thì liệu có đậu nổi không?"

"......"

Du Hề bực bội uống ngụm sữa, rồi dằn mạnh chiếc cốc xuống bàn.

Cô thực sự rất ghét thi cử. Bỏ dở ngôi trường đại học khó khăn lắm mới đỗ chỉ vì một kẻ thù, đúng là lợi bất cập hại.

Daddy ghé sát tai cô, ôn tồn đề nghị: "Đến ngày tựu trường, daddy đưa con về đi học nhé, được không? Trùng hợp là nhà mình cũng vừa trúng thưởng một chuyến du lịch sang đại lục đấy."

Du Hề ngước lên: "Trúng thưởng á?"

Liana bưng đĩa bít tết vừa nướng xong đi tới, vẻ mặt hớn hở: "Nghe tin con sắp về, dì và daddy đã đến siêu thị người Hoa ở khu Chinatown để mua sắm. Trúng đợt có chương trình bốc thăm trúng thưởng đầu xuân, nhà mình may mắn trúng giải đặc biệt, một chuyến du lịch đại lục 7 ngày miễn phí theo tour đấy."

Du Hề, người trước giờ luôn bị coi là khắc tinh của các trò may rủi, há hốc miệng: "Liệu có phải là trò lừa đảo nào không..."

Dù sao thì mấy chiêu trò lừa gạt ở đại lục cũng tinh vi lắm, daddy của cô lại ngây ngô thế này cơ mà.

Liana trấn an: "Dì và daddy đã gọi điện xác minh với ban tổ chức rồi, là thật đấy."

Du Hề vẫn bán tín bán nghi trước sự trùng hợp ngẫu nhiên này, cô đâm chọt miếng bánh mì trong bát: "Mọi người gửi thông tin trúng thưởng cho con xem nào, để con tự đi hỏi lại xem sao."

Du Hề kiểm tra thông tin trúng thưởng của họ, quả thật không thấy điểm nào khả nghi.

Đó là siêu thị lớn và nổi tiếng nhất của cộng đồng người Hoa ở Los Angeles, những năm trước vào dịp Tết cũng từng tổ chức các chương trình bốc thăm tương tự.

Du Hề đành phải cảm thán vận may của daddy quá đỗi tuyệt vời.

Thời gian thấm thoắt trôi sang đầu tháng Hai, Du Hề lật giở tờ lịch, hôm nay chính là ngày 30 Tết ở đại lục.

Du Hề lần lượt gửi tin nhắn chúc [Chúc mừng năm mới] đến Trần Tá Y, Thẩm Tích Nguyệt và Du Huyên.

Tin nhắn của Trần Tá Y lập tức được phản hồi, cô nàng bắt đầu tuôn một tràng chửi rủa gã bố tệ bạc của mình. Đang yên đang lành giữa lúc năm mới, ông ta lại chẳng buồn che giấu mà mò đến nhà ả trà xanh, để lại cô nàng phải vất vả dỗ dành người mẹ đang giận dữ và tổn thương tột cùng. Cô nàng cũng khuyên mẹ nên chuẩn bị tinh thần ra tòa ly hôn sau Tết.

Du Hề lặng lẽ lắng nghe.

Trần Tá Y vừa chửi vừa nói: "Thực ra lúc nhỏ lão già đó đối xử với tao và mẹ cũng tốt lắm, sao cứ có tiền vào là lại sinh tật thế nhỉ."

Nghe tiếng nức nở không giấu được trong giọng nói của bạn, lòng Du Hề cũng quặn thắt lại.

Từ lúc quen biết Trần Tá Y, cô luôn thấy bạn mình lạc quan, vui vẻ, cởi mở và phóng khoáng. Đây là lần đầu tiên Du Hề nhìn thấy dáng vẻ yếu đuối của cô nàng.

Du Hề nhỏ nhẹ an ủi Trần Tá Y, nghe tiếng sụt sịt đầy mũi của bạn: "Hề Hề à, giá như mày ở cạnh tao lúc này. Chỉ có mày là người bạn mà tao có thể trút hết bầu tâm sự, có thể phó thác mọi thứ."

Cúp máy, mắt Du Hề cũng cay xè.

Trong những khoảnh khắc tuyệt vọng và bế tắc nhất của cô, Trần Tá Y luôn ở bên cạnh, động viên cô. Giờ đây, cô lại không thể kề vai sát cánh cùng bạn.

Đúng lúc này, Du Huyên cũng gọi video tới, gửi lời chúc mừng năm mới đến cô.

Nhìn Du Huyên trên màn hình, Du Hề cảm thấy bà gầy đi rất nhiều, không kìm được mà nhắc nhở: "Mẹ nhớ giữ gìn sức khỏe nhé."

Du Huyên bảo cô cứ yên tâm: "Năm nào mẹ cũng đi khám sức khỏe định kỳ mà, đợt này qua Tết mẹ sẽ đi khám."

Vì phải đi ăn bữa cơm tất niên, Du Huyên không trò chuyện với cô lâu.

Bà đang ở quê chồng, không khí xung quanh rất nhộn nhịp, ồn ào.

Màn hình vụt tắt.

Ở phía Du Hề lúc này đang là đêm khuya, cô nhìn thấy bóng dáng thẫn thờ, tĩnh mịch của mình trong màn hình đen ngòm.

Màn hình điện thoại lại sáng lên, lần này là tin nhắn trả lời của Thẩm Tích Nguyệt: [Cậu cũng năm mới vui vẻ nha Hề Hề! Chúc cậu năm mới ngày càng nổi tiếng, sự nghiệp thăng hoa!]
Thẩm Tích Nguyệt còn gửi kèm mấy bức ảnh chụp mâm cơm tất niên.

Chiếc bàn tròn lớn bằng gỗ tử đàn, các món ăn được bày biện không kém gì khách sạn năm sao, toát lên sự xa hoa, đắt tiền.

Du Hề nhắn lại: [Thịnh soạn quá! Nhà cậu đón Tết đông người ghê]
Chiếc bàn này chắc phải ngồi được ít nhất 30 người.

Tưởng chừng cô bạn sẽ bận rộn, không ngờ Thẩm Tích Nguyệt phản hồi rất nhanh.

[Không phải nhà tớ đâu, là nhà họ Bùi]
[Năm nay ông ngoại nhất quyết bắt tớ sang đây đón Tết]
Du Hề không rành về sự khác biệt này, cô không rõ ở Trung Quốc, cháu ngoại gái thường sẽ không đón Tết ở nhà ngoại.

Nhưng cô chẳng ưa gì nhà họ Bùi, lại càng ghét cái kẻ họ Bùi kia.

Du Hề hờ hững nhắn lại một chữ "Ồ".

Đầu dây bên kia, Thẩm Tích Nguyệt mải miết lướt điện thoại đến mức tay sắp mòn.

Hễ có ai trò chuyện cùng, cô ấy hận không thể buôn chuyện với họ cả ngày.

Quả thật là Bùi Khôn hiện tại quá đỗi kỳ lạ.

Trước kia, lão ta chỉ thỉnh thoảng yêu cầu cô ấy xuất hiện trong một vài dịp đặc biệt để thể hiện sự quan tâm và ưu ái.

Nhưng kỳ nghỉ đông năm nay, Thẩm Tích Nguyệt cứ dăm ba bữa lại bị gọi về Minh Hợp Lục Trang, túc trực bên cạnh Bùi Khôn để hầu chuyện. Hỏi ra thì chỉ nhận được câu trả lời là ông ngoại nhớ cháu gái.

Thực tế, Thẩm Tích Nguyệt ở bên lão ta lại cảm thấy như một cực hình.

Bởi vì ý thức của Bùi Khôn nhiều lúc không được tỉnh táo.

Đôi khi lão ta bất giác gọi tên bà ngoại, rồi đột nhiên bật cười rùng rợn, bảo bà ngoại giả thần giả quỷ; có lúc lại hốt hoảng tột độ, gầm rú bắt bà tránh xa ra.

Thẩm Tích Nguyệt ngồi không yên, da gà da vịt thi nhau nổi lên.

Bách Linh vẫn giữ thái độ bình thản như thường lệ, trên khuôn mặt luôn thường trực nụ cười nhàn nhạt, tận tụy chăm sóc bố chồng, mỗi ngày đều đặn nhắc quản gia mang thuốc bổ đến đúng giờ.

Hôm nay, Thẩm Tích Nguyệt còn gặp được Bùi Kế, người vừa trở về từ chuyến công tác dịp Tết.

Bùi Khôn có đến bảy tám người con, Bùi Kế ban đầu là người mờ nhạt nhất, nhưng lại là người thành đạt nhất, sự nghiệp vững vàng thăng tiến, vị trí ngày càng cao.

Bùi Kế và Bách Linh đứng cạnh nhau, chẳng khác nào một cặp vợ chồng xa cách lâu ngày tái ngộ, họ ngồi bên giường Bùi Khôn với vẻ gần gũi, ấm áp, đôi câu chuyện trò, tỏ lòng lo lắng cho sức khỏe của lão ta.

Cảnh tượng kỳ quặc như được lập trình sẵn bằng AI này khiến Thẩm Tích Nguyệt cảm thấy sởn gai ốc, chỉ muốn hét lên kêu cứu. Đầu cô ấy chúi gằm vào điện thoại, nhắn tin cho Du Hề đến mỏi cả tay.

Đúng lúc đến giờ ăn cơm tất niên, Bùi Quan Ngọc mới xuất hiện.

Bữa tiệc vừa bắt đầu, Bùi Khôn đã lạnh lùng ra lệnh: "Đứng lên, phạt ba ly để xin lỗi mọi người."

Lão ta muốn trừng phạt Bùi Quan Ngọc.

Bùi Quan Ngọc còn chưa kịp phản ứng, các chú các bác xung quanh đã lên tiếng bênh vực anh.

Họ bảo tính chất công việc của Bùi Quan Ngọc không tiện uống rượu.

Họ bảo dự án của Bùi Quan Ngọc rất bận rộn, áp lực lớn, đến muộn một chút cũng là chuyện bình thường.

Họ bảo Bùi Quan Ngọc đã rất hiểu chuyện rồi, đừng nên quá khắt khe.

Bách Linh cười tươi như hoa đứng dậy: "Tiểu Ngọc còn nhỏ, cũng không thích uống rượu, để con uống thay."

Bà ta xinh đẹp, lại khéo ăn nói, chỉ vài ba câu đã khéo léo chuyển sự chú ý sang mình, bà ta rất tận hưởng cảm giác đó.

Nếu là trước đây, trong những dịp quan trọng như thế này, lời Bùi Khôn nói ra, tuyệt nhiên không ai dám trái nửa lời.

Nhưng từ