tin xong Thư Uyển cũng không rõ mình có tâm trạng gì, cô sững sờ mấy giây sau đó đáp vâng, vội vàng cúp điện thoại rồi đặt vé về nước.

Từ Pháp về thành phố Gia Nam là một quãng đường tương đối trắc trở.

Dù Thư Uyển đã mua vé trước nhưng trong quá trình quá cảnh lên máy bay khác cô vẫn bị trì hoãn rất nhiều thời gian, đợt đến lúc cô đến nơi thì Thư Lương đã qua đời.

Ông ta đột ngột ngã bệnh rồi nhanh chóng ra đi.

Thư Uyển nghe Thẩm Chân nói rằng trước khi mất Thư Lương không phải chịu quá nhiều đau khổ, chỉ là ông ta thường lẩm bẩm tên Thư Uyển thôi.

Người ta nói khi người sắp chết thì quá khứ của họ sẽ trở thành ngọn đèn cù, và họ cũng sẽ nhớ lại những hối tiếc mà họ đã làm trong cuộc đời mình.

Thư Uyển không rõ một người đến nửa đời người cũng chưa làm tròn trách nhiệm của một người cha như Thư Lương thì hối hận chuyện gì.

Nhưng cô thầm nghĩ không gặp Thư Lương lần cuối cũng khá tốt.

Đỡ phải bị cảnh ông ta nắm tay cô nằm trên giường khóc lóc xin lỗi cô rồi xin lỗi mẹ của cô, đỡ phải bị ông ta hỏi “con tha lỗi cho cha được không”.

Không gặp mặt lần cuối thì cô không cần phải tha thứ cho ông ta.

Sau khi người thân thảo luận với nhau xong thì cuối cùng họ quyết định tổ chức tang lễ của Thư Lương tại trấn Nam Khê, một ngày trước khi về đó Thư Uyển qua đêm tại nhà của Thư Lương tại thành phố Gia Nam.

Nhìn đồ đạc quen thuộc nhưng cũng xa lạ trong nhà, Thư Uyển chợt nhận ra lần cuối cùng cô về đây đã là mấy năm trước rồi.

Ngày ấy sau khi tan học cô quay về để thờ cúng Hạ Thu Nhã, vừa về đêm đầu tiên đã cãi nhau một trận với Thư Lương trên bàn ăn, ngay cả bữa cơm cũng chưa ăn xong.

Bây giờ không có Thư Lương nên mọi thứ trong nhà đã trở nên hài hòa.

Thẩm Chân thấy Thư Uyển đứng trong phòng khách mãi không nhúc nhích, tưởng rằng cô không được tự nhiên nên vội vàng nói: “Tiểu Uyển con ngồi xuống nghỉ ngơi đi, để dì đi nấu ăn.”

Thư Uyển bình tĩnh lại, đáp vâng với bà.

Người con gái vừa ngồi xuống thì đột nhiên có một cái đầu nhỏ thò ra khỏi phòng ngủ.

Cô bé vịn tay vào khung cửa mở to đôi mắt trong veo nhìn Thư Uyển chăm chú, có vẻ rất tò mò khi thấy Thư Uyển.

Thẩm Chân nhìn thấy cảnh này thì vẫy tay gọi cô bé: “Thư Nhĩ, lại đây nào.”

Thư Nhĩ nghe mẹ gọi mình thì chạy đến ngại ngùng sà vào vòng tay của bà.

Dù vậy nhưng ánh mắt của cô bé vẫn nhìn Thư Uyển không rời.

Thật ra Thư Uyển không thích trẻ con lắm nhưng thấy Thư Nhĩ mặc váy nhỏ, hai bím tóc trên đầu hếch lên trời, cánh tay như củ sen và mũm mĩm như thế thì thấy cô bé cũng dễ thương ấy chứ.

Thẩm Chân ôm Thư Nhĩ lên để cô bé ngồi trên đùi mình, chỉ vào Thư Uyển ở đối diện: “Nào Thư Nhĩ, gọi chị.”

Thư Nhĩ chớp chớp mắt giơ ngón tay lên miệng, ngọt ngào gọi: “Chị.”

Lần đầu tiên Thư Uyển cảm thấy thì ra mình cũng có tình cảm với một đứa bé, cô nhìn con bé nhẹ nhàng hỏi: “Em bao nhiêu tuổi rồi?”

Thư Nhĩ không trả lời mà chỉ cười ngại ngùng úp mặt vào lòng Thẩm Chân.

Thẩm Chân: “Mau nói cho chị Uyển biết bé Thư Nhĩ của chúng ta năm tuổi rồi nào.”

Bấy giờ Thư Nhĩ mới chậm chậm quay đầu lại, cô bé giơ năm ngón tay với Thư Uyển.

Hiếm khi thấy Thư Uyển mỉm cười, Thẩm Chân thấy cô cười thì cảm thấy có vẻ cô đã tiếp nhận cô em gái này rồi, vậy nên bà thở phào nhẹ nhõm một hơi.

Ở lại một đêm, sáng hôm sau Thư Uyển và Thẩm Chân đưa Thư Nhĩ trở về trấn Nam Khê.

Sau một đêm cô bé Thư Nhĩ dễ ngại ngùng đột nhiên trở nên thân thiết với Thư Uyển, mỗi lần ngồi lên xe hay xuống xe đều í ới đòi Thư Uyển nắm tay cô bé, và cũng hiếm khi nào Thư Uyển trở nên kiên nhẫn như vậy, lúc nào cũng nắm tay con bé hết.

Ngày hôm đó có rất nhiều người đến dự tang lễ của Thư Lương, nhưng những người ấy không phải ai cũng là người thân trực hệ. Thư Uyển không phân biệt được những họ hàng thân thích ấy nên dẫn Thư Nhĩ sang một bên nhìn Thẩm Chân lo liệu mọi thứ.

Thư Nhĩ rất thông minh, cô bé nhìn mọi người mặc đồ tang xong thì quay sang khe khẽ nhéo ngón tay Thư Uyển, non nớt hỏi cô: “Chị ơi, ba đi rồi ạ?”

Người con gái không biết nên giải thích ý nghĩa của từ chết như thế nào cho cô bé nghe nên cuối cùng chỉ nhẹ nhàng ừ một tiếng.

Thư Nhĩ ồ một tiếng, lén lút rơi nước mắt.

Thư Uyển thấy cô bé khóc thì hơi đau lòng, thế là cô lấy một viên kẹo xí muội trong túi ra nhét vào tay cô bé.

Sau khi tang lễ kết thúc Thẩm Chân hỏi Thư Uyển có dự định gì chưa, rồi bà còn nói rằng nếu cô chưa nghĩ ra thì về thành phố Gia Nam ở với bà một thời gian đi.

Nhưng dù sao đó là nhà của Thẩm Chân chứ không phải là nhà của Thư Uyển.

Vậy nên sau khi lịch sự từ chối xong thì Thư Uyển quyết định ở lại trấn Nam Khê trước, nghĩ rằng dù sao cũng hiếm khi về đây nên nếu đã về rồi thì ở chơi mấy ngày cũng được.

Sau khi tiễn Thẩm Chân và Thư Nhĩ thì Thư Uyển xách hành lý ít ỏi của mình vào một nhà nghỉ. Sau khi cất hết đồ đạc xong cô đi ra ngoài, lần nữa đặt chân lên con đường đá xanh nơi lưu giữ tất cả ký ức tuổi thơ của cô.

Bao nhiêu năm rồi cô mới về lại đây nhỉ?

Thư Uyển không nhớ rõ nữa, mọi thứ ở đây đã khác biệt hoàn toàn so với những thứ trong trí nhớ của cô.

Tất cả các cửa hàng cũ trước đây đều đã bị phá bỏ, mọi thứ xung quanh đều được thống nhất đổi thành những thứ cần thiết cho một khu danh lam thắng cảnh, nhìn chung mọi thứ bị thương mại hóa quá nhiều, đã mất đi những khói lửa trong đời sống của cư dân địa phương rồi.

Đến cả cửa hàng ăn sáng mà gia đình Thư Uyển từng điều hành cũng đã qua tay rất nhiều người, đến bây giờ thì nó đã trở thành một cửa hàng trang sức.

Thư Uyển đứng trước cửa hàng nhìn mặt tiền xa lạ, chợt nhớ đến nhiều chuyện đã qua.

Cô nhớ mẹ mình đứng trong cửa tiệm nhào bột, còn Thư Lương thì đứng bên cạnh mắng bà xối xả.

Nhớ cái nóng của mùa hè năm đó, sáng sớm cô ngồi trong cửa hàng viết đề tài, vô tình ngước mắt lên nhìn ra ngoài thì trông thấy chàng thiếu niên vẫn chưa có dáng vẻ trầm lặng của núi non kia.

*

Người con gái nhìn sang chỗ khác, cuối cùng quay gót đi về một hướng khác.

Những con hẻm nhỏ ở trấn Nam Khê tuy hỗn loạn và phức tạp nhưng mỗi con hẻm đó đều là con đường mà Thư Uyển đã đi qua khi còn nhỏ.

Cô từ tốn đi vào bên trong nhìn cửa hàng Hán phục và tiệm đồ ngọt mới mở, muốn thông qua hai chỗ này tìm lại một số ký ức tuổi thơ của mình.

Người con gái cứ tưởng rằng tất cả các cửa hàng mà mình biết đã chuyển đi hết rồi, nhưng cô đột nhiên nhìn thấy tấm biển hiệu của cửa hàng Lý Ký.

Thư Uyển dừng chân nhìn dì Lý đang nằm trên ghế bập bênh trong phòng, bà đang cầm quạt phe phẩy, mái tóc ấy đã hoa râm, đôi mắt cô bất chợt ươn ướt.

Đã xa nhà mấy năm liền rồi, vậy nên khi về mà gặp được vài người thân quen thì cõi lòng cũng theo đó ấm nóng lên.

“Dì Lý.” Thư Uyển gọi bà: “Cho cháu một bánh đậu đỏ với một bát bánh trôi cơm rượu ướp lạnh với ạ.”

“Được.” Dì Lý mở mắt ra xuống khỏi ghế bập bênh, đi đến trước cửa.

Nhưng khi thấy gương mặt của vị khách thì bà hơi giật mình, bàn tay đang lấy bánh ngọt cũng khựng lại.

“Cháu..!”

Thư Uyển cười đến mức mặt mày cong cong, cô giới thiệu, “Dì Lý, cháu là Thư Uyển ạ.”

“Thư Uyển…” Dì Lý ngẫm nghĩ một lát, giây sau vỗ tay mỉm cười, “Con nhóc nhà họ Thư! Cháu là