vàng chạy lại đón: “Chị Ngữ.”

Lâm Ngữ chớp mắt: “Có chuyện gì thế?”

Trợ lý còn đang do dự thì Lâm Ngữ đã nhìn thấy bên chiếc bàn cạnh cửa sổ, Trần Bách Lâm đang đứng đó cùng hai trợ lý. Đối diện là Trần Luật Lễ, anh đang đút hai tay vào túi quần. Trần Bách Lâm cầm một xấp tài liệu, vẻ mặt lạnh lùng đanh thép, bộ vest đen chỉnh tề khiến ông trông chẳng khác nào một vị Diêm vương.

Đã lâu lắm rồi Lâm Ngữ không gặp ông bố chồng này. Trước đây mẹ chồng có nói ông ấy dạo này toàn ở nước ngoài, chỉ về có một hai lần. Nhìn cảnh tượng này, Lâm Ngữ bỗng thấy lo lắng. Chẳng là lúc ngủ trưa, cô nằm mơ thấy mấy cái chum nước lộn xộn, sắc mặt Trần Luật Lễ cũng rất lạnh lùng. Lâm Ngữ mím môi, đôi khi cô không hiểu nổi, rõ ràng Trần Bách Lâm và Trần Luật Lễ rất khó hòa hợp, tại sao ông ấy cứ phải can thiệp vào sự nghiệp của anh làm gì.

Lâm Ngữ trực tiếp bước tới, chẳng màng đến việc Trần Bách Lâm vẫn đang nói dở. Cô đi thẳng đến trước mặt Trần Luật Lễ. Bầu không khí căng thẳng, sặc mùi thuốc súng bỗng chốc bị khựng lại.

Lời Trần Bách Lâm định nói tiếp cũng nghẹn lại nơi cổ họng, ông nhíu chặt mày nhìn cô con dâu nhà mình. Lâm Ngữ như không hề hay biết gì, cô đưa tay ra đòi biên lai. Tiểu Lật hiểu ý, vội vàng tiến lên đưa cà phê. Lâm Ngữ đôi mắt cong cong nhìn Trần Luật Lễ, mở nắp ly cà phê, cười nói: “Anh khát không? Đây là loại cà phê mới nhất của quán, em đặc biệt mang tới cho anh một ly đây.”

Trần Luật Lễ nhìn người vợ đột nhiên xen ngang, lại thấy nụ cười rạng rỡ của cô, anh ngẩn ra một giây rồi nhướng mày nhận lấy, trầm giọng hỏi: “Sao lại là em đi giao?”

Lâm Ngữ cười đáp: “Em định giao xong rồi về ngủ luôn.”

Trần Luật Lễ: “Anh bận xong sẽ đưa em về.”

“Vâng ạ.”

Đám trợ lý và thư ký đứng sau lưng Trần Bách Lâm đều ngây người ra như phỗng. Ở nơi làm việc, chưa bao giờ có ai dám ngắt lời Chủ tịch Trần như thế. Sắc mặt Trần Bách Lâm càng thêm nghiêm nghị.

Trần Luật Lễ khẽ đưa tay ôm eo Lâm Ngữ: “Em vào văn phòng đợi anh một lát, anh nói chuyện xong sẽ vào ngay. Đúng rồi, không được uống trộm cà phê đâu đấy, bây giờ em không được uống loại này.”

Lâm Ngữ lườm anh một cái: “Biết rồi, dạo này em không uống trộm đâu. Với lại qua ba tháng là không vấn đề gì rồi mà.”

“Thế cũng không được.” Trần Luật Lễ ra hiệu cho Tiểu Lật đi theo.

Tiểu Lật vội vàng tiến lên, đưa tay che chắn cho Lâm Ngữ: “Chị Ngữ, chị đi cẩn thận nhé.”

Lâm Ngữ đi được vài bước thì ngoái đầu lại nhìn Trần Bách Lâm, mỉm cười: “Bố cũng uống ly cà phê cho hạ hỏa ạ.”

Trợ lý và thư ký của Trần Bách Lâm: “…”

Trần Bách Lâm nhìn con dâu: “…”

Một trợ lý khác của Trần Luật Lễ nhanh chóng tiến lên, đưa một ly cà phê do Lâm Ngữ mang tới cho Trần Bách Lâm. Ông vốn chẳng có ý định uống, định giơ tay gạt đi, nhưng thư ký đã nhanh tay nhận lấy ly cà phê đó. Trần Bách Lâm nhìn đứa con trai đang lạnh lùng đút tay túi quần, định mở miệng nói tiếp thì trong đầu bỗng lóe lên vài thông tin. Chẳng hạn như cái cách nhân viên cửa hàng vừa rồi bảo vệ con dâu ông hết mực.

Lại nhớ đến hai lần về nước gần đây, vợ ông toàn đi sớm về muộn, trước khi ra khỏi cửa còn chuẩn bị đủ loại thực phẩm, lẩm bẩm dặn dò rằng phải chú ý dinh dưỡng, ba tháng đầu quan trọng thế nào. Bàn tay đang cầm tài liệu của ông khựng lại. Ông ngước mắt nhìn Trần Luật Lễ, định hỏi, nhưng rồi lại thôi.

Về phần cuộc trò chuyện sau đó, nhuệ khí của ông không còn nữa, trái lại Trần Luật Lễ có phần lấn lướt hơn. Nói chuyện xong, Trần Luật Lễ quay về văn phòng tìm Lâm Ngữ.

Trần Bách Lâm đứng lặng tại chỗ một lúc, nhìn ra phía cửa sổ sát đất. Vài giây sau, ông lấy điện thoại ra nhắn tin cho Đàm Du.

Trần Bách Lâm: [Có phải Lâm Ngữ có rồi không?]
Đàm Du bên kia giả vờ: [Có cái gì cơ?]
Trần Bách Lâm: […]
Trần Bách Lâm: [Có con.]
Đàm Du: [Ôi giời, ông làm ông nội kiểu gì mà giờ mới biết đấy à?]
Trần Bách Lâm: […]
Đàm Du: [Gần bốn tháng rồi ông ạ. Nếu ông biết muộn tí nữa thì đứa trẻ chắc được gửi thẳng sang nhà họ Lâm nuôi luôn rồi.]
Trần Bách Lâm: […]
Anh thư ký đứng bên cạnh thấy Chủ tịch Trần trầm mặc, vô tình liếc qua màn hình điện thoại. Đặc biệt là cụm từ “ông nội”.

Thư ký: “…”

Chủ tịch bị “ra rìa” rồi sao? Tận bốn tháng mới được biết. Khổ nỗi Giám đốc Trần cũng chẳng thèm hé răng với Chủ tịch nửa lời, hai bố con gặp nhau vì công việc cũng mấy lần rồi. Nếu hôm nay cô chủ không tới, cộng thêm sự nhạy bén của Chủ tịch thì chắc ông vẫn còn bị giấu nhẹm đi mất.

Thật có chút đáng thương cho ông rồi, Chủ tịch Trần.

—

Về đến nhà, Lâm Ngữ đi nghỉ ngơi. Trần Luật Lễ nới lỏng khuy măng sét, ngồi ở phòng khách xử lý công việc để ở bên cạnh cô. Tối đến, thư ký của Trần Bách Lâm mang tới mấy thùng yến sào, vi cá cùng một số thực phẩm chức năng bổ sung canxi và sắt. Lâm Ngữ và Trần Luật Lễ nhìn nhau, anh v**t v* lọn tóc cô: “Em xem xem, cái nào muốn ăn thì ăn, không thích thì đem cho.”

Lâm Ngữ “vâng” một tiếng. Thực ra cô cũng không mặn mà lắm với mấy món như yến sào nên cũng chẳng đụng đến mấy.

Hai tháng sau đó, thư ký của Trần Bách Lâm vẫn ghé qua vài lần, lúc thì mang thứ này, lúc thì gửi thứ nọ. Đàm Du mỗi lần đến, nhìn thấy đống đồ đó đều chụp ảnh lại rồi mắng Trần Bách Lâm: “Toàn mua mấy thứ vô bổ.”

Trần Bách Lâm đang xem tài liệu, thấy tin nhắn nhưng cũng không buồn hồi đáp.


Chương 111
Tầm tháng thứ tư, thứ năm, bụng Lâm Ngữ bắt đầu lộ rõ, cô cũng ít khi đến cửa hàng hơn. Những món bánh ngọt ở đó luôn có sức cám dỗ khiến cô thèm ăn không dứt, chưa kể Tiểu Lật, Tiểu Thảo và các nhân viên quản lý đều trông chừng cô rất kỹ, chỉ cần thấy một chút nước vương trên sàn là họ đã lo cuống lên. Trần Luật Lễ cũng chẳng yên tâm, thỉnh thoảng buổi chiều anh còn mang cả việc đến cửa hàng để xử lý.

Cả nhóm Giang Ánh Sơn cũng hay ghé qua.

Một buổi chiều nọ, có mấy cậu học sinh cấp ba ở Nam Sa tổ chức sinh nhật, đặt hai bàn trong tiệm. Nhìn đám trẻ mặc đồng phục trường cũ, Trần Luật Lễ đang làm việc thì Lâm Ngữ ngáp ngắn ngáp dài tựa vào cánh tay anh. Hai người cùng đưa mắt nhìn nhóm học sinh đó một lúc, rồi Trần Luật Lễ hơi cúi đầu nhìn người bên cạnh.

Lâm Ngữ cũng ngước lên nhìn anh.

Có lẽ chỉ khi cùng nhau đi qua những năm tháng ấy, người ta mới có được những ký ức bền bỉ đến vậy. Dẫu cho khi đó cô thì lúng túng, bấp bênh, còn anh lại có phần hờ hững, ngông cuồng.

Nhưng những năm tháng đã cùng trải qua thì chẳng bao giờ thay đổi.

Đêm đó về nhà, Lâm Ngữ lật xem cuốn sổ tay, phát hiện anh đã sắp xếp chúng rất ngăn nắp. Từng món đồ nhỏ liên quan đến anh, đến cô, dù chỉ là một dấu vết mờ nhạt nhất cũng được anh nâng niu cất giữ.

Lâm Ngữ mỉm cười.

Cô nhìn ra cảnh sắc phía xa.

Ngoài ban công ngập tràn hương hoa thơm ngát.

Cảnh đẹp nhìn từ nhà ra thật khiến lòng người dịu lại, đôi khi cô cứ ngồi trên ghế bập bênh, để mặc gió thổi qua người mà lười biếng thẩn thơ.

Càng về những tháng cuối, Lâm Ngữ càng chú trọng kiểm soát cân nặng, ngày nào cô cũng dành một khoảng thời gian trong phòng tập yoga. Hôm nay tập xong, Lâm Ngữ ăn tối rồi đi tắm, cảm thấy hơi buồn ngủ nên cô quyết định về phòng nghỉ sớm.

Bên ngoài, tiếng xe đẩy của dì giúp việc thỉnh thoảng lại