cửa nhìn, mấy người đi dạo phố cổ cứ đi ngang qua Như Ý Quán là mắt lại liếc sang chỗ khác, cứ như không nhìn thấy đạo quán vậy. Dù có ai chú ý thì cũng chỉ đứng ngoài nhìn vào hai cái rồi thẫn thờ đi mất. Nói đi cũng phải nói lại, Như Ý Quán còn chẳng đông khách bằng Như Ý Tiệm của mình, bình thường cũng có khách vào nhưng phần lớn là không tin tưởng cho lắm.”

Mã Chấn Hoa đúc kết một câu: “Chắc chắn là do đạo quán mình quá kín tiếng rồi, không phải nơi dành cho hạng phàm phu tục tử vào!”

Lâm Mịch cười: “Đúng thế, khách vào phần lớn toàn là ma thôi.”

Trong lúc hai con ma đứng tám chuyện ngoài cửa, lão Mã đã nằm lên chiếc giường trống bên cạnh ngủ say. Dù sao cũng gần tám mươi tuổi rồi, lại còn vật lộn nửa đêm trong bệnh viện, ông đã mệt lử từ lâu.

Thấy hai cụ đã ngủ, Mã Chấn Hoa dán lá bùa lên người, kéo một cái ghế ngồi giữa hai giường bệnh, lặng lẽ canh giữ bố mẹ. Mãi đến khi trời sáng, hành lang vang lên tiếng quét dọn vệ sinh, Mã Chấn Hoa mới gỡ lá bùa ra, lặng lẽ tan vào không khí.

Mã Chấn Hoa canh giữ bố mẹ cả đêm, Lâm Mịch tranh thủ về đạo quán một chuyến rồi đến sáng lại quay lại.

Làm ma thì có ngủ hay không cũng chẳng quan trọng, cứ gặm một cây hương nến là tinh thần lại phơi phới ngay. Lão Mã và bà Mã ngồi trên giường húp cháo ăn bánh bao, Mã Chấn Hoa và Lâm Mịch thì ngồi ở cái giường gấp trong góc gặm hương nến.

Lão Mã vừa cắn một miếng bánh bao thì Mã Vũ Thần, con trai Mã Chấn Hoa, gọi video đến, dọa ông cụ cầm cái bánh bao chạy lòng vòng quanh phòng.

Bà Mã nhìn quanh một lượt, chỉ tay vào cái giường gấp trong góc: “Ngồi xuống đó, phía sau là tường trắng, chúng nó không nhận ra đâu.”

Lão Mã ngồi bệt xuống cạnh Mã Chấn Hoa, lúc này mới bắt máy.

Mã Chấn Hoa không nhịn được ghé sát vào xem, thấy trên màn hình xuất hiện một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, mắt và mũi rất giống ông ta, chỉ có khuôn mặt trông hơi rộng hơn một chút.

Mã Vũ Thần nhìn ông nội đang ngậm bánh bao thì thắc mắc: “Ông nội, ông đang ở đâu thế?”

Lão Mã vội bỏ bánh bao xuống, chột dạ nói: “Ông đang đi ăn sáng với bà nội, các con chơi thế nào rồi?”

“Hách Hách vui lắm.” Mã Vũ Thần một tay bế con trai mình lại gần, vừa dỗ con gọi cụ nội vừa nói với lão Mã: “Hôm nay con định đưa cháu đi tham quan thủy cung.”

Lão Mã cũng chẳng biết thủy cung là chỗ nào, cứ ừ ừ cho qua, mãi mới đối phó xong để tắt video, mồ hôi đã vã ra đầy lưng.

“Thủy cung ở Thanh Đảo à...” Lâm Mịch lộ vẻ suy tư: “Anh Mã, hay là mình đi Thanh Đảo gặp con trai anh trước đi?”

Mã Chấn Hoa căng thẳng nuốt nước miếng: “Gặp rồi nói gì bây giờ? Tôi bảo nó tôi là bố nó, nó cũng chẳng tin được đâu?”

Lâm Mịch đảo mắt: “Anh không biết giả vờ làm người lạ à? Một người lạ tình cờ gặp ở thủy cung rồi nói chuyện hợp rơ.”

Mã Chấn Hoa run rẩy: “Thế có được không?”

Lâm Mịch nhìn ông ta từ trên xuống dưới: “Giờ thì không được, nhưng đánh thêm tí phấn là ổn ngay!”

Mã Chấn Hoa: “Thanh Đảo xa thế thì đi bằng gì?”

Lâm Mịch: “Đi tàu cao tốc chứ còn gì nữa! Tụi mình là ma, tiết kiệm được cả tiền vé! Để tôi tra chuyến xem... Nửa tiếng nữa có một chuyến, để tôi rủ Chương Tiếu Nam đi cùng luôn.”

Mã Chấn Hoa gãi đầu bối rối: “Chương Tiếu Nam cũng là nhân viên đạo quán mình à? Gọi cô ấy làm gì?”

Lâm Mịch khoác vai Mã Chấn Hoa: “Chương Tiếu Nam là bạn gái tương lai của tôi, mỗi tội tôi bận quá chưa có thời gian hẹn hò nên chưa chốt được. Đằng nào cũng đi Thanh Đảo một chuyến, anh gặp con anh, tôi đi hẹn hò, một công đôi việc.”

...

Nửa tiếng sau, Lâm Mịch nhét Mã Chấn Hoa vào một ghế hạng thương gia đang trống, lấy hộp phấn trong ba lô ra rồi dồn dập dặm lên mặt đến tận cổ ông ta.

Chương Tiếu Nam khoanh tay đứng bên cạnh xem một cách thích thú, thỉnh thoảng lại góp ý: “Chỗ này dặm thêm ít highlight đi, cạnh mặt đánh thêm khối cho nó sâu.”

Mã Chấn Hoa không dám nhúc nhích, cứ để hai con ma cầm đủ loại cọ múa may trên mặt mình.

Vật lộn ròng rã nửa tiếng, cuối cùng bọn họ mới hài lòng thu dọn đồ đạc: “Xong rồi, giờ anh dán bùa lên là trông y như người sống luôn.”

Mã Chấn Hoa vội vàng vận động hồn thể đang cứng đờ, tay giơ lên cũng chẳng dám chạm vào mặt vì sợ làm trôi mất lớp phấn.

Lâm Mịch họa mặt cho Mã Chấn Hoa xong cũng tự mình dặm dặm tô tô. Đồ trang điểm của Chương Tiếu Nam còn phong phú hơn nhiều, ngoài đánh phấn cô ấy còn dán cả lông mi giả, khiến Mã Chấn Hoa nhìn mà há hốc mồm.

Trang điểm xong, ba con ma ngồi thành một hàng. Mã Chấn Hoa lần đầu được hưởng chiếc ghế êm ái thế này, suýt nữa thì nằm ườn ra ghế. Nhưng Lâm Mịch đi hẹn hò lại thấy bực bội hơn, tay vịn ghế hạng thương gia rộng thế này, anh ta muốn chạm tay bạn gái một cái cũng không với tới.

Lâm Mịch ngó nghiêng xung quanh, cuối cùng nhìn lên trần tàu: “Tôi nhớ từng xem phim, có cặp đôi lên nóc tàu hóng gió, sướng lắm. Tiếu Nam, hay là mình lên thử xem?”

Chương Tiếu Nam nói: “Ông anh ơi, phim đó là tàu hỏa chạy hơi nước, đây là tàu siêu tốc Phục Hưng đấy.”

Lâm Mịch nói: “Tàu nào chả là tàu, tàu Phục Hưng chắc chắn gió còn mát hơn!”

Mã Chấn Hoa trố mắt nhìn hai con ma bay lên rồi chui tọt ra ngoài. Ông ta do dự một lát rồi thử thò đầu qua lớp kính, nhưng vừa mới nhô được cái chỏm đầu ra đã cảm thấy hồn phách như bị luồng gió mãnh liệt xé toạc, dọa ông ta sợ hãi rụt đầu lại ngay lập tức.

Nhìn cái ghế trống bên cạnh, Mã Chấn Hoa chân thành cảm thán: “Trẻ tuổi đúng là tốt thật, hạng người già như mình không hưởng nổi loại gió đó đâu.”

...

Ba tiếng sau, tàu Phục Hưng dừng ở Thanh Đảo, Mã Chấn Hoa tìm mãi không thấy Lâm Mịch đâu. Ông ta móc điện thoại gọi cho Lâm Mịch: “Cậu bay phương nào rồi?”

Lâm Mịch nói: “Đừng nhắc nữa, gió trên nóc tàu to quá, hai đứa tôi vừa lên là bị thổi bay luôn, giờ vẫn đang trôi dạt trên trời đây này.”

Mã Chấn Hoa ngước nhìn bầu trời xanh thẳm: “Thổi thế vẫn chưa đủ cao đâu, điện thoại vẫn còn sóng kìa!”

Ước chừng hai cái “diều” là Lâm Mịch và Chương Tiếu Nam còn lâu mới về được, Mã Chấn Hoa đành tự lực cánh sinh dùng bản đồ tìm đến thủy cung. Ông ta nôn nóng bay vào trong, tìm một góc không người rồi dán lá bùa vào trong áo, móc điện thoại mở camera lên soi. Đừng nói nhé, trông y như người thật luôn.

Đang là kỳ nghỉ hè nên thủy cung cực kỳ đông đúc, đâu đâu cũng thấy trẻ con nô đùa chạy nhảy.

Trước những bức tường kính ngắm cá, người chen chúc như nêm, ai mà tính tình hiền lành một chút chắc chỉ thấy người chứ chẳng thấy cá đâu.

Mã Chấn Hoa lượn lờ gần nửa cái thủy cung vẫn không thấy bóng dáng Mã Vũ Thần. Ông ta định quay người lại xem mình có đi quá chỗ nào không thì bị một đám người vội vã từ phía sau xô đẩy vào một cánh cửa lớn: “Nhanh lên, buổi biểu diễn cá heo sắp bắt đầu rồi.”

Mã Chấn Hoa chẳng biết biểu diễn cá heo là cái gì. Ông ta không muốn vào nhưng phía sau toàn là người, chẳng có cơ hội quay đầu. Ông ta chỉ cảm thấy choáng váng rồi bị đẩy vào trong, mọi người vừa vào là tản ra tìm chỗ ngồi, chỉ còn mình ông ta ngơ ngác đứng yên tại chỗ.

Đúng lúc ông ta định đi ra thì bỗng thấy phía trước có một chiếc áo thun kẻ sọc quen thuộc, chính là cái áo Mã Vũ Thần mặc lúc gọi video buổi sáng.

Mã Chấn Hoa nhìn chằm chằm