tranh sơn dầu, khi bước vào phòng, Thời Huỳnh chỉ tập trung vào Văn Tê Hạc, nên không chú ý đến chúng, nhưng bây giờ, phố cổ Bạch Quả trong tranh với tông màu trầm đột ngột tiến vào tầm mắt cô.

Mũi Thời Huỳnh cay xè, tầm nhìn nhòe đi, một lúc lâu sau, cô từ từ đưa tay lên, như đang nâng niu một báu vật vốn đã mất đi nay vừa tìm lại được, chậm rãi vuốt v e qua lớp kính của khung tranh, rồi nghiêng đầu nhìn về phía Văn Tê Hạc đang ngủ say, đôi mắt ẩn chứa những cảm xúc phức tạp.

Trước đây, Thời Huỳnh có một bài tập mỹ thuật, đề bài là vẽ cảnh đẹp mà mình yêu thích nhất, cô đã chọn ngay phố cổ Bạch Quả gần khu nhà mình, khi ấy, mùa đang vào thu, cây bạch quả xanh ngát, nhưng bản thân cô lại đặc biệt thích sắc vàng của nó. Tối hôm đó, khi về nhà, anh trai nhỏ đã mang đến một bức tranh sơn dầu mới toanh vẽ về phố cổ Bạch Quả.

Màu sắc tươi sáng khiến ai nhìn vào cũng cảm thấy dễ chịu vui sướng, từ trước ra sau, màu của những cây bạch quả chuyển dần từ xanh sang vàng, biến đổi theo từng mùa trong năm, tất cả bốn mùa của bạch quả đều hiện hữu trong bức tranh.

Trong phòng ngủ của Văn Tê Hạc, bức tranh sơn dầu cũng có bốn mùa của bạch quả, chỉ là màu sắc trầm hơn, nhưng thậm chí cả góc độ ánh nắng chiếu rọi cũng tương đồng đến lạ.

Thời Huỳnh không thể thuyết phục bản thân rằng Văn Tê Hạc và anh trai nhỏ là hai người hoàn toàn khác nhau, nhưng nhìn người đang say ngủ, cô lại trầm mặc trong giây lát.

Rời khỏi phòng ngủ, hâm nóng cháo bách hợp nấm tuyết, rồi trở về nhà mình, rồi sau đó, cô lặng lẽ ngồi trên tấm thảm trước cửa sổ lẳng lặng ngắm nhìn bầu trời lúc nửa đêm, Thời Huỳnh rất chán ghét chính mình – người luôn né tránh, thu mình, đến mức không rõ bản thân đang sợ điều gì.

Có lẽ là sợ anh trai nhỏ thật sự không còn nhớ mình nữa, không nhớ gương mặt, không nhớ cả tên.

Hoặc có lẽ, cô sợ rằng dù anh trai nhỏ có nhớ rõ mình, nhưng những ký ức xưa cũ ấy lại không muốn nhắc lại, những chuyện mà bản thân cô đã cất giấu và trân trọng trong lòng bao lâu nay.

---

Chủ nhật.

Màn đêm dần buông xuống, trăng sáng treo cao.

Tại khách sạn Tây Đảo huy hoàng tráng lệ, từng chiếc siêu xe trị giá hàng triệu nhân dân tệ lần lượt đỗ trước cửa, được nhân viên phục vụ giúp đỗ xe, các bồi bàn trong đồng phục chỉnh tề với nụ cười lịch thiệp, đi lại giữa đại sảnh tràn ngập hương nước hoa, tiếng ly rượu chạm khẽ vào nhau vang lên trong bữa tiệc sang trọng.

Buổi tiệc tối ở sảnh có ba mục đích chính.

Một, ký kết hợp tác giữa Tập đoàn Bách Đốn và Tập đoàn Vinh Thăng, cả hai đều có vị thế độc quyền trong lĩnh vực của mình, một khi hợp tác, có thể nói là cường cường liên hợp.

Hai, tổ chức sinh nhật lần thứ 50 của CEO tập đoàn – Văn Thư Dương.

Còn mục đích thứ ba.

Văn Tê Hạc, con trai thứ hai của Văn Thư Dương, hiện là tổng giám đốc Châu báu Bách Đốn, đã trở về nước sau một thời gian dài ở nước ngoài, Văn Thư Dương hy vọng nhân dịp này giới thiệu con trai mình với bạn bè trong nước, giúp ích cho sự nghiệp tương lai của Văn Tê Hạc.

Nhưng trên thực tế có hơn một nửa khách mời đến đây là vì Văn Tê Hạc, nói là vì đến chúc sinh nhật Văn Thư Dương, không bằng nói bọn họ ngay từ đầu đã vì Văn Tê Hạc mà đến, người được biết đến là có tài năng xuất chúng trên thương trường, được đích thân ông cụ Văn nuôi dạy, không thể xem thường.

Những người có giai cấp thấp, chưa có cơ hội hợp tác với Châu báu Bách Đốn nhận thấy một hiện tượng kỳ lạ, một số nhân vật tầm cỡ trong ngành, khi gặp Văn Tê Hạc, còn niềm nở hơn khi gặp chính Văn Thư Dương, mà xung quanh Văn Tê Hạc, cũng có không ít người vây quanh.

Một vài thanh niên còn thì thầm với nhau dự đoán liệu các nhân vật lớn kia có phải vì khuôn mặt của Văn Tê Hạc mà nhiệt tình như vậy không, dù sao anh đúng chuẩn kiểu con nhà người ta mà ai cũng hay nhắc đến.

"Văn Tê Hạc, đây là tiểu thư của Tập đoàn Vinh Thăng, Xán Xán, hai con học chung trường đại học đấy, làm quen đi." Văn Thư Dương dáng vẻ chính trực, khuôn mặt vẫn lộ rõ nét anh tuấn thời còn trẻ, đứng giữa Xán Xán và con trai lớn Văn Kỳ Sâm, ân cần giới thiệu.

Văn Tê Hạc khẽ gật đầu chào mấy người bạn đang vẫy tay về phía mình, rồi quay sang Xán Xán, nở một nụ cười nhẹ nhàng nhưng xa cách:

"Diệp tiểu thư, xin chào."

"Chào đàn anh." Diệp Xán, tên nghe có vẻ mạnh mẽ, nhưng tính cách và vẻ ngoài lại rất dịu dàng, khi thấy Văn Tê Hạc, ánh mắt lộ rõ sự ngưỡng mộ, thưởng thức.

"Tê Hạc, hai con học chung trường, hẳn sẽ có nhiều chuyện để nói, chờ lát nữa vũ hội…"

"Không cần." Văn Tê Hạc khẽ lắc nhẹ ly rượu sâm panh trong tay, cười như không cười nhìn thoáng qua Văn Thư Dương: "Thời gian tôi thực sự ở đại học chỉ có một năm thôi, hơn nữa mấy năm qua cũng không có mối liên hệ nào, e là tiểu thư Diệp và tôi sẽ không có gì để nói."

Nói xong, Văn Tê Hạc gật nhẹ đầu,

"Xin lỗi tiểu thư Diệp, tôi phải rời đi rồi."

Lần đầu tiên trong hơn hai mươi năm, Diệp Xán bị một người đàn ông xa lạ từ chối thẳng thừng như vậy, gương mặt dịu dàng khựng lại trong chốc lát.

Văn Kỳ Sâm, người từ đầu đến giờ vẫn luôn im lặng, thấy Văn Tê Hạc đồng thời làm phật lòng cả cha lẫn Diệp Xán, không khỏi mừng thầm, quay sang nhìn Văn Thư Dương với vẻ tôn kính:

"Cha, nếu em trai còn có bạn bè đang đợi, để con đưa Diệp tiểu thư đi làm quen với mọi người?"

"Xán Xán có đồng ý không?" Văn Thư Dương đã lớn tuổi, nhưng không dại gì mà để lộ sự không hài lòng ra mặt, vẫn điềm đạm lịch sự hỏi lại Diệp Xán.

Cha của Diệp Xán từ lâu đã nhắm tới việc liên hôn với nhà họ Văn, ban đầu muốn mai mối với Văn Kỳ Sâm, nhưng Diệp Xán không phải người ngốc, dù là liên hôn thương nghiệp, cô cũng không muốn lấy một người đàn ông đầy rẫy các tin đồn tình ái, vì thế thuyết phục cha mình, muốn làm quen tìm hiểu Văn Tê Hạc một chút, ai ngờ lại bị Văn Tê Hạc làm bẽ mặt trước đám đông.

Sau một thoáng suy nghĩ, Diệp Xán cong môi mỉm cười, nhẹ nhàng đáp:

"Làm phiền anh Văn Kỳ Sâm rồi."

"Không phiền, đó là vinh dự của tôi."

Văn Thư Dương nhìn Diệp Xán khoác tay Văn Kỳ Sâm rời đi, nụ cười trên gương mặt nhạt dần, cuộc liên hôn với nhà họ Diệp rất có lợi, có thể giúp tăng cường vị thế của Văn Tê Hạc trong gia tộc, đáng tiếc thật.

Diệp Xán liếc nhìn Văn Tê Hạc đang uống rượu với bạn bè, ánh mắt thoáng chút tối tăm, một người đàn ông nhìn như giữ mình trong sạch mà thôi, sau này không sợ không có cơ hội, đương nhiên, trước khi tóm được người này, suy xét về mặt lợi ích, bản thân cô ta vẫn cần phải giữ chân Văn Kỳ Sâm.

"Diệp Xán này nhan sắc cùng gia thế không tồi nha, nghe nói tính cách còn dịu dàng hiểu chuyện, Tê Hạc, xu hướng tính dục của cậu…" Giang Sái khoa trương nhìn Văn Tê Hạc.

"Cút."

Văn Tê Hạc lườm cậu ta một cái, khẽ mắng, rồi uống một ngụm sâm panh, không mặn không nhạt bổ sung:

“Không thích cậu đâu, đừng làm mấy hành động khiến người khác phát tởm. Nếu cậu thấy cô ta tốt, tự mình đi mà tiếp cận.”

"Không được không được, tôi không thích kiểu dịu dàng đâu, với lại, tôi cần cậu nhìn trúng làm gì chứ?" Giang Sái cười, nâng ly với Văn Tê Hạc: "Nhưng nếu cậu thích ai thì phải chủ động chút, chứ suốt ngày giữ cái vẻ lịch thiệp thế này thì không ổn