» Diễn đàn » Đọc truyện » Tiểu Thuyết
Danh Phận - Bán Tiệt Bạch Thái
 |  admin(Admin) Hôm nay, 19:03 |
đặt điện thoại xuống, cố gắng đi vào giấc ngủ một lần nữa. Mơ màng như thể đã ngủ rất lâu, nhưng khi mở mắt xem điện thoại thì mới hơn năm giờ sáng, còn hơn một tiếng nữa trời mới sáng hẳn. Lâm Ngữ quấn chăn ngồi dậy, tóc xõa ngang vai, lặng lẽ tựa vào đầu giường.
Thực tế thì chẳng có lấy một giờ nào cô ngủ được ngon giấc. Đã vậy thì cứ đến cửa hàng luôn cho xong.
Lúc này thợ làm bánh cũng đã bắt đầu làm việc để chuẩn bị bánh mì cho buổi sáng. Lâm Ngữ rời giường, ra ngoài vệ sinh cá nhân, thay một chiếc váy dài màu mơ phối với áo khoác dạ màu xám, cầm theo chiếc khăn quàng cổ rồi đi ra ngoài.
Sáng sớm mùa đông trời lạnh căm căm, mang theo cái cảm giác se lạnh của gió sớm. Không khí hít vào mũi thanh khiết và mát lạnh, nhưng Lâm Ngữ không quàng khăn. Cô đi trên vỉa hè lúc trời còn mập mờ sáng tối, bắt gặp hai bác lao công quen thuộc và gật đầu chào hỏi nhau.
Vỏ hộp giấy và chai lọ ở cửa hàng sau khi gom lại đều được tặng cho các bác lao công, bát đĩa sứ thay mới cũng đưa cho các bác xử lý. Đôi khi buổi tối còn dư lại chút bánh mì hay bánh ngọt, cửa hàng trưởng sẽ đóng gói lại để các bác mang về nhà.
Lâm Ngữ đến cửa hàng.
Xưởng bánh đang sáng đèn, Lâm Ngữ đẩy cửa vào chào người thợ làm bánh. Anh đang cùng hai người học trò đeo găng tay cách nhiệt bận rộn làm việc, nghe tiếng thì quay đầu lại, hơi ngạc nhiên nói: “Tiểu Ngữ hôm nay đến sớm thế?”
Lâm Ngữ mỉm cười nhẹ nhàng: “Em không ngủ được nên đến sớm một chút ạ.”
“Người trẻ tuổi đừng có suy nghĩ nhiều quá, không có cửa ải nào là không bước qua được đâu.” Thợ làm bánh lớn tuổi hơn Lâm Ngữ, cũng đã nghe loáng thoáng chuyện về anh bạn trai kia của cô nên chân thành khuyên nhủ.
Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu: “Vâng ạ.”
Cô nói: “Để em đi cất khăn quàng cổ đã.”
“Đi đi.”
Lâm Ngữ khép cửa lại. Hai người học trò của thợ làm bánh đều là thanh niên, nhìn thấy Lâm Ngữ xinh đẹp thì ánh mắt vô thức dừng lại trên gương mặt cô cho đến khi cánh cửa đóng lại.
Lâm Ngữ rời khỏi xưởng bánh, cất khăn vào phòng nghỉ, sau đó ra ngoài sắp xếp lại tủ bánh mì. Bên ngoài, xe cộ lao vút qua với ánh đèn pha sáng loáng, những lớp mây trên bầu trời xa xăm dần tản ra, ánh trăng lờ mờ lặn xuống núi.
Ngay khi những tia nắng vàng óng đầu tiên ló dạng, điện thoại của Lâm Ngữ chợt rung lên. Cô cầm lên xem.
Người gọi: Trần Luật Lễ.
Lúc đó là sáu giờ năm mươi ba phút. Lâm Ngữ hơi ngẩn ra rồi mới bắt máy.
Giọng nói của người đàn ông truyền đến từ đầu dây bên kia: “Tỉnh chưa?”
Lâm Ngữ mím môi: “Tỉnh rồi.”
“Ngủ không ngon à?”
Tim Lâm Ngữ đập thịch một cái: “Không có…”
Anh nói: “Sắp xếp việc ở cửa hàng đi, dành ra hai tiếng đồng hồ, đi thành phố Đông một chuyến. Tôi qua đón cậu.”
Lâm Ngữ siết chặt điện thoại. Thành phố Đông?
Trong lòng cô dấy lên một dự cảm chẳng lành, cô mấp máy môi: “Đi thành phố Đông àm gì cơ?”
“Cậu nói xem?”
“Đến nơi sẽ biết.” Anh không muốn nói nhiều, nhưng lời lẽ lại mang tính thông báo rõ ràng. Ngón tay Lâm Ngữ miết lên vỏ điện thoại, cô nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất, nói: “Lý Nhân bảo chiều nay anh ấy về rồi.”
“Cậu tin cậu ta sao?” Trần Luật Lễ vừa nói vừa mặc áo sơ mi.
Lâm Ngữ mím chặt môi.
Có phần hoang mang, cũng có phần tủi nhục không rõ lý do. Cô rõ ràng đã muốn nghiêm túc bắt đầu một cuộc tình để tự răn đe bản thân phải từ bỏ ý định với anh.
Kết quả lại để anh chứng kiến cảnh cô tìm được một người bạn trai như thế này.
“Lâm Ngữ?” Giọng anh lại vang lên một lần nữa.
Lâm Ngữ sực tỉnh: “Tôi đây.”
“Sao thế? Đang do dự à?” Anh dừng lại vài giây, rồi hờ hững hỏi vặn lại: “Thích cậu ta đến thế sao?”
Không phải.
Lâm Ngữ định bụng trả lời như vậy theo bản năng, nhưng nếu nói thế, giả sử anh hỏi không thích tại sao còn hẹn hò, cô biết phải đáp sao đây. Cô mím môi, khẽ nói: “Dù thế nào đi nữa, tôi cũng nên dành cho anh ấy sự tin tưởng cơ bản nhất.”
“Vậy sao?” Đầu dây bên kia dường như vang lên một tiếng cười nhạt đầy lạnh lẽo, thanh âm hư ảo khiến Lâm Ngữ không nghe rõ, lòng cô rối như tơ vò. Giọng Trần Luật Lễ vẫn hờ hững: “Sửa soạn đi, năm phút nữa tôi qua đón cậu.”
“Tôi đang ở cửa hàng.” Lâm Ngữ nói.
“Được.”
Anh cúp máy.
Lâm Ngữ vừa đặt điện thoại xuống thì thợ làm bánh bưng khay bánh đi ra. Anh xếp bánh lên kệ rồi hỏi: “Có việc gì à?”
Lâm Ngữ hoàn hồn, đáp: “Vâng ạ.”
“Có việc thì cứ đi đi, cửa hàng trưởng cũng sắp đến rồi.”
Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu.
Vừa dứt lời, tiếng chuông cửa đã vang lên tinh tang. Cửa đẩy mở, cửa hàng trưởng tháo khẩu trang bước vào, thấy Lâm Ngữ cũng lấy làm ngạc nhiên: “Chị Ngữ, hôm nay chị đến sớm thế.”
Lâm Ngữ cười, bước tới dặn dò vài câu, nói rằng cô phải đến thành phố Đông một chuyến, nhanh thì trưa về, chậm thì chắc phải tầm chiều.
Cửa hàng trưởng gật đầu lia lịa. Chỉ là — thành phố Đông?
Cậu ta dường như cũng sực nhớ ra điều gì, đưa mắt nhìn Lâm Ngữ. Cô chỉ mỉm cười nhẹ, không giải thích cũng không nói mình đi làm gì. Ngay từ khoảnh khắc cho Trần Luật Lễ biết địa chỉ, cô đã hạ quyết tâm: Lý Nhân là người thế nào, cô phải tự mình đi xem cho rõ. Nếu ở bữa tiệc thương mại anh ta có thể lấy cớ say rượu không biết gì, vậy thì ở thành phố Đông rốt cuộc là tình hình thế nào?
Đến mức phải vội vã lên đường ngay từ sáng sớm thế này.
Trong lòng cô đã có vài phần dự đoán. Và những dự đoán này đã lấn át cả sự bẽ bàng của cô.
Lâm Ngữ quay lại phòng nghỉ lấy khăn quàng và túi xách, sau đó rời tiệm, đi ra lề đường. Phố xá lúc sớm tinh mơ vẫn còn vương những lớp sương lạnh dày đặc, người đi đường vội vã lướt qua. Lâm Ngữ đứng dưới bóng cây, gương mặt xinh đẹp thanh khiết như ngọc. Chiếc xe đen tuyền hầm hố của Trần Luật Lễ từ từ trờ tới trước mặt cô. Một chiếc xe như thế đỗ giữa khu phố cổ vào sáng sớm quả thực vô cùng thu hút ánh nhìn.
Lâm Ngữ cúi người nhìn anh một cái. Cửa kính hạ xuống, khóa cửa cũng mở ra.
Lâm Ngữ mở cửa ngồi vào trong. Trong xe anh phảng phất mùi gỗ tuyết tùng nhàn nhạt, y hệt như mùi hương trên cơ thể anh. Trần Luật Lễ khởi động xe, khi dừng lại trước đèn xanh đèn đỏ, anh lấy một chai nước khoáng Evian từ bệ điều khiển trung tâm, vặn nắp sẵn rồi đưa cho Lâm Ngữ, hỏi:
“Ăn sáng chưa?”
Lâm Ngữ đón lấy, đáp: “Tôi ăn vài miếng bánh mì rồi. Còn cậu?”
Trần Luật Lễ: “Tôi uống một tách cà phê pha thủ công.”
Chương 18
Lâm Ngữ khẽ “ồ” một tiếng, tay cô vẫn siết chặt chai nước Evian: “Cậu có muốn ăn thêm gì không?”
Trần Luật Lễ liếc nhìn cô một cái: “Nếu cậu muốn ăn, tôi sẽ tìm chỗ nào đó đỗ xe.”
Lâm Ngữ bắt gặp ánh mắt anh, cô lắc đầu: “Tôi không đói, nhưng cậu thật sự không cần ăn gì sao?”
“Không cần.”
Đèn xanh bật sáng, anh lại nhấn ga khởi hành.
Lâm Ngữ tựa lưng vào ghế. Thực ra cô rất ít khi ngồi xe anh, thời cấp ba và đại học cả hai đều đi phương tiện công cộng. Sau khi tốt nghiệp quay về Lê Thành, mỗi người đều đã có xe riêng. Những chiếc xe của anh dường như cứ thế tự nhiên xuất hiện, và đều là màu đen, bao gồm cả chiếc xe phân khối lớn kia. Sau này nghe Minh Ngu kể lại, chiếc môtô đó là do anh tự mình sang nước ngoài mua về, vận chuyển qua đường hàng không từ Berlin.
Từ Lê Thành đi thành phố Đông có thể đi đường quốc lộ, nhưng đường đó rất
Thực tế thì chẳng có lấy một giờ nào cô ngủ được ngon giấc. Đã vậy thì cứ đến cửa hàng luôn cho xong.
Lúc này thợ làm bánh cũng đã bắt đầu làm việc để chuẩn bị bánh mì cho buổi sáng. Lâm Ngữ rời giường, ra ngoài vệ sinh cá nhân, thay một chiếc váy dài màu mơ phối với áo khoác dạ màu xám, cầm theo chiếc khăn quàng cổ rồi đi ra ngoài.
Sáng sớm mùa đông trời lạnh căm căm, mang theo cái cảm giác se lạnh của gió sớm. Không khí hít vào mũi thanh khiết và mát lạnh, nhưng Lâm Ngữ không quàng khăn. Cô đi trên vỉa hè lúc trời còn mập mờ sáng tối, bắt gặp hai bác lao công quen thuộc và gật đầu chào hỏi nhau.
Vỏ hộp giấy và chai lọ ở cửa hàng sau khi gom lại đều được tặng cho các bác lao công, bát đĩa sứ thay mới cũng đưa cho các bác xử lý. Đôi khi buổi tối còn dư lại chút bánh mì hay bánh ngọt, cửa hàng trưởng sẽ đóng gói lại để các bác mang về nhà.
Lâm Ngữ đến cửa hàng.
Xưởng bánh đang sáng đèn, Lâm Ngữ đẩy cửa vào chào người thợ làm bánh. Anh đang cùng hai người học trò đeo găng tay cách nhiệt bận rộn làm việc, nghe tiếng thì quay đầu lại, hơi ngạc nhiên nói: “Tiểu Ngữ hôm nay đến sớm thế?”
Lâm Ngữ mỉm cười nhẹ nhàng: “Em không ngủ được nên đến sớm một chút ạ.”
“Người trẻ tuổi đừng có suy nghĩ nhiều quá, không có cửa ải nào là không bước qua được đâu.” Thợ làm bánh lớn tuổi hơn Lâm Ngữ, cũng đã nghe loáng thoáng chuyện về anh bạn trai kia của cô nên chân thành khuyên nhủ.
Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu: “Vâng ạ.”
Cô nói: “Để em đi cất khăn quàng cổ đã.”
“Đi đi.”
Lâm Ngữ khép cửa lại. Hai người học trò của thợ làm bánh đều là thanh niên, nhìn thấy Lâm Ngữ xinh đẹp thì ánh mắt vô thức dừng lại trên gương mặt cô cho đến khi cánh cửa đóng lại.
Lâm Ngữ rời khỏi xưởng bánh, cất khăn vào phòng nghỉ, sau đó ra ngoài sắp xếp lại tủ bánh mì. Bên ngoài, xe cộ lao vút qua với ánh đèn pha sáng loáng, những lớp mây trên bầu trời xa xăm dần tản ra, ánh trăng lờ mờ lặn xuống núi.
Ngay khi những tia nắng vàng óng đầu tiên ló dạng, điện thoại của Lâm Ngữ chợt rung lên. Cô cầm lên xem.
Người gọi: Trần Luật Lễ.
Lúc đó là sáu giờ năm mươi ba phút. Lâm Ngữ hơi ngẩn ra rồi mới bắt máy.
Giọng nói của người đàn ông truyền đến từ đầu dây bên kia: “Tỉnh chưa?”
Lâm Ngữ mím môi: “Tỉnh rồi.”
“Ngủ không ngon à?”
Tim Lâm Ngữ đập thịch một cái: “Không có…”
Anh nói: “Sắp xếp việc ở cửa hàng đi, dành ra hai tiếng đồng hồ, đi thành phố Đông một chuyến. Tôi qua đón cậu.”
Lâm Ngữ siết chặt điện thoại. Thành phố Đông?
Trong lòng cô dấy lên một dự cảm chẳng lành, cô mấp máy môi: “Đi thành phố Đông àm gì cơ?”
“Cậu nói xem?”
“Đến nơi sẽ biết.” Anh không muốn nói nhiều, nhưng lời lẽ lại mang tính thông báo rõ ràng. Ngón tay Lâm Ngữ miết lên vỏ điện thoại, cô nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất, nói: “Lý Nhân bảo chiều nay anh ấy về rồi.”
“Cậu tin cậu ta sao?” Trần Luật Lễ vừa nói vừa mặc áo sơ mi.
Lâm Ngữ mím chặt môi.
Có phần hoang mang, cũng có phần tủi nhục không rõ lý do. Cô rõ ràng đã muốn nghiêm túc bắt đầu một cuộc tình để tự răn đe bản thân phải từ bỏ ý định với anh.
Kết quả lại để anh chứng kiến cảnh cô tìm được một người bạn trai như thế này.
“Lâm Ngữ?” Giọng anh lại vang lên một lần nữa.
Lâm Ngữ sực tỉnh: “Tôi đây.”
“Sao thế? Đang do dự à?” Anh dừng lại vài giây, rồi hờ hững hỏi vặn lại: “Thích cậu ta đến thế sao?”
Không phải.
Lâm Ngữ định bụng trả lời như vậy theo bản năng, nhưng nếu nói thế, giả sử anh hỏi không thích tại sao còn hẹn hò, cô biết phải đáp sao đây. Cô mím môi, khẽ nói: “Dù thế nào đi nữa, tôi cũng nên dành cho anh ấy sự tin tưởng cơ bản nhất.”
“Vậy sao?” Đầu dây bên kia dường như vang lên một tiếng cười nhạt đầy lạnh lẽo, thanh âm hư ảo khiến Lâm Ngữ không nghe rõ, lòng cô rối như tơ vò. Giọng Trần Luật Lễ vẫn hờ hững: “Sửa soạn đi, năm phút nữa tôi qua đón cậu.”
“Tôi đang ở cửa hàng.” Lâm Ngữ nói.
“Được.”
Anh cúp máy.
Lâm Ngữ vừa đặt điện thoại xuống thì thợ làm bánh bưng khay bánh đi ra. Anh xếp bánh lên kệ rồi hỏi: “Có việc gì à?”
Lâm Ngữ hoàn hồn, đáp: “Vâng ạ.”
“Có việc thì cứ đi đi, cửa hàng trưởng cũng sắp đến rồi.”
Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu.
Vừa dứt lời, tiếng chuông cửa đã vang lên tinh tang. Cửa đẩy mở, cửa hàng trưởng tháo khẩu trang bước vào, thấy Lâm Ngữ cũng lấy làm ngạc nhiên: “Chị Ngữ, hôm nay chị đến sớm thế.”
Lâm Ngữ cười, bước tới dặn dò vài câu, nói rằng cô phải đến thành phố Đông một chuyến, nhanh thì trưa về, chậm thì chắc phải tầm chiều.
Cửa hàng trưởng gật đầu lia lịa. Chỉ là — thành phố Đông?
Cậu ta dường như cũng sực nhớ ra điều gì, đưa mắt nhìn Lâm Ngữ. Cô chỉ mỉm cười nhẹ, không giải thích cũng không nói mình đi làm gì. Ngay từ khoảnh khắc cho Trần Luật Lễ biết địa chỉ, cô đã hạ quyết tâm: Lý Nhân là người thế nào, cô phải tự mình đi xem cho rõ. Nếu ở bữa tiệc thương mại anh ta có thể lấy cớ say rượu không biết gì, vậy thì ở thành phố Đông rốt cuộc là tình hình thế nào?
Đến mức phải vội vã lên đường ngay từ sáng sớm thế này.
Trong lòng cô đã có vài phần dự đoán. Và những dự đoán này đã lấn át cả sự bẽ bàng của cô.
Lâm Ngữ quay lại phòng nghỉ lấy khăn quàng và túi xách, sau đó rời tiệm, đi ra lề đường. Phố xá lúc sớm tinh mơ vẫn còn vương những lớp sương lạnh dày đặc, người đi đường vội vã lướt qua. Lâm Ngữ đứng dưới bóng cây, gương mặt xinh đẹp thanh khiết như ngọc. Chiếc xe đen tuyền hầm hố của Trần Luật Lễ từ từ trờ tới trước mặt cô. Một chiếc xe như thế đỗ giữa khu phố cổ vào sáng sớm quả thực vô cùng thu hút ánh nhìn.
Lâm Ngữ cúi người nhìn anh một cái. Cửa kính hạ xuống, khóa cửa cũng mở ra.
Lâm Ngữ mở cửa ngồi vào trong. Trong xe anh phảng phất mùi gỗ tuyết tùng nhàn nhạt, y hệt như mùi hương trên cơ thể anh. Trần Luật Lễ khởi động xe, khi dừng lại trước đèn xanh đèn đỏ, anh lấy một chai nước khoáng Evian từ bệ điều khiển trung tâm, vặn nắp sẵn rồi đưa cho Lâm Ngữ, hỏi:
“Ăn sáng chưa?”
Lâm Ngữ đón lấy, đáp: “Tôi ăn vài miếng bánh mì rồi. Còn cậu?”
Trần Luật Lễ: “Tôi uống một tách cà phê pha thủ công.”
Chương 18
Lâm Ngữ khẽ “ồ” một tiếng, tay cô vẫn siết chặt chai nước Evian: “Cậu có muốn ăn thêm gì không?”
Trần Luật Lễ liếc nhìn cô một cái: “Nếu cậu muốn ăn, tôi sẽ tìm chỗ nào đó đỗ xe.”
Lâm Ngữ bắt gặp ánh mắt anh, cô lắc đầu: “Tôi không đói, nhưng cậu thật sự không cần ăn gì sao?”
“Không cần.”
Đèn xanh bật sáng, anh lại nhấn ga khởi hành.
Lâm Ngữ tựa lưng vào ghế. Thực ra cô rất ít khi ngồi xe anh, thời cấp ba và đại học cả hai đều đi phương tiện công cộng. Sau khi tốt nghiệp quay về Lê Thành, mỗi người đều đã có xe riêng. Những chiếc xe của anh dường như cứ thế tự nhiên xuất hiện, và đều là màu đen, bao gồm cả chiếc xe phân khối lớn kia. Sau này nghe Minh Ngu kể lại, chiếc môtô đó là do anh tự mình sang nước ngoài mua về, vận chuyển qua đường hàng không từ Berlin.
Từ Lê Thành đi thành phố Đông có thể đi đường quốc lộ, nhưng đường đó rất
