xuống: “Bà của cậu ta vẫn luôn muốn tìm cho cậu ta một người vợ, nhưng không ai chịu cưới cậu cả. Bà lão ở nhà khóc lóc suốt ngày, cậu ta hiểu rằng không ổn, nên đi ra ngoài tìm một người vợ để cho bà mình xem…”

“Cậu ấy vốn không phải sinh ra đã như thế này. Cha mẹ cậu ấy là cảnh sát được truy tặng danh hiệu liệt sĩ.” Viên cảnh sát thở dài bất lực. “Họ đảm nhận nhiệm vụ bẩn thỉu và nguy hiểm nhất. Lúc cậu ấy mười tuổi, có một đường dây bí mật đã bị vạch trần, nhưng họ đã bị tra tấn đến chết trước mặt cậu ấy. Chấn thương đã khiến cậu ấy luôn trong tình trạng này kể từ đó.”

Cảnh sát nhìn Hạ Hạ: “Tin tôi đi, thằng nhóc này không xấu đâu. Nó không làm hại cô, thậm chí còn mua nước cho cô mà. Tháng trước khi nó dẫn một cô gái về nhà, bà của nó đã đưa cô ấy đến đồn cảnh sát ngay trong đêm đó.”

Trong lúc viên cảnh sát nói, người phụ nữ lớn tuổi cúi đầu xuống.

Thái độ hung hăng trước đó của bà biến mất, tấm lưng yếu ớt của bà khom xuống kéo theo những giọt nước mắt rơi lã chã.

Hạ Hạ kéo tay áo Tạ Hoài: “Thôi bỏ đi.”

Trước lời nói này của nạn nhân, Tạ Hoài không thể nói thêm được gì nữa.

Cảnh sát chỉ vào chàng trai trẻ với giọng đe dọa nhưng nhẹ nhàng: “Lương Nguyên Thái, nếu còn lần sau, tôi sẽ bắt anh lại thật đấy.”

Người phụ nữ lớn tuổi lau nước mắt, đẩy cháu trai đến trước mặt Hạ Hạ: “Nguyên Thái, xin lỗi đi con.”

Lương Nguyên Thái(梁源太) ngoan ngoãn xin lỗi Hạ Hạ, nhưng lại liếc nhìn Tạ Hoài, rõ ràng là rất sợ hãi sau trận đòn.

Người phụ nữ lớn tuổi cùng Lương Nguyên Thái rời đi. Sau tất cả sự náo loạn, trời cũng đã khuya.

Ký túc xá của trường đã đóng cửa nên Tạ Hoài quyết định ở lại sảnh đồn cảnh sát cho đến bình minh.

Sĩ quan trực ban Sài Phong(柴峰) không đuổi họ ra ngoài mà thậm chí còn pha trà và trò chuyện một lúc.

Sài Phong đẩy tách trà về phía Hạ Hạ: “Cô nương đừng tức giận, không chỉ là ở đồn chúng tôi, ngay cả cục thành phố hay tỉnh cũng khó mà xử lý. Cha mẹ Lương Nguyên Thái đã mất khi làm nhiệm vụ, cậu ấy có vấn đề về thần kinh vì chuyện đó, chúng tôi phải cân nhắc, cả về mặt tình cảm lẫn lý trí.”

Hạ Hạ nhẹ giọng nói: “Chỉ cần cậu ấy không phải người xấu là được.”

Sài Phong cười nói: “Bà của cậu ta lúc đầu không phải là muốn lừa gạt cô đâu – bà ấy chỉ sợ vì có kinh nghiệm trước đó thôi. Trước đây khi Lương Nguyên Thái dọa một cô gái khác, họ đòi 100.000 tệ tiền bồi thường và đe dọa sẽ đưa cậu ấy vào bệnh viện tâm thần nếu họ không trả tiền. Bà lão không có nhiều tiền như vậy – một khoản bồi thường đã rút sạch tiền tiết kiệm của họ. Nếu thêm lần nữa thì họ sẽ phải bán nhà.”

Tạ Hoài nhíu mày: “100.000 tệ? Nếu anh nói sớm hơn, tôi sẽ không thả hắn ta đi, số tiền đó tôi có thể dùng.”

Hạ Hạ lặng lẽ ngồi bên cạnh Tạ Hoài, đột nhiên hỏi: “Tay anh làm sao vậy?”

Trên đốt ngón tay Tạ Hoài có vết máu khô, anh liếc nhìn: “Vừa nãy nắm đấm của tôi đã đánh trúng răng hắn.”

Hạ Hạ lấy khăn ướt từ trong túi ra, nắm chặt tay anh: “Đừng nhúc nhích.”

Cô dùng khăn lau sạch máu khô xung quanh vết thương, sau đó lấy băng ra dán lên tay Tạ Hoài.

Lông mi của cô gái hơi cong lên, đầu lông mi bắt lấy những mảnh ánh sáng lấp lánh.

Tạ Hoài nhìn xuống, từ góc độ này, anh có thể thấy chiếc mũi cao, đôi môi đỏ cùng những đường nét thanh tú trên khuôn mặt trái xoan trắng trẻo của cô – giản dị hòa lẫn trong sáng.

Tạ Hoài hỏi: “Cô ra ngoài làm gì vào lúc muộn thế?”

Hạ Hạ: “Phát tờ rơi.”

“Phát tờ rơi kiếm được bao nhiêu? Con gái ra ngoài muộn thế này có đáng không?” Tạ Hoài nhíu mày. “Lần này gặp được một kẻ ngốc vô tội thì may mắn, nhưng lần sau gặp phải một kẻ xấu xa thì sao? Số tiền đó còn đáng giá hơn cả mạng sống của cô sao?”

“Với tôi cũng vậy thôi,” Hạ Hạ nói. “Khi anh bị giống tôi – không đủ tiền mua thức ăn còn ngập trong nợ nần – anh sẽ hiểu. Tôi thậm chí còn muốn làm việc muộn hơn thế này nếu tôi phải làm vậy.”

Tạ Hoài cười, Hạ Hạ ngẩng đầu nhìn anh: “Có gì buồn cười chứ?”

Cô cảm thấy Tạ Hoài sẽ không hiểu được hoàn cảnh của cô, sự xấu hổ của cô, không gì hết.

Ngày nào anh cũng đếm tiền đếm đến khi tay anh tê cứng; cái đói và cái nghèo của cô đối với anh như một khái niệm xa lạ.

Tạ Hoài giơ tay lên, xem xét miếng băng mà Hạ Hạ đã dán lên.

"Nhớ kỹ điều này," môi anh cong lên còn giọng điệu anh nhẹ nhàng, "Đến cuối cùng cô sẽ có đủ thức ăn, cuối cùng cô cũng sẽ trả hết nợ. Những điều làm cô phiền muộn bây giờ - khi cô nhìn lại mười năm sau, chúng còn không quan trọng bằng tiếng đánh rắm nữa."

“Nơi nào có sự sống, nơi đó có hy vọng. Trong hành trình đau khổ này, không gì quan trọng hơn việc sống sót.”

Hạ Hạ lẩm bẩm: “Anh đều có câu trả lời cho mọi chuyện nhỉ…”

“Vậy thì..” Tạ Hoài đổi giọng, “Giải thích cho tôi biết ý của cô khi cô hỏi ‘Anh Hoài, anh có bận không’ đi?'”

Anh đột nhiên véo má cô mạnh đến mức khiến mắt cô ch** n**c vì đau.

“ 'Nếu anh Hoài không bận thì anh ấy sẽ gọi cảnh sát cho tôi.' Sao? nếu tôi bận thì tôi không nên bận tâm đến cô nữa phải không?”

Hạ Hạ nói bằng giọng mũi vì đau: “Tôi không có ý đó, tôi chỉ không muốn làm phiền anh thôi.”

“Làm phiền tôi?” Tạ Hoài hừ lạnh một tiếng, “Lần sau gặp nguy hiểm, đừng phí lời nữa, chỉ cần hét lớn ‘anh Hoài, cứu em!’ là được rồi”


Chương 17
Sáu giờ sáng,

Tạ Hoài đứng duỗi người trên bậc thềm bên ngoài đồn cảnh sát.

Quán ăn sáng bên cạnh vừa mới mở cửa, anh gọi một cốc sữa đậu nành với hai chiếc bánh quẩy.

Hạ Hạ nhất quyết trả tiền để cảm ơn chuyện đêm qua nên mua thêm một bát đậu phụ với hai quả trứng trà.

Cô chỉ lấy cho mình một bát cháo trắng và một đĩa rau ngâm.

Tạ Hoài đẩy quả trứng trà về phía cô: “Cô kiếm được nhiều tiền như vậy từ việc phát tờ rơi, vậy mà ngay cả một quả trứng trà cho mình cũng không mua nổi sao?”

Hạ Hạ do dự: “Tôi không muốn.”

“Không phải cho cô ăn, tôi muốn cô lột vỏ,” Tạ Hoài thản nhiên nói.

Hạ Hạ ngoan ngoãn bóc trứng đưa cho anh. Tạ Hoài khuấy nước sốt ớt cho vào trong đậu phụ, nhanh chóng ăn hết trong vài ngụm.

Hạ Hạ ăn một cách lặng lẽ.

Đêm qua cô không ngủ ngon, dưới mắt có quầng thâm mờ nhạt. Nhưng quầng thâm nhẹ chỉ khiến da cô trông trắng hơn, lông mi cô sẽ có chút run lên khi cô nuốt nước bọt.

Ăn xong cháo, cô lấy một trăm tệ từ trong túi ra đặt trước mặt Tạ Hoài: “Đây là tiền nợ tháng này.”

Tạ Hoài không nhận, chỉ dùng khăn ăn lau nước sốt trên khóe miệng: “Nếu cô thiếu tiền thì không cần phải vội trả tiền cho tôi.”

“Tôi có thể làm được” Hạ Hạ nói, “Mỗi tuần làm thêm hai ngày là đủ rồi.”

Tạ Hoài nhận tiền, Hạ Hạ đột nhiên hỏi: “Tạ Hoài, tôi có thể hỏi anh một chuyện không?”

“Gia đình anh có ‘người quen’ không?”

Tạ Hoài dừng lại một chút, cong môi: “Sao lại hỏi thế?”

Hạ Hạ nói ra nỗi tò mò bấy lâu: “Hôm đó ở đồn cảnh sát, lúc anh đập tủ, cảnh sát sau đó còn xin lỗi anh. Tại sao lại vậy?”

Tạ Hoài im lặng sau khi nghe câu hỏi của cô.

Sau đêm qua, Hạ Hạ cảm thấy gần gũi hơn với Tạ Hoài nên nói chuyện không chút do dự, nhưng nhìn biểu cảm của anh, cô tự hỏi liệu câu hỏi của mình có mang tính xúc phạm không.

Ngay lúc cô định nói anh không cần phải trả lời thì Tạ Hoài lại lên tiếng.

Giọng nói của anh cố tình hạ thấp và khàn khàn: “Tôi đã