xuyên qua tấm cửa lưới ngăn muỗi, giọng nói lanh lảnh của một người phụ nữ từ trong nhà vang lên: "Cô điên à? Sao lại nấu ớt vào đêm khuya thế? Làm con tôi ngạt thở đấy!"

Không chịu thua kém, gia đình này trả lời: “Tôi thích làm gì ở hành lang công cộng kệ tôi. Nếu không muốn con bị ngạt thở, sao không tìm chỗ khác mà ở? Yoyoyo, tôi quên mất gia đình cô làm gì đủ tiền mà mua nhà."

Khi Tạ Hoài đi ngang qua hành lang, mấy người phụ nữ đang nấu ăn lần lượt nhìn anh, mê mẩn đến mức không để ý đến mùi khét tỏa ra từ nồi.

Tạ Hoài hỏi: “Sao những người này nhìn anh như khỉ thế?”

“Vì mấy cô con gái từ chỗ này ra ngoài không mang về được một người bạn trai trẻ tuổi như vậy nên anh là người đầu tiên."

Hạ Hạ đứng trước cửa, do dự nói: “Anh thật sự muốn vào sao? Ba dượng của em chỉ muốn em cưới một ông già giàu có. Chắc ông ấy sẽ không chào đón anh.”

"Cứ vào thôi" Tạ Hoài thản nhiên cười nói, “Thăm ba mẹ vợ là phép lịch sự cơ bản, không thích anh là việc của ông ấy, tệ nhất thì chửi anh mấy câu, nghiêm trọng hơn thì đá anh một cái ra ngoài. Làm sao ông ấy có thể ép tụi mình chia tay? Có gì mà anh không vào được , hay vì em sợ nên không muốn cho anh vào?”

Anh ôm lấy vai Hạ Hạ, khinh thường nói: “Em không được đi gặp lão già nhảm nhí nào khác. Mấy năm nữa anh Hoài nhất định sẽ giàu hơn bọn họ.”

Hạ Hạ đang định gõ cửa thì nghe thấy tiếng đồ vật bị ném từ bên trong.

Giọng Ngụy Kim Hải khàn khàn, có vẻ là nổi giận với Ngô Lệ, mắng Hạ Hạ ngu ngốc:

“Nó muốn làm loạn phải không? Nó không muốn chu cấp cho tao lúc tao già. Mấy năm nay cho dù cho chó ăn, tao cũng là người quản cái nhà này. Con nhãi đó ngoài chọc tức tao còn có thể làm cái gì?"

Hạ Hạ im lặng nghe, nói với Tạ Hoài: “Chờ một chút, bọn họ đang cãi nhau.”

"Có thường xuyên cãi nhau không?"

“Không.” Hạ Hạ suy nghĩ một chút, “Mẹ em không cãi nhau với ông ấy, ông ấy thường đơn phương mắng người, tối nay em đã chọc giận ông ấy. Ông ấy nhất định sẽ mất bình tĩnh đến tận nửa đêm.”

Tạ Hoài mới lên lầu được mười phút, một nửa số phụ nữ trung niên trên lầu đều biết Hạ Hạ đưa bạn trai về nhà, từng người một mở cửa nhìn xung quanh.

Hạ Hạ không muốn Tạ Hoài bị coi là khỉ nên kéo anh vào phòng tắm bên cạnh.

Cô vẫn còn bộ quần áo đã ngâm sẵn, xắn tay áo lên chuẩn bị giặt. Tạ Hoài cởi túi của anh nhét vào trong ngực: “Anh giặt cho.”

Anh nói: “Em sắp đến kỳ rồi, đừng chạm vào nước lạnh.”

Nước không lạnh, mà là lạnh thấu xương.

Tạ Hoài không nghĩ tới lúc anh đưa tay vào sẽ có phản ứng như vậy. Khi tay tiến vào trong nước, anh không khỏi rít lên một tiếng.

Hạ Hạ: “Ayy..để em làm cho mà.”

Tạ Hoài cản cô lại: “Nếu hôm nay anh không tới, em luôn giặt đồ kiểu này phải không?”

Bàn tay cô vừa mới ở dưới nhà xiên thịt lạnh đến đỏ bừng, còn chưa tan hết đi, đành cau