sự im lặng làm thứ kháng cự yếu ớt, nhưng thực ra anh đã ngoan ngoãn vươn cổ chịu trói, mặc cho cô tròng dây cương vào cổ mình.

Chẳng trông mong gì vào việc anh chịu mở miệng thừa nhận, dù sao cũng lớn thêm vài tuổi rồi, tính sĩ diện cũng cao hơn trước.

Cô không để anh né tránh, nâng cằm anh lên, hỏi: "Sau này có ngoan không?"

"Ngoan thì cọ vào em một cái đi."

Du Hề kiên nhẫn chờ đợi.

Bùi Quan Ngọc cứng đờ, từ từ, chậm rãi ngẩng đầu lên, tự nguyện chui đầu vào chiếc dây cương mà cô đã chuẩn bị sẵn.

Ngay khoảnh khắc má anh chạm vào má cô, Du Hề vòng tay ôm anh vào lòng, đỡ lấy anh.

Khẽ thì thầm bên tai Bùi Quan Ngọc món quà đầu tiên cho việc đạt được giao dịch.

"Tin đồn tình cảm với Cassian năm đó. Là do em uống say, nhận nhầm anh ấy thành anh."

"Thực ra lúc đó em đang nói với anh."

Cô dừng lại, chờ đợi chú chó nhỏ cắn câu.

Quả nhiên Bùi Quan Ngọc không nhịn được, trầm giọng hỏi: "Nói gì?"

Du Hề khẽ cười, áp sát vào tai anh.

"Em nói."

"Bùi Bùi, chúng ta làm hòa nhé."

...

Khi Du Hề bước ra khỏi khách sạn, vài chục tiếng đồng hồ đã trôi qua.

Cô mở điện thoại lên, thấy tin nhắn của Thẩm Tích Nguyệt, hỏi xem Bùi Quan Ngọc có đang ở chỗ cô không, các trưởng bối trong gia tộc tìm anh sắp phát điên rồi.

Sau khi đưa tang xong còn rất nhiều nghi thức khác, thế mà Bùi Quan Ngọc lặn mất tăm. Lúc anh muốn biến mất thì người khác tìm mỏi mắt cũng không ra.

Du Hề vội vã nhắn tin lại cho cô ấy.

Lúc cô đứng dậy, eo vẫn còn mỏi nhừ, chỗ hai chân vừa mới được bôi thuốc.

Lại nhớ đến cảnh lúc thoa thuốc anh còn tiện tay táy máy làm loạn khiến cô ướt đẫm, chỉ cần cử động nhẹ thôi đã thấy cảm giác mát lạnh khó tả truyền tới.

Du Hề huých cùi chỏ vào anh, giục anh mau mở điện thoại đi giải quyết mớ hỗn độn nhà anh đi.

Anh rũ mắt xuống, trong mắt đầy vẻ chán ghét, như thể chỉ muốn chìm đắm trong cơn say mộng mị.

Vùi đầu vào cổ cô, anh nói: "Hề Hề, anh muốn từ chức."

Du Hề vẫn nghĩ anh đang nói sảng.

Hai ngày nay Bùi Quan Ngọc nói quá nhiều lời điên rồ, những hành động điên rồ anh làm cũng khiến cô không chống đỡ nổi.

Sở thích t*nh d*c th* t*c của anh trên giường lúc trước hóa ra chỉ là tảng băng chìm.

Bí mật bị bại lộ, chú chó hoang nhỏ bị l*t s*ch lớp vỏ bọc bên ngoài giờ chẳng thèm nể nang sĩ diện gì nữa.

Anh ra sức m*t mát cô, hỏi cô sao không có sữa.

Rồi còn lẩm bẩm gọi cô là "mẹ" bên tai, hỏi có thể cho anh chui luôn vào t* c*ng sống để được bảo vệ không.

Du Hề nghe mà chỉ muốn tống thẳng anh vào viện tâm thần.

Nhưng thật đáng sợ khi cô nhận ra, phản ứng của cơ thể lại chẳng thể lừa dối ai.

Trong tiếng cười trầm đục của Bùi Quan Ngọc, cùng từng tiếng "mẹ" cất lên bên tai, Du Hề bật khóc, không phải cô cũng b**n th** theo luôn rồi đấy chứ.

Du Hề trả lời tin nhắn của Thẩm Tích Nguyệt xong, dùng sức lắc đầu để xua đi mớ suy nghĩ hỗn độn đó.

Cô đang xem tin nhắn trên điện thoại, người đại diện báo kịch bản mà cô ưng ý sắp bấm máy, "Ảo Ảnh" cũng chuẩn bị lên sóng, giục cô mau chóng về nước để tuyên truyền và thử vai.

Lúc Bùi Quan Ngọc sáp tới sắp nhìn lướt qua màn hình, Du Hề nhanh chóng thoát khỏi trang ứng dụng.

Anh lặp lại: "Anh muốn từ chức."

Du Hề nhắc nhở anh: "Anh từ chức được chắc?"

Vài năm trước đã là điều không thể, bây giờ lại càng giống như chuyện cổ tích nghìn lẻ một đêm.

Bùi Quan Ngọc nhắm mắt lại, gối đầu lên vai cô, từ cổ họng bật ra một tiếng thở dài.

"Anh mệt lắm, Hề Hề."

Du Hề hơi ngẩn người, dây thần kinh phút chốc bị chạm đến.

Bởi vì cô dần dần nhận ra một điều.

Từ trước đến nay, Bùi Quan Ngọc chưa từng bộc lộ bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào liên quan đến bản thân mình trước mặt cô.

Ngay cả khi làm thí nghiệm liên tục mấy ngày đêm, bị nhốt trong phòng cấm mười ngày, sau đó vẫn phải ra dọn dẹp mớ bòng bong cho cô, anh cũng tuyệt nhiên không thốt ra nửa lời than mệt.

Vì sao chứ?

Trong lòng Du Hề thực ra đã có câu trả lời chực chờ.

Bởi vì tự ti, bởi vì sợ hãi.

Tình yêu anh nhận được quá đỗi mong manh, nên anh không dám để lộ ra bất kỳ khuyết điểm nào.

Du Hề vò vò mái tóc anh, tò mò hỏi: "Anh không thích quyền lực sao?"

Thứ mà cả gia tộc anh ai cũng ao ước, chạy theo.

Bùi Quan Ngọc đáp lại cô: "Không thích."

"Nhưng anh cũng sẽ không buông tay đâu."

Du Hề bật cười: "Không thích mà còn không buông..."

"Chỉ có quyền lực mới có thể mang lại cho anh sự tự do thực sự."

Bùi Quan Ngọc nhìn cô và nói, "Và khiến em không bao giờ chạy thoát được nữa."

"..."

Đúng là muốn lấy mạng mà.

Hóa ra bản thân mình lại trở thành động lực để anh không ngừng trèo cao.

Mấy năm nay chắc không phải ngày nào cũng ghim hình nhân nguyền rủa cô, sống qua ngày nhờ hận thù và hoang tưởng việc báo thù cô đâu nhỉ.

Du Hề đẩy anh ra: "Anh cút được rồi đấy."

Điện thoại của Bùi Quan Ngọc vừa mở lên là reo liên hồi, rất nhanh sau đó có người mang quần áo tới.

Con người anh lúc trên giường và lúc xuống giường hoàn toàn khác biệt.

Mặc bộ đồ tang màu đen được may đo vừa vặn, đứng thẳng tắp, anh lại khôi phục dáng vẻ nghiêm nghị, lạnh lùng.

Trước kia Du Hề đi giày cao gót mười phân, đứng cạnh anh cũng không chênh lệch là bao.

Thế mà mấy năm qua Bùi Quan Ngọc lại cao thêm, bờ vai cũng rộng hơn, Du Hề xỏ dép lê đứng trước mặt anh, lén lút ngẩng đầu ước lượng xem rốt cuộc anh cao lên bao nhiêu.

Động tác nhỏ này không qua mắt được anh.

Bùi Quan Ngọc giải đáp thắc mắc của cô: "Mười bảy phẩy năm xăng ti mét, bây giờ anh cao hơn em ngần này cơ đấy."

Du Hề cãi lại: "Cao hơn thì có ích gì, em vẫn đứng trên đầu trên cổ anh được, anh vẫn phải nghe lời em thôi."

"Ừ, em còn có thể ngồi lên mặt anh nữa cơ."

"..."

Bùi Quan Ngọc cài cúc áo trên cùng, vẫn để lộ ra vết hôn thâm sẫm trên yết hầu, không tài nào che lấp được.

Du Hề nhớ lại ngày hôm đó nghe được mớ quy củ cấm kỵ lằng nhằng, hình như trong thời gian để tang không được phép quan hệ t*nh d*c.

Hai người họ gần như đã phá vỡ mọi quy củ rồi.

Anh ra ngoài với bộ dạng này, người bị ảnh hưởng danh tiếng chính là cô.

Du Hề nhanh chóng lục lọi tìm kem che khuyết điểm, định dặm một chút lên yết hầu cho anh.

Bùi Quan Ngọc cũng khá ngoan ngoãn.

Nhìn khuôn mặt anh đang hơi ngửa lên, Du Hề không kiềm chế được, dùng ngón tay chấm một chút lên quầng thâm mắt do thức khuya phóng túng mấy ngày qua của anh.

Bùi Quan Ngọc đột ngột mở mắt nhìn cô, khẽ chau mày.

Thấy anh lại bắt đầu nhạy cảm, khó chịu, trong đầu Du Hề vang lên hồi chuông cảnh báo: "Em chỉ nghĩ, che đi một chút trông sẽ đẹp trai hơn..."

Bùi Quan Ngọc lẳng lặng nhìn cô: "Không che thì không đẹp trai sao."

"Không phải." Du Hề vội thanh minh, "Không phải anh còn phải về chủ trì nghi thức sao, trong những dịp trang trọng, chau chuốt một chút cũng đâu có gì sai..."

"Trước đây em đâu có che cho anh."

Du Hề: "Vì trước đây anh đâu có quầng thâm."

"Vậy bây giờ rõ lắm sao."

Du Hề giải thích theo khoa học: "Thì trước kia anh mới mười tám, bây giờ khả năng trao đổi chất chắc chắn sẽ kém hơn một chút."

"Em chê anh già, trao đổi chất kém, không làm em thích, không làm em sướng bằng lúc trước đúng không." Anh hỏi cô một cách đầy ám ảnh, "Có phải đổi một người mười