dọn vệ sinh, Liên Khải đang thu dọn quầy bar, bếp trưởng cũng đã làm xong việc và ra về. Lâm Ngữ và Tiểu Thảo dọn dẹp xong xuôi bước ra, đóng cửa vườn lại, vệ sinh trong tiệm cũng đã hòm hòm.

Tiểu Lật rửa sạch mấy chiếc kẹp bánh và khay, lau khô rồi úp ngược lại.

Lâm Ngữ kiểm kê lại kho hàng một chút rồi cho mọi người tan làm trước.

Cô lưu lại sổ sách, lấy áo khoác rồi cũng rời đi. Đèn vừa tắt, không gian chỉ còn lại bóng dáng của đèn xe và đèn đường vụt qua. Những cửa hàng bên cạnh cũng đã tắt đèn, chỉ còn dòng xe cộ qua lại giữa phố và ánh đèn xe vun vút.

Lâm Ngữ kéo chặt vạt áo khoác, trở về nhà.

Cô cởi áo khoác, đặt túi quà nhỏ lên bàn.

Lâm Ngữ đi tắm trước, sau khi ra ngoài vừa sấy tóc cô mới cầm túi quà lên mở ra. Món quà bên trong Lâm Ngữ chẳng cần nhìn cũng biết giá trị không hề nhỏ.

Cô lấy một cuốn sổ nhỏ ghi lại để lần sau còn tặng quà đáp lễ cho Minh Ngu.

Lau khô tóc xong.

Lâm Ngữ cảm thấy mệt mỏi, cô nằm bò ra ghế sofa nhưng không nhắm mắt mà cứ trân trân nhìn vào góc ghế. Chiếc chăn mỏng màu kem rủ xuống ở đó, nhạt nhòa trong ánh đèn ban đêm.

Đúng lúc này, điện thoại rung lên.

Lâm Ngữ với tay lấy máy, trên màn hình hiện lên ba chữ “Trần Luật Lễ”, hơn nữa còn là cuộc gọi video. Tim Lâm Ngữ thót lại, cô định úp điện thoại xuống.

Đối phương đã ngắt máy.

Ngay sau đó là một tin nhắn vỏn vẹn một chữ: “Nghe đi.”

Tiếp theo lại là một cuộc gọi video nữa. Lâm Ngữ mím môi, nhấn nút nhận cuộc gọi. Đập vào mắt cô lại là yết hầu và cổ áo sơ mi của anh, Lâm Ngữ hơi ngẩn người.

Kế đó, một bàn tay xoay nhẹ điện thoại, cuối cùng cũng hướng về phía góc mặt nghiêng của anh. Anh liếc nhìn vào ống kính.

Hai người bốn mắt nhìn nhau. Lâm Ngữ với mái tóc dài xõa trên cánh tay, đôi mắt cô dưới ánh đèn như phủ một lớp sương nước. Trần Luật Lễ lặng lẽ nhìn cô vài giây.

Giọng anh trầm thấp, có chút lười biếng: “Đã bao lâu rồi em không tới thăm Tiểu Khứ?”

Lâm Ngữ chớp mắt, nắm chặt điện thoại, sực nhận ra: “Cũng mấy ngày rồi.”

Anh khẽ hừ một tiếng.

Lúc này anh đang ở công ty, Lâm Ngữ có thể nghe thấy tiếng anh gõ bàn phím và nhìn thấy chiếc tủ trưng bày rộng lớn phía sau lưng anh. Trần Luật Lễ nâng điện thoại lên, nhìn cô lần nữa: “Khi nào thì tới thăm Tiểu Khứ?”

Lâm Ngữ im lặng vài giây: “Tối nay anh đã cho nó ăn chưa?”

Giọng Trần Luật Lễ trầm khàn: “Ăn rồi. Bây giờ bên ngoài lạnh lắm, tối mai em đến sớm một chút rồi dắt nó xuống dưới đi dạo nhé.”

“Được thôi.” Lâm Ngữ đáp lời rất sảng khoái.

Trần Luật Lễ lại nhìn cô thêm cái nữa.

“Tắm xong rồi à?”

Lâm Ngữ hơi khựng lại, cô gật đầu.

“Cũng gội đầu luôn rồi?”

“Ừm.”

“Định mấy giờ thì ngủ?” Anh hỏi.

Lâm Ngữ vô thức trả lời anh: “Lát nữa ngủ ngay đây.”

“Vừa nãy đang làm gì thế?”

“Ngồi thẫn thờ thôi.”

“Thẫn thờ?” Trần Luật Lễ nhướn mày.

Chẳng hiểu sao, chỉ một câu hỏi bâng quơ của anh mà hai má cô lại hơi nóng lên. Cô lý nhí: “Đúng vậy, ngồi thẫn thờ, không được sao?”

Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ cong lên: “Được chứ, chỉ là muốn biết em thẫn thờ là đang nghĩ gì thôi.”

Lâm Ngữ lắc đầu: “Chẳng nghĩ gì cả.”

Phía Trần Luật Lễ vẫn vang lên tiếng gõ bàn phím. Từ góc độ của Lâm Ngữ, cô có thể thấy rõ góc mặt nghiêng, đường xương hàm, yết hầu và cổ áo của anh. Giọng điệu của Trần Luật Lễ đầy vẻ phóng khoáng, truyền qua điện thoại: “Vậy để tôi nói cho em biết, tôi đang nghĩ gì.”

Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Nghĩ gì?”

“Khi nào em mới có thể cho tôi một câu trả lời.”


Chương 25
Lâm Ngữ không kịp phòng bị, chỉ biết đáp lại theo bản năng: “Tôi còn chưa nghĩ đến chuyện đó.”

Trần Luật Lễ khẽ ừ một tiếng: “Là tôi vội vàng quá.”

Lâm Ngữ đỏ bừng cả vành tai. Đúng lúc này, Giang Ánh Sơn đẩy cửa bước vào, bóng người loáng một cái đã đứng bên cạnh Trần Luật Lễ, đặt xuống một chiếc máy tính bảng. Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn sang, Giang Ánh Sơn bắt đầu báo cáo về những vấn đề gần đây của Mộng Sát, cũng như khu quảng trường Tết do nhóm sáng tạo vừa thiết kế. Họ định thêm vào một không gian xuyên không, cho phép người chơi trở về chiến trường của các triều đại khác nhau.

Tuy nhiên, phần thưởng vẫn chưa được quyết định. Trần Luật Lễ lắng nghe, bất chợt nhớ đến cảnh Lâm Ngữ vì muốn lấy được bộ trang phục Nữ hoàng Băng giá vác búa đi đập hòm, anh liền nói: “Vẫn nên dùng trang phục (skin) đi.”

“Được, ngoài ra còn một vấn đề nữa…” Giang Ánh Sơn tiếp tục nói.

Theo lời Giang Ánh Sơn, ngón tay anh lướt trên mặt máy tính bảng để xem số liệu, vẻ mặt có vài phần chuyên chú. Lâm Ngữ lặng lẽ nhìn anh vài giây, nhân cơ hội này khẽ nói: “Tôi tắt máy nhé.”

Tiếng nói vừa cất lên, Giang Ánh Sơn lộ vẻ ngạc nhiên, đưa mắt tìm kiếm nguồn âm thanh. Trần Luật Lễ quay ánh mắt về phía cô: “Được, em ngủ sớm đi.”

Lâm Ngữ chạm phải ánh mắt anh qua màn hình, vội vã gật đầu rồi nhấn nút ngắt cuộc gọi. Sau khi tắt video, Lâm Ngữ nằm bò ra ghế sofa, chạm tay vào vành tai còn hơi nóng. Đôi mắt cô khẽ chớp, một người đã đi trong bóng tối nhiều năm, khi sắp chạm vào ánh sáng thường sẽ có cảm giác sợ hãi. Lúc này cô chính là đang ở trạng thái đó. Không phải cô thiếu dũng khí để đón nhận những thay đổi tình cảm mới, mà là cô thấy luyến tiếc và cả bất an trước những biến chuyển có thể xảy ra.

Trước đây, cô từng nghĩ có thể làm bạn với anh đã là tốt lắm rồi. Sau này, có lẽ cô sẽ chứng kiến anh lấy vợ sinh con, còn cô sẽ đứng từ một góc khuất gửi lời chúc phúc. Cô chưa từng nghĩ mình sẽ là người cầm bó hoa cưới ấy.

Cô nhắm mắt lại. Giọng điệu trò chuyện của anh tối nay cứ quẩn quanh trong tâm trí cô.

Trong nhà ấm áp, cô bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Đúng lúc này, điện thoại rung lên, Lâm Ngữ mở mắt cầm máy xem, là Khương Tảo gửi đến một bức ảnh kèm tin nhắn: [Ngữ Ngữ, cậu còn nhớ bức ảnh này không?]
Lâm Ngữ nhấn vào xem. Cô nhớ rõ thời điểm chụp bức ảnh cũng như chuyện đã xảy ra lúc đó.

Đó là mùa đông năm nhất đại học, Bắc Kinh đổ tuyết lớn, tuyết rơi suốt mấy ngày tích lại thành lớp dày cộp. Đối với những “tiểu tiên nữ” phương Nam lần đầu đến miền Bắc như họ, đây là một điều vô cùng phấn khích. Thêm vào đó là bầu không khí tuyết đêm đẹp không sao tả xiết. Lâm Ngữ, Khương Tảo cùng mấy cô bạn cùng phòng đều là người miền Nam, cả nhóm rủ nhau xuống lầu chơi ném tuyết. Những quả cầu tuyết được vo tròn ném qua ném lại, ai nấy đều chơi đến quên cả trời đất. Mọi người đều mặc áo phao dáng dài, trông hệt như mấy cục bông di động.

Ký túc xá nam muốn đi ra cửa hàng tiện lợi ở sân bóng rổ phải đi ngang qua dưới lầu ký túc xá nữ. Khi đó Trần Luật Lễ và Tưởng Diên An cùng nhau đi mua đồ, đúng lúc đi qua trước mặt họ.

Dưới ánh đèn đường, nhìn mấy cô gái đuổi bắt chạy nhảy, Tưởng Diên An còn cười cầm máy lên chụp ảnh. Lâm Ngữ đang lúc vo cầu tuyết, vừa ngẩng đầu lên thì bắt gặp Trần Luật Lễ.

Trong mắt anh cũng mang theo ý cười nhàn nhạt. “Tách” một tiếng, Tưởng Diên An chụp lại khoảnh khắc đó của Lâm Ngữ, sau đó hai người họ cùng bước vào vùng sáng dưới đèn đường, đi về phía siêu thị nhỏ.

Chuyện vốn dĩ nên kết thúc ở đó, nhưng khổ nỗi khi chơi quá vui thì người ta dễ mất cảnh giác. Lâm Ngữ trong lúc tránh một quả cầu tuyết của Khương Tảo thì trượt chân ngã nhào vào