thêm vài giây rồi nói:

“Tôi còn tưởng cậu thích anh ta lắm cơ mà. Sao lại chia tay? Chẳng lẽ là tôi nghĩ nhầm?”

Nghe vậy, Trình Nghê cũng bất giác tò mò, nghiêng đầu nhìn anh, hỏi:

“Thật à? Trông tôi giống như rất thích anh ấy đến thế sao?”

Kha Đình bật cười:

“Thì không phải hồi còn yêu tôi, cậu từng hỏi tôi… giữa cậu với người yêu cũ của anh ta, ai xinh hơn? Nói thật, lúc cậu hỏi câu đó, tim tôi như bị dội nước lạnh.”

Anh nheo mắt, nửa thật nửa đùa:

“Nói thử xem, tôi thì thua kém chỗ nào? Tự nhận là trong mắt phái nữ, tôi cũng đâu phải kém sức hút.”

Trình Nghê biết Kha Đình chỉ đùa, cô cũng thuận theo lời anh, khẽ nói:

“Không phải anh kém sức hút hơn anh ấy, có lẽ là do mắt nhìn người của em không tốt.”

Hai người trò chuyện thêm vài câu, một lúc sau bạn gái của Kha Đình từ nhà vệ sinh trở lại, đi đến bên cạnh anh, mỉm cười với Trình Nghê rồi nói với anh:

“Giới thiệu chút đi.”

Kha Đình cười cười, giới thiệu một cách thoải mái:

“Bạn gái cũ, nhưng chỉ từng quen nhau hai tháng thôi, tình cảm không sâu đậm gì đâu, em đừng để ý.”

Bạn gái anh khẽ đánh nhẹ vào tay anh một cái, rồi cũng cười chào Trình Nghê:

“Chị xinh thật đấy, nhìn đã thấy rất có khí chất.”

Sau vài câu xã giao, cô bạn gái chủ động mời Trình Nghê ngồi cùng bàn ăn với họ.

Nhưng bữa tiệc ấy kéo dài đến tận lúc kết thúc, Triệu Nghiễn Châu vẫn không xuất hiện.

Trình Nghê buộc phải thừa nhận, khi nghe Tằng Trinh nói anh có thể sẽ đến, trong lòng cô đã có một tia mong đợi — đáng xấu hổ mà cũng chân thật.

Cô hy vọng sẽ được nhìn thấy anh một lần.

Nhưng rồi lại tự thấy mình thật nực cười — rõ ràng là cô chủ động nói lời chia tay, lại còn nói ra những câu tổn thương đến thế… Với một người kiêu ngạo như Triệu Nghiễn Châu, làm sao có thể dễ dàng quay lại tìm cô?

Khi tiệc kết thúc, Trình Nghê đang đứng bên đường vẫy xe thì xe của Kha Đình trờ tới, dừng lại ngay trước mặt cô. Anh hạ cửa kính, nói:

“Lên xe đi, tiện đường anh đưa em về.”

Trình Nghê đang định từ chối thì bạn gái anh ở ghế phụ nói chen vào:

“Lên đi chị Trình, để anh ấy chở về một đoạn cũng được mà. Em không phải kiểu con gái mà bạn trai chỉ cần nói chuyện với người yêu cũ là sẽ nổi điên đâu.”

Cô đã nói đến thế, nếu còn từ chối thì chẳng khác nào Trình Nghê đang có gì giấu diếm, nên cô cũng gật đầu, mở cửa ngồi xuống hàng ghế sau.

Kha Đình cầm tay lái, hỏi:

“Vẫn ở chỗ cũ à?”

Cô đáp:

“Không, em chuyển nhà rồi.”

Sau khi Trình Nghê đọc địa chỉ mới, Kha Đình liền tò mò hỏi tại sao lại dọn đi đột ngột như vậy.

Cô nhắc đến chuyện người thuê tầng dưới từng nửa đêm gõ cửa phòng, bạn gái anh nghe thế thì vô cùng đồng cảm, kể lại chuyện tương tự mà mình từng gặp. Cô còn nói:

“Con gái sống một mình ở ngoài, thật sự phải cẩn thận, chị có thể phơi mấy bộ đồ nam ở ban công, nhìn vào cũng an toàn hơn chút.”

Hai người khá hợp tính, trò chuyện suốt dọc đường. Trước khi Trình Nghê xuống xe, bạn gái Kha Đình còn chủ động xin WeChat, nói hôm nào rảnh sẽ rủ nhau ra ngoài chơi.

Trình Nghê lên lầu, mở cửa bước vào, bỗng cảm thấy mỏi mệt. Cô đá vội đôi giày cao gót ra, rồi thả người nằm úp xuống ghế sofa. Điện thoại đặt trên bàn trà chợt rung lên, cô với tay tìm lấy.

Là tin nhắn Tằng Trinh gửi đến.

Cô nói ba tiếng trước, Triệu Nghiễn Châu có nhắn cho cô ấy, bảo hôm nay có một ca mổ đột xuất, không thể rời khỏi viện. Tằng Trinh vì bận suốt buổi tối nên giờ mới thấy tin nhắn.

Trình Nghê nhìn chằm chằm vào tin nhắn ấy hồi lâu.

Ngay sau đó, Tằng Trinh lại gửi thêm một đoạn ghi âm, giọng nói như cười như không:

“Tớ thấy anh ấy nói vậy chẳng phải để nhắn cho tớ đâu, chắc là mượn miệng tớ để giải thích với cậu đấy.”

Trình Nghê không tự luyến đến mức đó.

Cô đặt điện thoại xuống, nằm yên thêm một lúc rồi mới chậm rãi đứng dậy đi tắm.

Sau khi tắm xong, cô ném đồ bẩn vào máy giặt, lại cầm một chiếc chậu và bình tưới ra ban công chăm hoa.

Trong lúc vô thức đưa mắt nhìn xuống dưới, cô bỗng thấy một chiếc xe đen quen thuộc đỗ dưới tầng. Mí mắt cô khẽ giật, ngón tay cầm chặt lấy chiếc bình tưới.

Cô ngồi xổm ở ban công, ngồi đến mức hai chân tê rần.

Chiếc xe dưới lầu cuối cùng cũng từ từ nâng kính lên, nổ máy, rồi quay đầu, lặng lẽ rời khỏi khu chung cư.

Ánh đèn hậu đỏ như máu từ từ khuất xa, biến mất trong bóng đêm.

Trình Nghê khẽ bật cười, tự giễu chính mình.

Cô đứng dậy thật chậm, đặt lại chiếc bình tưới vào chỗ cũ, rồi lặng lẽ quay vào phòng khách.


Chương 53: "Ồ, cô ấy ngủ rồi, mai anh gọi lại nhé."
Chỉ còn vài ngày nữa là đến Tết, Trình Thục Mi đã trở về Hoài thành từ hai ngày trước đó.

Trình Nghê thì do phải đi công tác dài ngày ở nơi khác, nên Tết năm nay không thể về ăn Tết cùng bà ngoại.

Dù trong lòng có chút áy náy, nhưng nghĩ đến việc mẹ đã về, cô cũng cảm thấy đỡ bận lòng hơn đôi chút.

Thật ra, việc phải ở lại nơi khác đón Tết cũng không phải hiếm, có đồng nghiệp từng sáu năm liền không được về nhà, nên so ra, cô vẫn còn may mắn.

Tính cả lần này, cô mới chỉ vắng nhà dịp Tết đúng hai lần.

Chiều giao thừa, Trình Nghê vẫn còn đang trên chuyến bay, phục vụ hành khách.

Ngày mà ai ai cũng náo nức trở về đoàn tụ bên gia đình, khi máy bay vừa hạ cánh, cả khoang hành khách chen chúc ở lối đi, khuôn mặt ai nấy đều ánh lên niềm hân hoan, mong ngóng được về nhà.

Trình Nghê đứng nơi cửa khoang, bất giác nghĩ đến lát nữa sẽ gọi xe về khách sạn nơi đóng quân, không có mâm cơm ấm cúng, không có người chờ đón…

So với không khí rộn ràng xung quanh, cô bỗng thấy lòng trống trải và nhớ nhà đến nao lòng.

Cũng may, lần này Tề Tiêu Tiêu cùng đi công tác với cô. Có một người quen bên cạnh, ít ra không đến mức quá cô đơn.

Về tới khách sạn, vừa vào phòng, Tề Tiêu Tiêu vứt vội vali rồi chạy vào nhà vệ sinh.

Trình Nghê lấy điện thoại ra, gọi video cho bà ngoại để chúc Tết.

Trong màn hình, bà đang mặc bộ sườn xám đỏ rực, khuôn mặt rạng rỡ đầy nếp nhăn, nhưng ánh mắt sáng bừng:

“Đến khách sạn rồi à?”

Trình Nghê cười:

“Vừa tới thôi ạ. Con sợ bà nhớ con nên gọi liền đây.”

Bà ngoại dịu dàng bảo:

“Sang năm nhớ nói với lãnh đạo nhà con, Tết nhất mà còn không cho người ta về nhà là sao chứ. Con ăn cơm tối chưa?”

Trình Nghê lắc đầu:

“Con chưa đói, lát nữa sẽ ăn.”

Bà ngoại thở dài, mắt hơi hoe đỏ, sợ Trình Nghê phát hiện nên vội vàng giơ tay lên vuốt khóe mắt, làm ra vẻ như chẳng có gì:

“Tết nhất rồi, ngoài kia quán xá cũng đóng cửa hết, còn ăn uống được gì nữa đâu…”

Trình Nghê vội an ủi:

“Tết mà bà, mình phải vui vẻ lên chứ! Công ty cũng có tổ chức bữa cơm tất niên đấy ạ, lát nữa con đi ăn với đồng nghiệp, sẽ chụp ảnh gửi cho bà xem.”

Bà gật gật đầu, khẽ mỉm cười:

“Thế thì phải ăn thật nhiều vào đấy.”

Trò chuyện thêm vài câu, bà liền giục cô đi ăn.

Bà còn nói chuyện gửi tiền mừng tuổi bằng điện thoại bà không rành, thế nên đã chuẩn bị sẵn một phong bao lì xì thật to, nhét dưới gối trong phòng của Trình Nghê, đợi cô về là lấy.

Trình Nghê đùa hỏi bà ngoại:

“Thế bao nhiêu tiền lì xì vậy ạ? Ít quá là con không nhận đâu đấy.”

Bà ngoại bật cười vì bị chọc ghẹo, thấy bà vui vẻ, Trình Nghê mới yên tâm tắt cuộc gọi.

Tắt máy rồi, cô cầm điện