của anh, nhưng đôi mắt ấy lúc này thật lạnh lẽo, toát lên vẻ xa cách.

Bất thình lình gặp được anh, tim Lâm Ngữ khẽ đập nhanh hơn.

“Ngữ Ngữ?” Tiếng Tưởng Diên An vang lên.

Cách gọi thân mật ấy lọt vào tai Trần Luật Lễ, anh cài lại cúc cổ áo, lôi cuốn sách ra đặt hờ trên bàn. Minh Ngu quay người lại nhìn anh, hỏi: “Cuối cùng cậu cũng đi học rồi, vẫn ổn chứ?”

Giọng Trần Luật Lễ lạnh lùng: “Chưa chết được.”

Minh Ngu thở dài: “… Haizz.”

Lâm Ngữ nghe thấy giọng anh nói, cái gì mà chưa chết được?

Là bị ốm sao?

Có nên hỏi thăm một chút không nhỉ.

Khương Tảo và Tưởng Diên An vì ý kiến giải bài khác nhau mà cãi nhau ỏm tỏi. Lâm Ngữ hoàn hồn, vội vàng khuyên can: “Thôi mà, đừng cãi nhau nữa, cách nào cũng được mà.”

Tưởng Diên An đang hăng máu, nói: “Cậu dám nghi ngờ tôi à?”

Khương Tảo chống nạnh: “Tại sao tôi lại không dám nghi ngờ cậu, cậu tưởng cậu là ai chứ.”

Lâm Ngữ “a” lên một tiếng.

Cô cầm lấy cuốn vở định khép lại để dỗ dành Khương Tảo, sắp vào lớp rồi.

Nhưng Khương Tảo và Tưởng Diên An thấy cô thu vở lại liền nói: “Để vở lại đây, tiết sau trả cậu, tôi với cậu ta nhất định phải phân định thắng thua.”

Lâm Ngữ ôm vở lắc đầu.

Sau đó cô xoa đầu Khương Tảo, nhanh chóng đứng dậy rời đi.

Vừa bước ra ngoài, cô đã thấy bóng dáng cao gầy kia đang tựa lưng vào lan can, nhai kẹo cao su, xương quai hàm khẽ chuyển động. Tim Lâm Ngữ thắt lại, cô phân vân không biết có nên đi qua đó không.

Trần Luật Lễ đút tay túi quần, liếc nhìn cô một cái.

Khéo thay lúc này hành lang chẳng có mấy người.

Và rồi anh lên tiếng, giọng vẫn lạnh lùng như trước: “Nói chuyện với Tưởng Diên An vui lắm à?”

Lâm Ngữ ngẩn người: “Hả?”

Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây nhưng không nói thêm gì nữa. Anh đứng thẳng dậy, bước vào trong lớp.

Lâm Ngữ dõi mắt theo anh, thấy anh kéo ghế ngồi xuống, lững thững nhai kẹo.

Anh cũng chẳng nhìn ra ngoài này nữa.

Thái độ và lời nói thật kỳ lạ.

Lâm Ngữ chớp chớp mắt.

Thầm nghĩ hay là anh vẫn còn để bụng chuyện cô chưa nói lời cảm ơn với anh?

Nhưng trông anh cũng chẳng giống kiểu người hay để tâm đến mấy chuyện nhỏ nhặt đó.

Cô đau đầu suy nghĩ.

Đúng lúc đó chuông vào học vang lên.

Các bạn học lũ lượt về lớp, Lâm Ngữ cũng đành ôm sách vở quay về lớp mình.

—

Những ngày sau đó.

Ánh mắt Lâm Ngữ vẫn luôn tìm kiếm anh, cô tìm bóng dáng anh ở bất cứ nơi đâu. Sau đó vài lần cô thấy anh chơi bóng rổ trên sân. Bóng dáng ấy nhanh như cắt, tốc độ cực nhanh, phong cách chơi bóng cứ như muốn áp đảo hoàn toàn đối thủ, mang theo vẻ dữ dằn. Lâm Ngữ bắt đầu tìm cớ ra sân bóng rổ làm bài tập, học từ vựng tiếng Anh, thực ra là để thỉnh thoảng liếc nhìn bóng hình người đó trên sân.

Dõi theo anh, dõi theo anh dưới ánh nắng mặt trời.

Trần Luật Lễ với lấy chiếc khăn trên ghế lau cổ. Lúc uống nước, anh thấy cô đang ngồi đó vẽ vẽ viết viết. Anh vặn nắp chai nước khoáng lại rồi đặt xuống.

Vừa ngẩng đầu lên đã bắt gặp ánh mắt cô đang nhìn tới.

Ánh mắt chạm nhau, cô vội vàng tìm mục tiêu khác để chuyển hướng nhìn.

Trần Luật Lễ lau mặt, lặng lẽ nhìn cô vài giây rồi quay lại sân bóng.

Tháng Mười Một, cái lạnh của Lê Thành cứ dở dở ương ương.

Trời đất cứ lắc lư giữa nóng và lạnh, nhưng đã không còn dễ mưa nữa. Bởi vì thời tiết này mà mưa là sẽ giảm nhiệt rất sâu, trong cái lúc giao mùa này học sinh rất dễ bị cảm lạnh.

Lâm Ngữ đã mặc thêm áo khoác đồng phục, bên trong vẫn là áo ngắn tay.

Chỉ là qua hai ngày trời lại mưa. Tiết trời hanh khô, lạnh buốt khiến bầu trời lúc nào cũng xám xịt. Lâm Ngữ hà hơi vào tay, kéo ống tay áo che lấy cán ô. Ánh mắt lướt qua sân bóng rổ, đã mấy ngày rồi sân bóng không mở cửa, cũng chẳng có ai chơi bóng. Cô cố tình đi cầu thang phía bên kia để đi ngang qua lớp 11-1.

Thấy trong lớp không có Khương Tảo, chắc là lên phòng giáo viên rồi, mà anh cũng không có ở đó. Cô thò đầu nhìn một cái, cặp sách cũng không thấy đâu.

Cô cầm ô, hơi sững sờ.

Lại xin nghỉ rồi sao?

Cô thu hồi tầm mắt, đi về phía lớp 11-3.

Tết Dương lịch trường có đại hội văn nghệ, lớp 11-3 có một tiết mục biểu diễn cần dùng đến chiêng. Lâm Ngữ là một trong những người đánh chiêng. Tập luyện xong mọi người đi trước cả rồi, cô phải đem chiêng trả lại phòng đạo cụ. Trời mưa, chưa đến giờ mà trời đã tối sầm. Lâm Ngữ nương theo chút ánh sáng le lói cất chiêng vào chỗ cũ. Cất xong, cô bỗng nghe thấy bên trong cùng có tiếng động gì đó, cộng thêm bóng cây lay động ngoài cửa sổ, tim Lâm Ngữ bỗng thắt lại, cô lập tức chạy biến ra ngoài.

Cô chẳng có chút tò mò nào cả, hơn nữa lát nữa còn có lớp khác đến trả đạo cụ nên không cần phải sợ, cô tự trấn an mình như vậy. Thế nhưng bước chân vẫn nhanh hơn, vừa ra khỏi cửa tâm trí còn đang hỗn loạn thì đâm sầm vào người một ai đó. Cô hét lên một tiếng, mạnh bạo lùi lại, nhưng ngay phía sau lại là bậc thềm.

Ngay khoảnh khắc sắp ngã nhào.

Trần Luật Lễ đã nhìn rõ gương mặt người này. Anh nắm chặt cổ tay cô, kéo mạnh một cái. Lâm Ngữ cũng nhìn thấy đôi mắt anh trong cái chớp nhoáng ấy.

Dù hai người không hay nói chuyện với nhau, gặp mặt cũng vội vàng, nhưng anh vẫn mang lại cho cô một cảm giác an toàn quen thuộc. Cô thuận theo đà kéo mà ngã vào lòng anh, cảm thấy thật yên tâm.

Chóp mũi đâm sầm vào lồng ngực anh, đau thì có đau, nhưng cô lại ngửi thấy mùi hơi nước nhàn nhạt trên người anh. Cô đỏ mặt tía tai, ngẩng đầu lên: “Xin lỗi, tớ đâm vào cậu mất rồi.”

Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn cô, khoảng cách rất gần, mùi hương hoa nhài trên người thiếu nữ càng thêm nồng đượm. Hai người nhìn nhau.

Một luồng bực bội trong lòng Trần Luật Lễ trỗi dậy, trong đầu anh lại hiện lên cảnh tượng cô ghé sát nói chuyện với Tưởng Diên An. Giọng anh lạnh lùng: “Giờ mới biết nói xin lỗi à?”

Lâm Ngữ lập tức phản ứng lại.

Quả nhiên.

Anh vẫn còn để bụng. Cô vội vàng lắc đầu nói: “Tớ vẫn luôn muốn tìm cơ hội để xin lỗi cậu, nhưng mãi mà không tìm được… Tớ… hôm đó trên xe buýt tớ không cố ý đâu, thực sự là xe buýt phanh gấp mạnh quá.”

“Thế à?”

Anh chỉ nhìn cô nói chuyện, câu “Thế à” này nghe thật lấy lệ. Lâm Ngữ chớp chớp mắt, sau khi đứng vững lại liền gật đầu: “Thật đấy, không tin tớ có thể thề.”

Trời đang mưa phùn, rất nhỏ.

Sấm chớp có thể nổi lên bất cứ lúc nào.

Trần Luật Lễ nhìn cô: “Cậu thề đi.”

Lâm Ngữ ngẩn người.

Không lẽ…

Bắt cô thề thật à?

Cô giơ ba ngón tay lên, há miệng định nói.

Trần Luật Lễ lại bước về phía cô. Vốn dĩ khoảng cách đã rất gần, anh tiến lên một bước là Lâm Ngữ lại theo bản năng lùi lại một bước. Lâm Ngữ lùi lại, mở miệng nói: “Tớ xin thề với trời…”

Nhưng anh lại tiến thêm một bước nữa.

Lời định nói còn chưa thốt ra hết, Lâm Ngữ đã lùi thêm hai bước, cho đến khi gót chân chạm vào bậc thềm. Cô thầm nghĩ hay là mình lùi lên thêm một bậc nữa vậy.

Nhưng Trần Luật Lễ đã dừng bước.

Ánh sáng ở đây tốt hơn một chút, Lâm Ngữ nhìn rõ gương mặt anh, trên ngọn tóc còn vương những hạt nước nhỏ. Cô khựng lại, thầm nghĩ có phải anh vừa dầm mưa không? Nhưng tóc và quần áo không thấy ướt.

Cô còn đang mải phân tích.

Trần Luật Lễ bỗng lên tiếng: “Cậu thích bóng rổ lắm à?”

Lâm Ngữ đối diện với ánh mắt anh, cô theo bản năng lắc đầu, sau đó sững lại một