dài hơn người khác, cho nên trong khi cú đấm của tên kia mới lơ lửng trong không trung thì cú đấm của Tora đã lao thẳng vào xương hàm đối thủ.

Một cuộc chiến không cân sức sớm đến hồi kết thúc với ba nạn nhân nằm co quắp trên sàn. Rukio lúc này mới ngừng tay, quỳ xuống túm tóc một tên trong nhóm, thì thầm cái gì đó vào tai hắn. Mắt hắn trợn tròn như gặp phải Diêm vương, thiếu nước rớt ra ngoài. Cái gương mặt xanh tím sung vù phủ đầy nỗi sợ hãi.

Từ xa đã nghe thấy tiếng còi cảnh sát hú inh ỏi. Rukio tóm Tora chạy nhanh ra khỏi quán, lao lên xe moto phóng đi nhanh hơn tên lửa.

…

Rukio đỗ xịch trước một cửa tiệm sửa xe moto. Anh bỏ mũ, gọi lớn :

-Xù ơi !

Một tên to con vạm vỡ từ bên trong bước ra, mặt mày hớn hở:

-Anh Ru. Xong việc nhanh vậy sao ?

-Ờ. -Rukio quăng chiếc mũ bảo hiểm cho tên này, cười nói. -Gắn lại cho anh cái biển xe nhé !

-Xong ngay. À, đại ca Levi cũng mới ghé quán đó.

Nghe thấy vậy Rukio mặt mày hí hửng, miệng huýt sáo ngoắc Tora đi theo. Khu phố này khá sầm uất, buôn bán đủ các loại mặt hàng, chưa kể đám nhà hàng và quán café mọc chen chúc như nấm.

Rukio bước xuống những bậc thang nhỏ hẹp, đi qua cánh cửa gỗ bên trên có hàng chữ bằng đèn neon màu xanh ngắt “Nobody”. Trong quán mờ mờ tối, nhưng không khó khăn để nhận ra bài trí của quán khá kỳ lạ. Những chiếc bàn và ghế đều mang hình thù thân cây bị cắt xẻ đặt nhấp nhô.

Rukio tiến tới quầy bar, nở nụ cười tươi rói.

-Đại ca, sao hôm nay rảnh rang đến làm bartender thế này ?

Levi lãnh đạm ngước mắt nhìn Rukio, rồi lại cúi xuống cắt chanh, không thèm nói tiếng nào. Rukio thấy vậy, vỗ vỗ tay xuống mặt bàn bar thì thào:

-Bàn ơi, đại ca Levi lại hờn dỗi gì rồi, không thèm trả lời ta luôn. Ta đành nói chuyện với mi vậy.

Levi vẫn không thèm để ý, bỏ mấy miếng chanh cắt rồi vào ly nước lạnh to tướng. Rukio thở dài, lại tiếp tục tự kỷ với mặt bàn:

-Mi nói xem cuối cùng thì đại ca giận chuyện gì ? Ngay cả lý do ta cũng không được biết, thật chẳng công bằng tí nào.

Tora nhòm Rukio chẳng khác chi gái nhà lành bị gấu đá ngồi ăn vạ. Cậu gắng nhịn không cười lớn khi nghĩ về điều đó, nhưng hai vai vẫn run lên.

Rukio lúc này đã nằm bò lên bàn, tiếp tục cái trò thủ thỉ. Levi nhắm mắt lại, hít một hơi dài rồi bất ngờ túm lấy cổ tay Rukio, vung con dao lên rồi đâm xuống ngay sát cạnh bàn tay Rukio. Lúc này thì anh chàng thoát hẳn khỏi vai diễn “gái nhà lành”, cười mà như mếu.

Levi cúi đầu xuống sát mặt Rukio gằn từng tiếng.

-Chú còn chưa biết tội ?

-Em thật không biết mắc phải tội gì. -Rukio mở to mắt làm ra vẻ khổ sở. (Re: bố Ru này cũng biết giả cưa sừng làm nghé ghê)

-Hừ. Anh hỏi chú, tại sao chuyện điều tra của cảnh sát không để cảnh sát làm mà chú cứ tự tiện chúi mũi vào ?

-Đại ca, em cũng là cảnh sát trong tương lai mà. Phụ giúp điều tra vụ án có gì không đúng ?

-Chú thích thì cứ làm một mình, sao còn kéo Rita của anh vào ?

Nghe đến đây, Rukio à lớn như thể Archimet khám phá ra lực đẩy của nước, như Newton phát hiện ra lực hút trái đất vậy. Rukio cười cười, vỗ nhẹ bàn tay đang cầm dao của Levi.

-Hóa ra lý do đại ca nổi giận là vì không được đi chơi với chị dâu.

Bị nói trúng tim đen, mặt Levi đã tối càng tối hơn. Rukio giả bộ thở dài than vãn.

-Em cũng đâu sung sướng hơn gì. Mấy ngày nay cũng đâu được gặp mặt bạn gái. Lại còn thiếu ngủ trầm trọng, cả tâm hồn và thể xác theo đó mà suy sụp.

Levi và Tora không bảo nhau mà cả hai cùng có cảm giác muốn dọng một đấm vào cái mặt giả tạo kia. Levi rút dao lại, rửa sạch rồi bỏ vào tủ. Xong, anh lấy ra hai cái ly, một rót nước cam, một rót bia đưa ra cho Tora và Rukio.

-Mệt thì bỏ đó cho cảnh sát đi.

Rukio nốc một hớp lớn bia, đặt ly xuống bàn cái rụp. Rồi anh rút một điếu thuốc ra, châm lửa.

-Là vụ bắt cóc nữ sinh liên tiếp. Cảnh sát đã theo dấu hắn cả tháng rồi nhưng chưa bắt được. Khu vực hoạt động của hắn lại lanh quanh ở quận này.

-Chú lo cho mấy đứa em gái ?

-Anh tính thiếu mất một người rồi đại ca. Còn bạn gái em nữa. -Rukio cười nhăn nhở.

-Ai mà dám đụng đến Hội trưởng chứ. – Tora buột miệng chen vào.

-Dù thế nào đi chăng nữa, để một tên như thế lởn vởn ngoài đường, thật chẳng yên tâm.

Cuộc trò chuyện của các chàng trai kéo dài khoảng nửa tiếng. Sau đó, Rukio phóng moto về lại ký túc xá, để Tora bốc hỏa tự đón xe bus.

…

[Quán café Gió Mới]
Hazumi đang đóng cửa dọn dẹp quán. Trong khi lau sàn nhà, cô nàng bất giác nhớ lại đoạn ghi âm mà Hội trưởng cho cô nghe chiều nay. Những lời của Tora như cuộn băng cứ tua đi tua lại trong tâm trí Hazumi.

“Không hẳn chỉ vì công việc”, “Trước đây thì đúng như thế. Giờ…cũng không thấy khó chịu lắm.”

Hai bàn tay Hazumi siết chặt cán cây lau nhà. Trong lòng cô đan xen nhiều thứ cảm xúc lẫn lộn, chẳng phân định rõ là buồn hay vui.

Hazumi là người cuối cùng ra khỏi quán. Cô đi bộ dần về phía tàu điện ngầm. Con đường tuy ngắn nhưng hôm nay lại khá vắng vẻ. Hazumi cảm thấy hình như có tiếng bước chân phía sau mình. Hai tay cô nắm chặt lấy dây đeo túi xách, sải bước nhanh hơn. Nhưng cô đi nhanh thì tiếng bước chân đằng sau cũng gấp gáp theo. Hazumi sợ đến nỗi chẳng dám quay đầu lại, một mực muốn bỏ chạy thật nhanh. Nhưng cánh tay kẻ đó đã níu vai cô lại.

-Á…á….bỏ tôi ra…b**n th** !!! -Hazumi hét lên.

-Cậu dám nói tôi b**n th** ?

Giọng nói quen thuộc khiến Hazumi mở choàng mắt.

-Ra là cậu. Làm tớ sợ gần chết !

Tora nhìn gương mặt vẫn còn vương nét hoảng sợ của Hazumi, bàn tay vô thức vỗ vỗ lên đầu cô.

-Có gì đâu mà phải sợ.

-Ai bảo tự nhiên cậu im lặng đi theo sau tớ, làm tớ tưởng là tên b**n th** đeo bám nào đó.

-Trí tưởng tượng tốt thiệt.

Tora nói xong, chìa ra trước mặt Hazumi một túi đồ. -Nè, anh Rukio nói cậu thích loại này.

Hazumi ngơ ngác cầm lấy túi, nhìn vào trong. Là loại bánh dẻo mà cô rất thích.

-Sao tự dưng cậu lại mua cho tớ ?

-Anh Rukio đã kể cho tôi nghe chuyện cậu bị cảnh sát bắt.

Hazumi cảm thấy cả người đông cứng. Khó khăn lắm cô mới thốt lên được.

-Cậu biết rồi ?

-Ờ.

Nghe một tiếng ờ nhẹ nhàng của Tora mà sống mũi Hazumi chợt thấy cay cay. Nước mắt cứ tự nhiên trào ra, không kìm lại được. Hazumi cảm thấy thật khổ sở, thật tủi thân. Cô không muốn Tora biết chuyện này, không muốn chút nào.

-Nè…nè….sao tự nhiên lại khóc ?

Tora cau mày. Có phải mọi cô nàng mít ướt đều có tuyến nước mắt chảy tự do không van khóa lại chăng ?

-Tớ..hic..hic…xin lỗi…tớ không muốn khóc…nhưng mà…nhưng….tớ….hic…không phải loại con gái đó…

-Ờ….tôi có nói gì đâu. Nín đi.

-Chắc cậu nghĩ tớ tệ hại lắm…hic…hic…

-Không có.

Tora cố gắng moi móc túi quần, nhưng chẳng có thứ gì để đưa cho tiểu thư mít ướt lau nước mắt cả. Hazumi chỉ mới khóc một chút mà mặt đã đỏ bừng. Cô ngước nhìn Tora, hỏi lại lần nữa trong tiếng nấc.

-Cậu có ghét tớ không ?

Tora hơi sững lại, nhìn gương mặt nhuốm hồng, môi cậu mấp máy mãi mới thành lời.

-Không có.

-Ngay cả sau khi biết chuyện đó, cậu cũng không ghét tớ ?

-Không.

Hazumi nhìn chăm chú vào mắt Tora, như để xác minh câu trả lời là thật lòng. Nhưng cái nhìn này lại khiến Tora bối rối hẳn.

-Đừng khóc nữa. Để tôi đưa cậu về nhà. Anh Rukio nói quận này có