thỉ trò chuyện vài câu.

“Lâm Ngữ, đi thôi.” Giọng của Trần Luật Lễ từ phía sau truyền tới.

Lâm Ngữ đứng thẳng người, rời khỏi lan can rồi quay lại.

Anh đứng dưới khung cửa. Khung cửa của dãy nhà kiểu cũ dường như hơi thấp, đầu anh suýt chút nữa là chạm vào thanh xà trên. Ống tay áo sơ mi sau bữa ăn được xắn lên đến khuỷu tay, đôi lông mày và ánh mắt vẫn tuấn tú như xưa, nhưng dường như sâu trong đáy mắt ấy có phần thâm trầm hơn.

Lâm Ngữ chớp mắt đáp: “Vâng.”

Trong lòng cô thầm nhủ, anh đã nói chuyện gì với thầy thế nhỉ? Tâm trạng hình như có chút đổi khác.

Trần Luật Lễ bước ra, quay đầu nói với thầy giáo và cô: “Thầy cô, chúng em xin phép về trước ạ.”

Vợ thầy cười hiền hậu: “Được rồi, lái xe cẩn thận nhé.”

Thầy Triệu xua xua tay. Mái tóc thầy đã điểm bạc xen lẫn vài sợi đen. Trong bốn người đứng ở hành lang, Trần Luật Lễ là người cao nhất. Thầy Triệu vốn định dặn anh bảo Minh Ngu sớm về nước tìm việc, vì tình hình ở nước ngoài không mấy khả quan. Nhưng nghĩ đến nội dung vừa trò chuyện với Trần Luật Lễ, lại nhìn sang Lâm Ngữ đang đứng lặng yên dịu dàng bên lan can, thầy khựng lại, không nói ra nữa.

Người ta vẫn bảo “trẻ con có khóc mới có kẹo ăn”. Lâm Ngữ và Minh Ngu là hai thái cực hoàn toàn khác nhau. Năm xưa, các thầy cô quả thực chú ý đến Minh Ngu nhiều hơn, sau này khi trò chuyện cũng thường nhắc về cô ta, cảm thán chuyện cô ta vừa tốt nghiệp đã ra nước ngoài, cảm thán cả những ấn tượng sâu đậm cô ta để lại cho mọi người thời cấp ba. Còn việc tốt nghiệp của Lâm Ngữ lại giống như một cuốn sổ bình thường, khép lại rồi thì chẳng ai buồn lật ra xem lại nữa.

Vậy mà giờ đây, một cô gái lặng lẽ, dịu dàng như thế lại cùng chàng trai xuất sắc nhất trường năm ấy quay trở lại thăm trường cũ, hơn nữa suốt bao nhiêu năm qua hai người vẫn là bạn tốt, vẫn giữ liên lạc với nhau.

Dù lúc nãy Trần Luật Lễ không nói quá rõ ràng, nhưng thầy Triệu đâu có ngốc.

Giữa hai đứa trẻ này, không phải em có ý, thì là anh có tình, hoặc là cả hai đều đã hướng về nhau. Thầy mỉm cười nói với hai người: “Lúc nào rảnh lại về đây chơi, không cần mang quà cáp gì đâu.”

“Lâm Ngữ nghe rõ chưa?” Thầy Triệu cười nhìn Lâm Ngữ.

Nhìn thấy nụ cười của thầy, Lâm Ngữ lại nhớ về thầy Triệu thời cấp ba. Thuở ấy thầy hăng hái lắm, dẫn dắt lớp chọn xuất sắc nhất, dù có khoảng cách tuổi tác nhưng thầy vẫn thường xuyên trêu chọc và bắt kịp những câu đùa của học sinh. Sau này khi chuyện của con trai thầy xảy ra, suốt một thời gian dài gương mặt thầy luôn nghiêm nghị, tính tình cũng có phần u uất. Thầy không mắng nhiếc hay đánh đập ai, chỉ là chẳng còn thấy thầy đùa vui như trước nữa.

Giờ đây, nụ cười này của thầy đã mang chút dáng dấp của ngày xưa.

Cô ngoan ngoãn gật đầu: “Vâng ạ, thưa thầy.”

“Thầy không cần tiễn chúng em đâu ạ.” Trần Luật Lễ nói rồi liếc nhìn Lâm Ngữ một cái. Lâm Ngữ lặng lẽ bước theo, Trần Luật Lễ lùi lại nửa bước, nhìn cô đi xuống cầu thang trước. Vợ thầy và thầy Triệu đi ra đầu cầu thang tiễn chân.

Tiếng bước chân trên cầu thang cũ kỹ dường như đưa họ trở về khung cảnh của mười hai năm trước, khi những cô cậu học trò mặc bộ đồng phục xanh trắng chạy ngược chạy xuôi mỗi lúc tiếng chuông trường vang lên.

Hai vợ chồng thầy Triệu nhìn nhau. Hơn mười năm trôi qua, họ cũng đang dần chấp nhận và thanh thản với sự ra đi của con mình. Không ai có thể thay thế được con của họ, nhưng lại có vô số những đứa trẻ khác cũng đang trưởng thành như con họ, trở thành học trò của họ, và dưới sự dạy dỗ của họ mà vững bước rời khỏi mái trường này.

Còn với Lâm Ngữ, cầu thang này không thể thay thế được dãy nhà học vì kiến trúc có chút khác biệt, nhưng khi đã bước vào trường Trung học số 1 Nam Sa, bao nhiêu ký ức cứ thế ùa về. Cô liếc mắt nhìn Trần Luật Lễ đang đi chậm hơn mình một bước ở phía sau.

Vô số khoảnh khắc thời cấp ba, cô đều mải miết đi tìm bóng dáng anh, có nhiều lần thấy anh đi ngay phía sau mình, chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy. Khi đó cô sẽ mím môi, lặng lẽ bước đi chậm hơn nữa. Cô nhìn những ngọn cây đung đưa trong gió phía trước.

Thời gian trôi nhanh thật đấy.

Xuống được một tầng cầu thang, vào đúng góc khuất tầm mắt của thầy giáo, Trần Luật Lễ nhìn người phụ nữ đang đi phía trước, trong đầu anh lục tìm lại dáng vẻ của cô thời cấp ba. Bất chợt, anh nhớ lại một phân cảnh ấn tượng nhất.

Năm lớp mười một, khi cả hội tổ chức sinh nhật cho Minh Ngu, lúc thắp nến lên, Minh Ngu thành tâm cầu nguyện rất lâu. Anh cảm thấy hơi mất kiên nhẫn, vừa ngẩng đầu lên liền thấy Lâm Ngữ đang đứng cách đó không xa, lặng lẽ mím môi cười. Đôi mắt cô được ánh nến chiếu rọi trở nên sáng rực như chứa cả ngàn vì sao. Rõ ràng là đứng rất gần, nhưng trông cô như thể đang ở trong thế giới riêng của mình, không một ai có thể bước vào.

Thời cấp ba của cô dường như luôn như vậy.

Trần Luật Lễ bước nhanh hai bước, nắm lấy cổ tay cô. Lâm Ngữ giật mình, ngước mắt lên nhìn: “Ơ?”

Trần Luật Lễ nhìn chằm chằm cô vài giây, rồi đẩy cô vào tường, cúi đầu trực tiếp chặn lấy đôi môi cô. Lâm Ngữ hoàn toàn sững sờ. Cái người đàn ông này lại chẳng màng quy tắc gì rồi. Cho dù khu nhà tập thể này không có nhiều người ở, nhưng ngộ nhỡ gặp phải thầy cô nào quen mặt, ví dụ như thầy Triệu hay vợ thầy thì sao. Lâm Ngữ theo bản năng vùng vẫy, nhưng Trần Luật Lễ quá hiểu những điểm nhạy cảm của cô, anh ghì chặt eo cô kéo sát vào lòng, đầu lưỡi lướt vào quấn quýt lấy lưỡi cô.

Lâm Ngữ khẽ rên một tiếng, sống lưng bỗng chốc mềm nhũn, đôi mắt phủ một tầng sương mờ ảo. Đi công tác ba ngày, anh đã nhịn suốt ba ngày, cộng thêm sự biến động trong cảm xúc lúc này, anh ép cô vào tường, hôn thật sâu.

Trong lòng Lâm Ngữ thầm mắng anh không giữ chữ tín, chẳng có phong độ gì cả, nhưng càng hôn, những lời mắng mỏ ấy đều tan biến đâu mất, đôi tay cô vòng qua cổ anh, ánh mắt long lanh nước. Nụ hôn sâu khiến cơ thể hai người dán chặt vào nhau, từng phản ứng của đối phương đều cảm nhận rõ rệt. Cái eo mảnh khảnh, những múi bụng săn chắc. Khi anh rời môi ra một chút, Lâm Ngữ lầm bầm: “Anh làm gì thế hả?”

Trần Luật Lễ tựa vào chóp mũi cô, m*t nhẹ đôi môi cô, giọng nói khàn đục: “Hôn em chứ làm gì.”

Lâm Ngữ túm lấy cổ áo anh: “Đồ phát điên.”

“Ừ.” Anh đáp một tiếng, chẳng buồn phản bác.

Lâm Ngữ chớp chớp mắt. Trần Luật Lễ cần trấn tĩnh lại, anh vùi mặt vào cổ cô. Lâm Ngữ cũng chẳng dám ló mặt ra, cúi đầu vùi vào vai anh. Cả hai đều cảm nhận được nhịp thở dồn dập của đối phương. May mà tầm này là giờ nghỉ trưa, trên dưới cầu thang không có bóng người, nhưng vẫn không ngăn được tiếng mèo kêu khe khẽ đằng xa. Mùa xuân đến rồi, đến cả tiếng mèo kêu cũng có chút đổi khác.

Lâm Ngữ nhìn tay vịn cầu thang, lan can hành lang và những cây ngô đồng quen thuộc bên ngoài. Ai mà ngờ được, có một ngày cô lại bị anh ép vào đây mà hôn lấy hôn để. Lâm Ngữ chớp mắt, nép sâu vào vai anh. Niềm vui sướng không giấu nổi khẽ trào dâng, đó là chút hạnh phúc thầm kín của riêng cô.

Ôm cô một lát, Trần Luật Lễ rời ra một chút, nhìn cô hỏi: “Chiều nay em còn phải ra cửa hàng không?”

Lâm Ngữ chớp mắt: “Đi cũng được mà không đi cũng chẳng sao.”

“Thế thì không đi nữa, ở