hương thơm của hoa hồng, ngắt những bông hoa héo của ngày hôm trước ra khỏi bình và cắm những bông hoa tươi vào.

Cô liếc nhìn tấm thiệp rồi thản nhiên ném nó vào thùng rác.

Hạ Hạ không về nhà nghỉ hè mà thuê một phòng đơn ở làng đại học.

Cô đã phỏng vấn xin việc làm giáo viên dạy kèm tại một trung tâm gia sư, dạy Toán và tiếng Anh cho học sinh trung học từ thứ Hai đến thứ Sáu và kèm cặp Triệu Thế Kiệt vào cuối tuần.

Nơi cô thuê được trang trí rất đẹp, có hai phòng ngủ và một phòng khách, đầy đủ đồ dùng. Vì đang là kỳ nghỉ hè nên cặp đôi sinh viên trước đây sống ở đó đã chuyển đi để về nhà. Chủ nhà đang tìm người thuê tạm thời và đưa ra mức giá rất thấp – chỉ ba trăm nhân dân tệ một tháng.

Chủ nhà chỉ chỗ cho cô xem: “Phòng ngủ phụ là của cô. Một sinh viên nam đang thuê phòng ngủ chính bên cạnh. WiFi và quản lý tài sản miễn phí, tiện ích thì chia đôi. Phòng tắm dùng chung. Anh chàng đó thường không ở nhà và trở về rất muộn. Nhớ khóa cửa khi tắm hoặc sử dụng nhà vệ sinh.”

Hạ Hạ hỏi: “Anh ấy có dễ gần không?”

"Trông rất ngầu và ít nói", chủ nhà nói. "Nhưng cậu ấy cũng mới chuyển đến, có lẽ mọi thứ sẽ tốt hơn sau khi hai người sống chung một thời gian".

Sau khi chủ nhà rời đi, Hạ Hạ thu dọn đồ đạc rồi nằm trên chiếc giường nhỏ chơi điện thoại.

Căn hộ không lớn nhưng cách âm tốt. Từ ban công tầng hai mươi, cô có thể nhìn thấy Hồ Gương ở đằng xa, mặt nước xanh lấp lánh ánh vàng dưới ánh nắng mặt trời.

Hạ Hạ nhàn nhã đăng nhập vào hệ thống học tập, điểm cuối kỳ vẫn chưa được công bố, cô không biết mình có thể vào Đại học Hải Nam hay không cho đến cuối tháng.

Cô mở WeChat. Cô đã không nhắn tin cho Tạ Hoài trong một thời gian dài; cửa sổ trò chuyện của anh đã bị đẩy xuống rất xa. Cô duyệt qua dòng thời gian của anh – anh hiếm khi đăng bài, mỗi khi anh đăng, đó chỉ là quảng cáo hoặc liên kết được chia sẻ.

Cô muốn nói chuyện với Tạ Hoài nhưng không biết bắt đầu thế nào nên đành cất điện thoại đi.

Gần đến kỳ thi, Tạ Hoài đặc biệt bận rộn. Tân Phổ nói rằng khi mọi người đều đang ôn thi, Tạ Hoài sẽ ra ngoài làm những công việc không cố định, chỉ trở về trước giờ giới nghiêm của ký túc xá. Hạ Hạ ban đầu nghĩ rằng anh đang xử lý công việc quảng cáo, nhưng anh đã không hoạt động trong nhóm WeChat trong một thời gian dài.

Tiếng chuông báo thức reo lên, nhắc nhở cô rằng buổi chiều cô phải dạy kèm Triệu Thế Kiệt.

Hạ Hạ đi vệ sinh thì gặp sự cố lúc xả nước.

Hạ Hạ chưa bao giờ bị tắc bồn cầu. Cô khựng lại một lúc, cố gắng sử dụng ống thông gần đó, nhưng vì lớn lên trong nhà vệ sinh công cộng ở các tòa nhà chung cư có chế độ xả nước theo giờ, trong khi cô thành thạo các công việc nhà khác, cô lại không có kinh nghiệm thông tắc bồn cầu.

Cô thấy chỉ làm mọi chuyện tệ hơn nên đành đóng nắp bồn cầu và gọi cho chủ nhà.

Chủ nhà vui vẻ nói: “Nhà vệ sinh luôn có vấn đề. Tìm thợ sửa ống nước đi – có số điện thoại dưới bàn cà phê.”

Hạ Hạ ngượng ngùng: “…Nhưng chiều nay tôi phải đi dạy thêm, không có thời gian. Tôi không ở xa đâu, chú có thể gọi cho bọn họ không?”

Chủ nhà đồng ý ngay.

Hạ Hạ: “Nhanh lên nhé. Tôi sợ hàng xóm của tôi sẽ bị ảnh hưởng khi anh ấy quay lại sử dụng phòng vệ sinh.”

Chủ nhà: “Cứ để đó cho tôi, tôi sẽ sửa xong trước 2 giờ chiều.”

Hạ Hạ thở phào nhẹ nhõm rồi đi tàu điện ngầm.

Lớp tiếng Anh kết thúc lúc 7 giờ tối, Triệu Kim Tùng mời Hạ Hạ ở lại ăn tối.

Hạ Hạ ban đầu không muốn, nhưng vì chị gái Triệu Thế Kiệt đã đi rồi, không ai chơi với cậu, nên cậu cứ quấy rầy cho đến khi cô ở lại. Cậu ấy ham chơi, chạy lên lầu chơi trò chơi điện tử sau khi ăn xong, để lại Hạ Hạ và Triệu Kim Tùng một mình trong phòng ăn.

Đèn chùm trong phòng ăn tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Hạ Hạ không còn vẻ mặt vui vẻ khi ở bên Triệu Thế Kiệt vào buổi chiều nữa, cô tỏ ra gượng gạo và im lặng trước mặt Triệu Kim Tùng.

Triệu Kim Tùng hỏi: “Đồ ăn không hợp khẩu vị của cháu sao?”

Tối nay quản gia làm món Vân Nam, gà hấp quá nhiều dầu, dưa chua quá chua, cá bạc hà quá hăng. Hạ Hạ thích hương vị nhẹ nhàng hơn, nên ăn rất ít.

Triệu Kim Tùng: “Chúng ta mở một chai rượu nhé?”

“Cháu nên về rồi. Làng đại học không nên đi vào đêm muộn khi xung quanh ít người.”

“Tôi sẽ lái xe đưa cháu về.”

“Không cần phiền phức đâu ạ” Hạ Hạ cầm túi xách lên, “Cháu có thể đi tàu điện ngầm.”

“Không cần vội như vậy.” Triệu Kim Tùng cười nói, “Sơn Kỳ đang ở Nhật Bản với mẹ, phòng của con bé còn trống. Dù sao thì ngày mai cháu cũng sẽ về, vậy tối nay ở lại đây đi? Nếu không thích phòng của Sơn Kỳ, chúng ta còn rất nhiều phòng cho khách.”

“Cháu không thoải mái khi ngủ ở nhà người khác. Cảm ơn vì lời đề nghị.”

Hạ Hạ dừng lại ở cửa.

Cô quay lại. Triệu Kim Tùng vẫn không nhúc nhích; ông ngồi trên ghế nhìn cô, ánh mắt tràn đầy sự quan tâm sâu sắc.

“Chú Triệu” giọng Hạ Hạ nhẹ nhàng, “Cảm ơn chú đã tặng hoa, nhưng hoa rất đắt, chú đừng tặng nữa.”

Triệu Kim Tùng: “Nếu tôi nhớ không nhầm thì tôi không ghi tên mình vào tờ thông tin khách hàng của cửa hàng hoa mà”

“Trước kia chỉ có hoa. Sau khi Sơn Kỳ rời đi, thiệp mới thêm vào, cháu lo lắng nó nhận ra chữ viết của tôi đúng không?” Hạ Hạ cụp mắt xuống. “Cháu đã từng vào thư phòng của chú. Trên tường có treo một bức thư pháp. Chữ viết của chú rất đẹp, rất đặc biệt.”

Cô gái bình tĩnh phân tích, không luồn cúi, không xiểm nịnh.

Cô ấy đứng thẳng, đường nét từ chiếc cổ thon thả như thiên nga cho đến bờ vai thật mịn màng và thanh tú.

Nụ cười của Triệu Kim Tùng càng sâu hơn: “Cháu đã đọc những gì ghi trên tấm thiệp chưa?”

"Chưa"

"Thế thiệp đâu?" Ông ta hỏi.

Hạ Hạ suy nghĩ một lát: “Cháu vứt nó đi rồi.”

…

Bên ngoài khu phức hợp là một khu chợ đêm, nhộn nhịp và ồn ào vào buổi tối, tràn ngập hương thơm hấp dẫn.

Bị mùi hương quyến rũ, Hạ Hạ không thể cưỡng lại được việc mua một ít thịt nướng và trà sữa mang về nhà. Mặc dù năm đầu đại học của cô rất khó khăn, nhưng cô đã tiết kiệm được một ít tiền. Cô không chỉ có thể chi trả cho ba bữa ăn một ngày, mà thỉnh thoảng còn có thể tự thưởng cho mình đồ ăn nhẹ và đồ ăn khuya.

Hạ Hạ bước vào căn hộ nhưng thấy mọi thứ tối om, chỉ có một đôi giày thể thao nam ở lối vào.

Cô mò mẫm bước vào phòng khách, biết rằng người hàng xóm đã trở về.

Gần mười một giờ rồi. Đèn đã tắt có nghĩa là anh ấy có lẽ đã ngủ. Cô định xem chương trình tạp kỹ trong khi ăn thịt nướng ở phòng khách nhưng bây giờ chỉ có thể ăn trong phòng một cách yên lặng.

Sợ đánh thức anh ta, cô cẩn thận rón rén đi về phía phòng mình.

Khi cô đi qua hành lang giữa hai phòng ngủ, cánh cửa đối diện đột nhiên mở ra.

Một bóng người dựa vào khung cửa.

"Nghe này, anh bạn" giọng nói của một chàng trai trẻ thiếu kiên nhẫn vang lên trong bóng tối. "Không ai dạy anh ở nhà cách xả nước sau khi đi vệ sinh sao? Tôi không quan tâm anh bình thường như thế nào, nhưng nếu chúng ta cùng chia sẻ nơi này mà anh lại để phân trôi nổi trong bồn cầu khiến tôi không thể sử dụng phòng tắm, hãy cẩn thận nếu không tôi sẽ ‘làm hỏng’ anh đấy."

Hạ Hạ: “………..”

Sau một hồi im lặng, cô hỏi: “Sao anh biết tôi là con trai?”

“Anh đã bao giờ nhìn thấy người phụ nữ nào có thể tạo ra (bíp**) lớn như